世遗道，“原本你前几日进藏书阁，就是为了查这个啊！”
“嗯！”曼珠点点头。
“你……”马大震惊的都快说不出话来了，他从来就没有想过，有一天，会有人发现他这个秘密——他当时成立大马帮，除了想在江湖中站稳脚跟、打响名号之外，更重要的原因是他想用自己的绵薄之力，给武林一个太平，他将那些臭名昭著的恶人全都收归于自己门下，一来是可以让他们为自己所用，二来则是可以亲自约束他们，减少他们为祸武林的机会。这件事他从来都没有对任何人说过，这么多年来，他一直默默的在这样做着，为了自己梦想中的“太平江湖”努力着。如今，他的名号早已传遍江湖中的每个角落——不过，却是臭名和恶名！他从来就没有奢望别人能够理解他的所作所为，他也不在意别人怎么看他，他只知道一点：他的努力已经见成效了。
元宝毫不掩饰自己眸中的震惊和赞赏，他叹道，“马大，真想不到，原来你心里还藏了这么多秘密！看来我还真是小瞧你了！”
曼珠看马大的表情，就知道自己的猜测是正确的，“看来是被本宫是说中了，你果然。马大，你将来你会是一个有在成就、大作为的人的。也许将你留在本宫身边，反而会扼杀了你的梦想、耽误了你的前程。虽然本宫很想将你留在伏承宫中，但是……你还是走吧，去完成你未完成的事业去吧！”
马大嘴唇动了动，却不知道说什么好，此刻他已经完全被眼前这个轻易就看穿了他的“奇女子”给震住了。
世遗一个警告的眼神丢向马大，那眼神分明就是在说：只要是爱妃想要的东西，本王就一定会帮她弄到手，马大，今儿个本王的爱妃既然看中了你，那这伏承宫你是想留得留，你不想留也得留，这个贴身护卫你是想当也得当，不想当也得当了！本王是不会像爱妃一样，给你选择余地的！
马大只觉得全身冒了一阵冷汗，他一下从“奇女子”的震惊中清醒了过来，他心中不禁暗叹道：外面的传闻果然是真的，这九王爷果真是爱妻如命啊！
元宝接受到了世遗的这个眼神，连忙出来打圆场，“马大，如今你的大马帮已经全毁了，帮众也已经全死了！江湖人都以为你这个帮主也战死了，现在江湖中已经没有大马帮了！马大，你可要想清楚了，你真的还要再重出江湖吗？” 元宝停顿了一下，若有所指的加了一句，“不过，话又说回来，一朝为江湖人，一世便为江湖人，如果你留在伏承宫，说不定有一天你会发现，世间处处都是江湖。”
别人或许不懂元宝这最后一句话是什么意思，不过世遗倒是听个明白，元宝是有意要吸收他进彼岸门了。元宝这话不仅是在说过马大听，也是在征求他的意见。世遗略一思索，赞同了元宝的提议，“江湖在人心中，有人便有江湖。”
元宝知道主子同意，眸子一亮，一抹浅笑挂在了唇边。
马大愣了一下，他虽然听不懂金元宝的言外之意，也不明白九王爷这莫名其妙的话是什么意思，但他却知道，他们是别有深意的，他一字一顿的重复道，“江湖在人心中，有人便有江湖。”
“你们几个这到底在打什么哑谜啊！”曼珠佯怒道，“什么江湖不江湖的？咱们这里是伏承宫，可不是什么江湖！”
世遗揽住曼珠香肩，“是，是，是，爱妃说的没错，这是宫里，不提江湖事。”
元宝恭敬的道，“是！”
“娘亲……娘亲……天明要娘亲抱抱……天明要娘亲抱抱……”被嬷嬷抱在怀里的天明见最爱的娘亲这么久都不来抱他，开始闹了起来。
天大地大，儿子最大。
曼珠一听天明的声音，连忙示意嬷嬷将天明抱过来，曼珠从嬷嬷怀里搂过天明，天明紧紧的搂着曼珠的脖子，咯咯咯的笑了起来，曼珠被天明逗乐的，心情也大好。
元宝问道，“马大，你想清楚了吗？”
马大道，“九王妃心胸开阔、不计前嫌，在下实在是感激不尽。”
元宝又不着痕迹的笑了一下，从马大的自称“老子”到“我”再到“在下”，就可以看出他的心理变化。
711。感化；马大的归顺
此时天明突然看向了马大，并且还用胖乎乎的小手指着他，稚声稚气的道，“娘亲，娘亲，天明要他陪，要他陪……”
众人皆是一惊，曼珠率先反应了过来，她笑着道，“这可真是稀奇事了！除了本宫和嬷嬷外，天明从来都不让其它人近他身的，今天这是怎么了，他竟然要马大来陪他了！？”
元宝道，“看来您们是母子连心。王妃娘娘您看中的人，小王子也看中了！”
