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霍涧与霍青阳对视一眼，心下已有了主意，忙喊来下人帮着搀扶，预备亲自送佟雪薇回房去休息。
临到门口，却被人从身后喝住：“且慢，你不能走。”
霍涧心头满是恨意，后头冷冷道：“许劭炀，来日要杀要剐，我霍涧皆悉听尊便。但今日若因你阻挠延误了我母亲的病情，莫说我的心，便是我的躯壳，也绝不留给你！”
这样恶毒的威胁，自然是让许劭炀心惊的，他愣在那里，久久都回不过神来。
送佟雪薇回房之后，大夫也很快就来了，给她把了脉，便即刻开药令人下去煎服。
霍涧心知父亲此刻无瑕兼顾，于是自己随了大夫出来，低声道：“大夫，我母亲怎么样了？”
那大夫是前清的御医世家出身，医术了得，清朝覆灭后才隐姓埋名到了屏南。因他医术了得，很是得霍青阳倚重，是以早是霍府的常客了，与霍涧更是相熟。此刻听了霍涧的话，他不由得叹气：“哎，霍太太这病，由来已久，虽非朝夕可治愈，但她一直细心调养着，倒也无碍。只是她近来忧思太甚，又不注重保养自身，倒有些伤了根本，须得精心调养着，否则……”
霍涧只觉得自己的心被“否则”二字给揪紧了，嗓子也跟着发紧，哑声问：“否则如何？”
大夫叹了声气，“否则一旦病情加重，只怕就药石罔顾了。”
药石罔顾……
霍涧的头脑一空，连大夫什么时候走的都不知道，只是一个人站在那里发怔了好久好久。
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正文 第八章 烽烟战火复相见（9）
服了药睡下，一直到月上枝头，佟雪薇才悠悠转醒。霍涧一直服侍在床前，看她醒了很是高兴，忙上前去低声问：“母亲，小厨房熬了虾仁粥，你吃一点好不好？”
佟雪薇的目光落在她的脸上，轻轻点了点头，便是这样一个动作，便足以让霍涧欢欣鼓舞，可转身才要出去，就听见身后传来沙哑的声音：“涧儿，你留下，我有话和你说。”
霍涧便吩咐了丫鬟去拿粥，自己折回床前，看佟雪薇似乎想起身，忙扶她起来，在她后背垫了几个枕头，拉过被子到腋下才作罢。
佟雪薇一直默默看着，忽然忍不住露出一丝温柔的笑意，“从前总还觉得你年纪小不解事，现在看，倒懂得疼人了，母亲很欣慰。”
霍涧眼中忽然就有些湿意，伏在她的怀里，软声道：“母亲，孩儿从前不懂事，叫你操碎了心，现在想想真是懊恼。母亲不怪孩儿吧？”
佟雪薇笑得欣慰，眸光闪闪，轻拍着她的后背，“养儿九十九，常怀百岁忧。哪个做父母的不是这样过来的，又怎么会怪你。只是如今能听你这么说一句，母亲心里总是很欣慰。涧儿，你既这样懂事，从今往后便不该再忤逆着我和你父亲了吧。”
话中所指，霍涧自然是心知肚明的，可她仍旧犹豫着道：“母亲，可是孩儿不想抛下你和父亲。”
佟雪薇目光一闪，“哦，那你是情愿留下来嫁给许劭炀了？”
霍涧脱口而出：“不，我不嫁他！”
佟雪薇一针见血，话语中的寒气迎面逼来：“可你如果不走，便只能嫁给他！到时候许家不仅白得了一个好儿媳，能得到霍家的财富，同时，还拿住了靖知遥的软肋。你不走，先是对自己不义。再者是对父母不孝，对靖知遥不仁。”
霍涧已忍不住哭出声来：“母亲，母亲不要再说了。”
佟雪薇拍抚着她起伏不定的后背，温言道：“孩子，若不是到了情势危急的时刻，母亲怎舍得这样逼你？可此刻若不逼着你早下决心，只怕过两日，你就是想走，也走不成了。”
霍涧蹙眉，“母亲这话是什么意思？”
佟雪薇无奈地叹了声气，“许劭炀走时命人传话给你父亲和我，说是三日后派人上门提亲，不日举行婚礼。只怕这几日不知要多出多少双眼睛盯着你、盯着咱们霍府了。莫说是送走一个人，便是想飞出一只苍蝇都难如登天。”
霍涧手足俱软，望着佟雪薇道：“母亲，我不要嫁他，我该怎么办？”
“离开屏南，到江南去，走得越远越好。”
霍青阳不知道什么时候进来的，步履轻浮，素来硬朗的身影立在灯影里竟透着几分老态。
霍涧含泪望望母亲，又望望父亲，双唇颤抖着，终于点头道：“好，我听父亲母亲的安排就是。”
那时的她还无从得知，这一别，便是天人永隔，今生再不得见。
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正文 第八章 烽烟战火复相见（10）
情势危急，既然决定了要走，自然是要当机立断。
