“的确如此。”史列因松开了手放在腿上。“我当时离开了亚拉尼亚说是很幸运的，因此我没有成为巴古纳德的目标。”
“王室没有对这件事情采取行动吗？”埃特问着史列因。
“对古代传下来的伟大力量，王室又能做的了什么？即使派了数百人警备，也没办法阻止学院的崩坏，巴古纳德就是这么可怕。”
“那你现在还有危险吗？”蒂德莉特小声地问着。
“已经没有了。”史列因简单地回答着。“巴古纳德的复仇已经结束了，如今可能准备着另一个破坏的计划，而这个计划也可能已经由暗黑皇帝进行着。”
史列因似乎是不经意地说着，但是话中所隐藏的含意，却使帕恩起了共鸣。
“我不能原谅巴古纳德那家伙！”帕恩忽然大声叫着。在大家惊讶地看着他时，帕恩像是要踢飞椅子般霍然站起来，紧握着拳头向上。
“还有，既然知道了巴古纳德的阴谋，为什么魔术师们不出面呢？自己拥有力量却只顾着逃避，胆小也要有个限度吧！”
“不要拿他们来跟你比”史列因像要安慰帕恩般说着。“魔法与战士的剑是两种东西。虽然魔法也可以成为杀人的一种手段，但是魔术师并不是为此才学习魔法的。”
“那么渥特呢？那位莫斯的大贤者不是也为了和魔神一战，而潜入了最深奥之迷宫的最底层吗？”
帕恩说的是六英雄的传说。他提到的渥特是打倒魔神之王的最后六人中的魔术师。
史列因无言地看着帕恩。
“为什么魔术师们不站起来呢？实在是太不可思议了吧？”帕恩又重复了一次。“要是我的话……”
“要是我的话就会站出来，好好地修理那个叫巴古纳德的是吗？”
声音是从帕恩身后来的。帕恩吓了一跳回过头，右手伸向了剑柄，为了防备危险而低下了身体。
“是谁？！”帕恩如此大声喊着。
“喔，吓到了诸位真是抱歉。”
这个男的向后退了一步，将两手平摊开来。他本来应该是坐在吧台的，却不知道在何时走到了帕恩身后。而且不只是帕恩，其他的四人也没有察觉。
伍德杰克只是基于盗贼的本能才去听帕恩说话的。平时竖耳倾听他人的对话，若是有什么不错的消息，便可以捷足先登。就算没有，也可以当成是一份情报，还是有它的价值在的。不过说真的，就算不是刻意要去听，帕恩的音量也不会有人听不见。
“也没什么啦，只不过听了你所说的之后，我认为你或许能成为打倒那个巴古纳德的勇者。何况我还知道一个可以让你发泄的地方喔！”
伍德露出了一丝微笑看着帕恩。而帕恩的表情则由惊讶转变成一股兴致勃勃的样子。
“听从盗贼的话是很危险的。”史列因很少有这样的口气。
“这可是跟你有很大的关系喔，学院出身的魔法师。”
伍德杰克似乎已经赌下去了，仍旧笑咪咪地转向魔术师。
“听说从你学院盗走的财宝就藏在那儿喔。如果是真的，说不定就能重建已崩溃的学院组织，到那时候，一个导师级的地位就跑不掉了。”
虽然说不能轻易信任，但是史列因面对这番话也不得不动心。虽说学院的复兴是遥不可及的，但是若能够取回书卷或是宝物的话，多少都会有些助益，而贾葛尔老师也一定会很高兴的，如果这事是事实的话。
“分辨真实的神圣之耳。”
史列因轻声唱着古代语，一瞬间体内充满了魔法之气，并且集中到了两耳。如此一来只要这个盗贼说谎，史列因的耳朵马上可以辨别出来。
“能够告诉我们详细的内容吗？”史列因改变了态度，请伍德坐在一旁的空位上。
“你们总算肯听我说了。”伍德内心笑着坐了下来。
（看来好运还没完全舍弃我嘛。）
“我说出来是没关系啦，不过你们可别只听过了就走喔，必须要用行动来表示。”
伍德说着看了看一旁的妖精及矮人。
（妖精加上矮人，战斗时似乎没有比这更好的组合了。）
“那就要看你说什么了。”帕恩自豪地说着。“除了正义之外，我可是不会拔剑的。”
“当然啰，年轻的战士，我保证不会伤害到你的名声的。”
（刚刚说的并不假。）
史列因的耳朵听得清清楚楚。
（不过名声就不一定了。）
伍德杰克认为这些人是值得信赖的，准备一五一十地说出实情。
（也只能这样了，我也没有其他能够赚钱的法子了。）
Ⅴ
盗贼自称是伍德杰克，似乎不是本名，只是盗贼之间方便的称呼而已。
