“不介意我和你一起坐吗？”
休认出了他——是偷笑的那个小伙子。虽然他并不想说话，但他还是收起正在读的书，点了点头。年轻人较瘦，面貌秀气，头习惯性地向一边偏着，像一只随时待命的猎犬。他下巴中间蓄有一溜胡子，让人看了很不自在。
“是什么书？”他指着休的书问道。
“《乘小猎犬号环球航行》。”
“哦，我以为你早读过了呢。”
“是读过。我在重读。”
年轻人把餐刀插在一大块浸在肉汁里的肉上。
“不介意问一下你是研究哪一方面的吧？”
休想要保守秘密，但却找不到听起来显得足够高深莫测的话来。
“这个题目有点难弄，是有关达尔文的。我在到处翻，但好像还没找到什么令人兴奋的东西，至少现在还没有。实际上，我有一点担心我的论文了。”
他很不自然地笑了笑。他的话里包含了比他想要说的更多的事实。
“顺便说一下，我叫罗兰。”年轻人说。他把手伸到两个餐盘的空当，样子笨拙得让人感动。休与他握了手。
“我叫休。”
“美国人？”
“是的。”
“从……？”
“纽约。纽约附近，实际上是一个叫康涅狄格的地方。”
“哦，我非常了解那个地方。我作为交换生在那里呆了一年。纽迦南。很喜欢。美国中学的生活真是年轻人的天堂。我参加了所有的俱乐部，在毕业年刊中有我的5张照片。我提到这个，是因为当时我们比赛谁的照片最多——很有美国特色，这种事。”
休笑了一下。没有什么好回答的。
“那……”罗兰继续说道，“你都已做了……看了一些他的书信吧？”
“差不多吧。”
休想，这地方藏不了多少秘密的。
“它们早就被搜遍了”，罗兰说。“达尔文写了14000封信，这里收有9000封。我敢打赌每一封都被读了100遍了。”
“现在是101遍了。”
“也许你应该找一找新的东西。《物种起源》只剩下30页。幸好我们这里有其中的19页。你看看是否能掘出某些丢失了的书页。”
休振奋了起来。
“你好像对这些东西很清楚啊”，他说。
“应该是。我在这里工作8年了。一个人总要做点事情打发时间嘛。”他停顿了一下，看着休又说：“你可以到林奈协会去找1858年达尔文和华莱士的手稿。从没人找到过，也没收录到任何文选中。”
“那你打算去哪儿？”
“其他档案馆，也可能是当时给他出书的出版社。不管什么地方，反正不在这里。这块地已被刨了无数遍了，已经没什么东西了。”罗兰把声音提高了一个等级。“这个人身上有太多的神秘之处——你干吗不试试那些呢？”
“比如说呢？”
“这家伙周游世界，有过各种冒险经历，与南美加乌乔人一道骑马——看在上帝的份上，然后返航回来，就再也没有出去过。你能从中看出点什么吗？他的所有疾病——他全写在那本书里。他疾病缠身。你想给我说那正常？而且他持有这种会使世界发生翻天覆地变化、会让他闻名遐迩的理论，却22年不敢诉诸笔端。你不觉得奇怪吗？”
当然，休是发现了那很奇怪，正如大多数从事达尔文研究的学者那样。但那只是这个人魅力的一小部分——他首先也是一个人。
“每个人都为他迟迟不肯动笔找借口。他的妻子信教，他知道自己的作品会使耶利哥城有关耶利哥城的故事详见《新约·希伯来书》第11章。——编者的城墙坍塌，他需要时间整理所有的数据，他身体欠佳没法专注自己的工作——放屁！我觉得人们是让他杀了人还逍遥法外。”
休发觉，罗兰话说得越多就越没正经的。因此，当他的午餐同伴试探着问了他几个他的社交生活的问题后，又问他喜欢玩什么时，他一点也不惊讶。他渐渐地抛弃了先有的偏见，开始喜欢他了。
“顺便提一句”，罗兰说，“我觉得达尔文有很怪异的一面。”
“你指的是什么？”
“是这样的。一方面，他对雌雄同体现象很着迷。他经常发现长有两个阴茎的黑雁——这让他感到非常恶心。他对那整个的观点感到恐惧。我觉得他害怕是因为他们家族中有太多的近亲结婚。当然啦，后来他把雌雄同体现象看作是大自然避免发生生物突变的证据。这在他的理论中是一个非常重要的概念。”
“你怎么知道这些东西的。”
“这是我的兴趣所在。不是达尔文。我是说雌雄同体。”
休忍不住笑了。
