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慕晓净“哦”了一声，面上神色虽无多大变化，心下却有些没好气，暗道：“这些官宦人家，事事都弄得如此繁琐，果然是闲得发慌。”
那秦姑娘的父亲秦恪俭时任枢密院副使，乃是这冀州知府季正廉正室夫人的胞弟。年前季夫人去京城给父母上坟，回来的时候带这个侄女到自家玩耍过年。如今年过完了，秦姑娘该是回去的时候了，秦大人却担心女儿路上的安危，于是便央知交好友慕书棋打发自己的爱徒来护送女儿回京。
但慕晓净却无论如何有些弄不明白这件事，想她师父慕书棋，在江湖上虽然声名赫赫，却向来没有什么知交好友。可是近两年也不知怎么回事，竟突然跟这位秦大人有了些莫名的交情，此番居然巴巴地打发慕晓净来冀州护送秦恪俭的女儿秦若回京去，怎么想都觉得是一件既稀奇又荒唐的事情。
不过，等当真看到秦若时，慕晓净对此行的理由倒是多了些理解：也是，这样一个如花似玉娇滴滴的官家小姐，若是没有合意的护卫，谁敢放她独自出门走那么远的路？一般的男护卫，如不是十分知根知底，只怕也不敢放心。哪像慕晓净，既是女子，武功又颇出众，当真是再合适不过的人选了。
秦若跟慕晓净见了礼，便叫另一婢女素荷带她去她的房间。
她才一出门，就听到那秦若喜滋滋地对紫萝道：“紫萝，翠羽方才喝了不少水，而且终于肯吃食了！你看，它今日的精神是不是好了些呢？”
唉，原来又是那只无聊的鹦哥儿！
慕晓净暗暗皱眉，听着她们叽叽咯咯地为鹦哥儿高兴，想想那主仆二人围着一只翠绿色羽毛的鹦哥儿的样子，当真是腻烦死了这趟差事。
屋子倒是干净整齐，可是慕晓净想到还不知要在这里耽搁几日，就不免有些烦躁。
她出门的时候多，因此随身的东西一贯简单，很快就整好了。
看看已到晌午时分，正想着是不是睡个午觉算了，就有人轻轻叩门。
“谁啊？”慕晓净开了门，却是那婢女素荷。
“慕姑娘，我家姑娘请你一起去姑太太那里用午饭呢。”
啊？慕晓净一怔：她一个时辰前才进了城，吃了早饭，现在还真是不怎么饿。再说，她的身份，其实就是一个女护卫而已，跟知府夫人同桌吃饭，怕是不大合适吧？
那素荷倒是很会察言观色，居然不等她回答便又道：“姑娘，你远来是客，又是我家老爷的朋友，姑太太要给你接风呢。”
“可是——”慕晓净行走江湖日久，跟这些官家太太小姐什么的，还真是不大会打交道。
“慕姑娘，莫不是还要准备什么？我家姑娘在她房里候着你呢。”
可是，叫别人等，终不大好；而且，倘若要人家再来请，也是不对。
慕晓净终于摇摇头道：“我不要准备什么了，走吧。”
和秦若到时，季夫人已经坐在桌旁等着了。
见礼落座，慕晓净这才发觉吃饭的人似乎只有四个：除了自己和秦若、季夫人，还有一位年纪比季夫人略小几岁的妇人。
听秦若称她“蕊姨娘”，慕晓净就知道她是谁了。
季正廉膝下无女，只有三个儿子。长子季少康，官封轻车都尉；次子季少成，乃是翰林院学士，深得当今天子青睐；此二子皆是正室秦氏所出。
那妇人闺名云蕊，是随季夫人陪嫁过来的通房丫头，后来因为给季正廉生了个儿子，才被正式纳为姨娘。她生的那个儿子，就是季正廉最小的儿子。
