点。我想，这是不正常的。有一天，我正在小隔间里处理自己的事务，我的秘书跑过来说：”梅格，美国证券管理委员会的主席亚瑟。列维特打电话找你。‘“美国证券管理委员会负责监管股票市场，他总是关注着股票市场中反复无常的现象，并调查其背后是否有幕后交易。在那些天，作为一个首席执行官，听到”亚瑟。列维特打电话找你“，不是一个好兆头。
惠特曼说：“所以我叫上了我的律师，律师从他的小隔间走过来，脸色苍白得像一张纸。我们同时接听了列维特的电话，并把他的声音连接到扩音器喇叭上，我说：”你好，我是eBay的梅格。惠特曼。‘然后他说：“你好，我是美国证券管理委员会的亚瑟。列维特。我不认识你，也没有见过你，但是我知道你的公司刚刚上市，我想知道：你的股票怎么样？我们证券管理委员会的服务态度好吗？
‘我轻轻舒了一口气，接着谈了些这方面的事情。接着，列维特对我说：“实际上，我给你打电话的另一个原因是我接到了来自eBay的第10个正面反馈，并得到了黄星，所以我很骄傲。’他说：”我是1929年后萧条时期玻璃杯的收集者，所以我在eBay上买卖这些东西并得到相应的反馈。我想你可能也愿意听到这个消息。
‘“每一个eBay用户都有反馈栏，里面都是其他eBay用户对你的评价，这些用户与你做过交易，他们的评语可以反映出你们之间交易的物品是否令双方满意，以及过程是否顺利。所有反馈构成eBay对你声誉的认定。每得到一个正面反馈，你就可以得到＋1分，0 分代表中性评价，…1分代表负面反馈。当你得到＋10 分或以上时，你就会得到一个带颜色的星星。我在eBay上的名字叫TOMF，积分是50分，有一个蓝色星星，这意味着，我已经从其他50个eBay用户那里得到了正面反馈。图标旁边是一个方格，可以显示出正反馈占所有反馈的百分比，这样你就可以知道卖者的信誉，同时还可以查阅别人对其所有的评价。
惠特曼说：“所有人，包括亚瑟。列维特、门卫、女服务员、医生或教授都需要和渴望得到别人的正面评价。有些人可能会认为那些数值一定代表钱。实际上，它们可以只代表非常普通的认同感，就好比告诉某人‘你的工作干得很棒，你做了一件很有意义的事情’。用户对我们的评级制度发表看法说：”当你早上起来，会看到这么多人喜欢你，这样的事情只有在eBay才可能发生！“‘”更让人激动不已的是，“惠特曼说，”eBay上绝大多数的反馈都是正面的。这非常有意思。通常情况下，人们不会因买到划算的商品写信恭维沃尔玛的管理人员。但是当你属于一个共同体之中，当你有利益在其中时，表现就完全不同了。你做事是有风险的。我们所有的用户中，最高的已经得到超过25万个正面反馈。你可以查看每一个买主和卖主的全部历史，我们也提供了为自己辩护的功能……没有人能匿名登陆eBay的，如果你不愿意透漏自己的真名，可以起个别名。
这些已经快速地成为这个共同体的规范……我们不是在经营交易市场，我们是在运转一个社会。“确实，eBay由来自190 个国家的1。05亿用户，年交易额超过350亿美元的纪录，事实上已经是一个自治的”国家“了——V。R。e。即eBay的虚拟共和国。
怎样治理这个国家呢？“根据eBay的哲学，”惠特曼说，“我们制定少量的规则，要求每个人必须遵守。然后创造一个环境，在这个环境里，允许人们充分发挥自己的潜力。这里存在着比买卖商品更深奥的思想。”即使考虑到商业宣传的因素，惠特曼的思想仍然值得我们深思：“人们会说，eBay恢复了我对人性的信任，‘——这与真实世界里人与人之间的尔虞我诈、独断专行形成鲜明对比。
我们两周就能听到这样的评语……eBay为没有权势的小人物提供了在平等的环境里参与竞争的机会。我们的用户中还有一定比例的残疾人和未成年人，因为在eBay，没有人知道你是谁。你就代表你的商品，你就等于别人对你的评价。“‘惠特曼回忆道，有一天，她收到了来自奥兰多一对夫妇的电子邮件，这对夫妇将要参加题为”eBay生活“的主题活动，在这次活动上，惠特曼将发表演讲。
