而芷萧，她更愿意花时间和大家一起笑。冬节到了，膳房里包饺子包得一派火热。当晚朱雀道在正堂里举办小型宴会，从很早开始众人就准备得热火朝天。祭酒们点亮了所有的宫灯，在各个角落生起腾腾的炭火。桌椅全部被用法术挪到四周，空出中间一大片地方。整间堂屋装饰得一派温暖火艳，打开窗，院子里雪落缤纷。太阳段的男生祭酒罗长生把酒温好了分给大家，说是冬节的烧酒，每个人都要喝些，喝过之后全年不会挨冻。秀英为芷萧斟了满满一杯，说以前逢到节日你都不知跑到哪里去了。这些活动很有意思的，他们会出很多花样，你不妨瞧瞧看。
话音未落，坐在空场后方的由大家自发组成的乐队已经丁丁咣咣地敲起锣鼓来，四个脸上鼻子上抹了白粉的男孩子打着筋斗翻到了大堂中央。四个人插科打诨地逗了半刻又各自回到座位，罗祭酒端起酒杯，祭天祭地祭神，之后劝大家满饮，愿全年吉祥如意。
“诸位，过了年我们就出道了，这是我们与大家一起度过的最后一个冬节，”罗祭酒有着朱雀道男孩子典型的爽直豪放，说话洪亮而干净利落，“我们也没啥可说的，就祝大家吃好喝好，大家一起好好开心一下——干！”
这是芷萧第一次正式参加朱雀道的聚会——委实，朱雀道无论男孩子还是女孩子，这喝酒可真不是闹着玩儿的。学着大家的样子一饮而尽，仿佛有一股烈焰从喉咙一直烧到胸腔又烧到肠胃。两颊一瞬间就涨得绯红，秀英惊愕地看着她说你不会是第一次喝酒吧——在朱雀道没点儿酒量怕是不会好过。芷萧暗地里叹了口气，却见罗祭酒站在中间，为大家吹了一支欢快的笛曲。
“兄弟们准备了几个节目，给大家伙助助兴，”放下笛子他朝土段的方向挥了挥手，“来，姬公子，给大家出个拿手的！”
说着他法器一扬，厅堂的中间登时间多了一副桌椅。姬天钦也并不推辞，就不知从哪里抱出了一张看上去相当有年头的绿绮式古琴，放在桌上，略微调弦，手指便灵巧地在琴面上滑翔起来——
芷萧懂琴。她从小就吹箫，对于箫的最好搭档她自幼便多有涉猎，只不过爹爹考虑到弹琴手要生茧，便最终为她选择了箫。姬天钦弹的是《酒狂》，很简单，她却听得出这人手上的功力委实不浅：每一次吟猱绰注，灵活而老练的长锁——那耽于佳酿的步履蹒跚，对一切外物的满不在乎在他的指尖表现得淋漓尽致。琴声仿佛在控诉着什么，又似乎有种刀兵之气，像是要将他所控诉的一切统统打破——真没想到姬天钦还有这么一手。芷萧懂琴，虽然只是略通一二，却也听得出姬天钦把这支曲子用自己的方式发挥了。这一切感受存在于她的直觉当中，所以，当她听到周围的人不明就里地在为这支被弹得慷慨激昂甚至刀光剑影的曲子喝彩的时候，她突然就开始为这张琴，也为弹琴的姬天钦，感到了一种被误解的悲哀。
大抵姬天钦从小练琴，如今已对琴曲有了些与众不同的见解：芷萧以为他之所以会弹得如此犀利，若不是误解了这支曲子，便必然是想要发泄心中的某些东西。慕容枫嚷着嫌这曲子太短，要他换个平时弹的，听上去大快人心的那种。于是姬天钦在众人的起哄下开始弹《流水》。这《流水》，听上去倒比《酒狂》要舒服多了，尽管依然有那么一点金属撞击之声，也依然有些浮躁，但毕竟感觉上没有与原意境相差太远。一曲终了，众人爆发出尖叫与欢呼。芷萧本能地轻轻一叹，说只是杀伐之气重了些个。
