慕容焘道：“如果过分重视一个新人，恐怕有些老臣不服，寒了大家的心。再说，他武功盖世，也只是传说而已，或许见面不如闻名。”
段沣道：“说得也是，孟江南虽胜了嗜血狂魔，但最近我听说嗜血狂魔只能出十招，十招一过就任人宰割，胜得过他，大家未必肯服，孟江南也未必真有多厉害，嗜血狂魔虽强，比我兄弟三人也强不了多少。这样吧，你们三人，慕容﹑高能﹑祁琏，去试探一下，章岳和他有仇，万一不敌非被他杀了不可。”
三人齐声道：“是！万一杀了他怎么办？”
段沣道：“杀了就杀了，只要能杀得了，也不值得我们把他抬得太高。如果他还不错，就尽量不要杀。他能胜得了你们三个，人人都得服了。祁琏顺便游说他，让他加入我们的大事，可以许诺封公封侯，别的他不想，公侯还是想的。不过，我丑话说在前，你们要是自取其辱，不得心怀不满，欲图报复。”
三人齐声应道：“是！”
祁琏道：“我在巡抚衙门见过孟江南，此人好像并不贪图富贵，恐怕不会对公侯之封太感兴趣。”
段沣道：“我自有办法让他感兴趣，这还是章岳出的主意。”
祁琏等三人听了，只得依令而行。三人次日乘船东下，这三人是段家四大家将中的三个，武功之高，江湖罕逢敌手，为段家办事多年，都能独当一面，只要一人出面，多大的事都能摆平，地方上的班会无论多强，都不敢轻易向他们出手。这次三人一起出面，是空前强大的阵容，若是给江湖中人知道，会以为发生了什么大事，三人生怕惊动地方上的帮会，所以并未声张，只是悄悄东下。
李月娥梦到的清儿越来越悲惨，让江南寝食难安，这一天，江南想道，即使中了状元，也混不到什么爵位。只有依靠军功，于是决定去投军，以前曾与胡巡抚有一面之缘，于是决定去投奔他。李月娥却偏偏反对，江南便有些怀疑，见江南怀疑，李月娥便不敢再反对了，反而令江南更疑惑，李月娥只得为江南收拾行李，让江南来南京。胡巡抚现在已经兼任浙直总督，管辖南直隶和浙江军事，正在抗击倭寇，有战可打。
来到杭州，求见胡总督，因胡总督领兵部尚书衔，所以称“部堂”。江南来到总督衙门，不知官场掌故，便请门房通报。门房不见银子，哪肯通报，偏又不肯明说，便道：“胡部堂每日要理的事多着呢，那轮得到见你，去去去，不要到这里来聒噪。”
江南强忍怒气道：“我是杭州府的举人，过去跟部堂大人有旧，今日有事找部堂大人，还望通报一声。”
那门房哼了一声，冷笑道：“就算是举人，也得候着，别说小小举人，就算是知县州官，也未必见得到部堂大人。”说着，也不理他，便嗑着瓜子，望着别处去了。江南只得在门房等着，门外候了一早上，江南等得不耐烦，几次想走，都因想起清儿，硬是忍住。中午，也没人管饭，饿得不行。待要发怒，又想既然是来投效朝廷，只能按官场的规矩办。但一直等到下午，还是没有消息，门房已是换班，但一般的不给通报。便拔剑在门上刻道：
太公垂钓日，卧龙躬耕时。
非无报国志，良材无人知。
