“先生见笑，弟子是国人出身，”芷萧一字一句地回答。
“哦，不得了不得了，”霍老头闻此两眼放光，“国人出身——不得了不得了，格么天才了得天才了得——姑娘有前途，请坐请坐，朱雀道考评加十点——格么还有你们在坐的，都好好跟人家学学啦，看人家国人出身都懂这么多——你们哦，尤其是那些世家出来的，给我好好反思。”
秀英悄悄朝芷萧点了点头，而芷萧在想：来到学堂人们都说玄武道只重血统，其实也是不尽然的，尽管很多人是这样，但最起码，眼前这位霍先生不是，而阿残，也不是。
散学之后芷萧让秀英她们先走了，谎称是去问先生问题。萧残收拾书本的动作很拖拉，看上去仿佛是在找什么东西。
“哎颙光啊，”倒是刚刚被芷萧当了幌子的霍先生在对芷萧极度褒扬之后相当不识相地来了这么一句，“格么后面你没课到药房里帮我理理几味药材——”
闻得此言，萧残和芷萧面面相觑。
“哎芷萧哪，你有空你也来吧，”到不知那霍老头是不识相过头了还是略微看出了些端倪，“过来帮我个小忙，格么回来给你两个加分数咯。”
两人只好极不情愿地跟在老头后面朝药房走去。紫微山主峰下面的暗道迂回曲折，萧残小声对芷萧说药材放在这样的地方才不容易受潮——
“哎，对呀，你们两个交流交流唛，”这老头看来还真不敏感，“芷萧啊，格么还没介绍给你认识来——这个是我们道的萧颙光，正牌药王的后代，格么今天那几个问题他都觉得小儿科了是毋啦？”说着他就那么自得其乐地笑起来，“你两人认识认识，格么以后我经常会叫你两人合作的咯——”
这老头自顾在前面说着，全然没注意到后面的两个手都牵在一起了。
——其实他们也不是有意的，只不过多年两小无猜的生活已经让他们形成了习惯，走在一道手就牵起来，大抵他们自己都没能察觉到。
于是在走进药房的一刻霍老头慌了一下，而萧残和芷萧也当即意识到不对，连忙尴尬地把手放开了。
霍老头干笑了一下，大概他还在想这俩人怎么进展得这么快。
萧残边把那些药归类边嘀咕霍老头不地道，耽误他俩的时间给他坐在那里自己跟自己喝茶下围棋。芷萧从来没见过这样的阿残，一时倒也忍俊不禁。
“哎对了，你跟我说你有事？”
“其实我也没什么事……”萧残不好意思地扭了扭垂下的头发梢，继而从自己的包里缓缓翻出两面小小的铜镜。
“这是什么？”芷萧好奇地接过一面。
“这叫双面菱花，”萧残轻声说，“你对它讲句话看——”
“阿残——哇——”
“不管我们在哪里，只要你想找我，对着这个镜子叫我我就会在，”他说得有一点羞涩，“我本来是想当惊喜送给你的，被霍先生给搞乱了……”
芷萧对着镜子里的萧残吃吃地笑起来。
“其实，在我们的世界里铜镜很多都有这种功能，”他倒只顾低着头讲了下去，“不过一般都是家里的大镜子，这种能装在袖子里的很少见……”
“那你是从哪里弄来的呀？”
“昨晚上帮一个火段的家伙赶出了一篇文章，”讲到这里他仿佛还有些自得，“他拿这个作为交换的。”
“火段？”芷萧的眼中有一闪即逝的钦服，“只是你怎么好帮人家做文章的呀，这是不对的……”
“只是，我想要这个……”他低着头，脸慢慢地红了，“因为它很有用，因为，因为，我会想……”
他还是没好意思说出那个“你”字，而温暖的手已在不觉间轻轻触上了修长的冰凉。之后热与冷，层层交汇，就若有似无地连结了一对，低垂的目光。
下午的课两人是分开上的，分别是玄学和方法。玄学先生文质斌人如其名，清瘦颀长而仙风道骨；方法先生李逍遥则是位和蔼可亲的夫人，她教新生们拿起法器，开始使用简单的咒语。初四日早上的课是幻术，又是朱雀和玄武一起。芷萧早早就到了，萧残依然坐在角落——梅先生还没有来，先生的几案上供着一只青铜的古朴的花瓶。
“哎呀叫你别磨蹭啊，”安静的讲堂后方突然响起门扉旋转的声音和慕容枫低声的抱怨，“我说兄弟你一大男人束个头发要那么长时间——看现在晚了，梅先生不劈了咱俩才怪——”
“谢天谢地梅先生还没来，”姬天钦说着一屁股坐在了楚寒秋身旁专门为他空出的位子上，发出很大的响动，“月奴她真没来过吧？”
“慕容公子，姬公子，阁下二人来迟了，”却见前案白光一闪，那只青铜花瓶竟赫然变作穿墨绿色常服的梅先生，“若我早知二位公子缺一只日晷仪，我就该变作它才是。”
