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1917年2月12日，凌晨1点21分，上海。
“……看看格两个客人欧，不得了哦！前头一个卖相一落不要去讲伊了，后头一个么，看上去像啥一般性，不过侬看看伊双皮鞋呀，意大利名牌哦！一条西裤一般性人买啊买勿起厄。我看啊，伊拉两个人钞票保险多得来木老老！你去打扮打扮呀，等一息上菜叫侬去，假使给伊拉看中啊，嘿嘿，侬一生一世吃不光用不光！……”
大西洋番菜馆的一位女招待对着自己的女伴滔滔不绝的说着。她们俩就站在菜馆楼梯的拐角处，在那扇落地长窗前。说话者的女伴，一位颇有几分姿色的上海姑娘本来已经疲惫不堪，但随着对方这通分析怂恿，满是倦容的脸上逐渐浮出了喜色。
她俩背后的窗外，对面那家戏院里传出隐隐的京戏琴鼓之乐，最晚场的演出还在进行中。戏院门口没有几个人影。戏院上方的霓虹灯闪动着，照着门口台阶下，那个弯腰摆弄货品的小贩背上的雨披时红时绿。距离戏院稍远的街边，停着好几辆轿车。轿车司机们凑在一栋建筑物门口的雨檐下，站在那儿抽烟聊天。飘着小雨的街头没什么行人往来，只有偶尔当当驶过的有轨电车和出租汽车将街面上的灯影碾碎。
被女招待们评头论足的两个男人此刻已在番菜馆的二楼安然就坐，还通过楼面领班选好了菜单。倪小峰局长喜欢吃西餐，陶斐然站长喜欢吃中餐，折中的结果就是两人一起来吃这种被上海厨师们改造过味道的中化西餐――番菜。
“林倩如最近的身体怎么样？你们的孩子快上初中了吧？”酒水上来时，上海总站的站长陶斐然对倪小峰显得很随意的问道。他有随意的资本：倪小峰最初被招募的时候，刚刚留校助教的陶斐然就是他们班的辅导员。后来，倪小峰和林倩如的婚礼上，陶还是伴郎。倪小峰升副局的时候，他已经做副局级总站站长2年了。不过，眼下倪小峰已经是大局局长，享受副部级待遇，而他还是副局级的总站站长。可这个总站站长是在上海。部里面私下的讲法就是：上海总站站长的位置，值得拿部里面小局局长来换。
倪小峰笑了笑：“孩子才9岁，你这日子也过得太快了点。”
陶斐然嘿嘿一笑：“别人是度日如年，我是度年如日……十年一觉海上梦啊！”
“怎么，沪上的糜烂生涯终于让你厌烦了？有没有兴趣挪个地方？”倪小峰语气轻松但很缓慢的问道。
陶斐然先是没说话，转过身去向客人寥寥无几灯光昏暗的餐厅里扫视了一圈，回过身后才用一种感叹的语气说道：“北京城里的风沙大，我怕自己适应不了那儿的气候啊！”
倪小峰看着自己的这位衣着考究的老友，看着他那张圆圆的脸庞，还有那双看上去不是很精明的眼睛，突然间便笑起来：“老陶，你猜你现在的模样让我想起谁了吗？”
陶斐然扬起眉毛，耸了耸肩膀，做了个很西化的表情。
倪小峰端起面前的酒杯，轻轻喝了一口红酒。放下酒杯后，他在双手放在桌面上说道：“那个王佐。托马斯·莫兰特博士。”
陶斐然笑着摇摇头：“我已经想到了。今天，噢，应该说是昨天晚上看材料的时候，我自己都觉得象……”
倪小峰刚想接着说什么，正好看见女招待走过来，他只好闭上嘴。女招待刚刚化了点妆，脸上带着动人的微笑：“先生，这是您要的罗宋汤。先生，这是您要的忌廉汤。这里是牛油面包。二位请慢用。”女招待的笑容特别的甜，惹得陶斐然直往她脸上看。女招待冲他们俩轻轻点了点头，妩媚的一笑后翩翩离去。
“这个小女招待倒是蛮有味道厄……”陶斐然恋恋不舍的追看着。倪小峰笑着伸手在他面前晃了晃，陶斐然这才扭回脸来继续说道：“……材料上的那些说法我根本就不相信。你也知道，四年前我这儿也被几个国会议员狠狠查了一回，从那时候起，我对有些事就不是太相信了。我只是奇怪一件事……”
倪小峰喝着汤，听到对方语气突然停顿，就脸也不抬的说道：“奇怪什么？”
陶斐然声音不大，但很清晰的说道：“我奇怪，就凭你，怎么就能让他逃了？”
倪小峰喝汤的动作毫无停滞，只是在间歇中哼哼了一声：“马有失蹄啊。”
陶斐然看着低头专心喝汤的倪小峰，微笑了一下，也开始低头喝自己的汤。
倪小峰飞快的把自己那份汤喝罢，放下汤勺，拿起餐巾擦了擦嘴角。冲着陶斐然笑着问了句：“李部长还给你说什么了？”