帕恩把地点移到了他们自己的房间里，也顺便再叫了一些吃的喝的，摆在中间的小圆桌上。很快地，吉姆便把它们都清理的干干净净。房间虽然大，但是对六个人来说还是挤了一点。
“从这儿向东约三天路程的森林中有个古老的宅子，屋主在二十五年前搬走之后，就成了一个没人住的废屋。不过啊，几年前似乎住进了一个蛮可疑的集团，和学院失窃的那个时期恰巧吻合喔。”伍德得意地说着喝了一口果酒。“信不信是你们的事，不过那些人之中并没有盗贼，如果有的话可是会让公会的名誉受损的。当时我一个同伴曾去那儿侦查，发现了一些有趣的东西。建筑的前面有着黑妖精及食人鬼在警卫，而且宅子里还有穿着不错装备的人喔。它们所穿铠甲的胸前，还刻着马莫的纹章。”
“马莫，那个黑暗之岛，”埃特不解地低语。“为什么会对亚拉尼亚？”
马莫是罗德斯岛中被称为魔之领域的地方。黑妖精族、食人鬼及纹身鬼等生物的居住地。而当地之王贝鲁特虽曾被称为是六英雄中之一人，但现在却是个毫无慈悲之心的残酷之王，以力量来统治他的领土。
“难道是有什么企图吗？”埃特问着史列因。
“我不知道。”史列因摇摇头。“不过，若是贝鲁特如传闻所说的一样的话，他在想什么大概也推测的出来。”
“难道是要占领亚拉尼亚吗？”帕恩吞了口口水。
“即使是猜测也是不过份……”
帕恩陷入了沉思。史列因说得其实并不过份。要是说马莫那边送兵士过来是有什么企图的话，很可能就是要占领亚拉尼亚的计划之一。巴古纳德使学院崩坏或许并不只是因为私仇，说不定也是预防将来学院对马莫造成威胁。
“说真的，我们还是应该去看看。”
“为什么我们要去淌这趟浑水呢？”吉姆不满地说着，“去拜托亚拉尼亚的士兵不就好了吗？”
“那我可就惨了，这可是个贵重的情报呢。学院的宝藏、还有阻止了阴谋之后的犒赏，我可是花了不少钱才从公会那儿得到的消息呢！”
（花钱去买是骗人的。）
史列因虽然知道，但并不希望大家扯破脸。
“黑妖精及食人鬼是很可怕的，特别是黑妖精还会使用魔法。”
“反正都是叫妖精嘛。”
吉姆这番话使蒂朵变了脸色。“黑妖精族是把灵魂卖给了魔神的可恶份子，请不要与我们混为一谈！”
对蒂德莉特等妖精族来说，黑妖精族是极为令他们憎恨的对象。正如其名，他们漆黑的肌肤是立誓效忠暗黑神的证据。在神话中光与影的圣战中，他们站在黑暗军团的前线，和光之妖精族进行战斗。
对人类来说神话似乎太过于遥远，但对妖精族而言，这场战斗确实地存在于他们的记忆之中。她的一族中也有参加过那场战争的遗民，长老们将黑妖精族的残酷传到了后世。那些人不分男女地杀戮，纯洁的女孩则被当作暗黑神的祭品牺牲掉。
另外，丑恶但力大无穷的食人鬼则是将妖精族当作生菜般地啃食。和黑妖精族一样，食人鬼也是自古以来的敌人，彼此之间已不知战斗过多少次了。
就连之前的魔神战争之时，黑妖精族及食人鬼也是站在魔神那边，成为死与破坏的先锋。蒂德莉特虽然没有参与那场战斗，但那时她身边的朋友也曾被杀害。对她来说，那就像是昨天才发生的惨痛回忆。
“我会让你们看看我和黑妖精族不同的地方的。”
“我也同意。”帕恩看着史列因的脸说着。“我也希望能自己解决这个事件，一方面即使我们告诉亚拉尼亚的警备兵，也不能确定他们真的会相信。另一方面我自己也不希望有黑妖精及食人鬼的存在。”
“对，对嘛。”伍德连忙应和着。
“唉，真是没办法。”史列因叹了一口气。“那就照帕恩所说的吧。依我的看法，那儿若是真的藏有学院之宝的话，那去的价值可说是大增，而且人类毕竟不能让黑妖精玩弄于股掌之间。”
“嗯，既然连你都这么说了，我也没办法反对。黑妖精的头就由我来接收了。对我们矮人族来说，黑妖精也是我们的敌人。”
吉姆伸出强壮的手，对蒂德莉特笑着。
蒂德莉特本来板着脸瞪着吉姆，后来也了解他没有恶意，脸上又恢复了微笑。
“这样才对嘛，你们绝对会顺利成功的。我当然会帮你们忙，虽然我看起来是这副德行，短剑的工夫也是一流的喔！”
史列因早就知道了。盗贼的短剑是黑暗中，尤其是逼近背后时最可怕的威胁。他的旧友就是被它打倒的。他身为战士的经验，是在现在的帕恩之上。
