杨霜儿又问道：“巧拙大师可对杜伯伯说过如果等到了他派来的人要怎么做吗？”
杜四默然摇头：“当日与巧拙匆匆一见，他说还有些事尚要好好想清楚后再做决断。”转眼望向许漠洋：“许小兄可将自己知道的情形说出来，大家一并参详。”
许漠洋便将巧拙七年前如何结识自己，并嘱咐他冬归城破后上山来见，如何与明将军说那些针锋相对又让人似懂非懂的言语，如何望了一眼后再以拂尘传功，自己如何有了那些奇怪的想法，最后巧拙又如何从明将军大兵伏伺下将自己掷出重围，并传音让他来笑望山庄找兵甲传人。
起初他说起那一眼的感觉时尚觉得有些恍惚，后来便越说越快，似乎那些巧拙的记忆全都是真实发生在自己生命中的一切……
许漠洋越说越是心惊，隐隐觉得巧拙似乎早就安排好了一切，正如他早早知道冬归城将被攻破，所以自己见到他时正在默运玄功，仿佛提前就做好了准备，要看那惊天动地的一眼，再为自己传功通脉。可又想不通巧拙如果真能预知未来，甚至预知自己的生死，为何又不提早避祸……
杜四听到许漠洋说道经巧拙那一眼时心神中的种种幻觉，长啸一声，别有深意地瞧着许漠洋：“许小兄福缘巧合下有此奇遇，定要好好利用，日后必有可为！”
待听到许漠洋说起巧拙点出六年前的四月初七是将军最不利的时辰，杜四眉头略微一皱，喃喃道：“莫不是因为此六年前巧拙便来找我么？”而许漠洋想到那柄拂尘中的那幅卷帛，那张满布杀气样式奇特的弓，心神至静至极，突然便有所悟：“我知道了，正是六年前的四月初七，巧拙大师画下了那把弓！”
杨霜儿也是一脸茫然：“我父亲说他四年前与一个神交已久的道人缔下一约，要在今年四月前派一精通我无双城武功的人赶到此处的笑望山庄，现在想来那个道人应该就是巧拙大师，难道他四年前就知道现在的这些变故么？难道今年的四月初七又会发生什么事吗？”
三人不由都沉默了一阵，心中惊惧莫名，却又各有所思。
杨霜儿问道：“杜伯伯你可知道笑望山庄是在何处吗？”
杜四道：“朝北再往前去十余里便是隔云山脉，入山处名为幽冥谷，过了幽冥谷十余里是渡劫谷，笑望山庄便在渡劫谷中的诸神峰上。”
许漠洋奇道：“为何我从未听说过笑望山庄之名？”
杜四道：“渡劫谷内全是奇花异草，猛兽毒虫，据说还有种能杀人的树，凶险重重，是以方有过谷如渡劫之语。因此笑望山庄一向人迹罕至，其名亦绝少有人知道。”
杨霜儿不知想到了什么，咬着嘴唇问：“那笑望山庄可有什么人吗？”
杜四脸现异色：“笑望山庄中似是某国流亡的贵族，上上下下有数百人，庄丁亦都是训练有素，战力极强。其庄主容笑风虽在江湖上声名不显，却实是武功惊人，有不俗艺业，其自创的四笑神功少现江湖，却的确是僻蹊径而极有成就的奇功。”
许漠洋忍不住问道：“笑望山庄既然如此隐蔽，杜前辈如何知道这么清楚呢？”
杜四声音略转低哑，低头看看自己的右手掌，像是想到了从前的往事，然后将右掌缓缓递与二人面前：“数年前因为一件事情我曾专门去过笑望山庄，还与容笑风对了一掌，你们看！”
许漠洋与杨霜儿朝那双骨节纠结的大掌上看去，却见掌心中赫然有一道奇特的纹路，横穿掌中，左右纹路尽处弯曲上扬，就仿如是一张笑脸，诡异莫名。
