说罢，在众士子略带惊讶的目光中，他竟然直接起身，向叶萱萱所在的位置走去。
当看到这一幕时，柳枫也是皱了皱眉头，这位二皇子，是要干什么？
“萱萱，”行至二人身前，二皇子突然开口了。
“嗯？”如此亲昵的称呼，让柳枫不禁将眉头皱的更紧了，这二人之间，难道有什么更深层次的关系不成？
当然，答案，都在少女的身上，柳枫也是将目光移在了那道蓝色倩影身上，目光中带着一丝询问之意。
不过叶萱萱尚未开口，二皇子却笑了笑道：“你来了京城怎么也不跟我说一声，我本来准备为你好好地接风洗尘一番，是今天到的吗？”
闻言，叶萱萱也是黛眉微蹙，似乎对二皇子这些话并不怎么喜欢，语气淡淡道：“殿下地位尊崇，日理万机，小女子的这点微不足道的小事，怎敢打扰到殿下。”
“别这么说，你的事就是我的事，来，坐到我旁边去吧。”二皇子表现得十分热情，最后，礼貌地做了一个请的动作。
二皇子的这番动作，自然也引起了众多士子的议论。
“这女子是什么人，竟然能得到二皇子的青睐？”一名女士子有些忿忿不平道。
“呵呵，那可是玄州府主叶天豪的独生女，叶萱萱姑娘，天之骄女，才貌双全，你能和人家比？”旁边的男性士子一脸嘲笑之意。
“哼，”那女士子依旧有些不服，冷冷道：“要不是因为他爹是玄州府主，二皇子能看上她？我看二皇子只不过是想利用她，来拉拢玄州府主罢了。”
“这倒是。”那名男士子没有反驳。
这话是毋庸置疑的，皇家的人最是无情无义，哪里会有什么真感情，二皇子对这叶萱萱示好，也就是为了将叶天豪绑在他的战车上罢了，为的还是壮大自己这方的势力，从而有利于自己争夺皇位。
不过就算是如此，对方也没有反抗的余地，二皇子的邀请，不是你想拒绝就能拒绝的。
就在叶萱萱为难之际，从她旁边，却是传出了一句石破天惊的话来。
“不好意思，萱萱是我的同伴，希望二皇子不要为难她。”
说话之人，正是柳枫。
“……”
这句话如同点燃了火药桶一般，立即在士子中引起了强烈的反响。
“这小子是何人，居然敢直面冲撞二皇子？”
“有胆气，不过够愚蠢，他这一下，已经是把二皇子得罪了。”
“精虫上脑了吧，为了一个女人干这种傻事。”
……
一时间，士子们议论纷纷，有嗤笑，有同情，有嘲讽，大多数人都是摇了摇头，显然觉得柳枫的举动太过鲁莽。
“你说……我为难她？”二皇子脸上露出一抹似笑非笑的表情，眼神中闪过一丝寒意，这个小子，还真是有些不识时务啊……
“柳枫……我们走吧。”看着有些剑拔弩张的气氛，叶萱萱眼中闪过一抹忧虑。
不过她这句话，非但没有起到缓和气氛的作用，反而有点激化矛盾的味道，二皇子脸上的寒意更重了些，在打量了柳枫许久之后，方才开口问道：“你叫什么名字？”
能来到这里的，基本上就是来参加文试的士子，那些敢于冲撞他的陌生面孔，没有几个，况且从柳枫身上的气息来看，绝不是那几个人之一。
“在下柳枫。”
柳枫微微拱手，有些不卑不亢，即便面前的人位高权重，但是在他看来，这位二皇子触碰了不能碰的东西，叶萱萱只属于他一个人，而且即便对方不喜欢他，他也不希望喜欢的女人沦为皇室权力斗争的牺牲品。
“柳枫？你很有勇气，”二皇子轻笑一声，不过那笑意当中，却是包含了一股森冷之意，“不过，你的勇气却是用错了地方。”
“你应当是来参与本次的文试吧，可惜，这次你是没有希望进入前三了，哦对了，你本来也没什么希望。”
从这句话中，所有人都听出了二皇子生气了，而生气的后果，便是直接剥夺了柳枫进入前三名的机会。
听罢，士子们神态各异，有的可惜，更多的则是幸灾乐祸，这个愣头青，敢跟二皇子作对，这就是下场。
“我记得，这次的文试好像也不是殿下你说了算吧？真正有决定权的还是在皇帝陛下手里面，难道殿下您已经有了这个权力？”柳枫面无表情道。
帝国文试，二皇子掌握的只是一批参与的主考官而已，像三公宰相这些人还是起主导地位的，当然最后的决定权还是在皇帝手上，所以简单来说，二皇子只具有部分的投票权而已，他能起到推波助澜的作用，但是并没有资格决定柳枫的成败。
“那我们就赌一把如何？”二皇子脸上笑意不减，不过她身旁的侍卫却是知道，他们的这位主子其实已经动了真怒了。
