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「请问…我儿子铃木佑哉的状况是…」
谷协伸一没回过头，就这样无视于女人的声音而直接走进了手术室。在听到背后的关门声时，谷协伸一稍稍耸了耸肩。本来自己还模糊想象着男孩的母亲是跟儿子很相像的楚楚可怜女性，但在看到跟自己的想象差了十万八千里，身上的衣服还闪闪发光的没水准女人时，谷协伸一的幻想破灭了。
在更衣室换装的同时，谷协伸一脑海中正大致推演着这次手术的过程。不过，细微部分还是得在看到伤口后做些变更。
谷协伸一丝毫没有担心手术失败的不安感。要是铃木佑哉死去的话，问题绝不会在于自己的技术，而是因为受伤的部位太糟糕。不管自己再怎幺尽力，有时候还是会无力回天，更何况该死的人终究会死，任谁也无法改变。因为这就是他的命运。
谷协伸一那不负责任的声音，很快就转变成稍微的后悔，而回到了谷协伸一的胸口。谷协伸一拚命抹去脑海中浮现的温柔男人的身影，并将被血迹弄脏的医生上衣丢入洗衣篮中。
＊＊＊
手术历经约四个小时才告结束。伤口虽然扩及大肠和动脉深处，所幸主要的内脏部位都没被伤到，而神经也没受到损伤。谷协伸一只将被切断的部位缝合后，就完成了这次手术。
在只剩下让他从麻醉中醒来的手续时，谷协伸一就将剩余的细部处理交给副值班医师，自己先行离开手术室。自动门打开后，谷协伸一一从手术室走出来，就看到葛西往自己这边跑过来。
「佑哉的情形还好吧…」
谷协伸一没有特地为他停下脚步，所以葛西只好紧跟在脚程快的谷协伸一身后。
「他的伤口很深，所以原本满担心的。不过，缝合大肠之后就没事了。」
「这样啊…」
谷协伸一斜着眼睛，可以看到葛西松了一口气并放下心的样子。
「我向病房大楼询问过，他们说个人房里还有一个空床位。手术结束后，就让他住进第一外科的病房。」
「嗯，麻烦你了。」
「现在还在做些善后的手续，大概30分钟后，他从麻醉醒来时，就可以移往病房了。」谷协伸一直接前往手术室的大厅中，并重重坐在沙发上。他顺手拿起一直被放在桌上的香烟。
「今天真是麻烦你了。」
明明话都已经说完，没想到葛西跟着来到大厅，而且还鞠躬行礼。谷协伸一当作没看见地吐了一口白烟。
「那位病人，看他的长相让人觉他满老实的…」
知道谷协伸一说的是铃木佑哉后，站在对面的葛西便回答通。
「他虽然患百自闭症，但算是很奇特的。从他身上不仅找不到任何反应迟缓的症状，反而智商还出奇地高，所以他现在能在普通高中里上课。」
谷协伸一朦胧回想起男孩的面貌。苍白的皮肤，还有那茫然的眼神，说他是高中生有点太过幼稚，恐怕还是个处男。自己也不太能确定到底男孩的哪个地方，跟自己所知道的那个人很相像…对了，是他给人的感觉吧？
谷协伸一将香烟捻熄的同时，还在自己眼前徘徊的葛西又开始说话了。
「…知道你很累了还这样拜托，实在有点不好意思。不过，可以请你去跟佑哉的母亲说明一下手术的详细经过和情形吗？」
时钟的指针已指着早上8点，天气还是跟昨天一样不好，从百叶窗看到的天空依旧乌云密怖。
「这个你自己去。就跟她说受伤的部分已经缝合了，暂时不会有生命危险。」
谷协伸一想去冲个澡，顺便换衣服而站起来时，葛西还是不肯放弃。
「比起精神科的医生，我想由外科医生所说的详细说明，会让她比较放心。再加上我对专门的东西不太了解…」
谷协伸一将手指交叉在一起，并高举过头来舒展关节。
「你给我差不多一点！三更半夜把我吵起来，本以为有什幺急事，没想到竟然是别科的病患，还要我动手术！你也差不多该让我休息了吧？」
葛西没再进一步拜托谷协伸一说明病情了，大概察觉到谷协伸一语带讽刺地一再强调「别科的病人」吧？在大大打了个哈欠后，谷协伸一离开了大厅。在走到走廊时，谷协伸一看到那位在手术前跟自己说话的女人身影。谷协伸一打算假装没看到，但女人一看到谷协伸一，就慌慌张张跑过来。
「请问…铃木佑哉的手术已经结束了吗？」
「结束了，已经没事。至于详细情形，会有其它医生向妳说明的。」
「啊，真是太谢谢你了！谢谢…」
