红起来。
这时，那彦公子把脸侧过去，和宋三公子说了句什么，宋三公子的脸色变了变，看了看我，然后脸色又慢慢地缓和过来：“绛儿是清官人，卖艺不卖身的。”
谁都明白那彦公子刚才和宋三公子说了些什么。
我笑了笑，转身拿起琵琶，对宋三公子笑着说：“既然名位喜欢，那我再唱一曲儿吧。”
此后的几天，每每我出场唱曲儿，宋三公子和那彦公子是必到场的，只是，我看得出，宋三公子与那彦公子不再多说话了。
有段时间，那彦公子不再来，我使了妈妈偷偷去问宋三公子的小厮，那小厮说：“彦公子是来这边做生意的，这货进全了，就回去了，估计得隔几个月再来吧。”
妈妈转过了话，就用眼瞄着我：“绛儿，你这也没多久就可以离开红颜楼了，女儿家的，不如趁这时间找个人嫁了吧，我看着宋三公子人不错，他几次要赎了你，我没舍得，如果你要是愿意，就不如我也做个人情，提早个日子放了你，你就当是从我这儿嫁了，妈妈也好歹给你一份嫁妆。”
“妈妈……”我一时无语。
“绛儿呀，不瞒你说，这红颜楼所有的清官中，我最疼的是你，你省心儿，又帮妈妈赚了不少钱，妈妈也不瞒着你。最近来找妈妈要你的人不少，妈妈看着，能配上你的，不外就是宋三公子，那彦公子人是不错，只是，人家那么远，咱又不了解人家的情况，万一你以后有个啥事，唉，这当妈MD，也不知道啊！”妈妈说着倒是眼红了。
“妈妈，”我说着眼也有些涩了，“这一辈子，绛儿知道也没什么可图的了，能嫁个安稳的人家就是不错的。可不瞒妈妈说，除了图个安稳，我也就图个有感觉，如果两个人面对着，整日象兄妹一般，就除了吃吃喝喝一辈子，还有什么呢？”
“唉！”妈妈长叹了一口气，“绛儿呀，你来时我就知你心高，也罢了，由你吧，妈妈会帮你的。”
时间慢慢过去，总隔那么一两个月就能见着彦公子一次。而宋三公子，每每还是来，只是，不再象过去那样开心，也不再摆花酒，听完了曲儿，就一路回家去了。
那天我还在午睡，妈妈一路进来，大着嗓子叫我：“绛儿，绛儿，快起来，有门儿了，那个彦公子来给你赎身，我就等着听你一句话了，肯，还是不肯？”
我楞了一楞，从床上坐起来，呆了半晌儿，说了一句：“真的？”
“真的！妈妈还能骗你不成？”妈妈脸上的笑是我第一次看见那样的真诚。
“那就全凭妈妈做主了。”我红了脸儿，不知道说什么了。
“好，妈妈这就去告诉他，真是没地便宜了他。你快收拾一下，宋三公子也在外面，就说要见你一见，你好生地和宋三公子说说，唉，他也是痴心一片。”妈妈说着走了，我忙起身收拾好，出地客厅，宋三公子就坐在那。
我给宋三公子福了一福，叫笛儿重新沏壶茶过来。
宋三公子坐了一会，轻叹了一口气：“彦公子来给你赎身，以后你随他去，自己要小心照顾自己，我相信彦公子也是会对你好的。”
“嗯。”我轻轻嗯了一声，不知道再说什么好，只是觉得枉费了宋三公子这几年的痴情。
那天天气很好，彦公子站在阳光下，我走出去，风儿和暖暖的，妈妈和宋三公子，还有一班姐妹们站在身后。大家都为我开心，因为我不仅是找到个安稳的人，而且还是个能让自己有感觉的人，虽然明知道过去也不会是正室。
妈妈和宋三公子一直把我送到江边，我看着船开了，离他们越来越远，泪慢慢地滴下来。
船行了很久，那天江上忽然起了风浪，船在江中颠来颠去，越行驶，风浪越大。船家问彦：“前面就是无归涯，估计这样的风浪我们是过不了无归涯了，按说应该把船停在无归滩前，只是，你知道，这无归滩常常有山上的土匪下来……”
彦看着在船上吐得动都不能动的我，轻轻对船家说：“把船停靠在无归滩吧，求天保佑，不要遇上土匪。”
有时候，我不知道该怎么去看待命运的不公。
夜里我是被嘈杂声吵醒的，醒时，彦不在我身边。
我刚穿上衣服准备出去看看，船舱就被踢开了。然后所有的感觉就是眼前一黑，还有我听见彦嘶哑的声音在叫我名字：“绛儿！”
醒来时的感觉是冷。
这是一间石头彻的屋，不知道为什么，屋里挂着很多的布幔，让这空荡荡的屋里生出许多莫名的幻影、我睡着一张虎皮上，虎皮下面是稻草，窗外的月光冷冷地照着我，我的双手被绑在后面，身上盖着一张级薄的布幔，布幔的另一头挂在房中的木梁上。