陶斐然听到这话，拿勺的手微微顿了顿，但当他抬起脸来时，已然是很自然的惊愕表情：“李部长？上周去北京开会时，我没见着他啊！”
倪小峰认真的说道：“噢，我是说……”
又是那位有点姿色的女招待端着盘子走过来，她还是用那种甜的发腻的声调说道：“先生，这是您要的法式蜗牛。先生，这是您要的羊排，八成熟。请慢用。”说罢，她目标很明确的冲陶斐然抛了个媚眼，笑着转过身去。
陶斐然冲她身后用上海话大声说了句：“侬不用擦口红！”女招待听到这句话，好奇的转过身来。陶斐然用热烈的目光盯着她的面庞，扬起嘴角说道：“侬弗晓得啊，侬只嘴形已经邪气漂亮啦，不擦口红一定更加漂亮啊！”
女招待满脸通红，但眼睛里闪烁出光彩。她嗔怪的瞪了眼陶斐然，扬脸扭腰，迈着诱人的步伐离去。陶斐然看着她背影，满脸得意洋洋的神态。
倪小峰眼部肌肉急剧收缩了一下，但马上嘴里就发出了几声轻笑，摊放在餐具旁的双手显得更加的松弛。等陶斐然转回身来，倪小峰便用一种亲热的语气说道：“老陶，快点吃吧。戏演完以前你还要溜回戏院里去呢。”说完这句，他拿起餐具，专心致志的切割起面前的羊排。
他的亲热态度让熟悉他性格的陶斐然有点不安。陶斐然拿起吃蜗牛的小叉，想了想又放下，对倪小峰态度诚恳的说道：“抑扬，我这就四十了，进这行也快有二十年了。从当初的少年意气混到现在这种胆战心惊，你应该知道我也不容易……”
倪小峰放下餐具，满脸温和的笑容，用餐巾轻轻擦拭着嘴唇说道：“老陶你这都说哪去了，我和你，谁跟谁。我当然知道你这些年很不容易，来，干杯！”他举起了酒杯。
碰杯之后，倪小峰呷了口酒，看了看手表，叹了口气说道：“完了，快到了给老婆大人打电话做汇报的时限了。再晚就得听河东狮吼了。老陶你吃着，我先回房间打电话去了。”
“我送你回去……”陶斐然一脸茫然的想起身，倪小峰却隔着桌子伸过手来，轻轻的按在他的肩膀上。
倪小峰手按在陶斐然的肩膀上，认真的看着这个昔日的好友，语气平静的说道：“老陶，你还是过会儿陪吴副局长去看戏吧。别让他想多了。路又不远，我叫司机送我回去好了。”说罢，他笑了笑，收回胳膊，起身拿着大衣便走了。
陶斐然呆坐在那里，看着他离去，然后低头看着面前的餐桌，脸上呈现出百感交集的表情。
“先生，这是您点的甜点……这位先生呢？他的甜点现在上还是过会儿上？”
陶斐然抬起脸来，看见又是那位女招待脸贴着很近对自己说话。他注意到这个女招待果真抹去了嘴唇上的口红。但此刻，他觉得这位女招待长得一点都不可爱，甚至可以说长得很让人讨厌！
女招待被他那厌恶的目光吓了一跳，向后连退了两步，呆呆的看着这个刚才还跟自己调情的男人。陶斐然叹了口气，重又沮丧的低头看着桌面。稍顷，陶斐然头也不抬的，用疲惫的语气对茫然不知所措的女招待说了声：“都放这吧。结帐。”
上海站的司机送倪小峰回到住处。这里是上海站用掩护身份开的一家小会所，就在愚园路上。这两天开始，这家会所的花园大门口树起了“内部装修，暂停营业”的牌子，并加强了内外的保安力量。倪小峰被单独安排在花园内的一栋小洋房内住。
回到房间后，倪小峰要通了一个给北京的长途电话。
“喂，是楚秘书吗？……我是倪小峰……我岳父睡了吧？……他还在开会啊……没事，我就是想麻烦你告诉他老人家一声：我已经到了上海，这边的天气有点冷，下雨，他过来的时候最好多带几件衣服。嗯……谢谢你了，楚秘书。”
1917年2月12日，凌晨2点53分，上海。
“……接下来，中国人就加强了对整个列车的警戒，一直到上海，再也没发生过什么事。”格雷姆讲述完所有的一切，长长的出了口气，然后他疲惫的用手揉着脸部。科柯·莱恩斯用他那只粗壮异常的手，端了杯咖啡递给格雷姆，顺手同情的拍了拍格雷姆的肩膀。
保罗·波特还是穿着那套红色的对襟唐装，躺在狭小房间内的那张大床上，穿着中国式平底布鞋的脚就踩在床罩上。他双手托在脑后，定定的看着格雷姆，若有所思。
格雷姆喝了口咖啡，接着冲保罗说道：“伦敦那边的最新消息呢？”
“伦敦的消息科柯刚才都已经说得差不多了。我想，这几天教授就会把跟你我的秘密联络方式交给戴维·高邓先生。”保罗坐起身来，用一种中国式的盘腿坐法坐在床上，睁大眼睛看着格雷姆：“这就意味着戴维·高邓先生将开始对你我的实际指挥。”
