箱子沿斜坡滑到他们面前。
兰登和索菲静静地站在那里注视着这个神秘的箱子。
索菲迅速地打开箱子上面的两个扣，看了一眼兰登。然后，两个人一起抬起沉重的盖子，向后掀开。
他们走上前，朝箱子里望去。
索菲看第一眼时，还以为箱子是空的。不过，接下来她在箱子底上看到了一件东西。
那是个打磨光滑的木盒，有鞋盒那么大，配着精美的合页。木头是深紫色的，发着黯淡的光，上面有粗线条的纹理。紫檀木，索菲认了出来。这是祖父最喜爱的木材。盒盖上镶嵌着一朵美丽的玫瑰花图案。
天哪，它竟然很沉！
索菲小心翼翼地把盒子放到大桌子上。兰登站到她身边，和她一起目不转睛地盯着这个小小的财宝箱。这就是祖父要他们来拿的东西！
兰登惊异地看着盒盖上手工雕刻的图案－－那是一朵五瓣玫瑰。他以前曾多次看到过这种玫瑰的图案。他低声说道：“五瓣玫瑰。这是隐修会用来代表圣杯的标志呀。”
索菲转过身，看着他。兰登看得出索菲的心思，他也有相同的疑虑。盒子的大小、重量以及隐修会代表圣杯的标志似乎都暗示着一个不可思议的结论。耶稣的圣杯就在这个木盒子里！兰登再一次告诉自己这是不可能的。
索菲低声说道：“这个盒子倒是挺适合放圣杯。”
但里面不可能是圣杯。
索菲把盒子拽过来，准备打开。可是，就在她拖动盒子的时候，意想不到的事情发生了。盒子里传出汩汩的水声。
兰登把盒子拿起来。里面有液体？
索菲也感到迷惑不解。“刚才你有没有听到……”
兰登困惑地点点头，“液体。”
索菲伸手慢慢地打开盒扣，掀起盖子。里面的东西是兰登从没见过的。然而，可以肯定的是那绝对不是圣杯。
“警察正在封锁街道，”安德烈。韦尔内边说边走进房间，“让你们出去很困难。”关上门后，他发现了传送带上的那个结实的塑料箱。上帝！他们找到了索尼埃的账号？
索菲和兰登正挤在桌旁看着一个大大的木头珠宝盒。索菲合上盖子，抬头说道：“我们终究还是找到了账号。”
韦尔内一句话也没说。一切都为之改变了。他敬畏地把眼光从盒子上移开，计划着下一步的行动。
兰登脱下夹克衫，韦尔内快步走到传送带旁关上那个空箱子，然后输入了几个简单的指令。于是，传送带又开始转动，把那个塑料箱运回金库。他从电子装置上拔出钥匙递给索菲。
“这边走。快！”
他们到达装货台时，韦尔内可以看到从地下车库里透过来的闪烁的警灯。
他走向一辆银行的小型装甲车。安全运输是苏黎世储蓄银行提供的另一项服务。“快进货舱。”他打开沉重的后门，指着闪闪发亮的铁车厢说，“我马上就回来。”
索菲和兰登往车厢里爬，韦尔内则急匆匆地穿过装货台，走进装货台那头的办公室，拿起一串钥匙，找出一件司机穿的工装夹克衫和一顶帽子。他脱下自己的西装外套，解下领带，换上司机穿的夹克衫。转念一想，他又在制服里面系上了枪套。出来时，他从行李架上抓起一把司机用的手枪，装上子弹，把枪塞进枪套，然后扣上制服的纽扣。他走回装甲车，拉低帽檐，瞅了瞅站在空荡荡的铁车厢里的索菲和兰登。
“你们需要把这个打开。”韦尔内边说边伸手进货舱按了一下墙上的开关，打开了舱顶上的照明灯。“你们最好坐下。出大门时千万别出声。”
索菲和兰登坐在货舱的金属地板上。兰登抱着那个用斜纹呢夹克裹着的宝贝。韦尔内“砰”地一声把大铁门关上，把他们锁在了里面。然后，他坐到方向盘后，启动了装甲车。
当装甲车轰隆隆地顺着坡道往上开时，韦尔内感到帽子里已经满是汗水。前方的警灯远比想象的要多。当装甲车加速爬上坡道时，第一道门朝里打开了。韦尔内开了过去。门在车后关上了。他继续把车开到第二道门前。第二道门也打开了。马上就可以出去了。
除非警车把坡道口封住了。韦尔内轻轻地擦了擦眉头的汗，继续前进。
一个瘦高个的警察走上前来，挥手让他把车停在路障前。前面远一点的地方停着四辆巡逻车。
韦尔内把车停下。他把帽檐压得低低的，尽量掩饰起平时温文尔雅的风度，装出一副粗暴冷酷的样子。他推开车门，坐在方向盘后俯视着那个脸色铁青的警察。“这不是我们自己的通道吗？”韦尔内粗声问道。