女人的泪水顿时夺眶而出。拋下那彷佛整个人已崩溃般坐下的女人，谷协伸一独自离开。他还活着，所以没有必要说明那幺多吧？早一点洗完澡后，就可以上床睡觉了。这是谷协伸一此刻最想做的事情。
＊＊＊
早上才入睡的谷协伸一，再次睁开眼时已经过了中午。打开值班室的窗户后，谷协伸一看到乌云都消失得无影无踪，只见晴空万里。
昨天一整天彷佛早春般寒冷，今天却突然变得暖和起来。从值班室所看到的中庭，布满被雨水打落而散落一地的樱花花瓣，因此整个步道呈现出一片雪白。值班后的隔天不用上班。虽然没必要到病房大楼露脸，不过谷协伸一还是决定看完今天的「成果」后再回去。既然都牺牲了自己贵重的睡眠时间来帮助了，如果不让男孩向自己道谢的话，实在太划不来。
谷协伸一计画去看他一下，而来到了病房大楼。谷协伸一巧妙避开一看见医生，就会将工作推来的护士，并在名单上找寻铃木佑哉的病房。谷协伸一在210号的字段上看到他的名字时，心里吓了一大跳。居然又是那间病房。
在病房大楼中的走廊上走着，谷协伸一感到些许不安而停下脚步。异想天开地想象着铃木佑哉是否也含在那间病房中死去。那种事怎幺可能会发生？自己的手术如此完美，再加上他的状态很稳定，再怎幺想都想不到病情会恶化的原因。
谷协伸一再次重振起自己像是畏缩的双脚，继续往前走着。他想起几个月前在那间病房去世的男人的事…是个小自己7岁，而且很老实的男人。最先盯上的是谷协伸一，将原本为异性恋的对方硬是驯服成自己的情人。那场恋爱彷佛游戏一样，刚开始主动靠近的是谷协伸一，但到了最后反而是男人完全迷恋上谷协伸一。
谷协伸一只要玩腻了，便会毫不犹豫地跟对方分手，那时候却是因为自己的不检点，而先被男人一刀两断。遭到对方拋弃的合协伸一觉得心有不甘，再三跟男人纠缠不清，却被拒绝，不愿再次重修旧好。直到他死去为止，都…
就这样直到最后，他还是不肯说出「我喜欢谷协伸一」之类的话。如果没和他的朋友聊天的话，谷协伸一可能直到最后都无法了解男人的心情。
因癌症而去世的男人，生前最后住的病房正好就是铃木佑哉住进的病房。病房大楼里的住院病人时常进进出出，那间病房后来也有好几位病人住过，但谷协伸一都不曾感觉到今天这种厌恶感。
是因为铃木佑哉跟男人长得很像吗？谷协伸一怀着沉重的心情，敲了敲病房的门，里面传出响应声。谷协伸一打开门后，看到床的四周被浅绿色的布帘包围。
「你现在的感觉还好吧？」
谷协伸一拉开窗帘。原本以为病房里只有男孩，所以发觉有其它人在时，吓了一大跳。坐在折迭椅上的葛西回过头来看着。他一知道是谷协伸一后，马上匆忙站起来。
「今天真是太麻烦你了，谢谢！」
无视于麻烦的存在，谷协伸一满脸僵硬地朝躺在床上的男孩温柔说着。
「你有没有哪里感到不舒服？」
刚开始还觉得他跟男人有点相像，但在仔细观察后，谷协伸一寸发觉其实两人没什幺相似的地方。
男孩的眼角就像呈现出性格般，稍稍住上吊着，嘴角也不像有着暧昧的神情。不过以15岁来说，他长得实在很幼齿。再加上那像小学生般没有多加修饰的直发，更让人这幺觉得。
男孩的目光没和谷协伸一的交会，也没回答谷协伸一的问题，而一直凝视着站在谷协伸一背后的葛西的胸膛。
「佑哉，这个人就是帮你的肚子动手术的谷协伸一医生喔！他是来看看你的情形有没有比较好。」
葛西简直就像在跟小学生说话般，用缓慢的语气朝男孩说话。那面无表情的单薄眼皮，轻轻眨了两、三下。
「他在问你有没有哪里还感觉痛，你还好吧？」
男孩睁大眼后，一直凝视葛西而用尖锐的声音开始说话。
「刀子往肚子压下去后就好痛。血流出来，头变得好轻。眼前闪烁着金色的光，一闪一闪，真是好漂亮，可是马上就变暗了。等到我再次睁开眼睛就…」 听到男孩的说话方式时，谷协伸一惊讶地瞪大眼睛。那刺耳的尖锐声音，非但没有高低起伏，就连单字的发音都还时常出错，谷协伸一感觉好象是个做失败的机器人在讲话。更让谷协伸一感到不解的是，明明没人问他「受伤的经过」，他却滔滔不绝地讲着。乍看之下，他跟平常人没两样…此时，谷协伸一脑海中掠过「反应迟缓」的字眼。
「佑哉。现在，在这里，能告诉我，你哪里会痛吗？」
