不过，令系密特感到庆幸的是，他向理士顿先生学习的东西，并不是那些他正在研究的学问。
理士顿精通历史和地理，同时还会说多种语言，因此，他的课程最多。
上课，花费了系密特白天大部分时间，而余下来的时间，则大多数是在和他们交谈中度过。
格琳丝侯爵夫人很鼓励大家交谈和聊天，她甚至将客厅贡献出来，当作众人交谈的场所。
大多数时间，她也会在一边旁听，不过格琳丝侯爵夫人从来不发表自己的意见，好像旁听大家的交谈便是她的乐趣一般。
系密特很快便喜欢上了这种交谈的方式，不过和格琳丝侯爵夫人不同，有的时候，他也想阐述一下自己的看法。
一开始的时候，他的见识并不受其他人重视，不过，人们渐渐发现系密特看问题的方法有的时候极为深邃，深邃到完全不像是他这种年纪的孩子能够想象到的。
没有人知道，这些见解完全来自于系密特的记忆，他的记忆绝对能够称得上是一个大宝库，因为在这个宝库之中，封藏着历代力武士的智慧。
随着交谈和辩论，系密特学会了很多新的知识和看问题的方法。
和往常一样，在晚餐还没有端上来以前，管家拿着一份报纸，挑选其中比较重要的新闻，念给大家听。
这是老习惯了，好像从格琳丝侯爵夫人前夫在世的时候，便是如此了。
那位侯爵大人便是定下这个奇特规矩的人物，原因是那位侯爵大人平日公务繁忙，根本就没有看报的时间，但是他又很想知道外面的消息，因此让仆人在他用餐的时候，将报纸上面的重要新闻念给他听。
侯爵大人去世之后，格琳丝侯爵夫人仍旧保留了这个习惯。
那位老管家早已经念了半辈子的报纸，自然知道哪些消息比较重要。
「国王陛下增加了一名特别检察官，出任这个职位的是法恩纳利伯爵。法恩纳利伯爵上任之后，立刻封锁了国库，大规模的国库帐目清查即将开始。
「国王陛下命令减少长老院日常经费开支，这笔资金将用于战争准备，以防御魔族的进攻。长老院紧急表决，欲否决国王陛下的命令。
「南部沿海各省，紧急增加一成关税，用于战争准备。
「除了北方领地以及周边几个郡，其他各郡省，增收战争紧急税，不过财政官署仍旧没有制订出具体征税的方法。
老管家将报纸翻了一翻，又找到几篇不是最重要，但是也许有用的新闻标题念了一下之后，问道：「各位先生，不知道你们对于哪一条新闻感兴趣，需要我念一遍全文？」
「不，用不着了，接下来的恐怕都是一些官样文章。」威尼尔摇了摇头说道。
「我倒是很想听听有关法恩纳利伯爵的那条新闻，看来国王陛下已经等不及，要让自己的亲信宠臣登上一个众人瞩目的位置了。」罗莱尔先生说道。
听到有人感兴趣，老管家站在一旁念了起来：「今晨十时，在内阁会议上，国王陛下宣布增加一位临时特别检察官，该职位由年轻有为的法恩纳利伯爵担任。
「鉴于帝国财政官署总官长亨利侯爵年事已高，身体状况欠佳，常年卧病在家，财政官署不可避免会有疏漏发生，因此法恩纳利伯爵上任初始，便命令封闭国库，停兑停收，国库专门拨出一百万金币，作为临时兑收的资金，国库彻查将在即日起进行，可能需要一个星期时间完成。这次国库彻查，是近三十年来第一次大规模进行的国库核查。」
念到这里老管家停止了，因为接下去，报纸上面登载的都是编者的评论。
这些评论对于餐桌上的这些先生们来说，是绝对不会有参考价值的，而且他们也不会愿意听。
「嗯哼，动作好快啊。」罗莱尔先生嘴角挂着一丝冷笑说道。
「罗莱尔先生，您为什么不发表一下意见？」米开罗说道。
「国王总算是将心肝宝贝的弟弟捧上了一个重要位置，但愿这位法恩纳利伯爵不要过于心急，他的脚跟还没有站稳，便想要对付财政署的那些老油条，恐怕时机还不成熟。」罗莱尔先生说道。
「不不不，这仅仅是你的看法，依我看，现在国王正以增加军费开支的名义，来打压长老院的那帮人。
「当初压制法恩纳利伯爵的，正是长老院中那些资深议员，国王想要振奋精神，另立新人，就得将那些老家伙赶下台，但是老家伙们牢牢的盘踞在位置上面，就是不肯下来，因此国王打算抓这些老家伙的把柄。
