“噢啊唔？”
这次是丢出去袜子、小可爱，最后是短裤，全部精准命中重心不稳的她。少女现在一丝不挂。
“没有礼貌是也。”
威尔艾米娜脱口而出的不是少女把衣物丢到她身上的抗议，而是训斥她把衣服随便乱扔，同时捡拾散落一地的衣物，收进一旁的篮子。
“下次会注意。”
随口答完，少女把头撇向一边。
朝着少女白皙柔软的背部，威尔艾米娜鞠躬行礼。
“那么，请好好休息，晚安。”
虽然语气透出一死不愉快，少女也坦率答道：
“……晚安。”
威尔艾米娜没有抬头、直接拿起篮子，快速转换方向走出最深处。
“咧——”少女吐出小舌，带着“笑容”目送一板一眼的管家离开。
这时，威尔艾米娜停下脚步。
她没有回头，一脸诧异望着她的少女耳际传来她的说话声：
“时间还十分充足是也。”
语毕，她再次踏出步履，这次完全小时在长廊之中。
少女侧着头，接下来抬眼望向亚拉斯特尔的火焰……蓦地，从摇曳之中感受到他内心的余波荡漾，于是开口询问：
“你们在谈什么教人难过的事吗？”
“……不。”
亚拉斯特尔简短回应已经成长到足以察觉自己情感起伏的少女。
（……成长速度十分惊人，正是最适合成为我的火雾战士之人……然而，正因为如此，我……）
思索的同时，将希望寄托在仰望着自己的少女那份稚嫩之上。
（不，威尔艾米娜说的没错，时间还很充足……只要等待她长大成人，敞开心房的那天来临……届时我们也会……）
少女感到他的内心的波动，心中却浮现另一股不太一样的悲伤。
（时间还很充足？这句话是在感叹我表现得不好吗？）
感受到一直支持她“成为自己”这个行动的两人内心深处不安的情绪，少女倏地转为胆怯。柔软的指尖试探性地伸向炽红火焰。
“我会继续努力的。”
亚拉斯特尔讶异于少女意想不到的误解，一时之间无言以对。处在不能说出实情的焦虑以及少女的悲伤所带来的不安之中，思索着如何回应，最后……
“很好。”
仅仅说出这句话。
感受到语气之中隐含一种笨拙的安慰，缓缓的、轻轻的……少女笑了，她笑着走入猛烈的炽红，象征亚拉斯特尔自身的火焰之中。发丝没有飘动、也没有受到灼伤。只见身体渐渐浮上火焰中心。
她卷起身子，抱住膝盖，闭上双眼。
火焰净化全身的舒畅感、“天壤劫火”盘旋狂猛的强大力感、以及处在温暖情绪之中飘飘然的安全感，全都充满在少女的胸口。
接下来，从襁褓时期便一直持续的，就寝之前的特训“驭火修炼”开始了。
少女感应着亚拉斯特尔在火焰之中活动的气息，力量的集中与流动。虽然无人教导并向她解说过自在法，她却逐渐培养出对于力量流动的感应力。相较起知识与战斗技巧，或许这才是最重要的，这正是成为火雾战士的能力特训。
将自己的意识集中在亚拉斯特尔凝聚力量之处……
让彼此锁定的地点同步，力量犹如火花炸裂一般迸散……
追循力量的流动一同前进，趁着停止之际加以捕捉……
庞大力量冷不防出现之际，识破其源头所在位置……
面对暴风般的混乱形势，找出一线生机，突破重围……
一直不断、一直不断、在力量的旋涡之中旋转、舞动……
少女爱极了每天晚上进行的这个特训。藉此得以接触事物存在的根源，“自在活动的景象令她感到一股难以言喻的快感与美好。像是飞翔又似泅水，意识在无限宽广的空间与流动之中探索前进。
只是，今天她一直沉默不语。
平常在进行“驭火修炼”之际，少女总会开心地跟亚拉斯特尔聊着今天发生的事情，或者反过来要求他说说火雾战士与“红世使徒”的故事，现在则是默不作声。