“我是科莱，警署中尉。”那个警察说道。他指着装甲车的货舱问：“这里面是什么？”韦尔内用粗鲁的法语回答：“见鬼！我怎么知道那是什么东西。我只不过是个司机。”
科莱不动声色，继续说道：“我们正在寻找两个罪犯。”韦尔内放声大笑起来：“那你就来对地方了。雇我开车的几个混蛋这么有钱，他们肯定是罪犯。”
那个警察拿出一张罗伯特。兰登护照上的照片，问道：“这个人今天晚上是不是在你们银行？”
韦尔内耸耸肩说：“不知道。我只是装货台上的小老鼠。他们不让我们接近客户。你应该进去问一下前台。”
“银行非要我们出示搜查令才让我们进。”那警察说。韦尔内露出厌烦的表情，“别拿当官的吓唬人。”
“请打开车厢。”科莱指着货舱说。
韦尔内瞪了他一眼，发出一阵怪笑。“打开车厢？你以为我有钥匙？你以为他们这么信任我们？他妈的，你看看我拿的那一丁点薪水就知道了。”
警察歪着头，显然不相信他的话。“你说你没有自己车上的钥匙？”
韦尔内摇摇头，“没有货舱的钥匙。只有开车用的。工头把货舱在装车的地方锁好后，让车等在那里，然后派人另外开着车把钥匙交给收货人。我们这边接到电话说收货人已经拿到钥匙后，才能发车。提前一秒钟都不行。他妈的，我从来都不知道我拉的是什么东西。”
“这辆车是什么时候锁上的？”
“肯定是在几个小时之前。我今晚要一直把车开到圣。塞瑞，货舱的钥匙早就到那儿了。”
警察不吱声，只是死死地盯着他，好像要看出他的心思。
一颗汗珠眼看就要滑下韦尔内的鼻子了。“你不介意把它开走吧？”他用袖子擦了一下鼻子，顺势指着那辆挡在路上的警车说，“我要赶时间。”
“所有的司机都戴劳力士手表吗？”警察指着韦尔内的手腕问道。
韦尔内低头一看，发现他那块闪闪发亮的昂贵的名表从夹克衫的袖子下面露了出来。“他妈的，这个东西吗？在圣。塞瑞时从一个台湾小贩那里用20欧元买的。你要的话，我40块钱卖给你。”
警察犹豫了一下，终于还是放行了。“不用，谢谢。路上注意安全。”
韦尔内把车开出足足50米后，才长出了一口气。现在，他又要面对另外一个问题——他的货物。我把他们送到哪里去呢？
第十六章
塞拉斯趴在屋内的帆布毯子上，好让鞭打的伤口凝结。
他从口袋里摸出手机，羞愧地拨打着号码。“导师，”他低声说道，“一切都完了。”塞拉斯原原本本地叙述了自己受骗的经过。
“你怎么能这么快就丧失信心呢，”导师答道，“我刚得到一些出乎意料，但令人欣慰的消息。雅克。索尼埃临死之前留下了信息。我等会儿再打给你。今晚的工作还没结束。”
坐在装甲车那光线昏暗的货舱里就像在小房间里关禁闭一样。“我想我们已经上了高速公路。”索菲轻声说。兰登将注意力转到怀中的紫檀木盒子上。他把这宝贝盒子放在车厢地板上，打开包裹在外面的夹克衫，取出盒子，拉到自己面前。索菲转身，靠到他身边。
与暖色调的紫檀木盒子不同，嵌在上面的玫瑰是用浅色的木头———可能是白腊木———刻成的。玫瑰在昏暗的灯光下清晰可辨。玫瑰。
“来啊，打开。”索菲说。
兰登深吸了一口气，把手伸向盒盖，用欣赏的目光看了看精致的盒子，打开扣钩，掀开盖子。里面的东西露了出来。
那是个光滑的白色大理石圆筒，有网球罐那么大，非常精致。它看上去远比普通的圆柱形石头复杂，因为它好像是由好几块小石头拼凑成的。一个精致的铜框里叠放着六个大理石圆盘，就像一个管状的万花筒。圆筒的两端也用大理石粘着。
圆筒不仅外形神秘，周围还雕刻着许多图案，这引起了兰登的极大兴趣。每个小圆盘上都雕刻着一系列精致的字母——这些字母组成了完整的字母表。
“不可思议，是吧？”索菲小声问道。
兰登抬起头，“我不知道这到底是个什么鬼东西。”“这叫做密码筒。祖父说，这个东西的设计图来自于达？；芬奇的秘密日记。”“这有什么用呢？”
想起今晚发生的事情，索菲觉得自己的回答也许会包含一些有趣的暗示。“这是个宝库，是用来保存秘密信息的。”
兰登目不转睛地看着盒子：“我从没听说过密码筒。”