「大家都很清楚，国库的帐目根本就清理不干净，那里面到底有多少成年淤泥，谁都说不清楚，但是可以肯定，长老院绝对是一个有进无出的大漏洞。」威尼尔说出自己的见解，显然这位诗人看问题，要比建筑专家深刻多了。
「对付长老院肯定是必然的事情，国王和他们这些人斗了一辈子，现在这些议员们，年纪大的已经快走不动了，年纪轻的也至少和国王差不多大，但是长老院里面却没有像法恩纳利伯爵这样的新锐人物，他们光顾着维持自己的位置，都没空想想将来应该怎么办。
「不过彻查国库，除了为法恩纳利伯爵扫清障碍之外，恐怕国王陛下心目中已经有了更合适的财务总长人选。
「这次彻查，也是为了将亨利侯爵这块盘踞了几十年的顽石端掉。老亨利这几十年来，没有做过什么大错事，但是也没有让国库更加充裕。」米开罗接着说道。
听到米开罗这样一说，餐桌上大多数人思索了一下，点了点头。
格琳丝侯爵夫人微微瞟了身边坐着的系密特一眼，看他有什么反应。
系密特实际上早已经听出来，米开罗口中所谓的财务总长的候选人，无疑便是他的哥哥，塔特尼斯伯爵。
用三十万金币和两个月时间打造的宅邸，无疑让国王陛下印象深刻。
如果国王陛下想要任命一位新的财务大臣，自己的哥哥绝对是不二人选。
「那些老家伙不会坐以待毙的，大家猜猜，他们会怎样对抗法恩纳利伯爵的彻查国库？」
刚才的话题是米开罗结束的，新的话题同样也是米开罗展开的。
「当然是不合作啦！」罗莱尔先生淡淡说道。
「这恐怕没有用，法恩纳利伯爵绝对不可能仓卒之间决定彻查国库，恐怕他在事前早已经做好了充足准备。」威尼尔说道。
「我想长老院也不敢公然出面反对彻查国库，现在唯一能够阻止彻查国库的只有军方，军方肯定同样也有不少烂帐在里面。」米开罗提出了自己的见解。
「对付长老院，是军方最愿意看到的一件事情，他们难道会帮助宿敌？」罗莱尔先生疑惑不解的问道。
「正因为有这个宿敌，军方才得以保持如此强大的势力，一旦长老院倒台，国王陛下必定会对势力重新进行平衡，那时候，军方便成了必须被平衡的一方。」米开罗开口解释道。
「这不大可能，如果没有魔族侵袭的威胁，国王也许会这样做，但是现在，国王陛下不得不倚重这些军人。虽然消灭魔族，他们并不是主力，但是防御魔族的进攻，坚守城市却离不开他们。」理士顿先生摇了摇头说道。
「军人们也许不是这样认为的呢？」米开罗辩解道。
「你以为所谓的宿仇是这样容易和解的吗？长老院和军方不但互相攻击了几十年，而且他们之间的利益冲突，也不是你想象的那样简单。
「长老院的那些人全都极为富有，而军人们相对而言都比较贫穷，更何况这一次作战的对象是魔族。
「魔族并没有什么财产，因此军人们也不可能俘获到任何战利品。他们只能够寄望国王陛下的赏赐，而我们国王慷慨大方的名声由来已久，让军人们痛恨的，恐怕是那些苛扣并且分薄了他们功劳的长老院和内阁。」理士顿先生侃侃说道。
「照你这样说，长老院的那些议员们岂非束手无策了？」威尼尔问道。
「办法当然是有的，那些议员们也许想不到，但是亨利侯爵这位老财务肯定能够想到，他只要召集人马四处煽动，造成挤兑的风潮，那么法恩纳利伯爵便顾不上彻查国库，他得想办法应付恐慌的人们，以及他们手中拿着的债券，打仗是很花钱的事情，我相信国库之中，应该没有足够的金币来偿还所有的债券。」理士顿先生用手指叩了叩桌面说道，他的语气极为坚决。
「哇，这招厉害，对了，有没有破招呢？」威尼尔好奇的问道。
「破招？」理士顿先生犹豫了一下，他仰脸朝天思索了一会儿，说道：「有倒是有，不过方法有些无赖而已，其实挤兑是因为人们的恐慌，同样也可以利用人们的恐慌和人性的贪婪，来对付挤兑。造成挤兑，需要有人煽动，应付挤兑，同样也不能用光明正大的手法。
「如果是我，我就会派遣一群人，用比较低的价格兑换这些国家债券，因为恐慌，很多人会愿意抛售债券，换取现金，这样我尽可能造成一种假象，那些煽动人们挤兑的人，和这些低价收取债券的人是一伙的，他们这样做正是为了牟取暴利，挤兑的风潮自然就会渐渐散去。」
「理士顿先生，我真是佩服你，这种办法你都想得出来，我真是很奇怪，你为什么发不了财？按照刚才所说的方法，你完全可以在这件事情上面大大的赚上一笔。」米开罗惊叹道。