说起这位季家三少，虽不像长兄那样勇猛有力，亦不如二哥那样学富五车，却偏偏是个名满天下的人物。
他的故事，几乎是当朝人人惊叹的神话：十五岁，倾尽积蓄盘下一家亏空的绸缎铺子；十七岁，凭绸缎庄的盈余再开起自己的银楼；弱冠之年，便已富甲天下名满江湖。
有钱也就罢了，偏偏他还喜欢广交朋友，黑白两道，没有几个人会不给他几分面子，当真是无人不晓季三少。
说到底，慕晓净愿意接下这趟差事，多少还有些自己的私心，那就是想着会不会机缘巧合，得以看看这位大名鼎鼎的季三公子庐山真面。
只是怎么也不曾想到，季三公子还不知几只鼻子几只眼睛，却先见着了他的生母。
慕晓净胡思乱想着净了手，就见一道道精美的菜蔬已布了上来。
对于江湖中长大的慕晓净而言，知府大人的家宴实在已堪称平生见过最豪奢的筵席。
正要动筷，突然帘子一挑，一名婢女进来道：“夫人，三公子回来了，问能不能过来？”
“咦，不是被左少约去吃酒了么？为何这么快就回来了？”季夫人转向蕊姨娘问道。
“可不是？我也正纳闷呢！”蕊姨娘亦微蹙蛾眉道。
秦若却是一脸喜色道：“三哥是要过来用午饭么？”
季夫人却已转向那婢女道：“叫他换了衣服快快过来用饭。”
慕晓净没有说话，心下却也当真有些惊喜：想不到果然如此有缘，居然这么快就可以见到这位大名鼎鼎的季家三少了？
很快，就听到脚步声。
随即，帘子一挑，走进来一个人。
慕晓净一眼看到那个因为漾开了一脸笑容而立即显现的小酒涡儿，立即就怔在了那里——啊？怎么是他？
只是，身边少了那个绝美少年的比对，又换了身更为轻软闲适的衣衫，再加上去了那些因误会而生出的偏见，慕晓净这才发觉，此人眉目疏朗，原来也是个相当好看的人物。
对方虽只是淡淡微笑着扫了她一眼，可是不知为何，她却偏偏觉得他的目光仿佛一缕清风一般，竟似实实在在地从她面上拂了过去，没来由地就觉得心头一阵急跳，不由暗暗吸了口气。
就见他对季夫人微一欠身，分明地叫了一声：“母亲。”
慕晓净心底一下子就感到老大的不以为然：满天下都知道你是庶出之子，对着人家正室夫人，却居然叫母亲叫得如此亲切自然，当真是难为那张面皮了。
就听季夫人道：“不是左少约你吃酒去了么？为何这么快就回来了？我们还以为你不到半夜不回来的呢！”
慕晓净恍然大悟：难怪会有那样漂亮得不像话的少年，原来竟是以医术与美貌之名传遍江湖的邪少左逸！怎么就没想起来这号人物呢？否则再加上那婢女和她母亲一口一个“三公子”，她早该想到他是谁了。
“他被一件小事坏了兴致，气呼呼地走了。”他一边轻描淡写地解释着，一边就已在蕊姨娘身边落座，微笑着把目光投了过来，“若儿妹妹，这位姑娘是你的客人吧？怎么也不代为引见一下呢？”
慕晓净还没顾得上去思忖邪少左逸竟然有那样任性的怪脾气，却立即就从他那个唯一的酒涡里读出了阴险的味道，不觉地，目光里就多了些冷意。
季夫人和蕊姨娘显然早已知道左少是何等脾气的人物，都没有再说什么。
身旁的秦若却已微笑着白了他一眼道：“三哥，你一来就欺负人家！”
“嗯？”那双眼角梢微微上挑的眼睛，满含着笑意瞥了一眼秦若，“我怎么就欺负你了？”
