容笑风不以为然：“林兄何以有如此想法？或许那日只不过是明将军的缓兵之计，焉知他又会定下什么计策。”
林青肃然道：“因为如果我是明将军，我定是很想看看偷天弓能对我造成什么样的威胁？”
容笑风冷笑一声：“可惜你不是明将军。” 他的故国高昌亦是毁于明将军的手下，是以始终对其无法释怀。
林青叹了一口气，仰首望天：“我有种感觉，我与明将军之间，要么是最真诚的朋友，要么是最仇视的敌人。没有第三条路。”
诸人听他语气凝重，且毫无留口直承足可与明将军比肩，这份坦然与自信，大概亦只有暗器王能做得到。心底均是泛起一丝敬重。
林青看到众人神色，哈哈一笑：“明将军既然言明不会来阻止我们，可以不用放在心上。倒是要小心八方名动的出手。”他顿了一下，缓缓续道：“尤其是薜泼墨。”
杨霜儿对泼墨王最有好感，反对道：“林叔叔为何这样说？八方名动与此有什么关系？”
林青一叹：“京师中的派系斗争远非局外人所能想像。据我所知，与明将军对立的，远非御封太平公子魏南焰一人，暗地里有不少人深忌明将军掌揽大权，欲除之而后快。”
听得林青如此说，众人都是暗暗点头。自古为权势尔虞我诈、明争暗斗的例子不胜枚举，在京师重地派系林立，情势犹为复杂，明将军这些年气焰高涨，锋芒毕露，更应是深为人忌，林青身为京师八方名动，自然通晓其间内幕。
许漠洋道：“魏公子与明将军处处针锋相对，天下皆知。却不知还有什么人意欲与明将军作对？”
林青思索一番，缓缓道：“在京师中最主要的派系可分为五个。明将军与魏公子自不必多言，他二人虽是对头，却均算是皇上的心腹，一个手握军权，一个在文臣中极有威望。另三个派系的情况就比较复杂了。一个是当今太子手下的势力，以宫庭总管葛公公为首，太子御师、黍离门主管平为谋，四公子中的简歌、登萍王顾清风、妙手王关明月应该都是其中的一员；一个则是皇上胞弟人称八千岁的泰亲王的势力，以当朝丞相刘远为主，刑部总管、关睢掌门洪修罗为副，八方名动中支持这一派的包括追捕王梁辰、琴瑟王水秀、牢狱王黑山等……”
听到这些均是叱咤一方的人名，几人均是暗暗心惊，杨霜儿心直口快：“原来明将军还有这许多的对头，看来他在京师的日子亦不好过，怪不得宁可领军来塞外，免得烦恼。”
林青哈哈大笑：“明将军手握军权，更有水知寒、鬼失惊、毒来无恙这样的绝顶高手相辅佐，威名远震，要说与他正面冲突，除了魏公子只怕亦找不到第二个人了。”
杨霜儿不服道：“林叔叔你现在不就是一个么？”
林青傲然一笑：“我不过是以江湖人的名义挑战明将军的武学，若是要动其根基与势力却是远远不够的。”神色一整：“不过太子与泰亲王这两派的人都应该是不希望明将军势力坐大的，一有机会，便由不得明将军只手通天，翻云覆雨。”
容笑风心思缜密：“还有一派却不知是什么人？”
林青微微一笑：“另一派可称之为逍遥派，不投靠任何权爵高官与皇亲势力，其中情况亦甚是复杂，有的人一意见风使舵，静观其变，有的人却是心志高远，不喜权谋。虽是并未真个结成什么联盟，但彼此间一向素有交往。若是不考虑其它因素，却是以这一派实力最为雄厚，蒹葭门主骆清幽、清秋院的乱云公子、凌霄公子何其狂、机关王白石等均应属于这一派……”