“芷萧你在说什么啊，”却是与她同一房间的许金莲，此女正两眼放光地瞄着姬天钦的方向，“你不会不懂琴的吧？在我们术士的琴界里，这个叫做‘姬门正宗’，是平国府嫡传下来的，玉衡可是地道的正牌传人——他那张琴，好像叫做绿绮，据说是当初平国公弹的……”
一听这话就知道是个伪琴迷——这姑娘关注的并不是琴，只是弹琴的英俊倜傥的姬天钦少爷而已。
对这样的女生，芷萧也只能报之莞尔一笑。而迟疑间楚寒秋已在众人的吵嚷中被推到了大厅中央。他低着头，垂着睫子，一时间男生们的吆喝声不绝入耳。“楚公子，来一个，”有的女孩子也跟着起哄。
“三哥，唱小尼姑——”王见宝的叫声如此不合时宜——
“思凡，思凡，”倒是那群男生看来个个都是梨园常客，这些戏名儿芷萧可真叫不出来——她能知道的，也仅仅是他们在让他唱戏而已——
“如果一定要国人的戏文，我还是唱《牡丹亭》罢，”楚寒秋静静地说，“或者我们自己的，《广陵郎》，《净瓶记》，《劝妫君》什么的……”
“思凡，思凡，”众人的喊声竟然更响了。
“月奴你就唱个呗，”姬天钦此时正坐在一旁往自己的嘴里灌酒，“每次都唱《牡丹亭》，大家都听够了——而且我们又不稀罕那姒青青和妫澨——别害羞，就给大家唱个么——”
“《思凡》我唱得不太好，”楚寒秋依然想推辞。
“给大家唱一个么，”罗祭酒笑得像外面的朱雀神君一样灿烂，“你唱吧，唱好了让慕容江湛喝一坛子酒——”
“为什么是我，”慕容枫惨叫着，而姬天钦连连朝楚寒秋使眼色。楚寒秋见拗大家不过，便说我唱好了，只是大哥的酒就免了罢。
众人倒没有对此过分纠结，姬天钦挥了挥他的扇子，后面的乐队会意，丝竹的音乐于是缓缓飘下。楚寒秋并不想搞得过分夸张，于是只和着音乐，唱起了开头一段虽撩人心弦唱词却还相对含蓄的【诵子】：
“昔日有个目连僧，救母亲临地狱门。借问灵山多少路，有十万八千有余零……”
楚寒秋平时说话的声音是深沉的，是使人听了就会静下心来的那种，没想到他的小嗓竟然如此妩媚动人。那唱词念得芷萧的心都被软软地揪着——周围爆发出一阵阵的叫好声。在众人的强烈要求下他只得把后面的【山坡羊】什么的一并唱了下去，而芷萧全然没想到竟然是这样一出戏，羞得连忙把头低了。在众人目光里的楚寒秋，那眼神，那身段，那一颦一笑，竟然是个活脱脱的怀春少女——秀英扯着芷萧的袖子，说这么精彩的表演你干嘛不看，人家是演戏呢，楚素商自己都不害羞你怕什么。
“月奴，我也是刚从祭司庙里逃出来的，我们一起私奔吧——”又是姬天钦在乱嚷嚷。
楚寒秋看了他一眼，没理他，径自坐到一边去了。
太阴段的女祭酒招呼着几个高段的学生端来了热腾腾的饺子，那很快就被人抢夺一空——慕容枫还是被灌了一坛子酒，竟然笑得面不改色心不跳。又有几个高段的男生们表演了些节目——秀英悄悄对芷萧说朱雀道的男孩子喜欢表现，在道里往往也是自愿当猴耍的，这让芷萧不由得就把目光朝向了慕容枫。
慕容枫也跳到了中心区域，抛起一根小冲天索把自己悬浮在不高的半空，继而踩着云气打起一套让人眼花缭乱的醉拳，没一会儿又换了招式，把一柄木剑舞得虎虎生风。这人倒真不愧是进学堂第一年就被破格收录朱雀道击鞠队的主儿，仿佛一踩到云上他就一改往日没头脑的形象变得英姿飒爽，直看得芷萧也禁不住为之喝彩。周围的音乐很激昂，而慕容枫就随着音乐的节奏舞动招数，木剑的尖头上不时闪出五彩缤纷的光环——
