“我想说明一点，公主殿下。”赫安说。他决心打消对方选择他的想法，甚至为此记恨他也无所谓。他可不愿意被当做誓约的另一方，以自己的性命成全对方的无上威能。“您在众人的赞扬与奉承中生活得太久，以至于您都已经遗忘了您应该具备的谦逊的品格了。”
“为什么这样说？”帕露薇困惑地问。
“因为，作为您的臣民，他也有自己的想法与苦衷。他会因为您不经意间做出的哪怕微不足道的些微决定也有可能会影响他的一生。您应当听取他们的想法，而不是采取咄咄逼人的态势逼迫。”
蒂法威娜惊异地望着赫安，碧蓝的眼睛中透着淡淡的赞许。她安抚着将贵族的荣誉与骄傲视作生命的白胡子贵族，同时也制止了他口中将要说出的制裁。然而，总有些人不依不饶地跳出来，将贬低他人视作提升自己地位的手段。
“混账不知从哪个小城里滚出来，浑身带着泥巴和大粪味道的乡下佬”一名贵族当即发火叫道，“你有什么资格质疑与拒绝公主殿下的命令”他代表了在场绝大多数人的想法，因此没人替赫安声援：就连侯爵也选择闭上了嘴。
“你这是在向我们挑战。”另一名贵族抽出了随身的佩剑。银闪闪的细剑反射着厅里的灯光，“我接受你的挑战，乡巴佬决斗吧”
赫安左右扫视一圈。
皇帝里昂根本对他们的行为不管不问，艾塞尼的法师从始至终都关注着帕露薇。今晚的主角，帕露薇公主更是没有出声制止，反而露出欣赏的姿态。就连一旁蒂法威娜也默许了整件事的发生，似乎将即将发生的决斗当做了今晚宴会的开胃菜。
这令赫安对这些人的恶感顿生。
“决斗？”他轻蔑地望着跳出来的贵族，“为了什么？贵族那虚伪得仿佛脆弱的瓦片般一踏即碎的尊严？还有，你能赌上什么？你所有的财富，你的贵族头衔，还是你的生命？”
他的话激起了所有人的愤怒。他们口中谩骂着，叫嚣着“让他好看”之类的狠话，白胡子贵族更是叫嚷着让他正式道歉，否则将会剥去他的爵位。只有少数位高权重着没有开口，他们大多静默着，旁观着事态的演变。这些人应该更加了解今晚故事的剧本，但肯定猜不到最终的结局——如果魅魔所说正确的话。
“我的主人，我真想现身陪着你好好地闹上一场了。这些弱小者根本不配由你出手教训他们应该好好地上一课，明白清楚弱肉强食的道理”
“等会有你的机会。”赫安轻声对魅魔说道，“我保证，他们看到你时会大吃一惊。艾塞尼乃至一国君王都会匍匐在你的脚下。”
“那么我就拭目以待咯。”魅魔娇笑着，声音渐渐从赫安的脑海里淡去。
赫安冷眼瞧着他们的闹剧，直到他们的声音渐渐平静下去。“虽然没有白手套，但我接受你的请求。”他说，“还有谁不满的，你们可以一起上。”
“目中无人的乡巴佬”“狂妄自大的小子”
年轻气盛的雄性争先恐后地在雌性面前展示着他们的孔武、雄壮。尽管赫安名义上也挂着瓦努顿的名号，然而一位外来者在他们眼中都是可以随意侮辱的对象，况且，他没有盾形勋章的继承权作为护佑，侯爵的无动于衷更是让他们跃跃欲试，试图在决斗中击败赫安，以挽回帕露薇的决定。
“赫安，你真的打算这么做？”奥利弗略带不安地关切道。
“没错。有些家伙如果不能一次把他们打疼，他们就会像苍蝇一样不停地在你身边转来转去。麻烦还是一次解决得好。”