他虽是没有提到自己，但诸人都是心知以暗器王林青的桀骜不驯，必不会加入太子与泰亲王的阵营中，再加上他提到过蒹葭门主骆清幽是其红颜知己，均是心知肚明。
杨霜儿听得仔细：“那泼墨王薜大哥又算什么派别呢？”她对泼墨王的翩翩风度最有好感，是以追问不停。
林青听杨霜儿叫得亲热，眉头微皱：“薜泼墨亦算是逍遥派中人吧，但他为人圆熟，与各派均有交好，若我所料不差，只怕他与泰亲王一系更为接近些。”
容笑风缓缓道：“若是林兄能憾动明将军天下第一高手的地位，逍遥派人暂且不论，想必太子系与泰亲王的人必都是极为欢迎的。”
林青点头，冷然一笑：“他们最希望看到的结果便是两败俱伤！”
许漠洋关心的却是偷天弓能否如愿炼成：“既然如此，这几方自然都应该希望偷天弓能制成，就算那泼墨王是太子一系的人，林兄为何还说其有可能要出手阻止我们？”
林青道：“他不会阻止我们炼成神弓，但只怕不想让神弓轻易落在我的手上。”
“为什么？”物由心自小长于师门，何曾想过这世上还有这么复杂的事，听到这许多算尽机关的明争暗斗，呆住了一般，此刻方才愣愣地问了一句。
林青微微一笑：“若是你有机会做天下第一高手，你会放过么？”
“天下第一高手！”物由心愕然：“那有什么用，最多就是名字刻在第一位而已。”
众人均是忍不住哈哈大笑，只觉得这个老人胡子头发一大把，却还是如此天真纯朴，童心未泯，实是千载难逢；而林青说起武林中人人动心的天下第一高手之位，却是面不改色，可见他决意挑战明将军只是看不惯其骄横拔扈，或是为了自己在武道上的突破，权势名利看在其心目中亦只如过眼烟云般当做平常。
一个是不通世事，一个是视若无物，却同是难得可贵。
却听得杜四自言自语般喃喃道：“火候差不多了吧！”
几人转头一看，杜四双眼死死地盯着架在定世宝鼎上的舌灿莲花，一脸痴迷，对适才诸人的话听而不闻。
许漠洋见杜四一门心思都放在如何能炼成偷天弓上，好能令其兵甲派留下传世神兵。世上执著痴迷的人何止千万，此老无疑可为个中翘楚。
他的心情蓦然激动起来，从巧拙的舍身救人一直想到杜四的甘心守诺、容笑风的毅然相助、杨霜儿的不畏权势、林青的不卑不亢……这些毫无相关的人们终因为巧拙的遗命走到一起来并肩共抗明将军，无怨无悔，为的亦不过是对一份正义的痴狂执著，倾注的无非是一腔滚涌而出的热血肝胆！
而这一切，唯有四个字可形容：至性至情！
容笑风看着杜四一张老脸崩得极紧，皱纹密布，就如又老了十余岁，心中不忍，故作轻松道：“这舌灿莲花非金非木，集坚固与柔韧于一体，且长达五尺，倒是做弓柄的最好材料。”
物由心看看杜四，再看看置于定世宝鼎上的舌灿莲花，想到这本是自己找来的宝贝，心中得意，却犹有疑问：“我本想把这大蟒舌烤来吃了，料想是大补的东西，却怎么也弄不熟它。不知在这定世宝鼎的高温下能否烤软了。” 他仍是坚持仍称之为大蟒舌，似是提醒大家不要忘了这本是他的功劳。
听他一本正经说要吃了舌灿莲花，大家肚内暗笑。杨霜儿老实不客气地啐道：“还大补呢。爷爷你要真吃了它我以后再也不会理你。”