直觉我的身体是赤裸的，我不想去看，也不想去证实，只是呆呆地望着窗外的月光。
门“吱呀”一声开了，一个粗鄙的妇人手提一个竹篮，捧着一盏油灯走了进来。她把灯和竹篮放在离我不远的地方，然后她走过来解开我被绑的手。
“你是逃不走的，吃点东西吧。”那妇人的声音中没有一丝的感情。
妇人说完就转身走出去，我听见门被锁上时那空洞的声响。
手麻了，我轻轻地转动着手，让她慢慢恢复。然后我站起来，布幔从我身上滑下，我看见自己瘦弱的，有些苍白的身体，皮肤仿佛一点即破似的。第一晚在船上，彦解开的衣服，我闭着眼听他微微的气喘，他温热的唇，在我唇上滑过，仿佛就是刚才。
我弯腰拾起地上的布幔，将布轻轻地裹在身上。
我用脚，轻轻将油灯踢翻，我看见眼前一片红艳，周身被一种温暖的感觉包围着，再也不似先前的那种冰冷。
仿佛，是在轻轻地飞。
我看见，山林的小道上，宋三公子和彦正拼命地鞭打着骑下的骏马，向山上赶来……
四
“先生，买只花吧！”
“小姐，买朵花吗？”
“给我两朵白兰花。”车子被来来往往的人阻了一下，停了一停，小沐叫过路边的卖花女，递过钱，买了一对白兰花给我，我顺手别在旗袍的盘扣上。卖花的小姑娘笑得很甜，长长的辫子上也别着两朵白兰花。
戏院前像往常一样的热闹，人来人往。
车子转过拐角，停在戏院的后门，我从车上下来，小沐付了车费，看着车夫把车拉过了拐角，小沐犹豫着问我：“小姐，你想清楚了？”
“是！”我说着推开戏院的后门，走了进去。
这个戏院的老板是肖玉兰，圈内人都叫她玉兰姐，我曾在她那学过几年戏，那时我家底丰厚，父亲的生意非常好，我没事就偷偷溜出去听玉兰姐唱戏，偷偷跟着她学，父亲当然是不同意的。但我还是我偷偷去拜了玉兰姐为师，父亲忙着生意，没时间管我许多，母亲是管不了我，我安心跟着玉兰姐学了好久的戏，后来被父亲发现，硬拖回了家去。
当年我跟着玉兰姐学唱戏，她就说我是极有天分的，那时我是骗她说我家里穷，想学戏以后跟着她后面唱戏，没想到被父亲发现后硬拖回家，她才知道我原来是个富家的小姐，当时她就叹了一口气：“万事讲个缘字，绛儿，你和戏有缘。”
没想到的是，玉兰姐的一句话，居然应验了，我是与戏有缘，今日里终是要来这里唱戏为生了。
父亲的生意不知道怎么出了问题，家里的几间铺子就要被人收去了，我是不明白怎么回事的，父亲怎么会把铺子抵押给了别人。后来那家要收铺子的，听说父亲有个女儿，便要我嫁去给他们家的少爷做二房，原来那家的少奶奶一直没有生养。据说是我只要嫁过去，他们就在五年内不收铺子，给父亲经营，还给一笔资金，父亲赚的钱都算是自己的，如果是亏了，就算是对方的。
父亲是不好意思来找我商量的，母亲也是扯东扯西地扯了半天才说出口，我只觉得心口一下就凉了，原来，女儿的一生就值这几个铺子五年的经营权。
我说：“让我想想。”就把母亲推出了门去。
我想了一夜，我是不愿给人做这二房的，何况和卖过去有什么区别？我于是想起玉兰姐来，她一个女子，靠着自己唱戏也能好好的养活自己，我怎么能这样嫁给一个不认识的人做二房呢？
想来想去，我还是决定去找玉兰姐，我要求她收我在戏院里唱戏。
玉兰姐看见我好像并不吃惊，她听完我的叙述，只问了一声：“你考虑清楚了？”
“嗯！”我点了点头。
“好，你这么多年没停止练习吧？唱两句我听听。”
“离花离月离春梦，雾里飞花看不真。……”
“嗯，还算好。”从玉兰姐淡淡的语气中，我看到一点点的欣喜，我心里也不由地窍喜起来。
那天我回去后，直接去了母亲的房间，我站在那里，母亲有些不安，她惶惶地看着我，我镇定地向她宣布我的决定：“我去肖和戏院唱戏，我自己养活自己，我不会去嫁给人家做二房的！”
我走出去时看见母亲的脸色一片苍白。
我收拾了简单的衣物搬过了戏院那边，玉兰姐给我一间房，很小，当然是和在家里不能比的，但是想到从此以后自己养活自己，有点不安，但更多的是兴奋。
开始几天，我就跟在玉兰姐后面跑跑，给她当当丫头啥的，不过，这也挺让我兴奋的了，据说，玉兰姐身边做丫头的角色，后来去了大城市都成了名角。