专心一致地，让意识在火焰之中翱翔。
接下来不知不觉间，一如往常那般，在火焰的拥抱之下坠入安详的梦乡。
翌晨，话虽如此其实光景完全没有改变的最深处。
“铛————”大时钟的钟声传至圣堂，少女睁开双眼。早上六点的一声钟声，是起床的信号。从炽红的火焰之中，眺望着与昨晚进入之际一模一样，被火光照得灿烂耀眼的梯形地板与两道廊柱。
少女每次一醒来，心情又完全不同。
（我希望让亚拉斯特尔赶快离开这里，一起飞向外面宽广辽阔的世界。）
当然威尔艾米娜也要一起。
（在外面的世界，继续教导更多我一无所知的事物。）
可以的话，也要带着小白。
（希望让他摆脱只以打倒我为目标的生活。）
能够达成这一切心愿的唯一方法就是……
（没错，成为火雾战士……）
少女松开环抱双膝的手臂，伸展卷曲的身体，从火焰当中浮现。
“早安，亚拉斯特尔。”
“唔嗯。”
面带微笑彼此问候之后，少女从不知何时摆在火焰前方的竹笼当中，取出今天的衣服……一滩开来，注意到衣服的款式，立刻鼓起双颊。
“真是！”
又是不受少女青睐的中式旗袍。
只是，颜色与图案都不一样，长裙摆也改短了。
（看来是买了好几件图案不同的，在全部穿过一遍之前是不打算变更了。）
裙摆之所以改短，一定是根据昨天的意见临时修改的。整体看上去，修改的部分没有任何不协调感。那位保姆在这方面也是很拿手的。
（可是……）
改短的裙摆变得太短，有点不好意思。动作太大的话，内裤会被看到。希望已经买来的旗袍最好不要全部改得这么短，担心的同时也决定忍耐一下，今天就穿这件。最后，以穿惯的战斗靴重重踩向地板……
“我走了。”
“唔嗯。”
简短留下这句话，少女今天一如往常，走向准备与白骨一决胜负的昏暗长廊。
即便清晨也依然强烈的阳光，照进位在“天道宫”馆邸中央位置的偌大餐厅。
“今天也要出门吗？”
坐在铺有眩目白色桌布的餐桌前，面对热腾腾的茶泡饭，少女放下筷子问道。眼中闪烁着对于外界的好奇。同时手边拉住并调整由于探出身子而翻起的旗袍过短裙摆。
这也是对威尔艾米娜修改的衣服拐弯抹角的抗议，只见她对少女的举动没有任何反应，一脸泰然自若的模样。
“是的，要前往订购电视机施工所需的设备是也。”
说着，她“咚”地一声将装有炖肉的容器摆在桌上。举止仍然是十分粗鲁，完全不像伺候人用餐。
“电视机……就是影像与声音的接受装置对吧，会很花时间吗？”
少女的左上臂缠着绷带。今天早上通过长廊之际，遭到白骨的袭击。虽然是轻微的撞伤，为了谨慎起见，威尔艾米娜还是为她贴上了酸痛药布。
“预计返回时间，早一点的话是在傍晚，午餐我已经准备好摆在微波炉当中是也。”
“嗯，我知道了。”
少女点头，并接过装有炖肉的餐盘。眼前的长形餐桌只放着她们两人份的餐具。其它只剩下摆在中央具有煮沸功能的水壶与银制烛台。
与其它事物一样，少女并没有见过除此之外的景象，所以丝毫不感到冷清。最重要的是……
“威尔艾米娜，呃……”
“请不用担心是也。”
明白这句回复所代表的意思是：“我会连同明天的菠萝面包一起买回来（是也）。”之后，少女的脸上浮现灿烂笑容，威尔艾米娜也微微眯细双眼盯着她的表情。
这个时候，“叮”地一声，摆在餐桌旁的手推餐车上的微波炉响了。
威尔艾米娜再次恢复原来的面无表情，刚刚的变化似乎只是错觉罢了。她套着隔热手套从微波炉当中端出自己的炖肉，一样是调理餐包。直接戴着隔热手套将盘状包装的封膜用力撕开，把内容物倒进自己的餐盘当中。
