，全都依了我……，嗯？”
我脸发烧，也没有理他。
北宫到了夜晚，更加冷清。我们的侍从打着灯笼，但通道过于狭小。成片的光亮，被那些曲折的走廊切割得支离破碎。我凭着记忆，走到了今日遇到周远薰的地方。那扇木门，和北宫的其他房间，完全没有两样。几只蚂蚁，顺着门洞爬着。门里面，有光亮。
“是这里？”鉴容问我，我在一路上和他讲了北宫的事情。他嘴上不说，心里大约认为我是女人的多心吧？可是，和我们儿时一样，无论我有什么古怪的念头，到什么偏僻的地点，他都乐于陪着我。
我要推开门，鉴容制止了我。他走到我的身前，门打开了。首先我看到他的影子，透射在地面上。我抬起眼，看到屋里，相当简陋。在一个角落，有个女人，坐在一盏油灯前，编织着什么。
她抬起头，看了鉴容一眼。我吓了一跳，满头的白发下，她的脸，布满皱纹，像只核桃。可是，那双眼睛，泛着灰白。茫然的散出黯淡的光芒。
“你来了。我编好了一个，两个，三个，三只！”她说。
“是什么？花篮吗？”鉴容说话，沉着而温和。
“是啊。夏天来了，我的孩子也会摘花……”老妇人说，她笑起来，眼睛更像两只空洞。她停下手，呆呆得望着鉴容。
“你……你是谁？”她惊恐万状。
“是我，你刚才不是认识我吗？”鉴容微笑着说，他往前迈了一步。同时，手上用力，把我向后推。
老妇人和鉴容对视着，好像过了许久。她才松弛下来：“我记起来了，我是认得你啊。你是站在孔雀面前的男孩子，对不对？他们都说，你是天下最美的人……。”她笑了笑，干瘪的嘴唇贴着黄牙：“但是，我还是喜欢我自己的孩子。”
“你知道我的名字吗？你的孩子呢？”鉴容问。
老妇人低头继续编织花篮，轻轻笑：“我不记得了。我连自己的名字，都不记得啦。但我的孩子，他……出去玩儿了。我在这里等着他回来。”她说完，就旁若无人的唱起了歌谣。每一个字节都在牙齿缝里，听不清楚，但我知道那个曲调。韦娘曾经唱着它，哄我入睡。
这是一个疯女人！我可以肯定。深夜，在北宫里，面对一个陌生的疯女人，可不是明智的事情。百闻不如一见，北宫里面，果然有这样的女人啊。我即可怜她，又感到不舒服。就走过去，准备拉鉴容。
可是，她忽然抬起了眼皮。那双呆滞的眼睛，在看到我的霎那，如闪电一般。
“是你！是你！”她丢下了手里的东西，浑身颤抖，恐惧而愤恨的望着我。
我根本不认识她。可是她的眼光，让我怕。鉴容站在我和疯妇中间。他一直在观察她。
“是谁？”鉴容问她。
“她……她……”那个老妇人抱住头，她开始呜咽。我的手被攥在鉴容的手心里，冷汗直冒。
“你，就是你。你好狠毒，你……把我的儿子还给我！”她说着，朝我们扑过来。
灯下，那苍老的面容，披散的白发，尖利的指甲，凄惨的控诉。
是梦？
不，绝不是梦！！！
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六十八 轻慢国书
淅淅零零，一片凄然心暗惊。大雨倾盆，屋中灯影摇曳。
大风灌进门中，疯妇已经被鉴容抓住了双手。我踉跄的退到门口，侍从门蜂拥而至，口里“皇上”，“陛下”大呼小叫。事出蹊跷。我连忙说：“不许进来。”把门关死。
鉴容抱着那个老妇，彷徨怜悯都写在脸上。他温柔的拍着她的肩膀，说：“不是她。你认错人了。没有人伤害你。真的。”语声温存，像在说情话。怀里却是一个浑身颤抖的老妇，此情景不但不伦不类，甚至可以用诡异形容。
那妇人初时还挣扎，慢慢的平静下来，竟似虚脱，倒在鉴容的臂弯里。鉴容回头看了我一眼，把她抱起来，平放到一边的床上。
那女人似乎无力起来，可眼睛仍然怨毒的望着我。鉴容轻声说：“不是她。我以前是个孩子，现在已经长大了。她怎么可能看上去比我还小呢？”
老妇人听了，眼泪直流，断断续续的说：“我只恨她。我什么都记不清楚了，只恨她……”过了一会儿，她笑了起来，侧过身体，居然翘起一个兰花指，和唱戏一样对着墙头上鉴容的影子唱戏似的哼着。
我细细听来，竟然是一句曲词“可惜妾身颜色如花，岂料命如一叶乎？”。我与鉴容面面相觑，鉴容眸光一亮，说：“你是婕妤？”