“报酬就给你一半，这样可以吧？”帕恩一个字一个字用力地说着。
“那就拜托你罗。”伍德笑着对帕恩点点头。
这笑真令人不舒服，史列因这么想着。他听到自己的心中有声音提醒着要小心这个盗贼，因而决定他要走在队伍的最后面。史列因决定之后，便起身去做出发的准备。
※ ※ ※
虽然这件事并不是说很急，但帕恩等人在伍德杰克加入之后的当天的下午便离开了“水晶之森”，来到了亚兰镇郊外。往东边的路并没有南北向的道路那么热闹。虽然继续走会到达一个叫马加斯的小渔村，但是路还没到那儿就断了。除了运载鲜鱼的马车偶而擦身而过之外，几乎看不到半个人影。帕恩等人便是沉浸在这种悠闲的气氛中慢慢地前进着。帕恩及蒂德莉特走在最前面，随后接着的是吉姆。伍德不知为何是跟埃特并肩走的，而史列因虽慢吞吞地走在队伍的最后面，但只有目光是锐利地注意着伍德杰克。
（不过天气变得真热啊。）
史列因抬起头看着制造夏天气息的太阳，他为了避免日晒而拉起了长袍的帽子，将整个头深深地藏在里面。
就这样走了两天，第三天路就接到了森林的一端。
※ ※ ※
“就是这儿。”伍德指着森林中的小径得意地说着。“这里面就是我们的目的地。”
“大概多久会到？”帕恩这么问着。
“大概要花个一小时吧。”
“这人盖房子的地方还真是奇怪。”蒂德莉特一边说着，一边怀念地看着森林中的一草一木。
“接下来就一定要小心行动了。”史列因小声地说着。现在刚好是太阳最大的时候，史列因的脸也完全地藏在帽子里面。
“一点也没错”帕恩咬着下唇，摆出了严肃的表情。“我们就到森林里面去吧。”
蒂德莉特很高兴地同意了。顺着帕恩的提议，一行人决定进入森林到那个宅子。初夏的森林令人感到了生命的气息，而且花草的香味也使人感到舒适。帕恩照旧是走在最前面开路，使后面的埃特等人易于前进。
史列因很在意脚边会被露水沾湿，加上树枝不时会勾住长袍，使得他露出了懊恼的表情。他目前正在考虑是否要在领到报酬之后买一件新的长袍，不过现在有在卖贤者之袍的，大概也只剩下亚兰镇而已了。
随着距离宅子越来越近，一行的前进速度也随之减慢，并且尽可能地不发出声响。即使如此，帕恩及埃特的金属铠甲仍发出撞击声。
“俺的锁链甲可是用纯银做的，一点声响也没有喔。”吉姆骄傲地对帕恩说着。
蒂德莉特现在也是穿着草色的衣服及紫色的半身胸铠。本来以为那是用金属制的，不过似乎是将皮革硬化后作成的。用山葡萄的果实染色的胸铠上，嵌着由画得简素但优美的文字所刻成的红色钢饰。那个装饰似乎不只是美观用的，好像还可以使铠甲的机能提升的样子。
宅子终于出现在一行人的眼前。他们伏在森林的低处，观察着玄关的情形。
首先映入一行人眼中的，是站在玄关前面巨大的食人鬼。另一个守备的黑妖精似乎没有食人鬼的一半高，不过再小的动静似乎都逃不过他的眼睛，非常认真地守备着。另外食人鬼手上拿着巨大的棍棒，而黑妖精则是握着长枪。
“好了，怎么行动？”
帕恩小声地说着。现在再往前进的话不知道会发生什么事，何况若是被警卫发现就更糟了。帕恩就像是要推卸责任般看着埃特。“要用弓箭吗？”
“那时候不就失败过了吗？这次可是穿着铠甲的黑妖精及以体力自豪的食人鬼喔。就算是中个一两枝箭，他们大概也是无动于衷吧。”
埃特想起了在萨克森讨伐赤肌鬼的往事。
“那要怎么办？”帕恩似乎被说中了弱点，语调变得有点丧气。
“如果我的魔法有效就行了。”史列因加入了讨论。“黑妖精族是拥有很高的魔法抵抗力的。”
“那是把灵魂卖给了魔神换来的。”蒂德莉特不屑地说着。她已经拔出了细身剑，并确认了藏在肩甲中的小型短剑。这把短剑跟伍德拥有的三把短剑一样是专门用来投掷的，不过她在短剑上涂上了麻痹性的毒。这本来是用来活捉猎物用的，现在则成为了要确实打倒对手的手段之一。
吉姆也已经拿下了背上的战斧，做好了随时可以冲出去的准备。
“我有一个方法可以试试。”史列因没什么自信般地说着。
“说出来听听看吧，史列因。”帕恩催促着。
“我在想，对对方产生直接影响的魔法，大概对黑妖精是没用的。不过