一听杨霜儿如此说，物由心连声告饶：“我又未曾真个吃下去，乖孙女可不要不理我。”一面用手挠挠头，苦思不解为何吃了这蟒舌杨霜儿就不理自己，莫非怕自己化为蟒精么？
许漠洋笑道：“这东西韧力十足，只怕物老吃下去连肠子都给它撑直了。”众人大笑。
杜四却是不笑，肃然道：“定世宝鼎的高温可化天下任何材料，舌灿莲花亦不能免。只是要把握火候，不然便烤化了……”
物由心却道：“到时就看杜老儿你的本事了。那昆仑山的千年桐木亦是极硬之物，能否如愿嵌于其中，并依模板制成那偷天弓？”
众人心中均有此疑问，只是不好向杜四问出口。那知物由心却不管这许多，出口直言相询。
杜四却是胸有成竹：“这些枝节小事都难不倒兵甲派传人。届时就看霜儿的补天绣地针法能否将弓弦从蠓舌的血脉中绕进去了。”
杨霜儿所学派上用场，心中欢喜，却也知道此事事关重大，由不得马虎，亦是有一些忐忑不安，喃喃道：“这些天我都在苦苦练习，杜老放心吧。”
诸人这才知道这几日杜四每天将杨霜儿拉到一边嘱咐不断，原来是亲授将弓弦绕入舌灿莲花血脉之法。
众人离定世宝鼎近了，均觉得热气逼人。眼见本是暗红色的舌灿莲花在火头上烧得发白，却不见任何似要软化的异状，心中均是有些不安。
杜四嘴里念叨：“敦复无悔，反用其道，离火频泛，涣奔其机。”
几人听得不明所以，料想是兵甲派炼制神器的口诀。却见杜四将一双薄如蝉翼的手套抛给杨霜儿：“准备好了吗？”
杨霜儿接过手套戴在手上，强自按捺住怦怦的心跳，一咬嘴唇：“好了！”
杜四眼光眨也不眨地盯住舌灿莲花，口中犹对着杨霜儿道：“待得舌灿莲花的颜色变青，便是开始软化了，那时必须将其移出宝鼎，不然便会溶化成汁。其软化的时间大约只有半柱香的功夫，只要我一将千年桐木嵌入其中，你便立刻施展补天绣地针法，将弓弦绕入其中。”他声音亦隐有些发颤：“舌灿莲花虽可耐高温，但不可反复烧之，我们只有一次机会……”
众人听他如此说，均是不敢开腔，只恐会让杨霜儿更感压力，功亏一篑。
杨霜儿将双针挑起那火鳞蚕丝胶合好的弓弦，口干舌躁，心头鹿撞，如临大敌。
杜四续道：“你不用紧张，那双手套是吐蕃凝冰丝所织，不惧高温，绝计烫不到你……”
杨霜儿长吸一口气，事到临头，终于镇静下来，心中默念本门补天绣地针法的口诀，只待杜四一声令下。
那舌灿莲花果是神物，只见其在定世宝鼎的高温烤炙下渐渐曲起，隐隐蛰动，便似是要活转过来一般。
杜四左手持千年桐木，右手抓起随身的小刀“破玄刃”，挑在已烧得通红的铁条端头，也不知是紧张还是高温的缘故，他满额皱纹间全是豆大的汗珠，一滴滴沿着脸颊流下来，尚未落地，便化为一团水汽。林青等人目不转睛地盯着铁条上的舌灿莲花，大气亦不敢出。
“嗤”然一声怪异的响动，那舌灿莲花的颜色蓦然由白转青，两端一软，几乎要从架着的铁条间掉入定世宝鼎中……
说时迟那时快，但见杜四一声大喝，右手使出巧劲，以“破玄刃”将铁条一捅，铁条挑起舌灿莲花在空中翻腾了几个圈，不偏不倚地正正落在放于地上的模板中。
模板发出“劈啪”之声，底下的木板经不起这般高热，已然扭曲变形，那层油泥却是极耐高温，仍是保持原样。杜四左手抽开木板，右手抛开“破玄刃”，重又从地上捡起一支铁条，将舌灿莲花按入以偷天弓形状围扎好的铁钉中。