这种活动是eBay参与者经常搞的重要会议。这对夫妇问惠特曼，在她演讲结束以后，他们是否能够在后台与她见面。“所以在我作完讲话以后，”惠特曼说，他们来到了我的休息室，除了爸爸、妈妈，还有一个坐在轮椅上的17岁男孩，他因为患脑瘫而成为残疾人，行动非常不便。这位母亲告诉我：“凯尔残疾程度太高了，所以不能上学，但他在eBay上经营着一个商行，去年我和丈夫辞去了工作，全力帮助他。我们现在通过eBay挣到的收入比以前工作时的收入还要多。”接着，他们又说了一件最令人感慨万分的话：“在eBay上，凯尔不是残疾人。”
惠特曼还告诉我在另一次“eBay生活”的活动中，一个年轻人是eBay上生意非常好的卖主，他告诉惠特曼，多亏他在eBay上的商行，他现在已经买了房子、汽车，雇用了工人，自己当上了老板。但最重要的是，这个年轻人随后说道：“我一提到eBay就非常激动，因为我没有大学毕业，为此多少受到了家庭的冷落。
但现在，我是家里最成功的人。我是一个成功的企业家。“
惠特曼总结道：“正是因为能够给人们提供机会以及它的评价制度，才使eBay有了旺盛的生命力。因为有负面评价的压力，所以人们都尽可能地做一个好的合伙人。”
记住：eBay不仅仅创造了一个在线市场，它还创造了一个自治社会、一个社会环境。在这里，任何人，不管是严重残疾者，还是美国证券管理委员会的主席，都可以来到这里，发挥自己的潜力，做一个让社会信赖的人。那种尊重与认可是消除屈辱感、活的尊严的最好的、最有效的方式。在这层意义上，西方可以与东方合作，创造出相似的社会环境；在那里，年轻人可以在平等的条件下发挥自己的能量，通过自己的成就，而不是殉教得到这个世界的认可和尊重。我们可以帮助更多梦想多于回忆的年轻人。
印度
如果你想看看同一个道理在现实世界中的例子，我建议你研究一下世界上第二大穆斯林国家。世界上第一大穆斯林国家是印度尼西亚。第二大穆斯林国家既不是沙特阿拉伯、伊朗、埃及，也不是巴基斯坦，而是有着1。5 亿穆斯林的印度。
印度的民主制度并不完善，然而在一个拥有10亿人口，使用几十种不同语言的国家，这种带着缺陷的民主制支撑了50多年，不能不说是一个奇迹，这已经对世界稳定做出了巨大贡献。前印度总统中，有两个是穆斯林，现任总统A。P。J。阿卜杜勒。卡拉姆，既是穆斯林也是印度核导弹之父。（当一个穆斯林妇女坐在印度最高法院里时，沙特阿拉伯还在禁止穆斯林妇女开车。）印度穆斯林，包括妇女，已经成为印度很多省的管理人员。今天，位于《福布斯》全球亿万富翁名单前列的印度最富有的人，是Wipro 公司的董事长阿齐姆。普莱姆基。2001年，美国入侵阿富汗后不久，我来到印度。当时印度的电视中正在播放一场辩论，一方是印度最有名的女影星——女性穆斯林、国会议员莎芭娜。阿诗米，另一方是新德里最大清真寺的伊斯兰教教长。
她生活在允许她讲出心中的想法的社会环境里。
不同的社会环境，不同的文化背景，不同的想象力。
做到这些并不复杂：给年轻人一个社会环境，在那里他们可以使自己美好的想法变成现实；给他们一个社会环境，在那里，如果你对别人不满，双方可以由法院根据法律裁决，并且不需要用山羊贿赂法官；给他们一个社会环境，在那里，他们可以追逐自己的创新思想，成为自己国家里最富有的人、最有创意的人或最受尊重的人，不管他们是什么背景；给他们一个社会环境，在那里，任何牢骚和主张都可以见诸报端；给他们一个社会环境，在那里，任何人可以竞选公职。猜猜这样做的结果会怎样？他们不会去想着炸掉整个世界，他们会希望成为这个社会的一员。
当你拥有成长的机会时，你会把精力放在对梦想的追求中。当你无路可走时，你会把精力放在愤怒上，放在对辉煌的历史的。
20多年前，印度在别人眼里的形象是耍蛇者、贫民和特里萨修女。今天，她的面貌已经焕然一新，如今人们看到印度到处都是聪明才俊和计算机奇才。外包咨询公司NeoIT 的首席执行官阿图。瓦虚塔经常出现在美国的媒体上，为外包辩护。他告诉我这个故事：“一天，我的惠普打印机出了毛病，打印速度非常慢。
我打算修理这台打印机。所以给惠普的技术支持部打电话。电话里面的人接听后，记下了我全部个人信息。他来到我家修理打印机。听他的口音，一定是印度某地的人。所以我开始问他是哪里人，那儿的天气怎样。我们聊得很投机。10~15 分钟后，打印机修好了。他对我说：“先生，我有些话要说，不知道你是否介意？