字迹苍劲，入木三分，而且刻得奇快，少顷刻完诗，那门房上前干预，江南并不理会。那人也练过几天拳脚，便向江南出手，江南一边拆招，一边仍然刻完了字。刻完之后，江南对那门房道：“这首诗如果不见了，这就是你的榜样。”说完，运起阳明指，朝门柱一戳，门柱便如豆腐一般，食指深陷柱中。那门房见他一边动手，一边刻字不受影响，又见他一指插入柱子，毫不费力，惊得呆了。江南又道：“我就住在对面客栈，你赶快去叫人来抓我，但不要忘了带着脑袋来，我要在你脑袋上戳上一指。”说罢转身去了，那门房呆呆站在门口，不知该当如何，又不敢抹去字迹，只得进去通报。晚饭后，胡部堂便登门拜访，因为是举人，江南没有磕头，作揖道：“杭州府举人孟江南参见胡部堂。”
胡总督道：“原来是孟少侠，许久不见，怎么？中了举人了？真是人才啊！怪不得诗也写得不错，字刻在门上又如此轻松，真是文武双全，你找我何事？”
江南离座抱拳道：“我想到军中效力。”
胡部堂拍案道：“好！有志气，好男儿就是该为朝廷效力，你先在我府中，跟我上前线，有你的战打。立了军功，我一定重重保举，你又是举人，将来前途不可限量。”
江南道：“多谢总督大人栽培！”说罢又深深作了一揖。
于是，江南就又住在巡抚衙门。和府中几个师爷和护院一起食宿，甄大侠已不在幕中，自到苏州去玩乐，他本是江南名流，不是胡大人手下，胡大人也不便节制。晚间，几名胡大人请来的高手和江南一同饮酒，席间自免不了谈论武功。那些个江湖中寻常的武师又能有什么见识了，江南哪里跟他们谈得起来，还是跟几名师爷谈论诗词。几名武师见他不谈武功，心中便有些瞧不起他，便想称量一下江南的武功，没想到他们不过是几个票友，竟然在名角之前献丑。只见一名武师道：“小弟敬孟少侠一杯。”
江南伸手去接，那人握住不放。江南想：“就凭你，也敢来称量我的武功？硬夺不难，但若是斗力，未免落了下乘。若是令他太过难堪，今后便不易相处。”当下道：“多谢！”运力一逼，杯中酒如箭一般飞起，江南轻轻一吸，一杯酒已是喝干。那人只是江湖上斗力的角色，哪见过如此内功，变色说道：“好功夫。佩服，佩服。”心知江南武功远在自己之上，也知江南未给自己难堪，便坐下喝酒，不敢再刁难。
另一人却也练过几天内功，未到极高境界，竟然不知江南深浅，笑嘻嘻道：“孟少侠武功卓绝，小弟着实佩服！来，吃块鸡肉。”夹起一块鸡腿递了过来。
江南也不怕他有何阴谋，抬碗去接，那人却长于点穴，似是伸手过远，筷子已直点向江南合谷穴，若是点中，江南非扔了饭碗不可。要是丢了饭碗，非但输招，而且也不是好兆头。江南假做不知，待筷子已伸至手边，碗突然一翻，鸡腿和筷子一起刺进碗里，那人想把鸡腿夹走，江南运力一吸，那人筷子竟被江南牢牢吸住，几番运劲却拔之不出。那人大窘，脸都红了，江南忽然运功一冲，那人筷子被崩开开，鸡腿向上弹起。那筷子被劲力冲得后退，劲力不小，那人忙用力握紧，手忙脚乱，却还是握不住把饭碗也给砸碎了，兆头很是不好，那人十分沮丧，却也不敢怎样。
另两人道：“这块鸡腿太大，咱们几个分。”两双筷已伸过来，鸡腿正好落下，两双筷子眼看碰到鸡腿，却被江南手腕一翻，早将鸡腿接进碗里。两人急忙伸筷来抢，只见“突”的一下，鸡腿飞起，两人忙去夹时，江南已放下碗，抓起筷子已把两人四筷击落，鸡腿落下，正好用筷夹住。放碗，拾筷，击落四筷，夹住鸡腿，迅速异常，偏又段落分明，毫无忙乱之象。又一人伸手抓来，江南让他抓住鸡腿，那人心想，我用手就算夺不过来，怎么也撕掉一半，他这样的抢法，显是已服了江南，硬要挣回一点面子。不想，手指一麻，受了剧震，几乎裂了虎口，慌忙放手，还未喝酒，脸色已是通红。
