炽天使们在天启战车上的铁质座椅中坐下，机械臂迅速地抓下他们身后的蒸汽背包，浓密的蒸汽高速溢出，发出尖利的啸声。旋即新的蒸汽背包从上方降下，和外露的钢管接驳。
这是极其罕见的情况，炽天铁骑的突击竟然没能让对方的防线瓦解，必须返回来更换蒸汽背包。不过当他们再度出现在战场上的时候，战术已经做了调整，骑士们三人一组互为防御，以免那些鬼魅般的不朽者对他们的要害发动攻击。携带连射炮的“咆哮雷神”在同样的护卫下向着楚舜华所在的方位发起了新一轮的冲锋。
不愧是炽天铁骑，重新掌握了战场上的主动权之后，局面开始不利于大夏军了。
但楚舜华依旧没有后移避险，他站在龙雀旗下，白色军服和白色手套上都沾了别人的鲜血，还是岿然不动。
双方相聚最近的时候，咆哮雷神和楚舜华之间只剩不到两百米，若不是蒸汽背包再度耗尽，炽天铁骑这一轮已经能冲到楚舜华面前了。
这时，楚舜华背后的人墙裂开，黑衣的中年男子来到他的面前，以东方式古老礼节半跪下去。
楚舜华摘下自己的指挥剑交到那名男子的手中，那名男子双手接剑，起身返回阵后。片刻之后，一支素白色的骑兵队冲出队列，为首的正是那名黑衣男人，他一手端着三米长的骑枪，一手提着火枪，腰间插着楚舜华的指挥剑，笔直地冲向阿瓦隆之舟！
庞加莱吃了一惊，大夏军的报复性攻击竟然是派遣敢死队攻击教皇！
炽天铁骑敢于突袭楚舜华是因为他们每个人都能以一当百，而楚舜华派出的却是一支传统的骑兵，他们甚至不像风部队那样披挂超级重甲。
但那些矫健的白马竟然能在行进中躲避十字禁卫军的齐射，白马上的骑手每次抬手发枪，十字禁卫军的阵营就有人咽喉冒血倒下。
他们使用的还是传统的单发式火枪，所以他们随手就抛弃掉发射后的火枪，再从枪袋中抽出新的火枪来。
当然，他们自己也要付出巨大的代价，中弹的白马在泥浆中翻滚，骑手从马背上跃起接着徒步冲锋，片刻之后自己也倒在泥浆中。他们之间绝不相互救援，受伤的同伴就任他死去，需要的时候甚至会践踏前方受伤的同伴前进。
他们唯一的目的就是像钻头那样钻穿十字禁卫军的防御，到达阿瓦隆之舟的旁边。
“擒贼先擒王”的东方式战术思想，和为了胜利舍弃一切乃至恐惧和悲悯的西方残酷哲学，同时被这支白马骑兵发挥到了极致。
原本这种突袭是不可能奏效的，因为炽天铁骑还活跃在战场上，他们中的多数人已经第二次乃至第三次更换了蒸汽背包，甲胄上涂满了鲜血，所到之处大夏军像是被火焰灼烧的龟壳那样裂开。但随着为首的那名男子高高举起手中的指挥剑，一直对炽天铁骑采取回避战术的山部队在瞬间疯狂地涌上，用人墙把炽天铁骑阻挡在白马冲锋队的行进路线之外。
庞加莱透过望远镜看过去，骑着白马的骑士们都涂着靛蓝色的鬼面，在头上捆绑着白色的布带，布带的中央用浓墨写着“心”字。
“应该是大夏联邦的一个属国，中山国的冲锋队吧？名字很长，叫‘一字曰心’。”贝隆说，“他们把自己的脸涂成死人的脸色，戴着死人才戴的白色头带，意思是已经把自己看作死人了，再没有畏惧。”
“‘一字曰心’冲锋队？真是有趣的名字”