“你如果进了前三，我便当今天的事没发生过，如果你进不了，就要从萱萱身旁滚开，从此不得再出现在她的面前，你可敢跟我赌一次？”
二皇子目光紧盯着柳枫，只要对方一说出个不字，便是对他权威的屈服，那这人就不足为虑了，这种软骨头，不值得他放在心上，有很多种方法可以摧垮他。（http：／／）。
而要是柳枫答应了，那自己就更加高枕无忧了，以他的手段，他会动用他的文官势力，向三公宰相施压，绝不会让柳枫有一丝的机会。
所以，不论对方答不答应，赢的人都会是他。
这是一个局，是一个圈套，柳枫不进也得进。
所有人的目光，都是在此时投向了柳枫，他们想要看看，对方如何在这两难之中，做出选择。
“我接下了。”
让所有人都没想到的是，柳枫几乎没有犹豫，就一口答应下来。
“柳枫……”旁边，叶萱萱有些焦急地扯了扯他的衣袖。
这些日子以来，经历了不少风风雨雨，她对面前这个少年已经有了好感，有时候他会吟诗作对，有时候他能仗剑除恶，而有时候他却很不正经，柳枫的形象，已经深深地映入了她的心房，无法抹除。
如果以后不能再相见，那无疑是一件非常痛苦的事情。
“不用担心，我有把握。”柳枫拍了拍对方的香肩，笑了笑。
“我不知道你的自信是从哪里来的，不过我会一点一点抹杀掉，你不会有半点机会。”二皇子冷冷道。
“这就不用你操心了。”柳枫有些不置可否，对于这种狠话，他耳朵都要听出老茧来了。
不过，这样一来，明天就不能睡大觉了，需要做一些事了呢……
第39章 交易
第二天一早，柳枫便早早地出了崇文馆，今天，他要去做一件不太想做，却又不得不做的事情。
现在，他可以说是已经站在了二皇子的对立面，所以眼下他只能去找另外一个人帮忙了，这个人不一定会帮他，但是柳枫却有十足的把握劝服对方，这个人就是当今的太子殿下。
雪京城东城，帝都大酒楼。
作为京城最大的酒楼之一，光是金碧辉煌的外表就足以让人痴迷，这里是富人的天堂，聚集了相当多的达官贵人，帝国名流、上层贵族在这里几乎随处可见，因为在这里除了喝酒之外，还有相当多的其他娱乐活动，是这些人一掷千金的绝佳场所。
而这帝都酒楼的东家，不是别人，正是皇帝陛下的长子，太子殿下。
这在帝国算不上是什么秘密，连雪京城的许多普通百姓都知道这件事情，就像二皇子同样有一家雪国大酒楼，太子也需要一个搜集情报和筹集经费的工具，这本是帝国律令不允许的事情，但是那位高高在上的皇帝陛下，却好像并没有插手的意思。
所以在一番打听之下，柳枫便顺利地找到了和太子联系的窗口，也就是眼前的这家酒楼。
守门的人只是扫了柳枫两眼，没有阻拦，便是直接放行，他们的任务是贵族和富人以外的人进入，而看柳枫的样子，明显是贵族公子的打扮，自然不属于这个行列。
一进入酒楼之中，柳枫便闻到了空气中那浓浓的脂粉味，一股只属于女子的香味扑鼻而来。三三两两的贵族之间，便夹杂着一些衣着轻纱、酥胸半露的妖娆女子，面若桃花，春情荡漾，就算柳枫前世是个宅男，也顿时明白这些女子是干什么的了。
“欢迎光临帝都酒楼，不知公子都需要些什么？”柳枫刚一出现，就有一个徐娘半老、风韵犹存的少妇迎了上来。
“麻烦带我去见一下你们老板。”柳枫来这里不是找乐子的，自然对这糜烂的贵族娱乐没有丝毫兴趣，直接开门见山地说道。
闻言，那美艳少妇美目中闪过一丝讶异，不过掩饰的相当好，仅仅是一瞬便消失得无影无踪，笑盈盈道：“抱歉，我们老板今天不在。”
“真不在么？”柳枫嘴角勾起了一抹弧度，旋即手掌一翻，一枚令牌浮现在手上。
将令牌递了过去，柳枫笑了笑，“我可是有要事前来拜访，这种大事，你可耽搁不起。”
美艳少妇有些狐疑地接过令牌，不过当她看到令牌上的“叶”字之后，便是脸色陡然一变，惊讶地捂住了樱桃小嘴。
“现在我可以见你们老板了吗？”柳枫淡淡笑道。
“请跟我来。”少妇点了点头，眼中依旧还残留着一抹异色。
柳枫暗暗庆幸，还好他来的时候向叶萱萱借了一枚府主令牌，要不然，他可能连这酒楼老板的面都见不着，更别说见他幕后的太子了。