“这是什么？”杨霜儿忍不住惊叫。
杜四淡然一笑：“容笑风的武功应该是传于昔年蒙古察远大国师，以意驳力，以念为动，远非中原武林的路数。我与之对了一掌后，掌心便莫名地出现了这一道笑纹。”
许漠洋小心翼翼地问道：“那前辈若是与容笑风有过节，我们此去笑望山庄……”
杜四傲然笑道：“容笑风虽为外族，却也是极通情理之人，当年之争执亦是由于事出有因。何况那一掌二人谁也未能讨得便宜，算来我与他不但不能算对头，反而有种相惜的感觉。武学之道浩如烟海，要能找一个与自己不分伯仲的人试招，也是一种极有益处的修行，相信我与他都从那一掌中得到了不少好处。”
许漠洋听在耳中，心中大有感触。杜四虽是隐居边陲几年，但无论武功、智慧与见地都是难得一见，言语不多却每每发人深省。
杨霜儿终忍不住问道：“我们就这样直接去笑望山庄吗？杜伯伯你不是说那个什么渡劫谷中还有杀人的树？”言罢拍拍胸口，原来刚才她一直在耽心这个问题。
许漠洋笑道：“杨姑娘家学渊源，连齐追城那样的恶人都不怕，竟然会怕一棵树？说出来真是令人难以相信。”
“嘻嘻。”杨霜儿吐吐舌头：“父亲只教我如何用武功打坏人，却真不知道怎么对一棵树下手，你有本事去找出大树的穴道么？”一句话说得许漠洋啼笑皆非。杨霜儿年轻心性，初见许漠洋尚稍矜持，混熟了也敢开他玩笑了。
杜四却是眼望前方在蒙蒙夜色中隐约可见山脉起伏的轮廓，脸上露出一丝凝重：“隔云山脉地势独特，两峰笔直有若刀削斧劈，从侧面是绝无可能攀登上去。是以如果要去渡劫谷的笑望山庄，必须从谷中穿过。先不论渡劫谷，单是进入隔云山脉的第一关幽冥谷我们便避无可避。”
许漠洋察颜观色，见到杜四神情有异，问道：“幽冥谷中有什么？”
“此谷本来无名，现在名叫幽冥谷只不过因为多了一座坟墓……”
杨霜儿毕竟是女儿家，听到此处不免惊呼一声：“坟墓？什么人的坟墓？杜伯伯你莫吓我。”
“坟墓只有一座，上却有许多人名。”杜四脸上出现了一种奇怪的表情，对杨霜儿一笑，解释道：“侄女莫怕，我们等到黎明时鬼气稍弱再前往幽冥谷。”
许漠洋本对杜四冒着被明将军追兵赶上的危险在此休息不解，此刻方知原委。听其语气，那幽冥谷中绝不仅止是一座坟墓那么简单，当下以目相询，待杜四的下文。
果听杜四缓缓续道：“墓中无棺，奇怪处便在那个墓碑上。”
“如何奇怪？”
“此墓确是独特，只葬生人不葬死人。”杜四语气凝重：“人若死了便从墓碑上除名。”
“都是些什么人？”
“那都是江湖上有头有脸一方强豪的名字，墓碑上越靠前的名字，越是不得了的人物。”杜四脸现异容：“你们倒不妨猜猜墓碑上写在第一位的人是谁？”
许漠洋与杨霜儿对望一眼，同时叫道：“明将军？！”
杜四大笑：“不错，虽然许多人不屑明宗越的所作所为，但无论谁也不得不承认，他的确是一个人物。”他顿了顿，又是轻轻一叹：“一个让你不得不怕也不得不佩服的人物！”
休息了二个时辰，三人重又上路，再行十余里，终于走出了这片沙漠，前方便是隔云山脉。
隔云山脉为二山并行，中间有一道长长的峡谷，峡谷中终日烟云漫绕，却被两山隔绝于谷内，所以得名为隔云。而峡谷的入口处便是让杜四这样的老江湖也谈之色变的幽冥谷。
