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「…………泷川？」
东城刃更愕然地念出对方的名字。和万理亚在一起的人，就是泷川八寻。
「他们为什么会……？」
这画面，使刃更无法相信地如此低语。这时，万理亚和泷川像是结束谈话，在不敢轻举妄动的刃更眼中各自往不同方向轻步离去。
不能再追丢她了——刃更急往万理亚的方向跑，最后在下到一楼、冲出学生出入口时过上了她。
「啊，刃更哥！呀呵～」
一看见刃更，万理亚脸上就澪出活泼的笑容挥起手来。
「『呀呵』个屁啊，真是的……你怎么随便乱跑。」
「对～不起啦。待在走廊什么也不做，实在比我想像中无聊太多了嘛。说不定提水桶在走廊罚站真正折磨人的不是水桶重，而是无聊喔～」
「我说你……稍微反省一点好不好？」
刃更叹着气这么说，并往万理亚的表情偷瞄一眼。
……不会、吧。
她的侧脸自然得和平常没两样，让东城刃更心想——或许自己是因为知道佐基尔打算对澪不利，所以变得神经过敏了吧，就像误以为屋顶上的小情侣是敌袭一样。
——其实，万理亚和泷川见面的原因，有很多复杂的可能。
毕竟泷川也是魔族——还是觊觎澪的现任魔王派派来监视她的眼线。
不过，他事实上是属于倾向保护澪的势力——稳健派，正潜入现任魔王派卧底，但万理亚应该不知道这件事。
知道泷川真实身分的，就只有刃更一个；所以在看穿他实际阵营的当下，就遵从「欺人先欺己」这句格言，瞒着所有人与他联手，作为紧要关头的杀手锏。所以万理亚眼中的泷川，应该和澪或柚希一样，只是刃更的同班同学才对。
当然，他们同属稳健派，曾打过照面也不是不可能——
可是……
万理亚或泷川未曾提及相关的只字片语，今天午休时，刃更一见到万理亚陪着澪进到教室，就立刻向泷川说明原委，请他装作看不见万理亚，而泷川也真的照办了。
所以若从信任万理亚和泷川的角度来看，两人应该毫无接点。
那么——刚刚他们见面又是为什么？使用魔法让普通人看不见的万理亚和装成普通人的泷川一起出现，要怎样才说得通？
……会不会是万里亚因为某些缘故解除了魔法，不巧被泷川撞见呢……
这样的可能性确实不是零，这么一来，情况就是泷川主动找万理亚谈话，但问题是——像泷川这样有秘密身分的人，会主动接近万理亚吗？当刃更从泷川的角度来思考可能的原因时——
啊……
刃更想起一件早该察觉的事。尽管放学到现在已经有段时间，离校尖峰早已过去，学校里还有不少留校参加社团活动的学生，刃更两人所在的学生出入口也仍有人出入，却完全没人注意到明显不属于这学校的万理亚，表示她人在隐身魔法影响下。
到这里，是没有什么好奇怪的；但假如万理亚根本没解除魔法——刚才万理亚和泷川是碰巧遇上而对话的唯一可能，就不存在了。
「？刃更哥，怎么了吗？」「！……没事，没什么。」
在疑念迅速膨胀的节骨眼上被万理亚这么一问，刃更立刻装蒜混过去。
……可恶！
一想到某种可能性，东城刃更就紧张得整个心都凉了。
那是最坏的情况——成濑万理亚和泷川八寻两人，对刃更有所欺骗的可能性。
——即使明知泷川的真实身分不可能永远瞒下去，也没有这个意思，但刃更还是希望在打倒佐基尔之前，能向澪等人保密。
敌人是高阶魔族，听说他的属下心腹也个狠角色；若少了泷川当紧急保险，胜算实在不高。因此，假如万理亚和泷川的秘密关系是保护澪的必要处置，倒是无所谓。万理亚一定也准备了一、两样刃更不知道的紧急保险，就像现在刃更所做的一样。
可是——假如他们是恶意欺骗，图谋不轨呢？
倘若泷川被刃更看穿身分而秘密合作，以及万理亚自称不知道泷川的真面目，都是为了谋害刃更的陷阱；那么己方可说是被逼进了非常危险，甚至令人绝望的处境。
——万理亚是珍贵的伙伴，也是重要的家人，实在不想这样怀疑她。
但刃更无法就这么当做什么也没发生。于是和万理亚一起拿回留在教室的书包后，刃更确定教室没其他人，就口气平然地对她问：
「……万理亚啊，刚刚你是不是和我们班的泷川在说话啊？」
那是出于祈求一切没事的心情、即将牵动种种命运发展的问题。接着——
「咦？刃更哥你看到啦？哎呀～就是啊。」