不管金元宝是拍的马屁还是说的实话，这话曼珠听了确实高兴，“马大，你也不用急着做出决定，在你伤好离开伏承宫之前，你可以慢慢考虑。本宫等你的答复。”
“不用再考虑了”马大突然单膝跪了下来，“从今往后，在下誓死效忠、任凭差遣！”
元宝笑了，世遗唇畔也勾起了一抹微笑，可曼珠却哭了，此刻两行清泪滑过了她的脸庞，她这泪是为三哥而流的，她连忙擦去了泪痕，微微一笑，“快起来吧。”
“多谢九王妃。”马大道。
“王总管，”曼珠道，“以后马大就是咱们伏承宫里的人了，哦，太医到了，你先带马大下去安顿好，然后再让太医好好的给他疗伤。”
“是。”王总管恭敬的道。
马大一摆手，“这点小伤，哪用得着太医，在下自己随便擦点药、休养几天就了。”
元宝用力的拍了一下马大的后背，马大痛得龇牙咧嘴的、脸上顿时一点血色都没有了。
元宝坏笑着道，“马大，这一个多月来，天牢的酷刑你几乎都尝了个遍，你伤得有多重，我比你还要清楚。咱们以后是自己人了，就别再我们面前再逞强了。”
马大吐出了一口气，好不容易才缓了过来，他用杀人的眼光看着一脸幸灾乐祸的金元宝，“在下身上的伤大多都是拜你所赐，你竟然还在这里说风凉话！”
“你最好快些把伤养好咯，后面还有得你忙的了！”
“后面？忙？什么？”马大显然听不明白。
“你应该知道，咱们伏承宫中高手如云。”
“这个在下早有耳闻。”
“不瞒你说，这么多年来，王妃娘娘身边这个贴身护卫的职位一直都空着，宫里的高手们为了得到这个职务也都在暗地里较着劲呢！如今娘娘对你另眼相待，亲口点名提选你为她的贴身护卫。宫里的高手们肯定会很不服气，他们会来找你比试武艺的。”
元宝没有告诉马大，曼珠的贴身护卫这个职位之所以会空闲多年，并不是因为找不到合适的人选，而是因为——霸道的世遗容不下另一个男人整天的跟在曼珠身后，而且他一直觉得，曼珠的安危应该是由他亲自保护。不过这几年发生太多的事了，世遗也不能时时刻刻的守在曼珠身边。所以他也开始在考虑着要不要给曼珠物色几个贴身护卫了。没想到，曼珠竟然先他一步，自己找到了一个。论武功、论人品，这个马大确实是上上之选，只不过世遗有一点非常、非常、非常的不满意，那就是这个马大是个男人，让别的男人来保护曼珠，别说是看到、只要他一想到这点，心里的酸酸的，如果他是个女人，那就完美了。只不过这个马大是曼珠亲自选择的，只要曼珠开心，这点醋意他还是能够忍受的。
此刻马大微微一惊，随后笑道，“看来这个贴身护卫还不是那么好当的！”
“不过你也不用担心，伏承宫里有规矩的，比武都是要先上报给王总管，经过王总管同意才能进行的，而且比武都是点到即止的。”
“伏承宫的宫规果然如外面传闻的一样森严！”
“走吧，你以后就会明白了。”
此刻曼珠听的一愣一愣的，她低声道，“世遗，金公子说的是真的吗？我怎么从来都不知道，原来我的贴身护卫这个职位这么抢手！”
世遗道，“是真的。这是个肥差，也是个美差。而且曼珠你为人和善，待人宽厚，你不会亏待了手下的人，更不会侮辱他们的尊严和人格，所以宫里的很多高手都眼巴巴的盯着这个肥缺呢！”
当然，另外还有一点世遗没有告诉曼珠，那就是接近了曼珠，就等于接近了他，高手们若想引起他的注意，得到他的重视和提拔，最好最快捷的方法，通过就是曼珠来接近他。
曼珠呆愣了一下，幽幽的道，“天啊，这些事情，我竟然一点都不知道。那你说，马大他会不会因为惹来什么麻烦啊？”
“这倒不会。正如金元宝所说的，咱们伏承宫宫规森严，严禁私下斗殴。”
“那你说王总管他会批准其它高手向他的挑战吗？”
“王总管很聪明，他不会全部批准，但如果宫里几个顶尖高手向他挑战，王总管应该会选其中一两个人出来批准的。这几场比试是少不了的。”
“为什么？”曼珠惊道，“不打不行吗！？”
“王总管这么做，也是为了马大好。马大得到你的赏识和提拔，寸功未建、寸业未创，便站到了伏承宫最核心、最重要的其中一个职位上，如果马大不拿出点真本事来赢几场漂亮仗，他在伏承宫里是不能服众、也很难立足的。”