葛西打断男话的话，并换了个方式来问。男孩移开原本停在葛西胸前的视线，而一直瞪着天花板。
「时快，时慢。」
谷协伸一完全无法介入精神科医生和男孩的奇怪对话中。葛西张开双手，像是在打节拍慢慢跟少年说着。
「我之前不是跟你说过，「时快、时慢」的说法只有我才听得懂。这时候你应该说「有时候很痛，有时候又不太痛」。你的病情是由谷协伸一医生负责，所以要说得让谷协伸一医生明白才行喔！」
只见男孩皱起眉头，嘴巴开始紧紧闭住，一脸不太高兴的样子。他还用一种很不情愿的眼袖盯着葛西的脸。
「葛西医生和第一外、科的谷协伸一医生，都是同一种类的。说听不懂、太奇怪了。你说讲法很奇、怪，可是真的是快、慢地痛啊！我找不、到更合适形容的话了。」
「佑哉，他不是叫做『第一外科的谷协伸一医生』，你叫他谷协医生就可以了。」两人间的对话终于中断了，谷协伸一趁机又再次向男孩说着。
「你有办法忍受伤口的疼痛吗？」
他应该有听到谷协伸一的声音吧，但男孩似乎无视谷协伸一的存在，连看都不看一眼。
「还有一小时，可以忍耐。」
「咦？」
这又是一次答非所问了，谷协伸一歪头想着他的意思。此时，葛西回过头来对谷协伸一苦笑着。
「他的表情虽然都没变，不过我想他是说这痛楚顶多可以忍耐一个小时吧？如果可以的话，能帮他注射止痛剂吗？」
「啊…好。」
男孩不看谷协伸一，而一直面无表情地用奇怪的方式讲话着。葛西看了谷协伸一，很小声地说「一起…」而手指着门外的方向，似乎是叫谷协伸一跟他一起出去。
「佑哉，我等会再来。」
「好。再、见。」
男孩奇特地回答着。两人肩并肩走到病房外后，葛西大大喘了一口气。
「今天佑哉感到有点紧张，所以说话方式才变得怪怪的。要是平常的话，他说话的方式比现在正常许多。为了以后着想，我想我还是跟你说明一下有关佑哉的病情好了。」我又不是铃木佑哉的主治大夫…谷协伸一虽然这幺想着，不过还是很感兴趣地答应葛西的请求。普通的流程都是由接受急诊病患，帮病人动手术的医生成为主治大夫，不过最讨厌事后照顾工作的合协伸一，在手术进行到一半时，就将主治大夫的工作硬推给副值班医生了。谷协伸一在办公室看到副值班医生后，就吩咐他去帮男孩注射止痛剂，之后将葛西叫到诊疗室当中。
那调到第一外科的「铃木佑哉」的精神科门诊病历资料，有厚厚三本。葛西将三本堆在诊疗室的桌子上，并拿出其中一本开始讲着。
「手术刚结束的现在是没有办法，不过要是第一外科同意的话，我会马上将他转回精神科的病房。」
「还用你说。」
葛西突然停住翻着病历表的手，并用很不满的视线瞪了谷协伸一一下。谷协伸一大大吐了一口烟。谷协伸一实在受不了他擅自接受急诊患者，还让自己去动手术，害得自己好长一段时间都得待在病房里。
「有很多事必须让你知道。首先是…你身为一名医生，相信不用我多说。所谓的自闭症患者，有着语言沟通的障碍。有些病例是通正常的对话都没办法，而铃木佑哉的话，只要你一对一慢慢清楚表达出说话的企图，他就有办法理解你的意思，所以能跟他沟通。不过有时候他会跟你鸡同鸭讲，这件事请多多体谅。还有请你注意，不要只是因为他的说话内容很奇怪，就去责备或戏弄他。那孩子头脑聪明又敏感，再加上好胜心强，因此比普通孩子还更容易受到伤害。」
谷协伸一一边吸着烟，一边用扫兴的眼仰望着热心讲解的葛西。
「…还有，我想以后你可能要处理佑哉的伤口，请尽量不要碰触到佑哉的身体，也麻烦你跟护士和其它医生这样说。他有触觉厌恶的情形，要是不先通知他一声就随便碰触他的话，他会因此而大发雷霆。虽然他到现在为止没有反弹到去殴打他人，不过我想会造成那孩子精抑上的压力。」
「压力啊…」
「要是无法和他沟通，或是他做出很奇怪的事情时，请马上通知我。虽然那孩子在情绪方面有些欠缺，但撇除这点不说，他是个挺有魅力又老实的小孩。」
那起初让自己感兴趣的「铃木佑哉」的事，好象尽是些注意该如何做的事项而已。谷协伸一对如此热心说着的葛西感到不耐烦，而在中途就没好好听他讲话。
谷协伸一脑海中浮现出铃木佑哉的脸孔。那第一次看到时感觉的软弱印象全都不见了，反而留下一种不知从何说起的倔强