“幸运从天降——”
只见那木剑中爆发出一团焰火般的东西，朝着他木剑指向的屋顶的方向，在梁间爆破开来，绽放起朵朵绚丽的花。而其间有光晕重重聚集，又在众人头顶上拼出几个耀眼的大字：郁芷萧我爱你——
全朱雀道爆发出一阵惊天地泣鬼神的尖叫。
芷萧此时只恨地上没个缝，不能让她钻进去溜走了事。在众人不约而同的“从了他”的叫喊声中，她慌忙不迭地冲出人群奔回自己的院子，狠狠将房门一锁，眼泪不由自主地就流了下来。
仿佛是本能般地打开秀英的衣橱，从最里面把那个东西取出来——潋滟的铜色里，竟一反往日的静如止水：那其中正倒映着一张憔悴而消瘦的脸——
“芷萧，你终于……”
“阿残……”
一瞬间蹲在墙角泣不成声，对面的他眼睛里满是关切与疼惜。他不停地问着“怎么了”，她也不回答，就只是哭，哭到没有了声音。他苍白的手指触向冰冷的镜面，只恨触不穿那一道没有温度的铜。她的泪打在镜中他的脸庞，心痛在泪水的肆虐中逐渐蔓延。此刻的他只恨自己远在湖底的玄武道，不能将她拥入怀中安慰，一句冷冰冰的“不要哭”，却全然不能宽释她的心情。
“十九日霍先生的课后，你能来……哦那个……”他一时也不知道该怎么说。
芷萧含着泪点了点头，她自然明白他的意思——其实她也不知道为什么，只是在这个时候，他提出的一切，自己都会毫不犹豫地答应。
把镜子揣回怀中，擦干泪，无视众人的目光径自下楼。她找到慕容枫，说是要和他谈谈。
“在神君面前，我们都要讲实话，”她扯他去了朱雀神君庙，“你刚才究竟是说认真的，还是有意耍我？”
“我……我是认真的啊，”慕容枫说得一本正经，看样子是就差指天指地对朱雀神君发誓了。
“那么在神君面前，我也认真地对你说，”芷萧很严肃，“慕容公子，你人很好，我很喜欢和你做朋友，可是……”
“可是你不喜欢我？”此人倒还有些自知之明。
“可是，现在谈这些还太早，”芷萧大抵还想说得再委婉些，“我们才念土段，以后的日子还长着呢——我们会变的，不是么？”
“哦，是的，我们会变的，”慕容枫听上去委实有那么一点想象中的扫兴，“那对不起唐突姑娘了。”
“唔，还有，”鉴于依然愿意把他当做朋友，芷萧想了想还是转过头来补上了这一句，“以后对女孩子做类似的事情，拜托换种方式。”
之后她转身离开，留下慕容枫有点苦涩地回味着她前面说的话。但不知为什么，慢慢地，他的嘴角泛起了笑意。
冬月十九日，又是一个旬假前的最后一天。
芷萧终于决定在药剂课散学后出现在霍先生的眼前了——当然她本身是别有目的的。
不出所料地，霍老头对她的出现报以极大的热情：“芷萧啊，”那满是褶子的脸笑起来有如鲜花盛开，“你今天可是有空了，格么这么久也不说说过来的啦——你可不知道咯，格么你不在哦，我让苍龙道那个曼吟在这里嘞——格么她和颙光两个咯，办事情倒是利落的嘞，就是每一次过来就躲在药房里么两个人啊一起呀搞啊搞的，把我药材都搞掉了嘞——格么还以为我不晓得……”