命人简单收拾了霍涧的衣物，霍青阳便预备要送她出城，离别在即，霍涧自然是万般不舍，拉着佟雪薇的手只是含泪不语。
“父亲，此刻外头看守得那么严密，只怕是出不去的。不如咱们从长计议？”
霍青阳冷冷笑了，望天的眸光中带着不屑，“他以为，这样就想困住我们了么？狡兔三窟，我霍家在屏南屹立多年不倒，又岂会这样没有算计？涧儿，早在买下这栋宅子的那天起，我就命人秘密修了一条暗道，为的就是防着有朝一日危难当头可直通城外避祸，保我霍家基业不倒。城外山庄我早已派人前去传信，你一出去，就会有人备好马车干粮送你上路的，眼下战事一触即发，可到底也没有真的打起来，倒不必担心。”
佟雪薇目光朦胧，似触动了什么心事，“青阳，你是为了我吧？你从娶我的那一日起，就知道会有这样的一日，知道许谦义会为了我来和你为难。”
可霍涧却顾不得那些陈年往事，只是一左一右牵了双亲的手，恳切道：“父亲，母亲，先别说这些了。现在既然有这样一条密道，你们何不与我一起走？如此，咱们便可在江南与姐姐一家团圆了。”
霍青阳与佟雪薇却异口同声地否决了她的提议，“不，我们不能走。”
霍涧眼眶通红，几乎要哭出声来，“为什么？你们为什么不跟我一起走？如果我走了，许谦义迁怒于霍家，你们留下来便凶多吉少了。父亲、母亲，孩儿不能眼睁睁看着你们身陷囹囵啊。”
佟雪薇看她哭得上气不接上气，自是心疼不已，但还是扶了她起身，温言宽慰道：“傻孩子，还没谱的事，你哭什么？我们不走，是为了给你做掩护。否则，只怕你还没走出屏南，便被许劭炀的人给抓回来了。孩子，你是霍家的希望，保住你，便是保住了霍家的基业，便是牺牲了你父亲和我也是值得的。再者，许谦义未必会对我们怎样，他便是杀红了眼，也要念着以往的情分。你放心，我一定不会让他害了你的父亲。若是，若是真的无法保你父亲平安，我定会追随他而去。”
霍涧几乎心碎，“母亲，我不许你说这样不吉利的话。”
霍青阳也面色青黑，“小薇，我也不许你这样。便是我死了，你也须得好好活着，咱们的女儿，来日还需要你的照顾呢。”
一面说着，众人便抹泪把霍涧送到了密道的入口处。原来，密道的入口竟在碧园的凉亭内，霍青阳走过去取下一块板砖，扭动其中的机关，便见凉亭中央洞开，现出一条黝黑的地道来。
霍青阳嘱咐随行的素心道：“素心，一路好生照顾小姐，一定送她平安到达江南。”
素心含泪点了点头，便对霍涧道：“小姐，咱们快走吧，别辜负了老爷太太的一番苦心。”
霍涧眼中噙满泪水，蓦地跪下，郑重道：“女儿拜别父亲母亲，但凭女儿一口气尚在，定会回来接二老。若是许谦义那贼子敢伤我父亲母亲，女儿定要他血债血偿！”
霍青阳别过脸去，并不说话，隐约可见眼睛莹然发亮，就连素来刚强的佟雪薇也是泪光闪闪，连连挥手让她快离去。
霍涧给父母磕了三个头，抹了泪，便携着素心头也不回地奔入密道。
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正文 第八章 烽烟战火复相见（11）
睡梦中，意识迷迷糊糊，整个人在马车奔跑的过程中颠簸摇晃着，前方的路总是模糊不清，可回望身后却是万丈悬崖，只要你前行了一步，身后刚经过的土地便化为万丈深渊，再无法沿着来路返回。而前方尘土飞扬，马蹄声震天，竟是许劭炀带着人追来了，他将马车拦下，面如鬼魅，冷笑道：“霍妹妹，我看你还往哪里逃。此刻良辰美景，倒不如你即刻随了我吧。”
狰狞的笑声与脸庞逼近着，霍涧额头沁满了汗珠，面色苍白，惊呼着醒来：“啊，不要——”
是谁温柔地抱住了她，柔声哄着：“小姐，没事没事。不过是发梦惊醒，没事的。”
离开屏南后的几日，这样的噩梦便不曾断过。即便每到一个村落都不敢停留，日夜兼程地赶路，霍涧与素心也始终提心吊胆，生怕哪一天醒来就会看见许劭炀突然带着人把自己给抓回去。如此朝不夕保，寝食难安，即便还没被许劭炀抓住，霍涧却也快速消瘦下来。这一路为了掩人耳目，她都穿着男装，此刻身材纤细，脸庞瘦的才巴掌大，越发显得衣袍宽大，柔弱堪怜。
帘布被掀开，是张伯在询问：“小姐又做噩梦了？”
也是这一次，张伯才知道原来多年被自己疼爱的少爷竟是女儿身，对她越发怜惜，遂抛却生死不顾亲自护送她去江南。
霍涧心神稍安，不愿教他担心，便扯出一丝笑意：“张伯，我没事。大概是这几日赶路累了，所以总要发梦惊醒。”
张伯几不可察地叹了声气，如何不知她是在安慰自己，“小姐没事就好，那老奴继续赶车，争取在日落前找到下一个落脚地。”