“不我并没有让你临阵退缩的意思。我是想说，别下手太重了。”奥利弗说，“另外，感谢你能帮我出口恶气，替我报仇。”
“我只是为了自己而已。”赫安望向厅里已被腾出一个的空间，里面站着提出决斗的贵族，在他的身后还有更多的家伙蠢蠢欲动，对他抱以仿佛看待贫民的嘲弄目光。赫安继续说道，“我和你一样，讨厌这帮发*的野兽。”
精灵的左手按在剑柄上，拇指有节奏地敲击着剑端的宝石。蕴有魔力的宝石随着他的敲击发出凡人难以觉察的细微雷鸣之音，与帕露薇不自觉间散出的魔力波动纠缠在一起，频率缓慢地靠近，渐渐发出共鸣的和谐音符。
然而，有人却刻意破坏了这种和谐。出乎意料的，对手却不是艾塞尼法师，而是一旁的蒂法威娜。“你可以用我的这柄剑。”她解下了跨在腰间的细剑，将其抽出的举动令细剑发出的轻吟搅乱了魔力的漩涡。“你可以用你最熟悉的战法，但请手下留情。”她说道，意有所指。却也明确地表明了她也是在场之人能感受到魔力的少数强者。
赫安未置一词，不过他拔起了蒂法威娜扔过来插在他面前地板上的细剑。
“准备好了吗？”赫安望向站在自己面前对蒂法威娜的举动惊异且因此感到浓浓不安的这一群贵族青年。“我说过，你们可以一起上。否则别到头来才知道后悔。”
他的蔑视之词激起的怒火完全盖住了对手的理智。
“低贱的乡巴佬，滚回你的猪棚吧”对手仿佛替自己加油鼓气般地叫喊一声，举起贵族里流行的细剑直刺了过来。
赫安甚至没有拔出腰间的银剑，连手里蒂法威娜递来的细剑也没有抬起。
他的脚尖轻点地面，一个旋身躲开了对方的攻击，同时一个肘击狠狠敲在了对方的后脑之上。对方就像一只断了腿的土狗，直接趴到地上晕了过去。他的细剑甚至滑落到了帕露薇的脚下。
“还有谁？”赫安抬起细剑，一一指过先前叫闹最起劲的数人。“你们的贵族荣誉就教会了你们什么叫做临阵退缩吗？来吧和我决斗我可以发誓，不会伤及你们的性命。”
可他们还是踌躇不敢上前。像刚才那名贵族的落败之法对他们来说，可能比断掉一只手臂或是大腿更加让他们难以接受。后者还可以被粉饰为坚贞不屈、勇于挑战的英雄，而前者只能沦为贵族间的笑柄，别说公主，就连男爵的女儿也不见得能够娶到。
“我容许今晚的决斗。所以，如果你们还是贵族，就上前吧。”
蒂法威娜的话成为了他们的催命符。他们咬着牙，慢吞吞地上前。可是尽管他们一拥而上，赫安的细剑仍旧让他们感到畏惧。他们觉得赫安甚至连躲闪的动作也没有做出，细剑只是闪过一片银光晃花了他们的眼睛，他们就觉得一阵剧痛从身体上传来，不由自主地跪倒在地，大声呻吟。
鲜血染红了光洁的地板。赫安所说不会伤及性命的代价换来的是挑断手脚经络的恶果。赶来的士兵将他围了起来，却被蒂法威娜驱赶开。这名比里昂更加耀眼的金发女子接过擦拭干净的细剑，对赫安说道，“今晚没人会追究你的麻烦，但明天，我想要见识你的剑术。”
赫安深深地望了她一眼，“成交。”他说。
第十节奥兰之花（V）
赫安的表现明确地表示了自己的意图：他就是为破坏而来，从不是为了想要娶到公主。
然而，帕露薇完全没有被眼前的态势惊住。她固执地坚持着自己的选择。“那么，我想听听你的想法。究竟要我做到何种程度，你才会接受我。”