才进入幽冥谷中，许漠洋蓦然便有一种诡异的感受。
幽冥谷位于隔云山脉的入口，一踏入谷内，便已有弥漫的雾气萦绕左右，竟然还长有许多不知名的树木，与外界一片茫茫的黄沙相较，更是显得别有洞天。
已至黎明，映着高悬的月色清辉，谷内景致于氤氲气雾中忽隐忽现，错落有致。
这里有假山，有长廊，甚至还有一道拱形石桥，桥下虽是无水，却以绿草为垫，沟壑为渠。奇岩异石，数之不尽，与周围陡立的峰峦相映成趣，就算是冬归内宫中怕也无有如此风雅的情调。
杜四喃喃道：“我三年前来此处只有一座坟墓，现在却已多了这许多的景物！”
四周静悄悄地没有一个人影，也不知道这一切荒山野谷中的景致是何人所造。虽是在一派安详宁和的曙色中，却似有种森森鬼气。饶是杜四曾来过此地，此刻旧景已非，心头亦是一片恍惚。许漠洋与杨霜儿更是紧张，杨霜儿一只手不由自主地牢牢抓住杜四的衣襟。
三人踏上石桥，石桥直通到一间白色的小亭子前，就着微明的天色，亭上的大字陡然映入眼睑——“天地不仁”！
亭子内没有桌椅几凳，赫然便是一座青黑色的坟墓。亭檐下居然还挂着一串银色的风铃，就着晨风摇晃，更是凭添一份神秘与诡异的气氛。
坟墓为无数青色的大石所砌成，石质古朴，色泽雅淡，墓前立着一块四尺见方的大石碑，
那墓碑上的字想必是高人所刻，银钩铁划，入碑极深，纵是三人离墓碑尚有十余丈远，许漠洋亦能清清楚楚地看到墓碑顶端的三个大字——英雄冢！
其下尚密密麻麻地似是刻着许多蝇头小字。
哀伤突然就狂涌上许漠洋的心头，忽觉得便算是名垂青史啸傲天下的大英雄大人物，到头来也不过是黄土一抔，化为泥尘。
许漠洋几十年来纵横塞外，以自己本来犷野粗豪的心性，何曾有过如此悲天悯人的感觉，此时先见了亭外那气吞千古的“天地不仁”，再看到“英雄冢”这三字，竟觉得万事皆空。所谓天地无常，人事在天，一饮一啄皆是定数，所有其他的一切都不重要了！
许漠洋心中明白必是巧拙那一眼改变了自己的许多看法，偏偏仍是忍不住悲从中来，满面的凄伤，心头狂震，加上旧伤未愈，几乎便要张口吐出血来。
一旁的杨霜儿却在此时思想起了远在江南的父亲，此趟笑望山庄之行，自己实是偷偷逃出来的，路上遇见那个家门中最为洒脱不羁的林叔叔，仗着小孩心性，一路往塞北行来，游山玩水。此时方念及了这一离家父亲必是挂念万千，自己一向娇蛮惯了，不能孝敬双亲，徒惹父亲生气，也止不住地感怀起来。
许杨二人突然觉得心中一暖，先前的种种伤婉的念头忽又淡了下去。
原来是杜四左右手已分别搭上许漠洋与杨霜儿的肩膀，送入玄功助二人排除心魔。但见杜四心神守一，面色有着前所未有的凝重，望着东天渐已化开夜色的一线曙光，一字一句地道：“流马河兵甲派传人杜四前来拜访幽冥谷！”空谷回音，更增诡秘。
而谷内依然是人影俱无，亦没有半分声响。
“呀！”从静谧的雾霭中忽然隐隐传来一记惊叫，三人寻声前去，走出数步，便看到了一副极为诡异的画面。
但见一个和尚双手舞动一把八尺余长的禅杖，从前方匆匆行来，禅杖舞动甚急，几乎在他身前化为一道黑色的光网。而那个和尚的上方，竟然凭空悬挂着什么东西。那东西全体纯白，一飘一晃的，紧紧蹑在和尚的头顶上，而那和尚似乎一无所知，只是一路奔跑，口中嗬嗬大叫，象是见了什么极为恐怖的事物。
