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徐进嵘大怒，一脚已是踢开了徐管家，回头怒道：“先头便是你叫她知晓了这些污七糟八的事情，这才引来她诸多自责的。如今你竟又要拦我。她有这般举动，莫非都是被你相逼？她一个弱质女流，何至于敢自己做出这般事体？”
这般罪名，徐管家哪里敢应承下来，不敢再强行拦着，只是跪下不住苦苦劝着。
徐进嵘未加理睬，转身已是开了门大步离去。
徐管家连滚带爬地追了出去，只见到他背影迅速消失在游廊尽头，夜色里有些模糊，跺了下脚，叹气急忙赶了上去。
徐进嵘命人备了快马，带了几个人便策马连夜往平江府方向赶了过去。
“子青我夫，见字如面。自嫁与汝，两相缱绻，奈何我失德在先，引出诸多纷扰。每每想起，夜不成寐，不胜惶恐。今汝既得王府垂青，正可借势高腾，万勿因我平白树敌、自毁前程。我不过一自私之人，今日求退，并非成全于你，乃是求己心安。乞君垂怜，成全我之心安。另：见字之时，我已离了母家而去。父母年迈，不晓得诸多纷扰，万勿前来相询引二老惊慌，叩首拜谢。”
“我真当糊涂。她那样心思沉重的一个人，怎会晓得了王府逼婚之后还会这般若无其事？她竟骗我到如此地步！我却像个青头少年那般丝毫不觉！”徐进嵘脑中不断闪现着她给自己的留书，想起送她上船前的种种，一种被欺骗的愤怒油然而生，“她的心真当是石头做的，我一心待她，她却不肯为我哪怕是委屈自己丝毫。她今日离我，说要求个心安。我身边竟真当是龙潭虎穴，叫她这般痛苦万分？”
冰凉的夜风刮过他的面颊，已经如刀割过一般，他却丝毫未觉，心中的愤怒叫他恨不得立时便赶到平江，抓住她问个清楚。
几乎是日夜兼程了六七日，平江府明日便要到了，他起先的愤怒已是渐渐消退，人也慢慢冷静了下来。只是冷静过后，心中却又起了丝不被信任的受伤之感。
“在她眼中，我便是个功利之徒，这才不信于我，不欲我左右为难，这才自己离去的吧？我当初娶她入门，确是存了别样心思，在她面前，又何以自辩？她只记住我的功利之心，不欲阻了我的前程……”
“大人，前面快到苏州城了，可是要入夫人家中？”
身后姜瑞催马上前，打断了他的思绪。
徐进嵘停住了马，沉吟片刻。
“不要惊动我岳丈岳母，明日入城安顿下来，派人悄悄过去先打探下。”
第二日，消息很快便传了过来。
“朝门房打听了，说六七日前来了人，称是大人派去接夫人回淮楚的。老夫人觉夫人刚到没几日，且那人又面生，便多问了几句，那人只说是大人的意思，且夫人也说认得，确是淮楚州府里来的，老夫人便也作罢。夫人辞别了，便上了马车离去。大人，你何时派了人来接夫人……”
姜瑞到如今还是如坠云里般，有些摸不清头脑。
“那马车应是本地所雇，到所有车行去探查下，去了哪里方向，便是挖地三尺也要找出来。”
徐进嵘几乎是从牙缝里一字一字地蹦了出来。
姜瑞这才隐约晓得事态严重，竟是夫人撇了大人私自而去？见徐进嵘此时脸色发青，大惊失色，匆忙应了声正待转身离去，却又被叫住了，听他道：“我一道去。”
徐进嵘在苏州停了三天，动用了一切的手段，最后终是追到了苏州近旁的一处命为苗庄的村子，只是当他赶到旁人所指的那处僻静庄院之时，里面却已是人去屋空。
近旁院落里的一个农妇被问起，想也未想，便道：
“边上这庄户家主早几年便搬进了苏州城，空置许久，前些日里新住来了人，瞧着眼生，我便多看了几眼。倒没见到大官人所言的什么夫人，只三个寻常模样的女子，一个作妇人打扮，另两个像是丫头，年岁倒都不大，身后跟了两个瞧着颇是稳重的年长家仆。我本还想着多了个邻人，往后又多了处走动的地，不想那家人没住两日，也不知何时竟又悄悄搬走了，听说是上了埠头的一条船走的。此地水路四通八达，想寻访到底去了何处，那便难了。大官人打探这些，莫非那妇人竟是你家中什么人私逃了不成？我瞧着却又不像，那妇人瞧着极是本分，面善得很……”
农妇仍在那里说得唾沫横飞，徐进嵘却已是立着，望了那农妇方才所指的方向，见远远一条大河，埠头之上茅草丛生，瞧着有些荒凉。
徐进嵘只觉心中一片冰凉，怔怔立了半晌。过去数日以来一直撑在心口怀着的一丝侥幸此刻真正是荡然无存了。