赫安望着她。她的眼中看不出有任何玩笑的意思。他看得出，无论他如何拒绝，对方都认定了他，不会更改。
“我的主人，她现在的眼中只有你一人。”魅魔的声音在赫安的脑海里响起，带着唯恐天下不乱的嬉笑。“如果你没有参加今晚的宴会，旁人也许还有些许机会。但现在，她只会选择你。”
“为什么？”
“因为你是精灵。无论你的外表如何变化，你这具身体里依然是精灵的灵魂。创造了这个世界的拉维妮女神是如此的眷顾你们，以至于你们的灵魂对于嗜好吞噬它们的种族来说无异是绝佳的补品。”
“也就是说，她的本心依然对我不屑一顾，但是潜藏在她内心里的恶魔却看上我了。”赫安眯眼感知着空气里更加汹涌的魔力乱流。“她的护身符已经压制不住她的躁动了吧。”
“当然。就等着钟声敲响的那一刻了。”
大厅里并没有摆着座钟，因此赫安很难判断现在的准确时辰。不过，距离午夜也应该没有多长时间了。因为那名艾塞尼的高阶法师已经坐不住了，他必须让誓约缔结才行他站了起来。阴郁与狂乱的眼神紧盯着帕露薇，大厅里一下便寂静下来。所有人都不再做声，稍微垂下了头，仅用眼角的余光注视着他的举动。所有人都清楚，艾塞尼在里昂篡位期间扮演了什么角色，又在艾利斯拥有怎样的地位。
艾塞尼法师抚摸着法杖的手微微颤抖着。他直勾勾地望着帕露薇，仿佛是被毒蛇盯上了般的阴狠神色让帕露薇忍不住浑身颤抖，脸色瞬间便变得苍白，失去了血色。
“公主殿下。”他的声音就像是被打破了胸腔，才会发出的呼哧呼哧的扯动风箱的鼓气声。“仪式应当开始了，我们的时间不多了。您的伯父，我们的王已经对此期盼了许久了。”
帕露薇惧怕地低下了头，就连围绕在她身边的魔力似乎也收束了自己的张狂，一时间大厅里的风铃也都停止了响动。然而空气却愈发凝滞，更加让人无法呼吸了。“我”帕露薇艰难地吐出一个单字。她蠕动着嘴唇，眼中的一丝不屈让她想要说出拒绝的话，可是始终无法说出口。她的怒意与愤恨都被强行驱逐，只剩下对艾塞尼法师的恐惧。
究竟是什么，才会让帕露薇对艾塞尼法师如此惧怕？赫安无法想象此前他们之间是否发生过激烈的战斗。但显然，如果帕露薇连反抗的意志也丧失了，那么即使她化身怪物恐怕也无法战胜其实应当落于下风的艾塞尼法师。
“至于你，人类”艾塞尼法师转而面向赫安。从他那张破嘴里说出令人厌烦的话语，挂着艾塞尼教派特有的高高在上的语调，即使赫安听得足够多了，也想要跳上去撕烂他的嘴巴。然后像凯特说的那样，把他的舌头拉出来用铁钉钉在烧红的锻铁上“答应公主的要求，说你愿意”
他的声音突地拔高。法杖顶端的宝石迸发出令人敬畏的红色微光，即使在大厅明亮的光线下清晰可见。所有人都惊呼出声。不少出席的贵族惊恐地后退，撞倒了身后的椅子，紧紧靠在大厅的柱子上才停下了脚步，稍微觉得安心。
赫安一动不动。一道激发出来的魔力拽住了他的心神。影响神智的奥术能量穿透位面的阻碍，从无尽深渊里传递上来。仿佛是一只暗红色的章鱼伸出长有无数吸盘的触手从黑暗的裂隙里探了出来，按在了他的脑袋上，试图穿透进去，操控着他的意志，让他说出“我愿意”的词句。