“休！我的天。”
一个带有大西洋中部地区口音的女子从背后叫他。他一下听出了是谁，僵立在那里，心里既充满了期待又感到害怕。他慢慢转过身。一群人正打柏林顿豪斯的拱门走过，背后院子里明媚的阳光反衬出他们暗黑的身影。他一下子还没看到她在哪儿。她又说话了。
“你在这里干吗？”
他在布丽奇特脸上轻轻吻了一下。当她正要俯身返吻他时，他却撤身后退，让人感到很是尴尬。
他的第一感觉是她更显老了。她脸上洋溢着一股新的朝气，使她的脸显得宽了些。她金黄的头发看上去也稀疏了些。但当他看到她的眼睛时，这种印象又减弱了。她眼里有着他熟悉的友善和拘谨，像一个关系疏远的姐姐。时间也不是那么长啊，才6年。上次见到她是在葬礼上，但他几乎不可能跟她交谈——在那样的场合，也不可能和任何其他人交谈。她曾给他写过一封信——她说想和他保持联系——但他没回。在那些日子里，他不可能想到任何其他人，除了他自己的伤痛。就是现在回想起来，依然是那样。
她望着他，一副期待的神情。他突然意识到自己还没回答她的问题。
“只是来看看，”他说，一面指了指他刚关上的厚厚的木门。
“我是说在伦敦。”
“哦，想搞点研究。你呢？”
“我住在这儿——忘了？”
“当然没忘。我爸跟我说起过。我是说现在。”
“贺加斯画展。”她侧身面向皇家协会。“但来这儿干吗？”她看着门追问道。
“没啥。去林奈协会了。”
“你对林奈协会会有什么兴趣啊？”她还是那脾气——不达到目的决不罢休。
“达尔文。我对达尔文很感兴趣。”
布丽奇特再次紧盯着他，蹙着眉。那样子让他感到很紧张。
“看来我也得到这协会看看了。当然了，他和华莱士提交论文时，协会不在这个地方。它是后来才搬来的——事实上，提交论文时他没到场。像往常一样，又病了。”
自己干吗会是这副模样？他当然清楚——他感到很不安，但他不想再去细想那个问题。
“不过他们有一些很有意思的画像。我这里还找到一些卡片。”
他把两张刚刚看到的画像的4×6英寸复印件递给她。达尔文佝偻着身躯，肩上扛着沉重的愚昧世界。他留着银白的长须，穿一件深色的外套，面色忧郁如耶和华。而华莱士则轻松地坐在椅子里，旁边挂着一幅热带雨林图。一本书像只漂亮的绿蝴蝶停在他膝盖上。他戴着一副金属丝镜架的眼镜，两眼炯炯有神。
“难分伯仲”，她打开一张卡片说。里面是一枚百周年纪念黄铜徽章的复制件，上面写道：
查理·达尔文
与阿尔弗雷德·鲁塞尔·华莱士
于1858年7月1日
在林奈协会的一次会议上
就《自然选择下的物种起源》
第一次交换意见
1958年7月1日
“我们去喝一杯”，她突然说道，“我想你该喝点什么。”他试图找个借口，但她已挽着他的手臂，拖着他朝皮卡迪利大街走去。她的眼睛一面往前面的街上扫描。
“没酒吧的”，他说，“你要找的时候总是找不到的。”
“在我记忆中，你这老毛病还是随身携带啊。”
从她不太地道的英语中，他觉得自己越来越听出她生动的新泽西地方语味道来。
他们选定一家小饭店。他径直望靠窗的一张桌子走去，因为外边的行人多，可以调节一下谈话的气氛。一位系白围裙的女服务员悠然地走过来。他要了一杯啤酒，她则爽朗地要了一杯雪利酒。
“准确地讲，你是什么时候变成英国人的啊？”他问道。“我的意思是，有没有某个特定的时刻让你变成了英国人？”
“你真搞笑。如果你指的是吻两面脸，那任何在这里住得久的人都会这样的。”
“没错。但你学得太快了吧。是在希思罗机场等出租车的时候吗？”
“如果你真要知道——是在排队的时候。”
“我发现你还是没变，学什么都快。”
“你才是明显的一点没变。”
他没有回答。变——她哪知道他改变了多少！
“你什么时候迷上达尔文的呀？”
“哦，我也说不清楚。我还只是在到处查找些东西。”
“找什么？长大后想干什么？”
“也许就这样吧。”
“我听说你当过酒吧服务生，然后到西部地区还干过什么，是吗？摘苹果，当护林员，或是其他年轻人喜欢干的工作？”
他没有插话，只是慢慢地喝着啤酒。
“你还去过一个希奇古怪的地方——叫什么来着，是加拉帕戈斯群岛上的一个岛屿。”