真当走了。她果然狠心如斯，那日送别，对面之时还言笑盈盈，转头却这般决绝，不给他丝毫的余地。
是谁，到底是谁从她娘家假冒他的名义接走了她，那跟随的两个仆从又来自何方？
他第一个想到的便是景王赵韫。他看似淡泊名利，只既冠了赵姓，又独力撑着一个景王府，必定也不是个一味只知道风花雪月之人，在京中自有他的消息来源。且两个王府本是亲眷，他与王府世子平日也有往来，阴差阳错晓得鱼阳之事也有可能。
只这念头刚出来，很快便被他否定了。
同为男人，他自然晓得景王对她怀有倾慕。只再如何，他应当也不会这般大胆，做出如此公然上门偷运旁人之妻的勾当。且以他对淡梅脾性的了解，也绝不会在这当口向他寻求帮助，这点他还是能确定的。
那么还有谁，有这个能力可以让她信任，安排她在他的眼皮子底下这般背离了自己出走？
“回去！”
他转身，已是翻身上马。
***
不过十一月，今岁的雪寒来得较往年却是要早许多。徐进嵘一路飞骑再次回到淮楚之时，天上竟已是飘起了雪片，新落的雪片沾上人，立时便被热气给消融成了水滴，慢慢竟是渗湿了半个身子。
后衙书房中。
“夫人被你藏匿到何处去？”
徐进嵘站在窗前，望着墙角探出的数枝新发寒梅，问道，声音里听不出起伏。
虽是天寒地冻，只身后徐管家额头已是微微冒出了细汗，跪着一声不吭。
“事到如今，你竟然还想瞒着我！”徐进嵘一拳打在牖窗之上，窗子喀拉一声从中折为两截，掉了下去。他猛转身，盯着徐管家怒道，“我那日收到她的信，并未跟你提及她信中所言，你何以晓得她已决意要离我，拼命阻拦我过去？必定是你劝她离我而去，好叫我死心塌地娶了王府的郡主，是也不是？我寻到了苗庄，她却已是离去。你到底将她又藏匿到了何处？”
徐管家呆了半晌，颤声道：“大人，小人便是有心，也绝无那胆子去劝夫人这般离你而去。乃是夫人自己前些时日叫了小人过去，说她不愿再累及大人，决意离去，又说住在她母家时间过长的话，怕老大人夫妻起疑，叫我想个法子。小人见夫人去意已决，劝说不动，且说得也是正理，这才暗中安排了可靠之人从她母家接了夫人出来，住到了苏州城外的苗庄。那处庄院乃是小人叫人买了下来的，虽小了些，却是干净，想的便是离苏州近，夫人住那里，万一有事与她母家也有个照应，且日后大人解决了此处麻烦之后，便是过去接夫人回来也是便宜的。小人所言，句句是实。如今大人竟说夫人又已是离了苗庄，她去了何处，我却真当不晓得了……”
徐管家说完，脸色灰败一片，心中已是隐隐觉着了不妙。
他方才所说，并非虚言。在他看来，夫人若真当留书离去了，以他对自家大人的了解，顶多难过一阵便会打起精神，到时真到了与那王府结亲的地步之时，也就没了障碍。往后便是要寻，也是方便得很，这才照着淡梅所言，安排了车马从她苏州娘家接走了人。不想她竟又自己离了苗庄，这回去了哪里，他却真当是不晓得了。
一阵寒风从方才那被敲破的窗户之中涌了进来，徐管家这才感觉到自己后背已是汗浆淋淋，凉意森森了。
徐进嵘拳头捏的格格作响，盯了徐管家片刻，终是冷冷道：“我料你也没那狗胆再欺瞒于我。王府的使者既还在，你去叫他晓得，他们要如何，我便如何，把他打发了回去便是，我再不想见此人之面。你明日叫人进京，悄悄把我母亲送去青门。”
徐管家一怔，只终究是跟在他身边多年的人，想了下，突然脸色大变，骇然道：“大人，万万不可争个鱼死网破……”
“有何不可！”徐进嵘已是大步到了书桌之前，取出抽屉里来自崇王府的信，抖开又看了一遍，冷笑道，“那崇王府的人贪得无厌，我今日应了千，明日便是万。他咄咄逼人，我又岂是善类？不斗上一斗来个釜底抽薪，这般苟且偷安，他日便是官至一品又有何趣？我本还有些犹疑，如今却晓得该当如何了。”
“大人，他家毕竟是王府之尊，大人还请三思……”
徐管家犹未死心，苦苦劝道。
“我意已决，正好将埋在暗处的仇家也一并解决了。你休要再多说，照我话做便是。”
徐进嵘将手中信纸揉成了一团，用力掷了出去，那信团在地上滴溜溜滚着，撞到了墙角，停了下来。
徐管家抬眼望去，见他眉间隐隐聚了一片煞气，便似又看见了当年那个铁血杀伐快意恩仇的家主，心中一时也不知是什么滋味，慢慢低下了头去，恭声应了声“是”。
窗外雪越下越大。徐进嵘刚回之时，还不过飞扬，此时却已是扯得如棉絮般在空中乱舞。