讲堂里发出一阵轻微的骚动，有的是赞叹有的是哂笑。慕容枫和姬天钦只得在众人的眼光中灰溜溜地坐好，一声不吭地准备上课。
梅先生说这是一种叫做身体幻形的高级别幻术。每个人都有一种最初始的幻形，并且一定是一种动物，这种法术已经很难，而且一旦练不好极易出偏；更高级别的则是变化多端，从十八变幻到一百零八种幻形不等，活物静物均可造就。然而若想彻底从心所欲，则非是凡人所能为之了。幻术可以把一种东西变作另一种东西，比如点石成金，把纸人变成千军万马等。但幻有两层含义，一层是变幻，即将一物变作一物；另一层则是虚幻，通过幻术变出的东西都是虚幻的。因此，不能靠幻术得到一切想要之物，幻术只是手段，不是目的。
犹记得阿残在很早以前就说过极其类似的话——他懂的真是多——为什么他的样子总是会如此恰巧地在脑海里出现。第一堂课学的是最基本的幻术咒语“嘛亚”，讲堂里的每一个人都练得很认真。不觉间沙漏已经流到了尽头，众人又成群结队地向下一堂课的院落走去。在路上望见阿残的身影，微微一笑；在无聊的修身课上抽出双面菱花看到一张熟悉的脸——芷萧原本以为日子也可以这样平平淡淡地过去，尽管朱雀与玄武之间常有冲突，尽管只有在上课和帮霍先生干活时才能跟阿残见几面，她觉得这样的日子，毕竟还可以接受。
然而事实并不像她想得那么简单，大祀过后的第一堂御云课上，真正的悲剧，还是发生了。
四方教的大祀在夏末秋初，也就是整个农历七月。大祀过后，天气转凉，紫微山的学子们都换上了厚一些的秋装。御云课是术士最基本的的一项技能，它依靠冲天索飞上云头并控制云头行进，在术士长途旅行中，以及那项类似于蹴鞠的叫做“云中击鞠”的运动中都必不可少。所谓“云中击鞠”，其实就是两队人以冲天索驭云，在云上用一杆偃月的球杖将一枚会飞的拳头大小的“鞠壤”小球打进对方的球门里。比赛前后两场共打一个时辰，进球多的队伍胜出。在紫微山这项活动是一场年度盛会，安排在九月末至十月初天气微凉的日子，四道比赛，以鞠会友，每个道都对此十分重视。只不过由于升空有危险，这项功课被安排在学子们接触法术半年之后。这一日慕容枫好像比以往的任何一天都开心，他早早就换上了玄色滚红边的短装，扎好武靴，在睡房外的院子里把一只鞠壤拿在手中飞来抓去。姬天钦和楚寒秋坐在走廊的槛子上闲谈，而他们的四弟王见宝，那个又矮又小，形貌还有些纠结的小男生，则在一旁喝彩连连——
“大哥你快把你那劳什子收起来吧，”姬天钦懒洋洋地摇着手里的折扇，“你再这么折腾下去，我们德福要激动得尿裤子了——”
慕容枫于是对那只鞠壤做了一个漂亮的抓捕之后收它进怀里。他坐到他们旁边，满不在乎地朝天空吹着口哨。
“哎大哥，”王见宝又激动地跳了起来，“郁小姐下楼来了——”
姬天钦从鼻子里发出鄙视的哼声。
——芷萧此时正从台阶上下来，她也换好了短装——紫微山女孩子的习武服装都是米色底的，和男生们的玄色形成鲜明的对比。她装作无视了他们——自进学堂到现在都半年了，尽管这四个家伙，确切点说只有慕容枫和姬天钦，在学堂里呼风唤雨，同窗都很喜欢他们，她却硬是没和他们说过几句话：如果说她对慕容枫的厌恶还仅仅停留在表面，她最不屑最鄙视的一个人便莫过于姬天钦了。当然，姬天钦也从没给她过好脸色，还经常对她讲些龌龊的闲话——看样子在这个人眼里男生和女生稍微亲密就是相好，真是下流之至——捎带着，他也很少跟楚寒秋讲话，尽管她一直觉得，这个漂亮而内向的男孩子本质上并不像那俩人那么差劲。
仿佛这四个家伙一直阴魂不散地跟着她走到了演武场——这里是西山顶的平地，下面据说是白虎道的住处。教授一切神行技巧的齐笑天先生要求众人站好并严格按照要求做，之后下令大家举起发在各自手中的冲天索，集中精神静想冲天索的一头与云相接，之后用力向上抛的同时念显咒：“入云”——
这回，做得最快的竟然是慕容枫，他看上去相当得意。阿残倒是和往常一样淡定——当然他也很快做好了。芷萧想大抵是自己以前没接触过的缘故，试了好几次才把那根看上去和没什么异样的绳子抛到云头上。众人的面前各自垂下一条天梯样的绳索，齐先生要求大家深呼吸，气沉丹田，抓住绳索，运气，在心里念出显咒：“腾空”——