“辛农布雷岛。”
“对。难怪我想不起来。你研究的达尔文也去过那里吗？”
“没有。那只是一个小岛。那里有一个研究项目组，观察达尔文莺，进行测量——测它们的喙长什么的，以便了解环境改变对它们的影响。”
“哦，测量鸟的喙。你这是攻学位吧？”
“是的，当时是这目的。但我在那里没做完。有点让人吃不消——太沉闷了。我就走了。”
“走了？意思是说——你半途而废了。”
“可以这样说吧。”
“因此你从来没拿到学位。”
“没有，现在还没有。我跟我导师康奈尔谈过——我告诉他我想到这里来，也许写一点关于达尔文的东西。”
“明白了。”
“问题是写他的已经太多了，很难提出什么新东西来，更别说轰动性的东西了。”
“嗯。”她没说话，想了想，但马上接着说：“我敢打赌你爸会为花那么多钱送你上大学感到高兴。”
他狠狠地盯着她。她总是对自己的迟钝感到洋洋得意，而且总自以为是，像一个大姐那样对他指手划脚。她此刻随时都可能谈起他哥哥来。
“花的钱不太多，不像哈佛。”他意识到自己的话不具反击力。她也根本没理会他的话。
“听我说，休”，她身子靠了过来，“我听说你还在晃来晃去的。你都——30岁了吧？”
“——28。”
“28。你不觉得该——”
“——干吗？忘掉那事，是吗？”
“嗯，是啊。其他人都走过来了。”
“比如你。”
“是的。”
“你是什么意思：我听说。谁给你说什么了，告诉我？”
“很多人。世界很小，不是吗？”
他低头看着她的结婚戒指。他父亲也曾给他说过。
“没错，我结婚了。我有理由感到心满意足。”她顿了一下。“我并不是说不常常想起你哥——事实上，我经常想起他。但每个人都得有自己的生活。这不是爱不爱的问题，是现实。你知道，世界总在不停转动。这话虽老掉牙了，但是事实。你得跟上脚步。”
“我知道，但——你知道——这于我又不一样。”
“因为你总认为他比你强，还因为你认为你应该为他的死负责。”
他气晕了，简直不知说啥好。他知道和她坐在这里是一个错误。
“请原谅我这样说话，休。但总得有人说。你必须振作起来。你这样自责，很荒唐。那不是你的错，求你。谁都晓得。”
“谁都不在场，除了我。”
说这话时，记忆的漩涡又一次在他的脑中旋转起来——那些乱石，那瀑布，那跌落的身影，以及那在阳光照射下怪异的满潭的气泡。
他好想她继续说下去，以打断他的思绪。她没让他失望。
“你知道，自怜并不能给你带来任何益处，也不会招人同情，尤其是你，休。你还年轻，你很帅。上帝啊，在我认识的女性中，有一半都喜欢你。”
他想结束这次遭遇战。
“我需要她们的时候她们在哪儿？”他略微笑了笑说。他看了一眼手表。
“要去哪儿吗？”她说。
“是的。老实说，只有几分钟时间了。”他又抿了一口啤酒。他本想还要一杯，但更想早点走。
“你怎么不回我的信？”她问道。
开始他想假装说没收到。但这种谎在她那里从来行不通——她会一眼识破，并不屑一顾地噼里啪啦就是一阵连珠炮。
“我也不知道为什么。是我不愿去想那一切。我想是因为我不愿去想那些事。”
“因此你就一个人跑去望着大海发呆，好使自己忘了那些事情。”
“是的。不过，没什么用。”
“我想也是。”
他决定换个话题。“他怎么样？——你丈夫。”
“埃里克。他很不错。他在城里工作。我们在埃尔金克雷森特有一套房。”
“哦。孩子呢？”
“没有。”
“你呢——上班吗？”
“悠闲着呢。”她往后一靠，大拇指搓着戒指。这是一个假动作，好像她很满足于物质的享受。这是她装出来的样子。他们都沉默了。他决心不先开口。过了半分钟，她又说话了。
“你爸呢——他还好吧？”
“他又结婚了。”
她眉毛一扬。
“那女的不错，或者说看上去是这样，叫凯西。他们结婚已经大约3年了。”
“别开玩笑。这事太让人吃惊了。他独身都那么多年了，自从……你妈去世多久了？”
“很久了。当时我才十几岁。”
“你和凯西相处得怎样？”
“还不错。我和他们呆在一起的时间不长。他们在一起看上去还挺好的，但我很难