那女人闻言，更是缩成一团：“我不认识她。那时谁？她也和那个女人一伙吗？”她爬到床边，只对着鉴容修长的影子，大声说：“陛下救我，陛下，她要杀你的孩子。”她绝望的跪着，去拽影子，可是十指抠进了墙壁。
我这下子忽然明白，这个“她”是谁。但是，这个女人和那个我记忆中的美丽婕妤怎么也不像啊。
鉴容一动不动，看着那女人闹腾了一会儿。瘫倒在床，才走过来捏住我的手，说：“不怕，有我在。来人，传御医，叫北宫的总管来。”
不久以后，太医令史玉冒雨前来。老先生对于北宫的局面糊里糊涂。但一行完礼，立刻就为那女人整治。他按住那女人的脉门，对着光，察看那女人的脸色，不由“啊？”了一声。
“史太医乃宫中老人。是不是认识她？”我问。
他连忙跪下答话：“是。此女当年为先帝婕妤。后来就没了踪影。不想隔了十多年，居然在这北宫看到她。而且，成了这种模样。”
鉴容说：“老太医，那么些年，你怎么还记得？”
史玉说：“臣向来蒙先帝，先皇后眷顾。先皇嫔妃众多，臣几乎都见过。臣年老，纵使再美貌之人，对她们当年的面貌也模糊了。唯独沈婕妤，她总是不肯让我为她诊治，每次只是请我喝茶叙谈，我印象深刻。虽然如今她容貌苍老，但臣为医者，辨人和常人，不一样。此女的骨架，额颈，与沈氏一丝不差。天下没有人，此两点完全相同。”
我点头，如坠云雾。如果是沈婕妤，她大约不到四十岁。怎会满头白发，以至我根本不敢把她和当年的丽人联系起来？到底是经历了何等的惨变？她口里那个孩子，存在吗？
雨声大作，史玉为那女人施针。我问鉴容：“你怎么认出她？”
鉴容紧锁眉头：“她的歌，我以前无意中听过。她和我的母亲，关系不错……”
史玉停下了手，我问他：“她真是疯了？”
他凝重点头：“是的。痰迷心窍，郁结于中。多年下来，已成痼疾。就是妙手回春，也无法治好她了。此外，不加调养，她的生命，也不会太长了。”
他说完，沉思片刻。慢慢的说：“臣适才听太尉公言。记起来一件事。陛下八岁那年，是个多事之秋，臣见过她最后一眼。元宵节那日，皇后叫臣去，娘娘说，你不妨到长公主那里去，看看她的气色。臣问道，长公主有何不适？娘娘笑着说，我看她大概不舒服，但她性子外柔内刚，忌讳医药。你也不用说话，只是把我这里的野山人参送去，顺便观察一下，再过来回禀。但等到臣去了那里，长公主不在，只有沈婕妤坐在帘后。她见了我，却不肯出帘。只是说，她不是主人，不好接待我。我只好返回昭阳殿中。看见娘娘正与长公主谈笑。臣也就不敢多言。那天晚上，娘娘又召见我。我如实回禀。娘娘听了，只是微笑。从此，臣再也没有听过婕妤的名字。”
史玉说话的时候，鉴容一直在全神贯注的听。他的眸子，像暗夜里面的冰河，闪着银色的光。我一时也听不出名堂，只是加重语气说：“太医，事情若牵连到皇家。你自然要保密。不管如何，要尽量救治她。还有，朕想知道，她是否生过孩子？”
史玉背对我们，过了一会儿，说：“没有。应该是没有生育过。”
我偏过脸，出了口气。鉴容盯着我看，我呼气的时候，他一边的嘴角细微的扬了一扬。
此时，北宫的总管象只落汤鸡一样，跪在门口。
为了避忌，我平时决不涉足北宫，因此这个总管慌张的有些结巴。
“此女是何来历？你总应该知晓？”鉴容问。
“回禀圣上，太尉大人。此女来历，奴才确实不知。淮王叛变那年，我等被围宫城。当时，到处乱成一团。有一天夜里，忽然就发现了她。那时候她就没有个人样儿，瘦得像个鬼，害怕光。疯癫得又厉害。问遍各处，都不知道这个人是谁？要是旁人，也就赶出去算了，这个女人，到了大街哪里活得成？我看她会做编织。就把她收留下来。她不发作的时候，脾气还算不错。大约四年以前，陛下跟前的周大人说喜欢花篮，问我是谁做的。我指给大人看，大人说，怪可怜的。麻烦照顾一下。奴才当然要给周大人面子，所以，才给她安排了这间屋子。又叫个宫女，不时来关照她。”
我思索着问：“那么说，周远薰认识她？”