“赫安”魅魔的声音焦躁不安。有一刻，她有些快意，但是转念之间，她便竭力送出自身特有的蛊惑之音以驱散对方施加在赫安心灵上的法术影响，甚至想要跳下吊灯，直接变回原型，用荆棘长鞭吸干艾塞尼法师的血液抽光他的脊髓“我没事儿。”赫安轻松的语调让魅魔放心下来。她的真名攥在赫安手中。如果赫安出了什么意外，与他签订契约的魅魔也同样会受到伤害。“他控制不了我。”
只要不说出同意的话就好了。赫安清楚地明白誓约的约束条件。因此他佯装着意志受到影响的模样，却紧闭着嘴，仔细辨别着仪式的进程。
现在不过才是搭建法阵的阶段，到最后的誓言生效还有一段时间。他决心稍微拖延时间，然后在对方自认为将要成功的时候再给予对方痛苦的一击。那时恰好是对方最虚弱的时刻。赫安可不认为一心维持仪式运转的法师能够分心抵御他的突袭。
法杖显露出更强烈的光辉。一道编织如蛛网般的魔力丝线扭动着缠了上来，在空中勾勒出像是法阵的十字九芒星图案。缠绕在赫安与帕露薇的身上，把他们两人连接起来。艾塞尼法师不断输送魔力，同时念诵起魔法文字——那是魅魔说过的深渊语。
法阵渐渐成型。无数魔力构筑的丝线纠缠着，就像是蚕吐出的丝编织成的茧，将赫安与帕露薇紧紧包裹在里面。但是赫安知道，在场很多人都看不到他能“看到”的景象。他们只会见到一座九芒星的法阵在赫安与帕露薇的脚下闪现，发出令他们无法自控地逃离大厅的诡异光芒。
“帕露薇，走到法阵里去。”艾塞尼法师说道，见帕露薇没有动作，他的怒火立即腾了起来，“给我滚进去被人类之血玷污了的女人”
如果说贵族长老院夺了他的风头，以弹劾为威胁越权发号施令，里昂还能忍受。那么一名仅仅挂着皇家首席法师顾问头衔的法师竟然也夺去了皇帝的职权，用上了命令乃至侮辱的语气，对象还是奥兰的公主皇帝里昂却也仍旧无动于衷，甚至露出了仿佛复仇般的快意神情。他的举动令所有对他尚且抱有一丝希望的人全都失望了。他们总算看清，有着雄狮之名的里昂不过是别人手里的傀儡，他仅仅是别人圈养的一头宠物罢了。
“卫兵”白胡子贵族气恼地叫道。他终于下定决心要让艾塞尼教派好看，但是此时显然为时已晚。疯狂者是不会顾及任何事的。
艾塞尼法师的左手一挥，听从命令奔行来的数名卫兵就像是撞在了一堵看不见的墙上，发出令人牙齿发酸地剧烈碰撞声，紧接着他们便被突然升起的龙卷风卷了起来，一个个被抛出了大厅。
“都给我老老实实地呆着否则我不介意把你们全杀光”他恼怒地大叫，然后再次将注意力放在了仍旧没有挪动半步的帕露薇身上，“女人给我站在法阵里去在我的眼里，你不是什么公主，只是一件微不足道的物品别指望我会怜悯你给我滚进去”
帕露薇厌恶地盯着他。公主的高傲让她抗拒着对方的命令，恼怒着对方的言语。她腰间束缚的金色链条剧烈地抖动着，不输于艾塞尼法师的魔力狂涌而出，抗拒着对方的压迫。他们僵持不下。仅凭着艾塞尼教派拙劣的胁迫言辞无法使得帕露薇改变自己的心意。
距离午夜的时间也不多了。
只是，帕露薇的反抗在艾塞尼法师面前，仍旧显得脆弱得不堪一击。一只散发着尸骸腐坏气息的大手在空中凝聚成型，在所有人都没有反应过来之际准确地抓住了处于艾塞尼法师