夜半寂静，突地传来一阵“喀拉”之声，想是庭院之中的瘦竹经不住雪压，拦腰折了下来。
这般天寒地冻，他在从前二人宿栖的小楼之上，她现时现刻，又在哪里安身？
她言离开自己乃是求一心安。只是这般离去，她真当能心安？就算她心安了，她又置他于何地？
徐进嵘立于她从前时常站立的凭窗眺望之处，望着窗外昏暗，僵硬便似石人。
待他能真正给她心安之所时，他便是寻到天穹地极，也要将她寻到。
七十五章
四年之后，晚春日暮之时，杭州府西城钱塘门外的梅家村，田舍俨然，花圃遍地，鸡犬吠鸣，沿着条缝间长满了青草的青石板路一直行到了村尾，迎面一从翠竹，绕过去便是一处房舍了，竹篱缝隙之中探出四五朵粉红桃枝，木白的柴门之前悠闲游荡着几只芦花小母鸡，追着低飞的蜜蜂啄食，那蜜蜂倏忽振翅，高高飞起越进了竹篱里，花母鸡抬头，睁着滚圆的眼“咯咯”几声，似是有些失望。
“花娘子，花娘子……”
两辆敞篷大驴车从青石板路上轱辘辘驶到了门前，从车上跳下个青衣小帽瞧着像是仆从打扮的十七八岁男子，到了门前直起嗓门叫唤了起来，少顷，柴门咿呀一声开了，现出个浓眉大眼双十年华的女子，认出了这人，笑眯眯道：“张小哥来了？”
那被唤作张小哥的男子与她似是很熟，笑道：“喜庆姐姐，明日一早便是满城大小酒楼到西湖斗春酒的大日子，连新任的府尹杨大人都应了要过来担任主判品酒论名次的。我家栖霞楼虽酿得好酒，只年年被双会楼压过一头。去年用了你家的花栽团饰酒棚子，人人路过都要停下多看两眼，末了竟是压下了双会楼夺了酒魁，把那酒神爷爷像披红挂绿地给请了回去，总算扬眉吐气了一回，我家掌柜的这才早早就预订了今年的花饰，这不，我照你家花娘子先前所约的日子过来搬了，怕晚了就被别家抢没了。”
喜庆摇头笑道：“我家娘子最是个重诺之人，既已收了你家定金，岂有又再易于别家的道理？”
张小哥作势打了下自己嘴巴，便招呼驴车上跟来的人下去一道进去搬运。走进院子，便见满眼的花团锦簇，又跟着喜庆绕过了房子站定，眼前一亮，见是整片的花圃，瞧着至少有几亩地之大，种着各色瑞香蔷薇、桃杏桂葵，牡丹芍药，一时有些看呆，啧啧赞道：“花娘子真当不愧花姓，附近几个庄子里种花的人家也是这些花色，只唯独你家的开出来比别人家的要好上几分都不止……”
张小哥正夸着，身后已是转过来个二十左右的女子，头发在脑后挽了个单髻，插一只梳篦，身着青布衣衫，乃是极其普通的乡间妇人装扮，面上带了浅笑，站定道：“张小哥莫再只顾说话，你家要的团花已经修剪插枝妥当就在那棚子下。因了都无根须，搬了回去须得放置在阴处，早晚朝花面上喷些清水，好在也就明日一日，想来是能支撑得住的。”
张小哥几个回头，见是花娘子过来了，笑嘻嘻唱了个诺，这才过去了那凉棚下，一眼便见到已经修剪插枝妥当的各色大盆花团在地上一溜摆开，鲜艳明媚，尤其是正中那盆最大的，更是惹眼，当下不敢怠慢，叫了人小心翼翼地都搬上了门口的两辆驴车之上，一五一十地照起先议定的价格付了钱，在驴车上面支起了遮阳的棚布，这才道了谢离去。
“喜庆，方才寻了一圈，不见小宝，可是又在王大娘家厮混？”
那少妇目送张小哥几个离去，转头问道。
提起小宝，喜庆脸上便是掩不住的笑意，道：“可不是。妙夏前两个月生了个小娃儿，可把小宝喜得什么似的，整日里只说是自个的，哪天不跑去看一眼便连觉都不肯好好睡。我这就过去叫他回来？”
那妇人眉间亦是浮上了一丝笑意，想了下道：“我去叫他吧。”
喜庆点头道：“也好，我去灶下热下饭菜，回来便好用饭了。”
那妇人嗯了一声，到墙角边的一个大瓦缸里用瓢舀了水净了手，便朝王大娘家过去。
这妇人不是别人，正是淡梅。她几年前自定居到了此处，便一直以养花卖花为生。方才那张小哥所提的栖霞楼便是个朝她买花的老主顾了。至于他口中所提的斗酒会，却也有个来由。此时这酒水乃是官府课税的重头，官府也是极力鼓励民间消费，故而这半官方半民间自发的斗酒会渐渐便成了近些年春季之时的一场盛会。每年到了暮春此时，西湖边正是柳绿莺啼，城中各家大小酒楼便择个晴好日子在湖边摆出酒铺子，列上自家新春酿得的好酒，由人品尝，又请本城府尹大人和些德高望重之人担任评判，最后那夺魁者便迎回酒神爷爷的金身供奉