湛蓝温柔的少女。
“赫安，你和她总是会再见的。”妮可柔声安慰道，“现在还是先出去再说吧。”
赫安也知道现在不是伤感的时候，他叹了口气，收起发散出去的心神，对茱梵娜和蒂法威娜说道，“我走前面，你们跟着我。”
赫安抱着凯特，踏上了往上的阶梯。
只有几步的阶梯很快走完，走出最后一段路，赫安小心地从通道里钻了出来。他这才发现，这扇暗门竟然就隐藏在神殿的一座安静的小型偏殿里，他们的面前就是黑夜女神的神像披着如丝绸般柔滑的长发的脊背。
赫安吓了一跳。强行收住迈出去的脚步。他可不想去触碰一位仍然在世的神明的神像。那会被认作是不可饶恕的亵渎。如果真的不小心走了那一步，那么他们和黑夜女神的所有信徒都会毫无回转的余地，彼此之间不死不休，甚至还会因此引起神明的怒火。赫安不得不小心翼翼地慢慢挪动着脚步，直到离开了神像数米远，他才松了口气。
他满含敬意地向黑夜女神的神像行了一礼，然后微微朝后退开，打量起这座僻静的偏殿来。偏殿里没有过多的装饰，只是燃着蜡烛，空气飘荡着熏香的味道。低沉却宏大的祈祷声透过紧闭的黑色门扉渗透进来，仿佛有神秘莫测的能量蕴含其中。赫安可以想象，这座偏殿绝对不是可以任人随意进出的地方。但是卡梅拉？梅斯究竟用了什么手段神不知鬼不觉地潜入这里，溜入密道的呢？赫安认为，也许是有人睁一只眼闭一只眼吧。
“小心点，赫安。”妮可忽然打断了赫安的思绪，提醒道，“他们来了。”
妮可的话音刚落，赫安也听到了逐渐清晰，朝他们走近的脚步声。不过外面的脚步声并不杂乱，也不急促，就像是平时走路一般悠闲轻松，自在散漫的样子。赫安想了想，示意蒂法威娜收起武器。对于她，赫安确信黑夜女神的牧师不会为难她的。
紧闭的大门很快就被打开了。数名穿戴着黑色长袍的牧师走了进来。他们的长袍上绣着如星辰般闪亮的细碎宝石，表明了他们高阶牧师的尊贵身份。在这几名牧师中，多数的手里都捏着一根法杖，只有两三名牧师的长袍被撑得鼓鼓囊囊，甚至能看清黑袍下铠甲的曲线。
他们笔直地走了进来，先是向黑夜女神的神像躬身行礼，然后才将视线放到了赫安他们的身上。他们就像是盗贼在面对自己的猎物时露出在赫安看来有些不怀好意的目光，仔细地打量着赫安四人，为首的老牧师甚至刻意在妮可化身的灵猫身上多停留了一会。看似无意、无害的眼神却给赫安他们带来了极大的压迫感。
“我还是第一次知道女神的宫殿下还有一条如此隐秘的通道。”老牧师站在赫安前面，扫了一眼没有关闭的漆黑通道，然后带着和蔼的微笑望着赫安，仿佛是聊天般轻松地问道，“我很想知道，它究竟通向哪？”
赫安看着对方，老牧师的脸上带着一副老好人的表情，让人看不出深浅。不过他身后的几名牧师却带着有些怒意的神情，似乎是不喜欢他们这群别的神明的信徒待在这里：对他们而言神圣无比的神明的地上宫殿。可是，赫安却敏锐地感到这些牧师更像是敢怒而不敢言，极力压制着对他们几人的恶感，仿佛是有谁在他们身后控制着他们。
“告诉我好吗？”老牧师笑眯眯地追问着，眼睛几乎成了一条缝，“我总不可能放任这样一条通道置之不理吧。你也不想要染上亵渎女神神像的罪名吧。”