“你整天见不着人影，叫我上哪里给你引见去？”秦若笑着回了一句，方又接着道，“这位就是要陪我回京去的慕晓净慕姑娘。”
“啊，原来是大名鼎鼎的‘洗雨剑客’慕姑娘，幸会！”明明是一句再普通不过的客套，可是或许因了对方因此坐直的身子和敛了笑意的正色，不知怎的，听起来竟是显得格外多了些真诚的味道，随即他又很认真地道，“在下季少为。”
“哦，原来是名满天下的季三公子，久仰！”慕晓净的回话，则多了些说不清道不明的回敬意味。
没有听出她言语中多余意味的其他人，在季夫人发话之后便都径自动筷吃饭了。唯有慕晓净，从他右颊那个重又浮现的小酒涡里读出了心照不宣的会意，可是她埋下头，假装没有看到他眼中意味深长的笑意。
当真是他么？那可真是好大胆子，居然还敢来招惹自己？
才动了一筷子，季夫人却又突然想起什么来：“少为，左少因何事扫了兴致？莫不是拢月那个不知廉耻的贱婢，又来纠缠于你？”
不知季少为嘴里正吃了口什么，还没来得及说话，便蓦然捂住嘴巴，呛得猛咳起来。
“如何就被呛成这样了？快喝口水！” 蕊姨娘一边在他脊背上又拍又抚，一边端了水递到他眼前。
他却一手掩着嘴咳得上气不接下气，另一手连连摇摆表示不要。
季夫人看着他，摇摇头叹一口气，缓缓地道：“少为，你也到婚娶的年纪了，倘若当真做了什么，也不是担不起。我知道，拢月侍候你颇有些时候了，你看我如此待她，或许会多有不忍。可既与你无关，就该注意些自己的行止，一个贱婢，哪里配叫你为她担个莫名其妙的虚名？何况，你自己的婚事现下尚且没有眉目呢！”
季少为兀自咳嗽不止，可是却连连点头表示认同。
季夫人面色便更加和悦，又道：“还有拢月那个哥哥，游手好闲，半点正事也不做。你的银子便是来得再容易，也犯不着去填补那个无底洞吧？”
季少为接过蕊姨娘手中的水，喝了几口，这才终于缓了呛咳，勉强点头道：“母亲吩咐的是，少为记下了。”
“好些了么？果然是懒散惯了的人，连吃饭吃得急些都会被呛着。”季夫人看看他兀自泛着潮红的面颊叹息道，一边又夹了一筷子青菜放到他碗里，“嗯，春天容易上火，多吃些菜蔬消消火。”
慕晓净看着这母慈子孝的情景，发现这庶出之子的生活，与她原先以为的似乎并不尽相同。
第4章 第三章 为同行不辞路遥迢
终于可以动身启程的时候，已是第三日了。
慕晓净看着那浩浩荡荡的三辆马车，只剩暗暗摇头。
就这样，也还得烧高香谢天谢地了，总算她那只鹦哥儿贵体痊愈，否则还不知道要耽搁到几时。
于是，打头阵的第一辆车里，素荷坐在一堆装着衣饰玩物的箱子中，就专职照管那只鹦哥儿了。
知府季正廉季大人一早就去前头处理公务了，于是秦大小姐吃完了早饭，和季夫人又哭又抱告别了大半个时辰，才坐进第二辆马车，歪在锦绣软榻上，由随侍的紫萝给她盖了一层软缎薄衾。
一个据说是秦若乳母的王妈妈，两个下等丫头，还有两个小厮，这才连忙挤上了第三辆马车。
车夫要挥舞鞭子催动马车的时候，慕晓净不禁有些暗暗纳罕：怎么这表妹要走了，也不见那表哥出来相送一程呢？甚至一早晨居然连个面也不见露？
可是下一刻，慕晓净就忍不住要感慨一句了：果然，凡事都是经不得念的。
听到门口的喧哗，连已歪在榻上闭目的秦若都忍不住从车里探出了头，满面惊喜地问道：“三哥，你这是做什么？莫非要同我一道回京不成？”