“那个，奴才可不敢说。这个女人，见了漂亮的男孩子，总是和熟人一样。周大人很少来，我看她对他，也没有特殊之处。周大人来了，略坐一会儿，就挑走几个花篮。奴才总觉得，周大人心眼不错。”总管说完，对上我的眼光。打了个哆嗦。头低得更低。
我说：“从现在开始，你把她安排到最好的地方，要叫人轮流照顾着她。不许有半点不精心。”
“是。是。”他唯唯诺诺。
我与鉴容回到南阁，已经过了午夜。风声，雨声，真像戏文里面，大战的前奏。
我们默默无言的洗漱完毕。我只觉得头痛，在鉴容的身体里面窝下来。
“周远薰，真是怪。他是出于好心，还是和那个女人有什么联系。”我心里想着，嘴上说了出来。
“不知道。虽然你宠他，但应该留个心眼儿吧。沉默低调点，也是个性。可鬼鬼祟祟的，见首不见尾。放到宫廷里面，就是刺儿了。”鉴容说。
我知道他一向不喜欢周远薰，但是，仅仅这样就怀疑他什么，也许是冤枉呢？我生竹珈，遇刺。他两度救我呢。想了很久。我决定，以后得吩咐人报告我他的行踪。还有，我要查一查沈氏的家谱。
我在鉴容的怀里辗转，他忽然抱住我，很紧很紧。他低声说：“刚才老先生提起我的母亲了。我常常想，如果母亲不死去，也许我的人生就不一样了。”
我心里一动，莫非他又惦起了长公主死去的那桩无头案？如果沈婕妤知道，她还可以说出来吗？而且，一个疯子的话，可靠？周远薰呢？那时候，他才五岁呀。而且，他生在南兖州，和都城的血案有何关联？
我想着，身上一阵阵发凉。搂着鉴容的脖子，我望着他：“鉴容，如今战事才是最大的事儿。这些迷题，我不信解不开。对了，今天蒋源交给你的名单，你打算如何处置？”
鉴容心神不定。听了我问话，才浮出笑容，也不知道是冷笑，还是苦笑：“太晚了；阿福。说了这个睡不着。三天以后我告诉你吧。”
他没有说。我还是睡不着。一直，他都抱着我，可那个沈婕妤的形象历历在目。宫廷，是一个奇怪的染缸。什么样的人，都会被它扭曲。我忽然记起来，我六岁的时候，听到吕后处置刘邦的爱妃戚夫人，做成了“人彘”的历史。明白过来，吓得直抹眼泪。非要鉴容整天抱着我，哪儿也不许他去。现在的我，已经不再害怕，也不再落泪。难道我也变了？
我伸出手，却被鉴容握住，他一个手指，一个手指的亲吻着。然后，吻上我的唇。只有此时，才可以什么也不说，什么也不想。
等到绵长的亲吻结束。他在黑夜里面，又说：“阿福。既然那么多迷题了。我也不妨再说一个。”
他靠着我的耳朵，很小声地说了。还在我的手心写了两个字。
他说的话，正好也是我的疑虑。只是我，不便于对任何人提起。毕竟，南北大战在即。
“也不知道是不是。不管如何，还是准备打硬仗了。北帝的军队，率先会进攻何处？”我说。
“不是何处，而是哪几处？他们，肯定会分成几军。按照北帝的性格，我可以断定。他会给我们来一封轻慢的书信。”华鉴容说的相当轻松。他对于北国的态度，是严肃的。但说到北帝，因有积怨，相当藐视。
也真给鉴容说准了。第二日，北帝的书信来到了。
朝堂之上，我看了那封信。心头火起，但表面不动声色。两国交战，不斩来使。所以，只有忍耐，在战场上见分晓，才是大计。
鉴容在侧，接过去一看。脸色顿时发青。已经料到轻慢，却不知如此侮辱。北帝恐怕是故意的。
那封信上写的是：“陛下，北国有限，朕无以为乐。素闻天下之美人，无论男女，齐集南朝。朕百万雄师，饮马长江，会宴吴宫，就在今夏。朕与众臣，势在必得。望陛下及左右珍重贵体。若迫不及待，欲与朕狩猎于边疆。也欢迎之至。”
南北大战，居然由此开始。真是笑话！
六十九 水深火热
“兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。”
随着竹珈朗朗读书声，我提笔给北帝写了回信：“陛下，朕之小儿，时年五岁。尚读孙子兵法。所谓，上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。陛下欲取下策，奈何？远道而来，朕并不欢迎，陛下若被边