“名字有趣，在战场上遇见的话可不是那么有趣，据说是单兵战斗能力就在山部队上的敢死队，但是中山国很小，所以人数也很少。”作为情报科长，贝隆也搜集了东方各部队的情报，“因此不是值得特别重视的部队，这个时候忽然出动做这种类似自杀的冲锋，要么是头目发疯了，要不就是想表达对大夏的忠心。”
此刻中山国的“一字曰心”冲锋队已经撕裂十字禁卫军的防线，他们的单兵作战能力应该不在不朽者之下，各种武器在他们手中都驾轻就熟。他们呈扇形散开，战马若是受伤就下马步战，锋利的弧形剑斩破雨幕，带起一道道血泉，抽空发射短铳，每一枪都瞄准对手的喉间。
十字禁卫军的缺点显露出来了，他们过度强调团队配合，在单兵作战能力上远逊于这支纯粹为了冲锋而培育的敢死队，泥泞的地面也拖住了他们的脚步，中山国的冲锋队员保护着他们的“大将”笔直地向前冲，越来越接近阿瓦隆之舟。
这时拱卫在阿瓦隆之舟旁的白衣修士们终于开始了动作，他们端起沉重的蜂巢式火铳，射出了密雨般的子弹。他们的射击极其冷静也极其准确，胸部中中弹的白马像是被金属疾风掀翻了那样，最后的冲锋队员们集中在“大将的身边，发出猛鬼般的吼叫。
“一字曰心”冲锋队用尽了最后的力量，在这片战场上他们不可谓不是英雄，在不朽师团都逐步退让的时候仗着血性杀出，仅差百米之遥就能到达阿瓦隆之舟的旁边，但这即将到手的巨大功绩被那些带弹链的蜂巢式火铳彻底毁灭了。
在意识到自己已经不可能活着抵达阿瓦隆之舟旁边的时候，中山国的战士们做出了最华丽的谢幕，在“大将”的带领下，他们掷出了手中的骑枪，三米长的骑枪在空中弯曲复又绷直，仿佛成群的毒蛇那样扑向阿瓦隆之舟。
成群的白衣修士被这种古老的武器贯穿，他们的火铳也埋葬了最后一批冲锋队员。
而在所有的骑枪中，有一支飞得最快最高，最终到达了阿瓦隆之舟，并恰好贯穿了象征教皇的蓝色旗帜，带着它飞入漆黑的夜幕中。
整个战场上回荡着大夏军的欢呼，他们看不清那边的情况，只看见蓝色的旗帜被骑枪带着冲入夜空，便以为己方冲锋队已经砍下了教皇的头颅。
而此时此刻那个投枪的英雄正站在泥泞中，缓缓地拔出最后的武器，楚舜华赠予他的利剑，鹰隼般锋利虎狼般凶狠的眼睛扫视持枪围上来的白衣修士，他竟然笑了，幽幽地长叹：“本可逆转成败，惜乎功亏一篑！你们要杀我么？那先记下我的名字，告诉阿瓦隆之舟里的那个男人，我乃中山国主原诚！我不是楚舜华的走狗，我只是他的盟友。”
隔着四公里，庞加莱和贝隆也不得不为了那个男人的桀骜和骁勇赞叹。
然而片刻之后，白衣修士们就一拥而上将他吞没了。
冲锋队的决死式攻击点燃了大夏军的斗志，在“教皇已死”的错觉中他们蜂拥而上，而无法确定教皇安危的十字禁卫军却在占据优势的情况下逐步后退。
战局这样发展下去，能有多少人活着离开帕提亚平原都很成问题，连贝隆都看不下去了，以这种方式消耗生命是毫无意义的。
“差不多了吧？大夏军的风、林、山三部队都投入战场了，至于后方的火部队，如果没有其他部队的保护必然被全歼。”贝隆催促龙德施泰特，“你击杀楚舜华，战争就此结束。”
“时机可以了，只是有点可惜。”龙德施泰特低声说。
“可惜？舍不得杀他？”贝隆耸耸肩，“这是你们美男子之间相互欣赏相互迷恋么？”
某个男人说过，作为间谍头目，贝隆的修辞能力和嘴欠程度远远超过了职务所需，不过作为喝酒聊天的朋友倒是相当合适。