跟在少妇的后面，在拐了好几次弯后，他们渐渐远离了嘈杂的环境，来到了酒楼的后院。
穿过一片假山，越过湖畔，二人来到了一处静谧的雅居前。
“公子请稍等片刻，我去通报一声。”在得知了柳枫跟玄州府主有关系之后，美艳少妇的态度也是变得十分恭敬，毕竟，府主级别的人物，那可是连太子都要大力拉拢的巨头啊……
不过半盏茶的时间，那美艳少妇便出来了，将柳枫传唤了进去。
屋内的摆设显得有些朴素，但又不失典雅，房间的四周都摆放着一些珍奇古玩，虽然摆放的很随意，但是柳枫却能依稀分辨出，这些都是价值连城的艺术珍品。
主座之上，一个略显富态的黄衣中年人映入眼帘，在看到柳枫之后，便是有些饶有兴致地发问，“你小子是什么人，为何会有叶府主的令牌？”
帝国律令明文规定，一名府主只能铸造三道府主令，拥有府主令的人将可以享受免刑免死等特权，所以府主令十分珍贵，一般只有跟府主关系十分亲密的人，才有资格拥有这令牌。
“这个，阁下就不需要知道了，我今天来，是有非常重要的事情要和太子殿下商量。”柳枫面无表情道。
“哦？”富态中年人神色略显讶异，旋即便嗤笑一声，嘴角掠上了一抹嘲讽，“太子殿下岂是你相见就能见的？你有什么事情，倒是可以先和我说说，我可以替你代为传达。”
“可以，”柳枫也并不是非要见到太子本人，他也知道，想见到太子并不那么容易，只要对方有一个主事人，能够传达他的意思就行了。
“那我就直接开门见山了，”柳枫直接进入正题，开口道：“阁下应该知道，明天就是陛下举行特科文试的日子，届时，来自十二州府和帝都太学的三十位士子都将参加此次的文试，而我，就是其中一个。”
“原来你是士子，”富态中年人笑了笑，“看来你此行是来投靠太子的。”
柳枫摇了摇头，“算不上投靠，我不会投靠任何人，我这次来，只不过是想和太子殿下做个交易罢了。”
“交易？有意思。”中年人有些惊讶，在他见到的少年中，还是第一次有人提出交易这个词。
往常来求见他的人，多半是想投靠太子门下获得进身的，所以一般在他面前都是卑躬屈膝的，像柳枫这样不卑不亢的还是第一个，
“据我所知，目前三十位士子中，有二十几位已经入了二皇子的门下，太子这边只有几个不成器的士子，根本无法和二皇子相对抗，而我，便是来给太子殿下解此困局的。”
“太子动用他的人脉帮助我，我则替他击败二皇子麾下的士子，这样双方互利的事情，我想太子殿下应该很乐意答应才对。”
听完柳枫的说辞，中年人的脸色，也是逐渐地变得凝重，这次的特科文试，最近的确是让他们太子一党颇为地头疼，因为本来文官一脉中大多数就投靠了二皇子，在翰林院的七位学士当中，支持太子的仅仅两人，若是再让二皇子掌握一个名额，那对太子这边就更不利了。。
毕竟翰林院是帝国决策的中枢，而学士又是翰林院中的首脑人物，地位十分重要。
中年人皱了皱眉，“交易的前提，是你有能力战胜二皇子一派的士子，我凭什么相信你有这个本事？”
“相信我还有一线生机，否则太子一点赢的希望也没有，”柳枫脸上依旧没什么波澜，接着说出了一句让对方震惊无比的话来，
“如果太子愿意帮忙，我就有十足的把握能赢。”
柳枫稍微估计了一下，明天的文试当中，主考官就是三公宰相，另外还有七名学士参与评审，他们将对三十名士子的表现进行点评，可以说他们决定了这些士子的成绩优劣，并进行排名，不过最终的决定权，还在皇帝的手里。
不过试想一下，若是十个人全都否决柳枫，他肯定没机会了，但若是得到太子党的三个大臣的支持，结果就不一样了，他还有入皇帝法眼的机会。
“你只需将原话禀告太子就行了，是要赌一把，还是眼睁睁地输给二皇子，他自己决定。”
说完，柳枫便直接转身离开，空荡荡的屋里面，只剩下那中年人，还在苦苦地思索当中……
第40章 殿试
雪京城的正北方，屹立着帝国的皇城，规模浩大的宫殿群绵延不绝，城墙坚厚，黄檐似剑，将帝国的雄壮气度展露无遗。
森严的门禁下，重重深宫之中，黄色的琉璃瓦在阳光下泛着金光。朱红色的高墙无来由地生出一股压迫感，令人窒息。
东宫，武英殿。
华贵的房间内，一名五官清秀的青年正闭目养神，在他身前有