赫安皱起了眉头。老牧师果然不好对付，威胁的话也说得如此理直气壮。他再次扫过眼前呈扇形站立，隐隐将他们围住的牧师，他知道自己目前没什么选择的机会，而且，似乎他们看上去也没有多少恶意。
“古堡地牢，”赫安想了想，还是如实地回答了老牧师的问题，“还有冬之女神的神殿。”
“那片荒废的区域——”老牧师垂着目光喃喃自语，然后抬起头望着赫安，犹不可信地问道，“那里可是艾塞尼教派的大本营，你们确信？”
“去那里探查的人已经死了。我们只是选择了一条路离开地牢而已。”
“死了？”老牧师的脸上恰到好处地露出了惊讶的表情，赫安则在暗地里撇了撇嘴，他可不相信已经死去卡梅拉？梅斯的举动他会一点不知。“他是怎么死的？”老牧师这才问道。
“被幽灵围殴至死。”赫安毫不隐瞒地说道，“他的法术应该已经全部耗尽了，尸体里连丝毫魔力留存的痕迹也没有。”
“幽灵”老牧师的眼睛眯了起来，一股凌厉的气势忽然从他的身上透了出来，“难怪你们的身上都带着一股死气，不知道的人还以为你们都被感染了尸毒。”老牧师说完，想了想挥手招来了身后的其他几名牧师，让他们沿着神像身后的通道进去。“肃清里面的幽灵。女神的宫殿不容许邪恶生物的玷污”
做完了这一切，直到其余牧师都已鱼贯进入通道，老牧师才将注意力重新返回赫安几人身上。他的眼睛眨了眨，满是笑意地说道，“如果我没看错，你们的身上都笼罩着一层死气。这名半精灵小姐和这名泰夫林小姐更是严重吧。”
赫安沉默不语，他弄不明白老牧师究竟打着什么样的算盘。
“别这么戒备地盯着我。”老牧师摆了摆手，“算了，我替你们治疗。反正，也应该这么做。”老牧师欲言又止，不过他手里的动作却没有片刻停止。
他的指尖划出玄奥的符号，伴随着他口中虔诚的祈祷词，数道柔和的乳白色光芒从天而降，将赫安他们笼罩其中。让他们感到有如置身于母亲怀抱般的温暖和放松。片刻之后，光芒散去，赫安只觉得仿佛肩头的一副重担被完全卸去，仿佛久违的轻松重新回到了他的身上。他怀抱中的凯特浑身上下也没有了令人厌恶、仇视的气息。
不消片刻，赫安就感到了怀中的凯特有了醒来的迹象。
凯特悠悠睁开了眼，覆盖神殿的白光猛地射入她的眼睛，让她不禁抬起了眼遮住强烈的光线，好一会才适应过来。她左右望了一眼，疑惑地问：“赫安，这是哪儿？”
“黑夜女神的神殿。”旁边的老牧师抢先答道，“欢迎你们的到来，神殿的客人。”
赫安留意到了老牧师使用的字眼。“客人”？他可不觉得他把自己和其他人当做了客人，或者说就算是如此，他也绝对不会毫无意义地说出这样的话。神殿的客人，可不是他一个人一句话就能够确定的。
“为什么要帮助我们？”赫安放下了凯特，问道，“对你而言，我们都只能算是异教徒吧。”
“还能有什么，”凯特拍着皮甲上沾染的灰尘，满不在乎地说道，“不外乎就是为了利益。”
老牧师的脸色变了变。他隐秘地抬起头，望了一眼威严的神像，忽然露出苦笑。“你说得很对，世间的一切本身就是为了利益存在的。神明也无法置身于外。”
赫安几人一瞬间露出了骇然的神情，就连妮可也传来了惊惧的情绪。赫安瞄了一眼平静无波的神像，又看了一眼胆大包天的老牧师。他实在弄不明白，对方为什么会在神殿里，就在神像面前，说出这般就像是评价神明作为的大逆不道的话。