“鬼！”杨霜儿紧咬的唇中迸出一个字来，却把自己吓了一跳，慌忙住声。
“呛”得一声，许漠洋剑已出鞘，指向奔来的那个和尚，那和尚不是别人，正是明将军手下的千难头陀。
顷刻间千难已近至三人数丈外，却浑若不觉，仍是口中狂呼，拼命舞动了那重达数十斤的禅杖。
眼见千难越舞越缓，他头顶上那个纯白色的事物忽地飘然落下，与千难的禅杖撞了一记。只听得一声闷响，千难再度大喝一声，催动真元禅杖愈急，照这个势头下去只怕他再舞不了多久便会力竭而亡。
那一声闷响虽然轻微，许漠洋听在耳中却是怦然一震，便犹若听到一声山谷中的磬钟，动静悠长，心口间极不舒服，料想千难身处其中滋味更不好受。千难虽是他的死敌，但眼见这个武功高强的对头如此惊惶，更是力尽在即，心头也不免泛起一种同情。
那纯白色的事物轻飘飘地落在三人面前，竟然是一个身着宽大白衣的老人。但见他白眉白须，怕不是已有七八十岁，可面上却红润有光，嘻嘻而笑，加之个头矮小，不足五尺，神情间浑像一个不通事故的小孩子，最令人惊疑莫名的是那一头长长的白发，散披至膝，几乎罩住了全身，加上白衣宽大，就着晓风薄雾，在林间若隐若现，怪不得刚才三人只看到一个白色的影子。
那老人像是毫无机心般对三人露齿一笑：“这么早就来客人了。”然后大模大作背过身去面对千难，笑嘻嘻地道：“你这个和尚忒是顽固不化，我只不过要看看你的那个东西，就当什么宝贝一样，真是个要钱不要命的呆和尚。”
千难乱发披肩，一脸惊恐。见到许漠洋等人，更是眼露绝望，却仍是不敢停下禅杖，像生怕那白发老人突然出手。
老人拍手笑道：“你当我真抢不下你的宝贝吗？我只不过见你这个风车舞得好玩，才陪你玩了这一会。现在我有客人来了，你且看我的手段……”
千难眼中惧意更甚，却仍是拚命舞杖，只是杖法已然散乱，只能护住胸腹头脸，再不似开始时能护住全身了。
许漠洋心头大奇，在冬归城破的乱战中他早见过了千难的狠勇，几个兄弟都是命丧他手。而此时那长发老人虽是比千难矮小得多，他却是象是怕极了这个一脸笑意仿似顽童的老人，想来刚才必是吃了大亏。
那长发老人话音刚落，竟箭般由地上斜飞而起，整个人就像是一把刚刚淬过火的剑，乍看就似是一片蓦然泛起的青白色，端直撞在千难守得无懈可击的杖网上。其身法迅猛无比，每个动作却又让人看得清清楚楚，加上满头白发飞舞，就像是一只威猛的大鸟，看得三人目瞪口呆。
再度听得一声闷响，千难踉跄退出了足足有二十步，这才一跤坐倒在地，面上惨白：“咣当”一声，禅杖从手中落在地上，再也无力续战。
长发老人手上已多了一根管子一样的东西，细细把玩，许漠洋眼利，看那东西似是烟花火竹之类，只是制作精巧，远非平时所见。
杜四一脸凝重，眼望长发老人手中那管东西：“杜某携友借道而过，望老兄行个方便。”
那长发老人摇头晃脑地道：“要从此路过，留下买路钱。方便是没有的，你有什么好东西给我看看。”突然又似想到了什么，眼望千难，一扬手中的那管东西，哈哈大笑：“你这和尚早早给我这东西不就得了，弄得现在走路都困难。”
千难眼见仇