万理亚却不当一回事地立刻这么回答。
「想不到才一阵子没来，我就把学校的详细构造给忘了呢。后来我自己到处探险，不小心跑到了怪怪的地方，整个迷路了。所以只好暂时解除魔法，找附近经过的人问路啰。」
「……………………咦？」
出乎意料的答覆，使刃更脑筋一时卡死。
「结果运气不错，碰上了刃更哥的好朋友，真是省了我不少麻烦；毕竟澪大人虽然是学校里无人不知的人气偶像，可是知道她有妹妹的就不知道有多少了嘛。要是经过的是个不太了解的人，别说是校外人士，就算把我当成可疑少女都有可能呢，好险好险。」
东城刃更傻愣愣地听万理亚这么说，并想——
……暂时……对喔，这样不就没问题了吗。
即使想不通泷川能用什么理由找上万理亚，但假如是迷路的万理亚暂时解除魔法找人问路，又是另一回事了。
就整个状况而言，这样的解释也十分合理。如果负责护卫澪的万理亚单独在校内到处闲晃，引起泷川的注意而跟过去看看样子也不奇怪。
「什么嘛……原来是这样啊。」
刃更放心地摸摸胸口，而万理亚又接着说：
「——所以呢，我以后打算定期来学校走走，努力熟悉学校构造。刃更哥要不要也加入我的行列呀？我们再一起躲进置物柜里故意让澪大人发现，然后反过来调教她怎么样？」
「你这萝莉色梦魔是学不乖吗！」
刃更听了就反射性地往握拳窃笑的万理亚一拳槌下，可是——
「…………受不了。」
他最后只是这么说，把手「噗」地按在万理亚头上。
「？那个……你不打我吗，刃更哥？」
刃更对意外的万理亚叹了口气，说出一直摆在心里的话。
「……我很担心你耶。你突然不见，害我以为你遇到什么事了。」
也许是感到刃更是真的担心吧，万理亚轻轻「啊……」了一声——
「…………对不起。」
最后垂着眼睛低头这么说。于是刃更温柔地摸摸她的头说：
「你知道就好。对了……以后你如果要来学校，记得先通知一声；到时候不只有我，还可以找澪或柚希陪你一起逛逛学校。大家聚在一起，还可以顺便讨论有个万一时该怎么分配行动啊。」
「………………好啦。」
可能是口气重了一点吧，对刃更点头的万理亚表情闷闷不乐。
我又不是想看你这样才说这些话。刃更搔了搔脸颊，捏住万理亚的鼻子稍微用力一揪。
「呼耶！——很痛耶！」
万理亚因刃更这突来的举动吓了一跳，刃更跟着放手，莞尔一笑。
「我们该回去啦。要是拖太久，澪和柚希会担心的。」
再怎么说——我们今天实在干了不少蠢事，要是澪误会我们又钻进哪个糟糕的地方，不被她电死才怪。不是比喻，是真的。
听了这话，万理亚「好」地点点头——然后一起踏上归途。
无论是经过无人的走廊，还是在学生出入口换鞋到室外，万理亚都没有出声，默默地跟在刃更几步后。最后在走出校门不久时——
「…………那个，刃更哥。」「嗯？什么事？」
背后突来的呼唤，让刃更回过头去。
「我们……可以牵手回家吗？」
只见万理亚抬着眼怯怯地这么问，表情就像个恶作剧惹父母生气后，试着缩短距离请求原谅的孩子。所以——
「……好啊，当然。」
刃更面带微笑地伸出手。万理亚小小的手，跟着叠在他的掌心上，刃更也温柔地紧握住那仿佛有所不安的手。
表示他已经不气了。随后——
「……嘿嘿嘿。」
万理亚开心地、又同时带点歉意地笑了。
回家路上，刃更和万理亚就这么一直牵着手。
背着西沉的夕阳，追着自己细细长长的影子。
同时——两人所面对的天空，夜幕已经半垂。
在难以见到星光的都会天空中，满月就要缓缓升起。
第2章 功过难定的主从契约
1
主从契约魔法——是属下用以向主人宣誓忠诚的魔法。
由于契约魔法将系起主从双方的灵魂，只要有心，随时能感应彼此位置。
彼此信赖关系加深到一定程度，主从双方的战斗力也会获得提升。
另外，为了防止属下背叛，契约魔法附带了相应于施术者特性的诅咒；一旦属下对主人感到愧疚，诅咒即会发动。
……换个角度想，这魔法还真是可怕。
东城刃更躺在自己房间床上盯着天花板，茫然想着关于契约魔法的事。
——和万理亚回家、跟澪和柚希等四个人一起晚餐后，这三个和他同居的女孩要他先在房里等着，而他也照办了。
今晚是满月，在人界唯一能施放主从契约魔法的日子。
再过不久——继澪之后，柚希也要和刃更缔结主从契约。