出手挑战的都是江湖上小有名气的好手，总督府中的领军人物，此时纷纷败下。人人都已知江南武功高强，还在江南四鬼甄大侠之上，无人敢再挑战。还有几个人是上次见过江南的，早知江南武功卓绝，没敢出手。
一人双手抬起酒杯说道：“在下崆峒派蒋韬，久仰孟少侠大名，岂知闻名不如见面，佩服，佩服，在下先干为敬。”说罢，一口干了，翻过酒杯。
江南忙道：“岂敢，岂敢。贵派的武功乃是天下一绝，在下也十分佩服。”说完，也是双手举起酒杯，一饮而尽。饮罢，正色道：“贵派祁琏祁老师，剑法通神，曾拿到一名忍者，武功卓绝，在下十分佩服。”
第二十八回 未知底细难服众 略
蒋韬奇道：“祁琏？祁琏是谁？我在崆峒派二十余年，没听说过此人。莫不是有人打着我派名头招摇撞骗，又或是离开崆峒多年的耆宿？”
一名师爷道：“前一段是有一个叫祁琏的人在府中，倒也不是太老，确实说是崆峒派的人，还杀过一名忍者，武功确实不错。”
一名武师也道：“不错，祁老师剑法很高，我也见过一面，剑法看起来跟蒋兄也有些相似，后来和胡大人一言不和赌气走了，武功好，也有些才气，却也没看出来有什么阴谋，也没说过不利贵派的话，没做过对不起贵派的事，招摇撞骗倒也说不上。”
蒋韬道：“武功路数和我一样？”
那师爷道：“这我就不懂了。”
那武师道：“以我看，倒是差不多。“
江南道：“你把酒杯用力旋转扔来。”
蒋韬道：“今晚不必再考较武功，孟少侠武功在我之上。”
江南道：“不是这个意思，我是想看看你的武功是不是和他一路。”
蒋韬照做，江南也像上次那样接过，摇头道：“你两武功不是一家，招式很容易假冒，内功却是难学。”
蒋韬道：“我确实是崆峒派的人，他肯定是假装的，待我查到他，非要问个究竟！若是打着我崆峒派的旗号招摇撞骗，我可饶不了他！”蒋韬是崆峒派一流高手，这么说也不算什么大话。
众人都道：“那是自然，不过那祁琏在幕中也没说什么不利贵派的话，没做什么不利贵派的事，不知他是何用心。”蒋韬又问了祁琏的模样特征，暗暗记下。
江南道：“祁琏到底有何目的，咱们需得从长计议，蒋老师不可造次，万一……。”
蒋韬道：“孟少侠的意思是说，我不是他的对手？”
江南道：“在下绝无此意，只是请蒋老师不要轻易出手而已。”
蒋韬听出江南是说自己武功不及祁琏，心中不服，便道：“就算在下武功不及，也不能眼睁睁看着有人冒充本派。”
江南道：“若是有人对贵派名声不利，在下也不能袖手旁观。”
蒋韬喜道：“在下先谢过孟少侠，孟少侠若肯援手，哪怕什么幺麽小丑。”
江南道：“不过在下还是主张持重，若他并非有意冒充贵派弟子，或是有难言之隐，又或是并无恶意，咱们还是善罢的好。”
蒋韬道：“全凭孟少侠主持。”语气之间却无半点想要听从江南的意思。
说曹操，曹操到。没想到的是，第二天，祁琏就来了。
祁琏来到总督府外，门房认识他，便传话进来，刚巧胡总督正在接见要客，门房就告诉了师爷，有个师爷很是好事，想看看到底蒋韬和去了谁更厉害，就偷偷告诉了蒋韬，碰巧江南又不在场，蒋韬一听说他来，第一个就迎了出去。出得门来，问道：“哪位是祁琏？”