一名带有锋利尖爪的手按在了贝隆的肩膀上，站在他背后的那名炽天使没有发出任何声音，却清楚地表达出威胁之意。对圣殿骑士龙德施泰特说出这样的话，贝隆确实有以下犯上之嫌。
“这种级别的敌人，应该看着他的眼睛杀死他，而不是背后偷袭。”龙德施泰特淡淡地说。
瞄准具中楚舜华的侧影相当清晰，他手指上悬着整个世界的命运，语气还是那么淡漠，好像这件事跟他毫无关系似的。
“这就是所谓的‘骑士道’么？”
“不，是习惯。”龙德施泰特缓缓地扳动朗基努斯的枪机，这件独一无二的枪具发出金属摩擦的微声，站在龙德施泰特身旁的那名炽天使把纯银的管子扣在机枪后方的黄铜管上。
庞加莱知道那是红水银，高纯度的红水银。只有这种东西才能爆发出那么惊人的热量，把秘银制造的弹头送出四公里远。同时这也意味着朗基努斯之枪本身就是一件危险的易爆物，操作错误的后果不堪设想。
这一刻终于到来了，所有人的呼吸都变得凝重，包括炽天使们。
“那狰狞的锁链施加于我们的身上，
已有千年，
今日我要聆听它破碎的声音。
这是最后的战斗，
百年后我会化为枯骨，手指上缠绕着你的长发，千年后的浮雕上将刻我的名字，与您的名字在一起。“龙德施泰特缓缓地念出了这首古老的拉丁文诗歌，根据风向最后一次修正弹道。庞加莱和贝隆用棉球塞住了耳朵，他们都听过红水银爆炸的声音，简直是天崩地裂。
龙德施泰特呼吸悠长，瞄准具里别人的身影都被他排除在意识之外，只剩下雨意阑珊的世界，和独立在世界中央的那个白衣男子。那条必杀的弹道已经在他的意识中成形……
这时楚舜华似乎察觉到了什么，下意识扭头看向这个方向。
隔着四公里远，不用望远镜的话他应该什么都看不见的，但在贝隆的望远镜中，那位星见之子拉动了嘴角，似乎是在笑，又像是跟熟人打招呼。他的双瞳如此清晰地成像在望远镜里，灿烂得像是星海。
这一刻龙德施泰特扣动了扳机，火焰、暴风和秘银弹一起冲出枪膛，秘银弹高速的旋转着，螺旋状的尾翼脱离，沉重的外壳脱离，最终只剩下轴心那枚手指粗的银色尖刺，以超越音速的高速冲向帕提亚平原！
贝隆吼叫着扑了出去，竟然想从背后袭击龙德施泰特。
龙德施泰特松开控制枪身的手，握住贝隆的手腕，把他远远地投掷出去。这时候秘银弹才到达四公里之外的战场，高速地旋转和脱壳帮助它稳定弹道，这根红热的银刺准确地命中了目标。
它洞穿了……阿瓦隆之舟！红水银的爆炸在两秒后才发生，教皇的法架、能够抵御重炮轰击的阿瓦隆之舟在白炽色的火焰中化为碎片！
杀死教皇的不是那个勇敢的东方小国君，竟然是教皇最信任的骑士龙德施泰特！
在朗基努斯发射的前一刻，贝隆无意中看见龙德施泰特的手腕挪动了一个小角度，弹道偏向了十字禁卫军的战场后方……
那里有什么？那里有阿瓦隆之舟！
所有的线索在贝隆的脑海里连接上了，为什么龙德施泰特醒来后会“失控地”袭击他和庞加莱？为什么他向庞加莱和贝隆透露了杀凰计划的细节？为什么他一直等到此刻才开枪？真的是为了等待最合适的时机么？
不！从一开始龙德施泰特的目标就是教皇！
他并未被什么噩梦困扰，他一上来就是要杀庞加莱和贝隆，杀了两位密使他就能掌握整列火车，刺杀教皇的行动就会更加顺利！