那已然翻身上马的人物，颊边一个小酒涡儿隐隐一现，道：“对啊！”
秦若不禁一怔：“当真？”
“我何必骗你？”季少为微笑道，“我这两日赶着将本地的生意安排交付妥当，就是为了今日同你一道回京去看看那边的生意啊。”
怪不得那日吃完中饭，就再不见了这位大忙人的身影，原来竟是忙着安排这边的生意去了。
秦若满脸满眼的喜色，道：“怎么这两日不曾听你露半点口风？”
季少为笑而不答，目光却再次清风般从慕晓净面上轻轻掠过。
慕晓净被他瞧得心头突地一跳，竟涌起一个连自己都脸红的想法：如此匆忙随性的决定，莫非同我有些什么干系不成？
随即却又不禁暗暗地发狠：季少为，当年若真是你，看我怎生找个机会好好同你算账！
比起秦大小姐，季三少爷的行装实在是简单太多了。
只有一个简简单单的包袱，随意地系在马背上，看上去既不大也不沉重，想来不外乎几身换洗衣裳而已。
此外就是那个目光如鹰隼一般的阿拓了，看他寸步不离的样子，慕晓净确定他的身份应该是专职的护卫。阿拓马上系着的包袱，看起来要大一些，似乎也重得多，想必是包括了一路上要花销的银两。
因为一早晨耽搁的时候太久，等出了城门，已到了晌午时分。
可是不料出城不到一里地，却又被一人阻拦了行程。
不是别人，竟是那个婢女拢月。
季少为跳下马，诧异地问道：“拢月，你跑这么远来做什么？”
“三公子！”拢月却“噗通”一声，就给他跪了下去。
“你、你这又为何？”季少为轻蹙眉尖，不解地道。
“三公子，你是要上京去么？”拢月满面求恳地看着他道，“求公子带拢月一起去，成么？”
季少为的神色中终于掠过一丝不悦，沉声道：“拢月，我已许你住在东门那座宅子里，而且嘱咐捻云隔些日子送银钱给你用，你却还要追到这里来提出如此要求，莫不是存心来为难我么？”
慕晓净冷眼看着这一幕，心下暗暗好笑：当真什么都不曾做过，又何至于会被个丫头苦苦相逼至此？
果然，连秦若都看不下去了，撩起帘子，探身出来道：“拢月，你好歹也在府里做了三年了，怎地竟是越来越不懂规矩了？”
那拢月听得这一句责问，突然间就泪如雨下：“秦姑娘，拢月何尝不晓得这是不合规矩的。三公子肯将东门的宅子借住，还说等孩子出世后帮拢月寻个婆子来帮忙，而且或许还要三公子担待了许多不堪的名声，拢月自然知道这都是天大的恩情，此生怕是粉身难报了。可是，拢月若还有一丝其他路走，也是断断不敢如此胆大妄为的。”
如此声泪俱下的一席话，倒叫大家都不知如何应对了，不由都静默下来，且看她下面还说些什么。
终于便只听季少为叹息道：“你莫要跪着了，起来说话吧。”
拢月依言起身，抹去泪痕，缓缓道出因由。
她的哥哥，大号李子易，原是个烂赌棍。可因为他是家中唯一的儿子，从小就深受父亲溺爱，长大之后，更是为所欲为。三年前他因为欠下一大笔赌债无力偿还，就将妹妹卖入季府做了丫头，而且恰是因为遇到季少为，又多给了不少银钱。当时拢月已经年满十六，为了不耽搁她的终身大事，故而只订了三年。如今正值三年届满，她又有了身孕，叫季夫人觉得伤风败俗，故而毫不容情就将她逐出府去。
那日苦苦相求，季少为虽然同情她，却也不敢公然违逆季夫人将她带回府