在听到哥哥在火龙山之战中战死的消息时，比萝蒂丝流下了生平第一滴眼泪。
如果哥哥是因为力量不足而死的话那也没办法。然而如果哥哥的死真如族长所说，是因为黑衣之将军的无能所致的话，那她绝不能饶过这个人。
“现在该怎么办呢……”
比萝蒂丝如此问着自己。
脑海中浮现出了黑衣将军的脸。漆黑的长发、白色的肌肤，以及俊美的脸庞都散发着优雅的气质。他即使知道要被暗杀也无动于衷，即使不说话那股压迫感也都令人窒息。
如果回到族长身边报告自己失败的话，根本连一点面子都没有。
“还是再等待机会完成使命吧。”
比萝蒂丝心中下了这个决定。
但为此她有必要更了解这个人。
Ⅲ
“……雷欧纳王子回来的消息应该是真的。”
骑士队长做完了报告之后做总结般如此说着。
几天前奉亚修拉姆之命展开调查的骑士队长来到了相关的地点并仔细地收集情报。这份报告整理得钜细靡遗，亚修拉姆也因此大概掌握到了卡诺自由军的底细。
自由骑士与雷欧纳王子不知道是在什么地方认识的，而他们似乎获得了以卡诺山岳地带为根据地的山贼们的协助。
之后他们起而解放卡诺的人民，但惊讶的是他们竟然使用了让居民们逃到国外的方式。
对依赖大地维生的人来说，一般人根本想不到他们会放弃这样的生活方式。
然而对雷欧纳王子的信赖却使他们下定了决心。离开的卡诺居民成为了最近并入弗雷姆领土，称为“火龙之狩猎场”之平原的开拓民。而雷欧纳答应在夺回卡诺王国时将会让他们回来，为此还特地做好了帐本，记载哪些土地是哪些人所有的。
“调查得真是详细。”
亚修拉姆如此慰劳着骑士队长。
“我还以为那个自由骑士冒用了雷欧纳的名字呢。”
自由骑士有好几位同伴，而他知道其中一个是被称为北之贤者的魔术师。他不但是指导亚拉尼亚独立运动的主要人物，也是贤者之学院的秀才之一。他在军师方面的才能也很优秀，亚当之战中马莫军之所以战败，除了吉亚德的无能之外，由他所拟定的计策也是主因之一。
他让同伴假装成国王吸引黑妖精前来袭击，讨伐了大多数的森林之妖魔战士。然后为了让马莫以为国王已被成功暗杀，还佩戴了丧章进行决战。
连亚修拉姆也看不出来这是瓦利斯军的计策。
以为失去国王之后对手士气将极度低落的马莫军，就这么被因“圣战”咒文化身为恐怖战士的瓦利斯军彻底瓦解。
之后亚当居民蜂起反抗，使马莫军不得不撤离瓦利斯的国境之外。
如果自由骑士跟雷欧纳共同行动的话，这可说是极大的威胁。
“请问您有什么打算？”
骑士队长委由亚修拉姆来作决策。
“雷欧纳王子是个怎么样的人？”
亚修拉姆反问了这一句。
这个国家的王族都是由亚修拉姆所解决的。那时候没有一个人拿起武器抵抗，大多是自我了断或就这么接受命运的安排。其中也有人献出财产恳求能饶过一命的人。
看来雷欧纳很明显的跟这些人不同。
“听说雷欧纳王子的剑技在这个国家之中似乎无人能出其右是吗？”
“曾经还有传闻说，弗雷姆的佣兵王卡修或许就是雷欧纳王子呢。”
听到卡修这个名字，亚修拉姆的表情很明显地有点扭曲。
在火龙山进行决战的时候，亚修拉姆跟卡修作一对一的对决，结果几乎是被打得毫无招架之力。虽然佣兵王卡修以卑劣的手段打倒了先帝贝鲁特，然而他那剑匠的称号却不是假的，真的可以说是不败之剑。
即使下次再度挑战，他也没有打得赢的自信。
“总之先报告给评议会，不过我不觉得他们会重视这件事情就是了。”
亚修拉姆这番话令骑士队长感到有些意外。
“不讨伐他们吗？”
“现在根本不知道他们的根据地，急着出兵也是不会有成果的。如果我们太过于敏感，反而会如雷欧纳他们所愿。卡诺的居民现在的心情是十分绝望的，并且认为只能乖乖接受我们的统治。只要他们有这种想法，我们就是永远的赢家。雷欧纳这个名字对人们来说是希望，但这只是微弱且不值得信赖的希望，现在身为统治者的我们才是真实的。只要我们的统治跟以往比起来有所改善，人民就会站在我们这一边的。”
“然后卡诺的居民，就会称呼亚修拉姆大人为卡诺之王是吗？”
骑士队长挺起胸膛如此说着。