索菲完全可以理解他的反应。“很少人研究达？；芬奇那些纸上谈兵的发明，而且一些发明连名字都没有。“密码筒”这个名字可能也是祖父起的。这个名称还是很贴切的，因为这个装置是运用密码术来保存信息的。达？；芬奇避开了数学和密码学而采用了“机械”的方法来保护信息。他发明了密码筒——一个可以保护信件、地图、图表等任何东西的便携容器。一旦把秘密放进这个密码筒，那么就只有知道密码的人才能将它取出。”
“我们需要密码。”索菲指着刻满字母的转盘说，“密码筒的工作原理跟自行车上的号码锁一样。如果你把这些转盘上的字母正确地排成一行，锁就打开了。这个密码筒有五个转盘。把它们转到正确的位置，整个圆筒就会自动打开了。”“那么里面呢？”“圆筒一打开，你就能看到中间有个隔层，隔层里可以放下一卷纸，你可以把秘密写在上面。”
兰登转头用怀疑的眼神打量着这个装置。“但是，为什么不把它撬开呢？或者干脆把它砸开？这金属看上去不算结实，大理石也不硬。”
索菲笑道：“达？；芬奇那么聪明，怎么会想不到这一点呢。如果你把它强行打开，里面的信息会自动销毁。看。”索菲把手伸进盒子，小心翼翼地拿起那个圆筒。“放进去的任何信息都要先写在一张草质纸卷上。”“不是羊皮纸？”
索菲摇摇头。“草质的纸张。我知道羊皮纸更耐用，而且在那个年代更普遍。但是必须得用草质的纸张，而且越薄越好。”“接着说。”“把草质纸张放进密码筒的隔层之前，得先把它绕在一个玻璃小瓶上。”她敲了一下密码筒，筒里的液体汩汩作响。“瓶里是液体。”
“什么液体？”兰登问。索菲笑道：“醋。”兰登愣了一会儿，然后点头称赞：“聪明。”醋和草质纸张，索菲想。如果有人强行打开密码器，就会弄破玻璃瓶，瓶里的醋就会迅速溶解草质纸张。等密码筒被打开的时候，那卷纸早已化作了一团纸浆。
“正如你所见，”索菲说，“得到秘密的唯一方法就是要知道一个正确的五位数密码。这上面有五个转盘，每个转盘上有26个字母，那可能作为密码的数字就有26的5次方……”她迅速地估算，“约有1，200万个。”
“这么说来，”兰登边说，边琢磨着那1，200万种可能的排列。“你认为里面藏着什么秘密呢？”
“不管是什么，显然祖父非常想保守这个秘密。”她合上盖子看着那朵五瓣玫瑰，突然愣住了。“你刚才说这个玫瑰是圣杯的标志？”
“一点没错。对隐修会来说，五瓣玫瑰就意味着圣杯。”
索菲皱起眉头：“那就太奇怪了，因为祖父一直对我说玫瑰代表着‘秘密'。过去他在家里打秘密的电话，不想让我打搅时，总是在他办公室门上挂一朵玫瑰。兰登说道：“罗马人开会时在门上挂玫瑰表示会议需要保密。与会者明白凡是在挂玫瑰的会议上通报的内容都是机密的。”
兰登又继续解释说，玫瑰暗示着秘密并不是隐修会把它作为圣杯的标志的唯一原因。一种最古老的玫瑰——五瓣玫瑰——呈对称的五边形，就像维纳斯女神指路的明星，这样玫瑰在形状上就与“女性气质”产生了关联。兰登说完，突然僵在了那里。
“罗伯特，你没事吧？”
兰登死死地盯着紫檀木的盒子。“五瓣玫瑰，”他的喉咙突然哽住了，脸上闪过一丝疑惑。“这不可能。”“什么？”“在玫瑰标记下面，我知道了。”
兰登简直不敢相信自己的假设。但是，考虑到密码筒主人的身份，以及密码筒的传递方式，再加上盒盖上的玫瑰标记，他只能得出一个结论：我拿着的是隐修会的楔石！传说是真的。
楔石是一块放在玫瑰标记下的有编码的石头。
“索菲，根据隐修会的说法，楔石是一个编有密码的地图。而这个地图标明的就是埋藏圣杯的地点。”
索菲一脸茫然，“你认为这就是那个楔石？”
“这个密码筒是由前隐修会的导师列昂纳多。达。芬奇设计的，这一事实更证明了这个圆筒就是隐修会的楔石。一个前导师的设计……几百年后隐修会的另一个成员付诸实施。这样的联系太紧密了。”
索菲争辩道：“这个密码筒不可能是楔石，它的年代不够久远。我敢肯定这是祖父做的。这不可能是历史悠久的圣杯传说的一部分。”
兰登突然感到一阵兴奋。他回答道：“据说楔石实际上是由隐修会在几十年前造出来的。”
索菲眨了眨眼，怀疑地说：“可是，如果这个密码筒表明了圣杯的埋藏地，祖父为什么把它给我呢？我既不知道怎样打开它，也不知道怎样处置它。我甚至不知道圣