“哦，这样啊……”芷萧不知为什么就感觉自己像被什么重物击了一下，胸口闷得发慌，头晕目眩的甚至有些想吐，“那……”
“啊呀芷萧还愣着干什么啦，过来过来，”倒是霍老头无比积极地推着她走向通往药房的密道，“芷萧啊，你来么正好咯。也帮我瞧瞧看，这两个到底在搞些什么名堂的呶——”
芷萧随意地答应着，事实上却心不在焉。不知不觉已经到了药房门口，一抬眼就看到一个背影，黑瀑布般的长发直直地堕到腰间——
——果然是个女孩子！
“哎呀曼吟，早到啦？”霍老头笑容灿烂，“这个啦是芷萧，国人出身的，但是药剂上么她很天才的呶——格么这个是曼吟咯，江城路太医的掌珠，母亲是那个什么宗的琴师来着——”
“是文人们比较推崇的清流宗，”那曼吟转过身来，芷萧看到她白皙而清秀的瓜子脸，细挑的蛾眉与有些修长却灵秀澄明的眼睛。她淡淡地笑，从哪嘴角牵起的弧度就能看得出她读过很多书——玄底青边的苍龙道袍，腰间的铜钩上挂着翠色的玉佩——芷萧现在不用猜都知道这必然是苍龙道的第一才女了。只是不知道为什么，这个看上去不食人间烟火的女子在她的眼中，竟然会有七八分的让人生厌。
“路修远久仰郁姑娘大名，”她像男孩子那样朝她作了个揖，十指修长得让人嫉妒，“今日得见芳容，入睹天人，幸甚至哉。”
“令尊大人倒是给姑娘取了个十足阳刚的名字，”这样的话不知为什么就会完全忽略礼节地脱口而出，芷萧说着，甚至还没有意识到自己究竟该用怎样的方式向她还礼。
“是啊，我很喜欢这个名字，”那曼吟倒是丝毫不以为忤，“‘路漫漫其修远兮，吾将上下而求索’，所以我的表字就是‘曼吟’。”
“哦，幸会，在下郁兰芷萧，”芷萧总算是别别扭扭地答了礼，之后就头也不回地转进药房里去了。
“哎，郁姑娘——”谁知天下竟然有跟慕容枫一样不识趣的人，那曼吟倒是像尾巴一样地跟了进来，“你知道么？颙光经常说起你——你真美，怪不得颙光会那么喜欢你——”
“哦，他还跟你说这个啊，”芷萧像是着了魔。她只是讨厌她，只是不高兴——“你们两个一定有很多共同语言罢。”
“那是的啊，”这人还真是不识趣到了极点，“他配药的技术真是让人佩服呢——他现在就要我跟他合作，配……啊我错了我不该说的——”
“那你不说也罢，”芷萧悻悻地转过身去，“对了路姑娘，郁兰还有事，先失陪了。”
说着她便大步向门外走去，冷不防一头撞在一个黑色的身影胸前——
“啊芷萧，我刚才在讲堂里等你……”
“你还知道来啊，”芷萧此时极不开心，她甩开他便离去了，留下萧残一个人在门口发愣——
“哎颙光，你不是说今天把药给她的吗？”倒是曼吟从屋里转出来，手里托着一个晶莹剔透的小琉璃瓶子，“我差点说溜嘴了，不过我觉得她今天好像不太开心——这药正好有用，你赶紧拿去哄哄她，她刚走——”
萧残这才意识到芷萧是真的生气了。匆忙地接过瓶子，他连谢谢也没说就快步追了出去，一直追到讲堂，才终于绕到她的面前——
“芷萧，对不起……”
“你对不起我什么？”芷萧气愤地推了他一把，“我要走，让开。”
“这个叫沉香露，服过之后一天都会交好运，所有的愿望都能实现，”他倒不由分说地将那瓶子递了上去，“很难配的，我做了两个月才弄出这一点，送给你……”
“我哪里配受你这