这并不是在拍马屁，而是他的真心话。
“我不知道别人怎么称呼我。不过我只是为马莫帝国做事，代理统治这个卡诺罢了。”
亚修拉姆将视线移向房间一角如此说着。
“评议会没有维持帝国运作的力量，帝国需要的是一位皇帝，这对亚修拉姆大人来说……”
“我无法超越先帝陛下。既然无法超越，我就不打算当个皇帝。如果我自称为王的话会造成马莫帝国内乱，也等于为卡修或埃特制造了侵略的机会。”
“这样的话，那又该怎么办呢……”
骑士队长将上半身前倾如此问着。
“只能等待下一个英雄的出现。”
亚修拉姆很干脆地说着。
“一位值得让我献上我的剑的英雄。”
“这还真是绝望啊。”
骑士队长露出了悔恨的表情。
“如果我是您的话，我一定会觊觎王位的。”
虽然这句话有点讽刺，但亚修拉姆并没有生气，只是露出了苦笑回答着。
“总之比起发动战争，累积国力才是最重要的。毕竟不能让雷欧纳有任何可趁之机。”
“在下知道了。虽然暗黑骑士们都摩拳擦掌，不过我还是会尽量安抚他们的。总之我先以亚修拉姆大人的名义，命令领主必须好好统治自己的领土。”
“就这么办吧。”
骑士队长恭敬地敬了个礼之后离开了。
“……比起发动战争，累积国力才是最重要的是吗？真没想到这是率领暗黑骑士团的将军所说的话。”
房间一角突然传来了声音。
就是刚刚亚修拉姆视线所朝的方向。那儿立了一根柱子，而如今柱子后面出现了一名黑妖精族的女性。
是比萝蒂丝。
几天前的晚上暗杀亚修拉姆失败之后，她就一直藏身在亚修拉姆的周围。有时以魔法隐藏身形、有时则是躲在东西的后面。
亚修拉姆当然察觉到她的存在，不过反而没有对她出手。
虽然杀她并不是难事，但这么做也只会招来新的刺客罢了。
“你说你没有即位的意志，是因为我躲在这里吗？”
比萝蒂丝讽刺地说着。
“怎么可能。我只是说我的真心话，如果不相信的话就随便你报告吧。我不管评议会对我有什么看法，只希望他们不要阻挠我就好。我想做的只是让陛下留下来的这个帝国能够繁荣，我相信这也会为评议会带来利益的。”
“这只是你自己的想法罢了……”
比萝蒂丝手抱胸前靠在柱子旁边，露出了讽刺的微笑。
“不管谁都知道，瓦利斯或弗雷姆绝对不会放过壮大到这个地步的马莫的。总有一天一定会发生战争，而且到那时候即使我们再怎么反抗也不可能赢的。”
“既然你这么想的话，就听评议会的命令降级当个骑士队长不就好了？”
“我也是这么希望，不过却有很多人不允许我这么做。加上评议会提拔的暗黑骑士都是些无能的饭桶，我不想让在瓦利斯境内亚当的失败情形在这里重演。”
由评议会任命为将军来到最前线的亚当统治的，是个名叫吉亚德的骑士。一个仅以怪力自豪，满脑子只想要中饱私囊的败类。
他的愚蠢行径使得对亚当的统治失败，逼使所有居民反抗，连重要的战争都输了。
进入评议会的暗黑骑士都是这种程度的人。由评议会的角度来看，这是个能让暗黑骑士团纳入他们统治的人选，但却因此使得他们失去了前一场大战中获得的领土。
权力斗争这种事情，在统一整个罗德斯岛之后再开始不就好了？
“贝鲁特皇帝是以恐怖支配帝国的。可是你却像是用卡修或埃特的方式来统治这个帝国，你觉得邪恶之民会追随你吗？”
“笑话。光凭恐怖哪支配得了人民？贝鲁特陛下之所以能支配帝国，是因为他是位真正的英雄。宫廷魔术师巴古纳德、妖魔族长鲁杰布或是暗黑大司祭休迪鲁对陛下都是忠实的，但这并不是因为害怕陛下，而是醉心于陛下的伟大。我真希望他们对陛下的这份忠诚也能献给现在的帝国。”
“那么为什么不战呢？你就打倒评议会自立为王就好了啊，如此一来你不就可以打造你心目中的帝国了？”
比萝蒂丝露出了意义深刻的微笑。
“很抱歉，就如我刚刚所说的，我从来都没想过要当皇帝。如果出现了一位超越贝鲁特陛下的英雄，我将乐于对他发誓忠诚，这千真万确是我的真心话。”
“……真是个怪人。想要获得权力的人可是跟山一样多啊！”
“比起治理国家，我还比较喜欢在战场上作战，而且比起指挥我更喜欢自己挥剑战斗。在对手流出血倒在地上的时候，我才能得到胜利的实感。”