「呵呵，我只不过是纸上谈兵而已，真的做起来，绝对没有这样简单，而且如果真的想要发财的话，还不如趁现在去订购金票。
「那些金铺和首饰行，进行大批量黄金交易的时候，并不是用现货实物的办法，因为没有谁会储备很大数量的黄金，买家可以支付十分之一的订金订购大批黄金。
「一旦发生挤兑风潮，黄金的价格必然飙升，而且很多人都会想收购黄金，但是黄金买卖这个行当，奉行的是先到先得，金票没有全部兑换之前，是不会另外发行金票的；那时候，手中掌握着金票和拿着真正的黄金并没有什么两样，要的人越多，黄金的价格飙升得越快，但是金票都掌握在我手里，那时候，用五、六倍的价钱卖出去，也肯定有人购买。」理士顿先生笑着说道。
「不可能，五、六倍，黄金价格不可能涨到如此之高。」威尼尔连连摇头说道。
「我算给你听，我手中掌握着的金票只是黄金价格的十分之一，我用五倍的价格卖出去，黄金本身的价格只是涨了百分之五十，愿意购买的人肯定不少。」理士顿先生得意洋洋地说道。
「高，绝对高，我现在是心痒难熬，侯爵夫人，您有没有兴趣，让您的财富增加五倍？」米开罗立刻怂恿道。
「啊，别胡闹，我刚才只是说说而已，这种投资风险极大，简直是在赌博，而且想要将京城各大金铺的金票全都收购下来，那也得需要一大笔资金。
「夫人虽然富有，但是想必还没有那样的实力，更何况，做这件事情会结下很多仇人，因为，风波过后金价肯定会平易，而且因为黄金正往京城调集，黄金的价格必定直线下落，收购了金票的人将会遭到双重损失。
「这种事情只要一查，便水落石出，大量的金票是绝对不会开给匿名买家的，因为金铺对于买家的信誉极为关注。」理士顿先生连忙阻止道。
听到有这样大的危害，原本兴致勃勃的一群人，就如同当头被泼下了一盆冷水一般。
晚餐在一片沉闷的气氛下结束了，这完全是因为刚才每一个人都兴奋过头了，现在失望接踵而来，让他们一时之间难以承受。
系密特的心情同样难以平静，因为刚才那番议论对于那些学者来说，确实起不到什么实际作用。
但是对于他来说，就完全不是这样了。
如果事情真是他们预料的那样，在法恩纳利伯爵的背后，肯定还有哥哥的身影，现在应该如何去做，一切都摆在他的眼前。
那是一条通往成功的光辉灿烂的大道，虽然事情还没有发展到理士顿先生所描述的那种地步，但是系密特绝对相信理士顿先生所说的那一切，必定能够取得成功。
但是将这一切告诉给哥哥知道，便无异于出卖这里所有的人。
系密特并不认为，事后给这几位先生一些好处，这几位先生便会眉开眼笑。
刚才在餐桌上所说的那些话，一半是真，另外一半倒是在开玩笑。
虽然在英芙瑞没有住多久，但是系密特却已经发现，住在这里的学者，大多数更欣赏这里宁静安详的气氛，以及那人与人之间平等和谐的感觉。
格琳丝侯爵夫人在餐桌之上极力营造的，也正是这种感觉。
系密特内心深处确实不想出卖这些人，不想让这一切化作泡影，不想在自己与他们之间树立起一道围墙。但是，如果不这么做，又意味着出卖自己的家族，这同样也是他难以容忍的一件事情，系密特感到左右为难。
晚餐过后，他便无精打采地回到自己的房间。
推开窗门，系密特看着窗外，远处星光灿烂的夜空底下，便是那繁华喧闹的拜尔克──丹摩尔的首都。
那里住着自己的家人，自己最为关心的人，同样也是最关心自己的人。
从这里赶到那里，对于系密特来说，并不是相当困难，如果他现在立刻跳出窗外的话，在太阳升起以前，肯定能够回到自己家中。
但是，系密特却连一根手指头都动不了，一条无形的绳索将他紧紧地束缚住。
突然一阵敲门的声音，将系密特从忧愁中解救出来。
「我能进来吗？」门外传来侯爵夫人的声音。
系密特连忙打开房门。
格琳丝侯爵夫人正站在门口，她的脸上始终带着那种奇特的微笑，这种微笑好像能够令人感到平静安详。
「我知道你可能会感到极为烦恼，你愿不愿意和我交谈一会儿，虽然我并没有那几位先生一般的学识，但是说不定同样也会对你有所帮助。」
格琳丝侯爵夫人轻声说道。
系密特