一条条绳索载着小术士们抽离地面，穿上半空里的云层。由于是初学，绳索都不长，故而飘得也都不高。大家在云上晃悠悠地站着，先生说在云上手里的冲天索绳头就相当于驭马的缰绳，可以通过它来控制云头的上下左右。不过我们今天不学这个，下面按下绳头，气沉丹田，念：“归位”。
慕容枫稳稳地落在地上。芷萧一直没敢睁开眼，落地的时候踉跄了小下：她突然发现以前最爱荡秋千的自己竟然有一点晕高。众人纷纷降落了，站着的坐着的躺着的应有尽有——可是有一片云，却遥遥晃晃地向高处飘去——
“王德福，下来——深呼吸，握紧绳头，集中精神想着归位——”
可齐先生的指点仿佛无济于事，那小个子王见宝的云却越飘越高——他显然也慌了，在上面大叫起来——
“傻瓜，别乱喊，静下来想着归位，想不了就喊出来——”慕容枫显然是此道中的高手，然而他的叫嚷反而使王见宝更紧张了——
“啊——哇——”
须知御云是靠术士的意念控制的，前行时要心在当下，否则一旦心慌意乱，云便会不听使唤。王见宝吓得乱喊乱叫，又岂能集中注意于他的云上——没一会儿工夫上空便是烟消云散，而王见宝同学则拉着一条貌似不再能派上任何用场的绳子从半空里重重地栽到了地上。
“你们都站在这里别动，我送他去医官那儿，”齐先生临走前反复强调大家切莫乱来。可齐先生的身影刚一消失，人群中便引起了一阵骚动：
“嘿，你们看这是什么，”却是玄武道里萧残的室友，那个人高马大的福康安，举着一个小小的本子，“给你们念念哈——朱雀道小呆瓜的记事本，进朱雀道大门的口令是，大家都听好了哈——是……”
“你把它给我！”又是慕容枫，他三步并作两步地冲上前，劈手去夺那本子。福康安出身武将家庭，武功底子当然不薄，几回合之后，他突然扯起冲天索腾空而起，而慕容枫也就不甘示弱地跃上云头，两个人在半空中过起招来——场上的众人都看呆了：这两个人刚学会御云就敢在云上打架——福康安的块头显然比慕容枫要大些，姬天钦怕大哥吃亏，干脆也腾云而上，半空里登时变作一片混战。
“朱雀道你们二对一，好不要脸，”谢嘉祥在底下扯着嗓子大喊起来；“有种你也上啊，”朱雀道里几个男生不满的声音。
“谁、谁武功好的？”也不知是气愤还是紧张他的声音都在发抖，“别让他们朱雀道看笑话——颙光，我知道你法术厉害的，帮忙啊——”
萧残陡然一惊，芷萧手中的法器掉到了地上。
“我……”他说得有些迟疑。
“咱玄武道就看你的了，”谢嘉祥急得直跺脚，“你是咱道里第一人才啊——让他们瞧瞧我们的厉害……”
萧残愈发犹豫了，仿佛是本能般地，他看向朱雀道的方向，而那期待中的一张脸上，写满的全是惊惧与不安——
颤抖着举起法器，他猛地回转过脸不再看她。戒尺指向前方，前方的慕容枫，正得意洋洋地举着抢来的本子缓缓降落——
“伐迦伐那——”
“不！！”
——不知道是什么力量驱使，芷萧就那么无视眼前危险地直冲上去。也许她只是不想让自己的阿残变成背后偷袭的坏人，也许为什么她自己都不知道——她就那么义无反顾地冲上去，冲到萧残指向的前方，而萧残脸上冷静如水的表情就在一瞬间变作了错愕与惊恐——
四目相对，她仿佛看到了他的悔恨和心疼：他不是故意的啊——倒下去的刹那，一下子就好想他会冲上来抱住自己。只是，他没有动，而眼中的那一线怜惜，也随即回复了原先冰冷的神色。
——芷萧没想到他会在这种时候弃她于不顾，更没想到他会毫无表情地补一个咒给她——如果第一个咒语算他失手，这个却是他故意的——他不仅不来救她，反倒唯恐她不死——她第一次发现也许对于他，自己已经变成了一个累赘，在他伟大的玄武道与玄武神君面前，自己卑微得，仿佛是一直蝼蚁。
失去知觉前的最后一刹，她的脑海里只剩下了一个场景，依稀是有人轻声说，我再也不会打架的，除非他们，欺负你。
天地间，一片混沌。
、第七章 禁地
萧颙光勇斩蛊雕兽，楚素商情劝郁芷萧
芷萧醒来的时候发现自己躺在学堂的医馆里，卧榻旁边乱七八糟堆的全是各种零食点心。回忆着前面的经历就像是在做梦——她至今仍不愿意相信阿残会为了他在玄武道同年中间的面子而施一个恶咒给她。像是本能般地摸出一直贴身揣在怀里的双面镜，捧在手心，眼前弥漫起一泓寂寥的铜色。不想叫他，镜的另一头空荡荡的。一瞬间就好想把它摔到地上，最好摔碎，让那个负心薄幸的家伙见他的玄武神君去。可不知道为什么，就像当初冲到他的