“老托马斯怎么办？”格雷姆着急的问道。
保罗和科柯对了下眼神，然后一起流露出无奈的神情。科柯走到墙边的那一长溜窗帘前，对格雷姆说道：“老托马斯的事情明天再说，你不是说他也说要来上海吗？”
“可现在他被中国人诬陷，被中国人追捕，我们得帮助他……”格雷姆激动的站起身来。随着他起身，整个小房间竟然就晃动起来！
科柯一把拉开那溜窗帘，向露出的舷窗外看了一眼，嘀咕道：“起风了。不知道天亮后刮不刮大风？”
保罗在床上以怪异的动作，盘着腿翻滚了一圈，重新坐直后笑着说道：“中国人预报明天不会起风，那就一定不会起风。要知道，他们可是有从北极圈到赤道的气象观测网。”
科柯乐呵呵的说道：“看来你跟那个印度佬学的瑜伽练习得不错。”
格雷姆急了：“保罗！”
保罗跳下床来，站在晃动的游艇舱房地板上，指了指舷窗外说道：“亲爱的格雷姆，你今天是太累了。我建议你和我们一起去对面Oriental Paradise，去那里你好的的蒸一下桑拿，然后再叫个美丽的中国姑娘给你按摩一下。在那儿睡到天亮。天亮后我们从那儿出来再商量老托马斯的事。”
格雷姆走到舷窗前，视线穿过邻近停泊的那些游艇的桅杆，看着江对面灯光明亮的那栋高大的建筑，嘴里自语道：“虽然在图片上看过，但我还是真不敢相信，世界上居然有如此怪异的建筑。”
科柯走到他身旁，用粗壮的胳膊搂住格雷姆的肩膀，热情洋溢的说道：“太棒了，你已经开始审美了，这说明你快恢复正常了。对了，你别忘记带上钱，我和保罗这个月的经费后天才能到呢！”
格雷姆吓了一跳：“你们把钱都花光了？”
科柯微笑着点头：“正确！上海的消费水准实在是太高了，姑娘们又漂亮。”
保罗走上舷梯，回头笑嘻嘻的说道：“得了，科柯。我们把流动资金都押赌在明天中午的帆船比赛上了！”
格雷姆推开科柯的胳膊，表情更吃惊：“你们……你们不要告诉我，明天你们也会参加比赛吧？”
科柯笑着说：“正确！我们是要参赛，而且我们压赌注在自己这艘游艇上，赌我们肯定能进前三名。”说罢，他也跟随着保罗登着舷梯出舱房。
“这艘游艇是你们两个人的？”格雷姆爬出舱房，对游艇甲板上的保罗和科柯大声问道。保罗正在科柯的指挥下解开帆缆，听到这话，他笑着对科柯点点头。科柯转过身来咧嘴笑道：
“是我们赢得！你要是早到一个星期，就会看到上海最出名的外国大力士对战中国武术的精彩场面。”科柯指了指又钻到游艇的另一边去解帆缆的保罗：“保罗策划我出面，先是让记者们捧红了一位在香港马戏团干过的俄国裔的大力士，然后又怂恿中国北方的武林人士来和这个大力士比武。我故意先挑选一些力量和重量远远不如俄国大力士的中国武师出面……”
格雷姆跳着躲开保罗正拽动的一条绳缆，用手抱住旁边的帆桅，满脸难以置信的问道：“不分重量级的徒手格斗？”
科柯大笑着直起腰来：“是啊！中国很多武师都古怪的坚信格斗是不用分重量级的！我们事先规定不能用擒拿，也不能用点穴，很自然，他们都输了。保罗和我又抬高了比赛的赔率，然后暗中托人从天津请一个姓霍的武师来上海比赛。事先，保罗找了很多记者在上海的英文、法文小报上报道这个姓霍的矮个武师，揭露他小时候体弱多病，甚至他父亲都不愿他学习家传功夫，怕他打不过别人，给家族的荣誉带来损失……”
保罗打断了科柯的叙述，冲着格雷姆喊道：“格雷姆，我记得你以前参加过好几次帆船比赛？”
格雷姆愣了愣，然后骄傲的点点头：“是，而且我所在的团队还拿过三次金牌……”
科柯又和保罗对了对眼神，冲格雷姆问道：“那你告诉我，你对这艘小船的评价如何？”
格雷姆四下看了看，又从缆绳间敏捷的钻到船头，站在那儿瞧了片刻，失望的摇摇头，回过身来对他俩说：“这艘船要是放在泰晤士河的码头上，最多只能算个中等。周围的这些游艇的做工都比它要好，稳定性，操纵性都要比……等等！”他停下话语，仔细的打量四周别的游艇，然后大笑起来：“我明白了，在上海的这帮家伙都太喜欢享受！他们的游艇都太追求稳定性了！只要不起大风，他们都跑不过这艘……”
保罗急忙做了个“嘘嘘”的动作，看了看四周的游艇，然后走过来对格雷姆说道：“加入我们吧！机会难得。”
格雷姆不为所动的说：“那你先告诉我，你们是怎么赢得这艘船的？”
保罗低声说道：