那天玉兰姐告诉我，给我单独安排了一出戏，她让我唱《梁祝》里那段《十八相送》。这个段子一直是玉兰姐最拿手的段子，忽然让我来唱，我心里总有些不安，我几次想让玉兰姐换个段子，可是又不敢开口，难得玉兰姐给我这么一次机会啊。
单独上台的前一天晚上，玉兰姐把我叫入房间，她对我说：“不是师父要逼你，实在是有人花大价钱请你出来唱，对方说，如果我不这样安排，就连戏院也……你明白师父的难处啊！唉！”
我有些发晕，这是谁想捧我，或者是故意想砸我这个饭碗呢？
第二天，我偷偷从台后望去，人是格外的多，我心里有些紧张，不知所措地坐在后面，每个经过的人都用一种说不上来的眼神看我。
“绛儿，记得，上去了谁也不看，眼光直望最后，就像你平时练唱那样，什么人也没有，明白吗？”玉兰姐这时反到镇定了，“就以你平时的表现，就足以把在场的人镇住了，相信我！”
“嗯！”我镇定了一下，到这时，说什么我也不能给玉兰姐丢面子。
一切准备好，到上台时，我只觉得心里砰砰地跳，脚步有些浮，玉兰姐最后握了一下我的手，我的手心里满是冷汗，只觉得自己有点像上刑场似的。
行到台前，只觉得台下一片安静，我不由地呆了一呆，眼光就不听使唤地向台下张望了去，一眼望去，却望到了台下正中最好的位置上坐着一群人，人群后站着的却不正是小沐？再仔细看时，那群人中坐着父亲和母亲，他们正笑盈盈地望着台上有些发呆的我，而台下，有些嘘声渐起。
我不由地心头有些发恶，原来是父亲大人，他左不过是想弄丑了我，不再唱戏，好直嫁那户人家做二房罢了。
怒气一生，我也不惧了，狠狠盯了他们一眼，一个转身，行到台中，与扮作梁山伯的师兄眼色一对，我便微微一个羞笑，兰花指一翘虚虚地指向台下：“师兄，你看——那是什么？”
这出《十八相送》段子不长，唱到中间时，台下已经起了一片喝好声，我眼光掠过台下，看见父亲母亲一脸的尴尬，而边上坐着一对与父亲母亲差不多的夫妻，不时和父母亲说着什么，他们好似直在点头称是。
我因这一出《十八相送》忽而名扬小城，自此得了个“小玉兰”的称号。
玉兰姐有些开心，但也有些担心，不时地叹出：“我已经老了。”之词，我自是知道她心里难过什么，我安慰她说：“我哪里能和师父相比呢，我还要向师父学很多的东西呢。”玉兰姐婉然笑道：“老总是要老的，以后你能撑住肖和戏班，我也放心了。”
自那后，父亲母亲再也没去过戏院。
小沐却不时来看我，每次来，他都买两朵白兰花送给我。他很高兴我那天的表现，总像个孩子似的笑啊笑，他说：“小姐，你那天真的好漂亮啊，你唱的太好了！”
城里有些有钱的公子哥儿开始捧我，圈中总是这样，一个女角儿红起来，便有许多有钱人像苍蝇一样捧着，一旦哪个不行了，那些人就当你是粪土一样，这些，玉兰姐总是有事没事给我说，但要想红下去，这些人又不得不应酬着。
那日小沐带着一个男人来找我，说是什么彦公子，手里捧着一大捧的花，脸上微微有羞涩。小沐说：“嗯，这是我的朋友，他非常喜欢听你的戏，每场都来的，又不也给你送花，我就带他来看看你。”
我笑了笑，收下他手里的花：“其实，在戏台上是一个样子，在戏台下是另一个样子，可以说是两个人啊。”
彦公子就笑起来：“我觉得你台上和台下一样漂亮啊！”
看着彦公子的笑容，我就有些恍惚起来，直觉在哪里见过他一样，我偷偷地拉着小沐问：“你以前有带他去过我们家吗？怎么有些面熟？”
“没有啊！”小沐呆了一呆。
彦公子倒坦然笑道：“也许我们是前生见过了吧，或者，在路上曾对面走过。面熟也是正常的。”
我反倒脸红起来。
自此彦便常常来找我，有时候，在我唱完最后一出戏，他就在后门等我，越过那些送来的花，我和他偷偷溜出去吃夜宵，我们不敢去店里吃，总是猫在街头的馄饨摊子上吃馄饨，外加一个茶叶蛋。
彦总是不好意思地问我：“在这样的摊子上吃东西，你很不习惯吧？”
“不啊，这儿空气多好啊。”说着我就放声大笑起来，这时候的我是无拘无束的。
彦也跟着笑起来。
这样平静地过了很长的一段时间，彦和我，这样快乐地，每天一起去吃馄饨，有时候，我们溜到庙街上去买一些古董，彦好象很懂的