他一直等到此刻才开枪，是刚刚收到行动的命令，他开枪的前一瞬间，楚舜华隔着四公里投来目光，和他目光相接的人就是龙德施泰特……叛国者龙德施泰特！
距离龙德施泰特最近的那名炽天使根本来不及反应，便被龙德施泰特腕间的直刃刺穿了咽喉下方的薄弱处。他仰面而倒的同时，腰间的开罐刀已经落进了龙德施泰特手里，龙德施泰特以妖鬼般的高速扑击出去，顶着另一名炽天使的胸膛开火，黏稠的血浆从开口处喷涌而出。
炽天使们从四面八方扑向龙德施泰特，情况已经再明显不过了，无论出于什么样的原因，炽天骑士团团长龙德施泰特此刻已经不是他们的指挥官而是敌人了。他们展现出惊人的弹跳力，利刃划破空气的时候带起尖锐的啸声。
但他们又迅速地俯身，因为龙德施泰特调转朗基努斯的枪口，那支长足四米的异性枪械荡开雨幕，划出巨大的扇面。
没人能够抵挡朗基努斯的一击，无论你穿着什么样的甲胄。
朗基努斯再度发射，秘银弹裹着火焰和暴雨离膛，去向“约尔曼冈德”号列车。那列火车用秘银和青铜加固外壁，不持武器的情况下连炽天使都无法摧毁它，但火热的银刺从尾部将其贯穿，在一层又一层的金属壁上留下熔化的弹洞，几秒钟后，泄漏的红水银引发了剧烈的爆炸。
面甲落下，龙德施泰特可怖的紫瞳在眼孔中亮起，他重又恢复成了之前那只残暴的凶兽。他随手丢弃举世无双的圣枪装具，旋转着冲向炽天使们。
庞加莱震惊地看着炽天使们的殊死搏斗。双方都是顶级的骑士，龙德施泰特敏捷，其他炽天使也未必不敏捷，在这种情况下谁也不想使用远程武器，因为根本来不及。炽天使们一跃便能到达敌人面前，对方还没来得及扣动扳机，利刃已经把枪管切断了。
他们以肉眼几乎无法追踪的高速相对闪动，挥舞手中的利刃，优雅中透着暴戾，就像是舞蹈家们的对舞加速了几十倍。风雨、落叶、被斩断的树木、甲胄满负荷运转时候喷出的白烟，庞加莱的视线完全被遮挡住了，只听见金属撞击的轰然巨响和连续的蒸汽轰炸。
“快走！”一脸血的贝隆揪住庞加莱的衣领，龙德施泰特那一扔把他扔出了差不多有十米远，但作为前任炽天铁骑，身体素质还是比常人强了不知多少倍，贝隆只是头上磕破了一点，看起来面目狰狞。
“你们豢养的怪物……他现在背叛你们了！”庞加莱怒吼，“你们难道没有处理这种紧急情况的方案？我们现在应该做什么？”
“我们什么都做不了！那些就是处理紧急情况的方案！”贝隆指着一具被人用暴力从白烟中扔出来的炽天使尸体，“你以为派那么多炽天使来是保护龙德施泰特？他是骑士王根本不需要保护！他们是来监视龙德施泰特的！”
“但他太强了……龙德施泰特他……太强了！”
贝隆的脸上，冷汗和鲜血混合着往下流淌。
从那具被抛出来的炽天使尸体就可以知道贝隆说的没错，子弹都打不穿的炽天使甲胄从左肩到右腹斜着裂开一道大缝，细小的蒸汽管喷出大量红水银蒸汽，蒸汽中裹着血腥之气。好在没有爆炸，但片刻之后它就熊熊燃烧起来，那炽白色的光芒真让人觉得……是天使回归了天国。
如果他们穿着“炽天铁骑IV型”，也许还能凭着骄傲和运气跟龙德施泰特作战，可他们现在手无寸铁，在炽天使面前他们只是两个等待切片的水果。
两个人转身跑向密林深处，同是前任炽天