——起先刃更对于与柚希结契约，态度非常消极。
刃更是为安全起见才和澪结契约，却让澪从此对刃更抱持罪恶感就陷入催淫状态，反而带来很让人吃不消的精神负担。
特别是除了以快感使属下屈服之外别无他法，使得澪不知道受了多少耻辱，像白天在女子更衣室和淋浴间发生的事就是因为这点。所以，刃更当时认为没必要让柚希也无端受这种罪。
可是……
能够感应彼此位置、能够藉加深主从关系提升战斗力。
这两样益处相当重大，就现况而言，刃更有几次也是因为这些益处而拯救了澪、成功应战强敌。往后，将面临不得不和力量更强大的高阶魔族一战的情况，因为澪誓言复仇的弑亲仇人——佐基尔，就是这样的高阶魔族；再加上对方也为了争夺澪而有所行动，这场必然的冲突相信已经不远，早日找出对策是刃更等人的当务之急。
——刃更和柚希结主从契约，就是在这样的状况下产生的对策之一。
柚希虽身负勇者一族「村落」的命令，负责监视澪；但和澪一起生活、一起行动的她，在敌人眼中不过是刃更的同伴——不，柚希曾为刃更和澪忽视命令，做出等同背叛「村落」的举动，已经是刃更等人宝贵的战友。佐基尔来袭时，柚希一定会为刃更等人而战吧。
但尽管那是一大助力，也表示柚希的性命暴露在危险之中。为了减少风险，万理亚才建议刃更也和柚希结契约。
相较于知道契约风险而为难的刃更和澪，柚希倒是很干脆地答应了万理亚的提议；就算见到澪催淫诅咒发动的实际情形，她的决心也毫无改变。
不仅如此，她反而更积极地要求与刃更缔结契约，逼得刃更只好投降。这主要是因为，日前和柚希上都心闹区逛街时——柚希在购物途中忽然从刃更等人身边消失了。
当时的焦虑和恐惧，东城刃更始终无法忘怀。刃更是真心地认为，与其失去柚希，他宁愿结下主从契约。
——而现在，佐基尔这个明确的威胁已经逼近。
既然如此，至少在解决当前问题以前，继澪之后和柚希暂时缔结主从契约，应该是正确的选择。毕竟今天这样满月的日子不只能缔结主从契约，还能在双方同意之下解除。
想到这里，刃更的房门忽然敲响。
「……刃更，万理亚和野中准备好了，你下来吧。」
刃更顺着门后澪的呼叫在床上坐起。
「好……知道了。」
轻声答覆后，刃更抛开杂念，向门走去。
刃更来到走廊，与澪一前一后地步下阶梯。
先到一楼的澪，带着仰望的视线回头——
「我把话说在前面……你最好不要动什么歪脑筋喔。」
并以有些闹情绪、但也有些不安的眼神警告刃更。
「我知道啦……不过，也没什么好担心的吧，这次情况和你那次也不太一样。只要规规矩矩地弄，诅咒应该不会随便发动吧。」
是的。刃更和澪结约时会弄得一团乱，是因为魔法发动后发现原先设定的主从关系颠倒了，使澪拒绝结约所致；若按照正常程序进行，不会有任何问题。可是——
「…………要知道，我很相信你喔。」
澪嘟哝着这么说后，就搁下刃更先一步进了客厅。
她是怎么啦？刃更心里抱着问号随后跟上，脚一伸进客厅——
「——————」
就瞬间明白了澪说那些话是什么意思，不禁愣在门边。
画在地板上的符文构成了一个巨大魔法阵，柚希就站在那中央。若只是如此，还不足以使刃更傻住；把他冻结的，是柚希的装扮。她身上穿的，是性感的白色马甲和吊袜带——常用来勾动男性欲火的内衣。
不禁为那性感女神般的模样看傻眼的刃更很快就回神，急忙转身。
「——对、对不起……不对啊，你干么穿那样！」
柚希跟着在惊慌大叫的刃更背后有点害羞地回答：
「因为我说不想输给成濑同学……万理亚就拿这个给我穿了。」
「你是想跟她比什么东西！不对，问题应该是为什么穿成这样就不会输给她吧！柚希你不要被万理亚骗了，她只是想看你穿这样而已啦！」
「刃更哥，这可是天大的误会，我只是顺应柚希姊的心愿而已。」
「骗谁啊！你一定是想藉这个状况趁乱拿人寻开心！」
气死人。看她在回家的路上有点沮丧还为她担心，现在就原形毕露是怎样。只要有一点缝，你就要硬挤进去吗。
……既然事情都这样了，为什么不事先告诉我啊？
刃更对澪投以责怪的眼神，澪则是稍臭着脸转一边去。
看来澪也曾试图阻止这个状况，但终以失败收场。这时——
「……刃更，你转过来嘛。」「不要，拜托你先