“别紧张。”老牧师摆摆手，“吾神不是小气又没有容人之量的神明。况且，帮助你们也是吾神的旨意。”
赫安一脸惊愕。
怎么可能
仅存于世的五位神明之一的黑夜女神会为了他们不惜穿破法则的阻碍降下神谕，这简直就是最难以置信的笑话。她这么做究竟是为了什么？即将到来的剧烈变故，还是打算重新确立自己的神权，建立自己的信仰通道？又或者是在他手里的禁忌之书？赫安想不明白。
“女神殿下为什么要这么做？”妮可显露了原形，毫不在意在被神光笼罩的神像前，在一名地位尊崇的女神侍奉者前表露自己的真实身份。她的恶魔尾摇摆着，看上去心情不错，却是无所畏惧地暗藏杀机，让赫安也忍不住捏了把冷汗，“我们似乎没什么她看得上的。”
老牧师也是一脸困惑。他选择了一些不太重要的地方，隐晦地说道，“吾神的旨意中，说是你们的伙伴需要你们的帮助，所以当然，我们会和你们同一战线，对抗艾塞尼。”
赫安和凯特她们对视了一眼，每个人的眼里都是一片茫然，困惑不解。然而妮可忽然回过头，看着赫安，琥珀色的眼睛里闪过只有赫安才能读懂的光芒，和他刻意回避的答案不谋而合。他叹了口气，抬起头看着黑夜女神的神像。
他仿佛看见黑纱覆面的神秘女神的眼角微微翘起。这名历来以神秘莫测和绝对中立，不参与任何战争闻名的，安稳的、似乎没有丝毫野心，数万年来只占据了黑夜神职的女神的神像眼中仿佛如智慧女神般露出了尽在掌握的，充满信心的笑意。
赫安感觉到不寒而栗。
神明的威能，深邃如海，不可预测。
第十一节攻城
战场上喊声震天，罗兰的士兵堆积在艾利斯城墙之下，他们就像是沙丁鱼般密密麻麻，拥挤不堪。仿佛只要一截横木和巨石就能将他们全部压倒。然而，艾利斯的守军几乎已经将守城物资消耗一空，就连箭矢也如昂贵的夜明珠般稀缺珍贵。
如果不是艾利斯的城墙足够坚固，完全由钢铁铸造的城门也抵住了攻城器械的冲击，也许艾利斯早就城破了。不过现在，数十座攻城塔架在城墙上，源源不断的罗兰士兵从攻城塔里涌了出来，挥舞着刀剑冲向守城的士兵。
“挡住挡住他们”一名艾利斯铁卫大声呼喝着，他的眼里布满了血丝，狰狞地向外突出，他的脸上涂满了鲜血，有同伴的，也有敌人的。他大口大口地喘着气，挥舞着无力的手臂，然而他的剑刃已经驽钝，已经无法破开敌人的铠甲。“给我顶住”他不停地大吼着，即使声音沙哑也没有停止。
他的身边，艾利斯的士兵挥舞着刀剑，剑光有如长虹般在周围闪现，每一次光芒闪过都会带起一串血珠。然而，更多的却是属于他们自己。罗兰的士兵不断涌了上来，生力军有如铁铸的车轮反反复复地碾压着他们。他们只能不断地后退，然而他们退出的每一步都会付出生命的代价，每时每刻都有一名同伴死在罗兰人的刀剑下。
很快，他们就退无可退。在他们的身后是另一片被罗兰士兵攻打的战场。他们的同伴也在不断地攻击下节节败退。