霍涧却觉得车厢内太过沉闷，遂跟着坐到了前头，问道：“张伯，咱们现在是在哪儿？还要多久才能出了许家的地界？”
因为此番为了掩人耳目，所以走的都是偏路小道，霍涧出门甚少，并不是很熟悉，才有此一问。
张伯道：“按着脚程，约莫是到了昌平县了，昌平是江北许家地界的最南。待过了这里，到了前方的扬州，便算是安全了。到时候让人给大小姐传信，自然就会有人接咱们到督军府去落脚，小姐便再也不用这样担心受怕的了。”
听着张伯这么一说，霍涧不由略略心安，“那张伯，咱们到昌平补些干粮便即刻上路，以免夜长梦多吧。”
张伯笑呵呵道：“好。”
扬鞭策马，当下便加快了速度。
霍涧也折回车厢，想着这样暗无天日的日子总算有了一丝光明，连日来苍白的脸色总算也有了一丝喜色。可她万万没有想到，眼看要逃出生天的节骨眼上，竟真的出了事故，正验证了她“夜长梦多”的这一句。
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正文 第八章 烽烟战火复相见（12）
到了昌平城外，霍涧隐隐觉得有些不对劲，却又说不上来，只是心里惴惴的，总觉得是要发生点什么事情。她忍不住道：“张伯，我心里总有些不安，要不咱们别进城了，就在城外的小村庄找个农户借宿一宿就好。干粮什么的，也在农户家里买些就是了。”
张伯毕竟是老于世故的人，也看出来了些端倪，略一沉吟便应下来，调转马头往村落的方向走去。
素心原本懵懵懂懂，此刻见了霍涧和张伯的面色凝重，也不由得紧张起来，安静地倚在霍涧身旁坐着，不敢再多说话。
马车平稳地走在乡间小道上，小道人烟稀少，车辘转动的声音就显得格外刺耳。霍涧坐在那里兀自出神，忽然，脑海里亮光一闪，她想起是哪里不对劲了。原来，这一路走来，大小城镇外皆有重兵把守，可今天到了昌平城外，却是稀疏几个人，看着很是懒散的样子。可这样的时候，越是懒散，越是危险，因为敌人有可能是在请君入瓮。
她还没来得及出声，忽然，马儿长嘶一声，扬蹄后仰，险些没将车厢给掀翻。霍涧和素心皆被摔得七晕八素的，眼冒金星，却也顾不得太多，急忙探头出去问：“张伯，出了什么事？”
路的后方，尘土飞扬，竟是大批军队朝着霍涧她们这边的方向而来。才与张伯对上眼神，霍涧便心头一凉，知道日夜担忧的事终于还是发生了。
张伯快速道：“小姐，你们快些下车，从小路走，翻过了那座山头就能出了昌平的地界，等到了那边，就是安全的了。”
霍涧却抓住他的手道：“张伯，那你呢？”
张伯望着后方军队的方向，目光决然，“我去引开他们，也好为小姐争取些时间。我答应了太太，一定会保护小姐的安全，我不能食言。小姐，你快走吧，晚了，就谁也走不了了。”
“张伯，我不要，你和我们一起走吧。要生，咱们一起生。要死，便大家死在一处！”
饶是张伯，也忍不住老泪磅礴，苍凉道：“小姐，不要说傻话，舍了老奴一人，能护你周全，我也就是对得起霍家，对得起太太了。你快些走吧，别管老奴了。”
“张伯，我，我……”
霍涧从未这样无助过，也从未这样恨过一个人，那一厢，素心已经收拾好了包袱，拉着她下车。霍涧努力逼回眼中的眼泪，哽咽道：“张伯，不要勉强。如若不行，你便自己走吧，不必管我。”
张伯的眼中也涌上了泪水，悄悄用袖子擦了，强笑道：“老奴省得，小姐快些走吧。”
于是，霍涧狠一狠心，抓起包袱，便跳下马车和素心一起往小路跑去。可跑出了老远，她仍旧忍不住回头，看着张伯驾着马车向前冲，满是决绝的意味，忽然就满心酸楚，泪流满面。
她实在不知道，这一路，还要牺牲多少人，流尽多少鲜血，她才能平安走到他的面前去？或者，她还有没有这个机会，去见他最后一面？
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正文 第八章 烽烟战火复相见（13）
霍涧从未这般狼狈过，头发散落着，跑得满头大汗，身上明明一点力气也没有了，却也不肯停下。就连脚下的鞋子也不知什么时候跑丢了一只，就那样赤足奔跑在枯枝和小石头遍布的小道里，任由足底传来细细密密的疼痛，也彷佛毫无知觉。唯一能感受到的，是素心同样湿津津却紧握相握的手，彼此传递着温暖和勇气，可听着身边若远若近的搜捕声，两人胆战心惊，连笑一笑也觉得勉强。
终于，跑了许久，就连天色也跟着黯淡了下来，可前方的路依然漫无尽头，充满了危险和未知。两人