“真是太复杂了！”曼珠叹道，“我根本就没有想那么多。真不知道马大能不能挺过这一关。哎，难为他了！”
“虽然很难，而且还会有危险，不过我相信，马大他会赢的。因为这些道理马大自己也很清楚，他知道这几场战争的重要性，他不会允许自己输的。”
“哎，都是因为我，要不是我，马大他也不需要……”
“曼珠，这是他自己选择的路。既然做了选择，就要勇敢的走下去，不管是什么结果，都要坦然承受。马大是个有担当的男人，你放心吧，他比你看到的还要坚强！三哥的眼光没错，马大确实是个不可多得的人才。”
话说，伏承宫花园中，王总管前面带路，金元宝和马大并肩而行，被传来的太医小心的跟在后面，一行人正往王总管给马大安排的住所而去，此刻马大突然道，“金公子，大恩不言谢。”
712。求见；索风的回归
“谢？你要谢我什么？”
“若不是你在酸枣鬼林的手下留情，我不可能活到现在。”
“这个嘛……是我觉得那么死了，实在是太偏宜你了。”金元宝口是心非的道。
“还有在天牢的时候，虽然你一直在对我用刑，可总是避开了我身上的要害和重要的穴位，我早就察觉到了，你并无意要杀我，你之所以一直用酷刑折磨我，是故意做出来给别人看的，你若不如此，便会有人来要我的命，替三王爷报仇。金公子，其实你是一直在救我的命，对吗？”
金元宝哈哈大笑了起来，“我还以为我一直都做的天衣无缝呢！没想到，却早就被你看穿了！没错，我确实不想让你死。”
“为什么？难道你就不想为三王爷报仇吗？”
“想！当然想！我到现在每次见到你，都还想杀了你！不过……”金元宝故意卖了个关子，他看了看马大，又停顿了好一会儿才道，“我和九王妃一样，宁愿放下仇恨，要你活着恕罪，也不愿意杀了你报仇。因为你是三王爷他生前十分欣赏的人。三王爷一生自视甚高，你是为数不多的能让他看得上眼的人！”
“说到底，最后救我命的人，竟然是被我害死了的三王爷！”
“有时候世事就是这样难料！”
“我想我们以后会成为朋友。”马大道。
“我想也是！”元宝赞同的道。两人皆沉默了片刻，元宝又道，“作为朋友，有件事我必须得先提醒你。九王爷他眼里容不得一点沙子，特别在感情的事上，以后哪怕你多看了九王妃两眼，或是多跟九王妃说几句话，九王爷也绝饶不了你。九王爷是出了名的爱妻如命，你得罪九王爷，或许还会是九死一生，但你得罪九王妃，九王爷一定会杀了你，到时候就算九王妃想要保你，九王爷也会有一万种方法让你悄无声息的消失在这个世界上的。”
马大窒了窒，“我明白你的意思了。金公子，你请放心吧，我以后会注意分寸的。”
“既然是朋友了，就不要再叫我金公子了，叫我元宝吧。”
“那……好吧！”
……
就在这一日傍晚，一名侍卫前来禀报道，“索风在外求见。”
“让他进来。”世遗道。
“索风！？”曼珠一惊，“是他，世遗，我在天渊居里见过他的。”
“他是父王手中的最后王牌。他索家世代都只效忠于伏承宫掌权人，虽然父王很早已将权力交到了我手上，但父王一直没有将索风交出来，我想父王留他还有用，所以一直也没向他要过此人。直到父王死后，他这个‘最后王牌’才转交到我的手里，为我所用。”
“‘最后王牌’听起来好厉害的样子！”曼珠好奇的道。
“你不是江湖中人，所以你不知道江湖排名。你觉得马大的内力和武功怎么样？”
“我曾经是金公子说过，马大是顶尖高手，比高手都还要厉害的人才能称得上是顶尖高手，我想他一定非常厉害。”
“没错，马大确实算是顶尖高手，但他却还是绝顶高手，他的江湖排名是第十八。只有排名前十的人才能称得上绝顶高手。而索风就是绝顶高手。”
“啊！”曼珠惊道，“想不到索风他这么厉害！”
“索风去年在江湖中排名是第六，我想，如果不出什么意外，他今年的排名会是第二。”
世遗没有告诉曼珠，索风的排名会提升的真正原因——排名第二的蜀山掌门许邵，为了给曼珠制造那枚救命的手镯，耗尽了一生功力，一夕白发。排名第三的三王子，已经……死了。排名第四的金聚宝，为了给曼珠解除摄魂咒，也耗尽了内功，少年白发。排名第五的金元宝，如今断了一只手臂，他要和仅次于他一名的索风比拼，恐怕已没有胜算了。如今江湖排名的第二、三、四、五位