“这样的人会下刚刚那样的命令？”
“是好是坏你自己判断，只要不妨碍我行事就行。”
“我会的……”
说到这里比萝蒂丝停下了话题看着房门，之后快步往开着的窗户移动。窗外是一个小小的阳台。
亚修拉姆当然也发觉了，有人正朝这个房间走近过来。
“你就随心所欲地做吧，不过可不要粗心大意了。之前是我太大意，不过这并不表示以后都会是这个样子！”
“你才要给我小心点。我也不会一直让你活下去的。”
黑妖精女孩并没有回答。
不过在窗外吹进一阵风之后，她看了亚修拉姆的办公室最后一眼，然后就离开了房间。
※ ※ ※
一阵敲门声之后，在亚修拉姆响应之前就有一个穿著身绿色长袍的人走了进来。
他一进来就看了室内一周。
“我以为有谁在房间里面呢……”
这个人走到亚修拉姆面前之后如此说着。
他的名字叫古洛达。以前是宫廷魔术师巴古纳德的得意门生，但如今魔法已被封住，成为了亚修拉姆的亲信。
他那丰富的智能与知识，可说是统治卡诺不可或缺的。
“你太多心了。”
亚修拉姆很干脆地说着。
古洛达明显地变了表情，怀疑地看着亚修拉姆。
不过他并没有继续追问这件事情。
“还是请您赶快派人护卫吧。您应该随时要注意评议会、不，巴古纳德大人的啊。”
他忽然转移了话题。
“没有必要。如果护卫也会背叛的话，结果还不是一样危险？”
“话是这么说没错啦……”
古洛达露出了苦笑。
要期待马莫人对他人忠诚是很困难的。只要以利欲诱惑或以力量来威胁，很容易就能够使他们变心。
而亚修拉姆的强虽然是毋庸置疑的，但是若与多数人对战的话难免会陷入苦战，在这时候护卫就派得上用场了。
“我不想再讨论这件事情了，比起这个我还比较想知道你为何会忽然提这个提案。”
“果然还是瞒不住您啊。”
古洛达满足似地点点头。
“据情报指出，已经有数名黑妖精以及评议会旗下的佣兵抵达港市路德了。”
“总人数？”
“大约三十人。我有派人跟踪，不过似乎是跟丢了。”
“为什么会来到这里呢……”
亚修拉姆一个人喃喃自语着。
毕竟还是为了要收拾掉自己吗？评议会还是希望暗黑骑士团能完全直辖于他们吗？
“那么本国那边的样子如何？你应该已经跟评议会接触了吧？”
“当然。我还有好几名弟子留在宫廷魔术师团里，而巴古纳德大人在封印我的魔术之后，也似乎没有继续惩罚我的意思。”
古洛达就像是怕别人听见似地，将嘴凑到了亚修拉姆的耳边。
“我见了巴古纳德大人，并且跟他提到希望请他让评议会承认亚修拉姆大人您的存在。巴古纳德大人并没有特别反对，还意外地试着说服其它强硬的反对派人士。”
“黑之导师他？”
古洛达这番话实在是太意外了，令亚修拉姆不禁要这么反问着。
“他不是担忧马莫帝国的将来，只是因为马莫太早灭亡会对他造成困扰罢了。他只是为了达到自己的目的，而需要马莫帝国这一面城墙来保护他而已。”
之后古洛达也说，巴古纳德似乎有所什么企图，并正在进行这方面的准备。
“支配之权杖的探索行动也是计划之一……”
巴古纳德对古洛达所下的命令，表面上是协助亚修拉姆取得支配之权杖，但真正的使命则是要他带回名为“魂之水晶球”的古代王国秘宝。
“魂之水晶球”是由栖息在青龙岛的水龙艾勃拉所保护的。在激战之后他们打倒了这头古龙，古洛达也遵守命令获得了魂之水晶球，不过后来却被一个草原妖精阴错阳差的偷走了。
“我不知道魂之水晶球有什么用途，不过很明显的这绝对不是为了马莫帝国，大概是为了他自己的一项必要宝物吧。”
古洛达很尊敬巴古纳德，但并没有意思为了他而平白拋弃自己的生命。当初他是相信待在黑之导师身边一定会获得利益，所以才会对他发誓忠诚、为他甘冒任何危险的。
然而经过那个事件之后，他就再也不相信这种事情了。
因此即使魔术被封印、自己也被逐出师门，他也一点都不感觉痛苦。何况他遇见了亚修拉姆这位值得他效命的人物，因此甚至觉得这样还比较好。
“换句话说，目前可以将巴古纳德当成是我们这边的人是吗？”
“不过不能全面信任他就是了……”
之后古洛达还说，