艾利斯铁卫匆忙地回头扫了眼，知道自己今天已经不可能幸免了。他紧盯着步步紧逼的罗兰士兵，眼里跳着仇恨的火焰，他深吸一口气，大喝一声，鼓起全身仅余的力气朝前扑出。瞬间，就有数把刀剑朝他砍去，他挡开了其中几道致命的攻击，对看向肩头，手臂的刀剑不闪不避，做着拼死一击，誓要拉一名敌人垫背。然而，一把长剑忽然从对方的人群里刺出，他有心格挡，可是缺乏睡眠的脑袋迟钝不已，酸麻无力的胳膊无论如何也跟不上对方的节奏。长剑迅疾如闪电般准确刺中了艾利斯铁卫的腹部时间慢了下来，好像静止一样，他的耳边只有自己粗重的呼吸声，透过模糊的视线，他看见敌人挥舞着巨剑朝他砍来，然而他已经浑身脱力。身体不受控制地向前跪倒。骤然间，他的眼前亮起一道白光，他以为是他所信仰的黑夜女神接引他进入神国的光辉，但是下个瞬间脖颈处传来的剧痛让他的幻觉破裂。他艰难地大张着嘴，似乎想要痛呼，咒骂，可什么声音都不会再从他的喉咙里发出。他的眼睛圆睁着，带着不甘的怒意。他的头颅冲天而起，失去支撑的身体栽倒在地，鲜血汩汩流出，汇入了身下被血液侵染成暗红的城墙。
长达数十里的城墙上无时无刻都在上演相同的一幕。倒下的有奥兰人，也有罗兰人。他们的眼已经杀红，愤怒和杀戮，以及仇恨已经取代了他们的理智，他们不知疲倦地挥动着刀剑，试图砍倒胆敢阻挡在自己面前的一切敌人。
随着时间的推移，当昏暗的天空即将坠入黑暗的时候，罗兰依然没有退兵的迹象。他们仍旧疯狂地、不要命地冲上城墙，扑向越来越少，越来越疲惫的奥兰人。奥兰的士兵完全不明白，为何他们口中常常叫着的罗兰佬会这样的，像是野兽般野蛮、凶狠。他们更加不明白，罗兰佬为什么会对他们拥有令他们胆寒的恨意。
数百年前的记忆早已经随着时间的流逝消失在奥兰人的记忆里，只有罗兰人不断地训诫着自己的子孙，让他们在奥兰的横征暴敛下再次举起反抗的旗帜。
通红的眼眸就像是嗜血饥饿的狼群象征着杀戮的双眼，冰冷而绝情。奥兰人的信心已经开始逐渐崩溃。在他们看来，罗兰佬就像是蝗灾里铺天盖地的蝗虫，无穷无尽，无论如何都杀不尽。而现在，这群在他们眼中满身铜臭味，贪婪无边的蝗虫朝他们扑了上来，有如吸血蚊般攀附在他们的身上，冲击着他们的城市，咬下他们的血肉，让鲜血染红大地。
无休止的杀戮，就连天空仿佛也被血液染红，透着悲怆怜悯的色彩。暗沉的云层好像被眼下的可怕画面惊惧，摇摇欲坠，似乎随时都会塌落。
蕾娜站在山顶上。狂风呼啸，荡起她身后的披风，吹乱了她的长发。她眯着眼睛，遥望着仿佛永远也不会攻陷，不会倒塌的城墙。那上面暗沉沉的，黑漆漆的一片，偶尔才会有稀稀拉拉的一两束或是湛蓝，或是赤红，或是墨绿的法术轨迹划过天际。稍微照亮上面的情形。她沉默不语，微微眯着的眼睛里透着坚毅。
战争的磨砺让她变得冷漠，更多的时候她不得不维持这样一幅面具，像是身边的众人所期待的王者那样统领着他们。开疆拓土，攻城掠地。
“蕾娜殿下，这已经第十一天了。”旁边的维多科特纳惨白着一张脸畏惧地提醒道。
他的身后站着数名高阶将领，无一例外，他们也和维多科特纳一样面带惊惧。眼前的战场，艾利斯的城墙就像是一座巨大的绞肉机，又像是永远填不饱胃口的恶魔，疯狂地吞噬着一切胆敢靠近的敌人。他们虽然也经历过海上的战斗，与海盗，乃至另一个海对面的卡特多南帝国战斗，但是舰船与舰船的对决和眼前惨烈的战争相比，那里