祁琏道：“正是在下。”
蒋韬见祁琏一副文质彬彬的样子，不似武功很高的人，便说道：“祁师兄，不知从何处来？”
祁琏道：“在下与阁下素未谋面，阁下为何称在下为师兄？”
蒋韬道：“阁下既自称崆峒派人，在下不得不称阁下为师兄，难道要叫师叔不成？只不知阁下何时入的崆峒派？拜的何人为师？”
祁琏道：“在下自称崆峒派门人，是因为报国无门，只有借了崆峒派的威名，才能受到重用，僭越之罪，在此谢过。”以祁琏的武功，本不是怕了他，只因今日准备游说江南，不愿旁生枝节，所以处处容让。
不料，蒋韬却不领情，冷笑道：“再下既为崆峒派门人，就不容有人冒充崆峒派门人，败坏崆峒名声，今日若不教训你一下，量你不知崆峒派的厉害！”蒋韬本是崆峒派的高手，在陕甘一带人人皆知，就是藏边也是颇有名气，自视甚高，哪里把祁琏放在心上。
祁琏已听，自己已是给他面子，他却偏偏不肯领情，也是怒从心头起，当下冷冷道：“阁下要怎样教训在下，就请出手，在下绝不还手。”
蒋韬大怒，说道：“诸位英雄在此听见了，不是我不饶人，实在是有人逼人太甚。今日我要是失手把此狂徒打死，将来我师尊怪罪，请诸位给我做个见证！”
有人道：“这个自然。”这些人都是些好事的，有好戏看，有谁肯息事宁人了。一个个生怕打不起来，哪有人肯劝蒋韬持重的。
蒋韬说罢，对祁琏道：“祁师傅请了。”
祁琏正眼也没看他，冷冷道：“好说。”却不摆出动手的架势。
蒋韬大怒，说道：“好！既然你这么看不起我们崆峒派的武功，我也就不客气了！”一拳击向祁琏胸口。话虽这么说，这一拳也只用了三分力道，生怕就此把他伤了。却见祁琏不闪不避，若无其事的站着。蒋韬一惊，心想这人若非不会武功，定是有毛病，哪有这么一拳打来像是没看见的？急忙收回一些力道，希望把他打倒了事，不要真的伤了他性命，不然非但师父怪罪，总督大人面子上也不好看。结果祁琏非但没看见，好像根本不知道挨了一拳，连摇都没摇一下。
蒋韬脸上如何挂得住，一张黑脸登时涨成了猪肝之色。一时怒气勃发，哪还顾得上今后师尊怪罪，喝道：“好！你如此不知死活，到了阴曹地府可不要攀我。”
祁琏道：“给你打死，是我技不如人，哪能怪你！”
蒋韬“呼”的又是一拳，这一拳直用了七分力道，心想：“拼着受事尊责罚，也要伤了这小子。”原来，崆峒派门规极严，不准门人乱杀无辜，如非大奸大恶，不能随便杀了。此时蒋韬动了真怒，也顾不得那许多。祁琏见他一拳打向自己胸口，这一拳比刚才那拳可要实在多了，于是微微向后一缩，卸去一部分力，蒋韬此时拳已用老。祁琏向前一挺，运力反击，反把蒋韬震退了数步。
蒋韬恼羞成怒，大喝一声，全力击出，只见祁琏不闪不避，眼看拳将及身，蒋韬心中生了悔意，只怕一拳打死了他。就因这一悔，力道有些偏了，祁琏就势一侧身，那一拳就势划了过去，蒋韬力道使得孟了，身体向前一冲，再给祁琏一绊，蒋韬踉踉跄跄扑了出去，险些跌倒。
祁琏道：“阁下罚完了没有？”
蒋韬此时已知自己不是对手，如果再上去动手，这回有了防备，不至于真的那么不济，但也肯定不是对手，说道：“