那舌灿莲花却似极不安份般弹跳不休，复又从模板中弹了出来。杜四情急之下顾不得许多，左手抓起千年桐木按在舌灿莲花的正中，将舌灿莲花固定在模板上，再以右手将舌灿莲花两端箍入铁钉间……
众人鼻端立时闻到一阵焦糊味，杜四双手均已被高温炙伤，连袖口亦烤得发黑。许漠洋几欲呼出声来，强自忍住，知道此是杜四一生心愿所系，绝不容有失。
杜四却是浑若不觉疼痛，死死将舌灿莲花固定住，待得舌灿莲花反弹之势稍弱，大手一扬，递至杨霜儿面前，一声大喝：“穿针！”
杨霜儿闻到杜四手上传来的焦味，眼眶一湿，鼻尖一窒，更是烦闷欲呕，将心一横，蔽住呼吸，强忍泪水，双针上下穿插，姿态轻柔，动作灵敏：轻巧处如刺锦绣帛、绵密处如补织天衣、挥洒处如行云流水、繁复处如落英缤纷。直令人看得眼花缭乱，目眩神迷……
补天绣地针法乃是无双城笑傲江湖的绝学，为无双城主杨霜儿之父杨云清所创，共有九九八十一式，以不足尺长的双针为武器，招招均是欺身寻隙、犯险近战，专刺人身大穴。极尽小巧腾挪之变化，针式绵密，滴水不露。是以才有补天绣地之名。
杨霜儿身为女流，气力不足，无双城的其余武功练得马马虎虎，此针法倒是家学渊源得其真传。此时全力施展出来，但见她双肘及肩几乎不动，纯是靠手腕的抖动在半尺见方的空间中做出千百种变化，若非是定世宝鼎的火光倒映，两支细针在夜色下几不可见，只闻得针尖哧哧破空之声，令旁观诸人均是大开眼界。
容笑风看得有会于心，连连点头，物由心却是几乎将巴掌都拍烂了，口中更是大呼小叫地为杨霜儿不断喝彩。
许漠洋自见杨霜儿以来，虽觉得她俏皮可爱，却是从未料到她家传武功竟然如此精妙。此刻半是欣喜，半是惆怅，只觉得江湖之大，能人辈出，如此看起来娇怯的一个小姑娘亦是不能轻视，枉自己的被人称为冬归城第一剑客，若是只论武功的精微处，还远远不及杨霜儿，不由有些心灰意冷。
林青似是知道许漠洋心中所想，轻轻拍上他肩头：“昔年公孙大娘一场剑舞令杜甫亦留下‘观者如山色沮丧，天地为之久低昂’的名句。但你可知为何武林中却不见公孙大娘的传人？”
许漠洋心有所悟，听得林青低声续道：“武学之道，虚实相生。真正的的武学高手寻隙一击，动地惊天。若是太在意招式间的繁复变化，少了一剑直破中宫的豪勇，反为不美。是以有时招数太过纷繁，变化太过复杂，却还不及攻其一点，不涉其余。”
许漠洋知道林青在借机指点自己武功。暗器王是天下有数的高手，能得到他的耳提面命亲身指点，对自己的武功修为大有裨益。当下凝神静听，有悟于心。他本不擅形色，此刻虽是满怀感激，却也只是暗铭于心，缓缓点头。
这些日子以来，许漠洋分别见过了毒来无恙、杜四、物由心、容笑风、泼墨王、林青这几人，其中物由心、泼墨王与林青更是天下有数的高手，还亲眼目睹了天下第一高手明将军的动静相间从容不迫的大家气度。若单以武功论，暗器王不及明将军，最多亦仅高出其它诸人一线，但他的淡泊自如、坦荡大度的淋漓风范却是直令自己深深折服！
却见得杨霜儿蓦然双手一扬，将双针往空中抛开，大叫一声：“可累死我了。”声音虽是疲倦，却亦是极欣然。
杜四一声长笑，双手高举