‘我说：“没问题。’我猜想他可能要告诉我以后要注意使用电脑过程中的某些错误操作。然而，他说：”我在‘美国之音’里听到过您的节目，今天亲眼见到你，我很高兴。您的讲话非常好。‘“我刚刚在”美国之音“的一个节目中谈论了关于反全球化和反外包运动的问题。我是被邀请的三个嘉宾之一——一个工会职员，一个经济学家和我。我当时为全球化辩护，这个修理工听到了我的讲话。
记住：在平坦的世界，你不能仅仅看到自己的耻辱，还要看到自己的骄傲。
印度的热线电话接线员突然认识到他的同胞是在平坦的世界上能实时地跨越半个世界的距离代表印度了，这使他感觉很好。
“革命后的法国、独立战争后的美国、印度的民主制度甚至eBay，都是建立在社会契约的基础之上。在这样的契约下，国家权力来自社会底层，人们能够感觉到有能力改变自己的命运。处于这种社会环境中，人们会花时间思考下一步该做什么而不是下一个该指责的对象是谁。”
来自石油的诅咒在委内瑞拉、尼日利亚、沙特阿拉伯和伊朗等地区，之所以不能建立起民主的社会环境，最主要的原因是受到了来自石油的诅咒。只要阿拉伯国家的国王和独裁者能够通过钻探油井发财，他们就会靠山吃山。他们可以使用石油资金控制所有的专政工具——军队、警察和情报机构，永远不会与人民分享权力或增加治理国家的透明度。
他们必须做的只不过是仅仅控制住石油管道。由于统治者不用向人民征税，所以国家治理者与被治理者之间的关系是极度扭曲的。没有课税，人民就不能行使参政的权利。
统治者用不着关心人们的生活，不必向人民解释国家的钱都花在了哪些地方，因为钱并非是靠收税得到的。这就是为什么依靠石油发财的国家通常没有完善的法规、制度，而依靠开发人民才智发展的国家则拥有健全的政府机构、对财产权的承认、各种法规、独立的法院、现代教育、对外贸易、外国投资、思想自由和科学探索。发展经济学家南希。伯索尔和阿文德。萨勃拉曼尼亚在其发表在《外交》杂志（2004年7~8 月号）
上的一篇文章中指出：“34个发展中国家都自豪地宣称发现了重要的石油和天然气储备，并且这些资源的出口收入至少占其总出口收入的30％ 。 尽管他们获得了财富，然而，其中12个国家的年人均收入仍然低于1500美元……而且，这些国家中有2/3 没有实行民主制。即使是实行民主制的国家，也只有3 个进入到了‘自由之家’评选的‘政治自由度’排名的前列。”
换句话说，想象力的产生是需要条件的，当你生活的环境不允许你产生逃避或激进的幻想时，你就不会产生想象力。今天海湾国家里，最有创意的革新出现在没有石油或石油储备很少的地方。巴林是阿拉伯国家里第一个发现石油的海湾国家，也是第一个耗尽石油储备的国家。现在，在阿拉伯海湾国家中，巴林已成为第一个为提高工人技能而致力于广泛的劳动改革的国家，举行了海湾地区第一次自由公平的选举的国家，女性同样拥有了竞选和投票的权利。哪些国家在改革上无所作为甚至倒退？被石油资本冲昏头脑的沙特阿拉伯和伊朗。2004年12月1日，当原油价格高涨到接近每桶50美元时，经济学家在伊朗做了一项专题报告，其中指出：“如果没有暴涨的油价，伊朗的经济将一塌糊涂。石油产品为政府提供了一半的财政收入、80％的出口收入。
但是，在议会中狂热分子的影响下，聚集起来的石油财富再一次花费在浪费严重的津贴上，而不是急需的经济发展和新科技开发上。“自1989年以来，约旦开始升级它的教育体系，推进私有化，加速现代化，解除对经济的管制，当时正是石油价格下降的时候。1999年，约旦与美国签订了自由贸易协定，其对美贸易出口额为1300万美元。到2004年，约旦向美国出口商品价值超过10亿美元，这些商品都是约旦人用自己的双手制造的。约旦政府为每个学校配置了电脑和宽带因特网。2004年，他宣布改革清真寺祈祷主持的教育资格。
过去，约旦的高中生要参加大学入学考试。考试成绩最好的学生将来可以当医生和工程师，成绩最差的学生将成为清真寺祈祷主持。约旦决定分阶段地推行新的教育体系，即以后要想成为清真寺祈祷主持的年轻人必须首先拿到其他某个专业的学士学位，然后得到伊斯兰教法的研究生学位。通过这种做法，鼓励更多有才能的年轻人担当神职人员。
这是社会环境的一个重要变化，人们期待改革将带来的深远影响。在这个背景下，年轻的约旦人会在他们的清真寺里接受培养。“我们必须经历危机才会接受改革，”约旦计划大臣巴希姆。阿瓦达拉说。
油价下跌迫使这个地区的领导人改变他们的社会环境。如果没有外来压力