无论是少女的茶泡饭，还是这道炖肉，全是不需要经过料理的食物……应该说，甚至连茶泡饭的米，所有的一切都是调理食品。
这些食物恐怕连精致的餐具也欲哭无泪，然而事实上，这位在工作方面一向超出保姆范畴的杰出女性，惟独对于料理完全一窍不通。不过，当事人比任何人更明白这一点，所以才会尽可能节省这道手续。
她的拿手好菜是豆腐锅跟沙拉，从这一点就可以推测出其手艺如何。这也是将电器用品引进“天道宫”一个很重要的原因，所以到现在仍然处于在餐桌上开罐头随手打开水果或调味料罐头的状态（也因此少女一直无法领悟料理这种行为的概念）。
此外，她从外头世界带回来的大批行李动中有绝大部分是调理食品。每次帮少女购买菠萝面包，或许也是出于“不擅厨艺的自己能够藉此满足少女的胃口”那股喜悦的缘故吧。不过发现少女非常喜爱甜食的她，每次外出采购总是只买一个回来。
“那么，继续做昨天的功课，等阅读完毕就立刻进行测验。对于内容如有任何不了解的部分，可以提出申请以便索取所需的相关资料。”
“知道了，不过目前没有。”
这就是完全一如往常，每日清晨的光景。
再也不会出现的，每日清晨。
一个看来沉重的身躯左右摇摆、铿锵作响地走在路上。
那是一名身穿日本古代铠甲，体格魁梧壮硕的武士。
甲胄的形式比战国时代来得老旧一些。兜鍪是附有新月形额饰的铁制兜鍪，肩部戴着名为“大袖”的平板护肩，身体受到名为“胴丸”的实战型铠甲保护，腿部被名为“臆病板”从前后完全覆盖的护腿包住。
这名铠甲武士乍看之下是全副武装，实际上缺了好几项配件。
首先没有弓箭。
也没有插在腰际的短刀。
没有理应佩带在左腰的刀鞘。
只有……
松垮垮地垂挂在右手的，一把白刃武士大刀。
没有累赘的装饰，造型简单朴实，优美曲线之中散发出杀伐银光的细长厚实刀身。整把刀散发出单是凝视就几乎要整个被吸引进去，诱惑着人们将肉体奉献给刀刃，坚硬又甜美的战栗迷醉。
如此充满危险气息的铠甲武士正走在大马路上。
一群高声谈论当红电影感想的学生们、把饮料罐当成足球踢着玩的孩子们、彼此分享着冰淇淋的老夫妇、口中挂着退流行的甜言蜜语，弯下身躯沿路搭讪的男子……没有人注意到他正从旁擦肩而过。
他也完全没有反应。
因为原本就没有表情。
兜鍪的帽檐之下，只有缺了一只眼睛的鬼面具。而空洞的眼底没有瞳孔，只有闪烁不止的淡蓝色光芒。
倏地，他突然停下脚步。牙齿咬合的口中，低低发出充满渴望的声音：
“——强者——”
每当这低沉嘶哑的声音发出之际，来自异次元世界专门啃食人类的“红世使徒”……
“——强者——”
以及维护世界平衡的歼灭杀手·火雾战士……
“——强者——”
均惨遭砍杀消灭，无一幸免。
铠甲武士在过于数百年来，不断重复着相同的行动。化为武士大刀刀下的露水，成为斩击饵食之人不计其数。“凡是不属于这个世界的人”对他心生畏惧，并且以有史以来最骇人听闻的“密斯提斯”，抑或是怪物火炬，又或是仇视“红世”之人等等名号来称呼他。
其真正的刀铭……严禁脱口而出的真正刀铭，来自身为锻造之神又是四处吃人的恶鬼，乃为日本神祗之一。
也就是，“天目一个”。
现在，他再次迈开步履。
寻求另一场与不属于这个世界的强者的战斗。
这个世界，没有人注意到他的四处徘徊。
幕间 2
火雾战士陷入回忆。
兵荒马乱的战场上，一身黑衣飘扬的女子慢条斯理地说道：
“到这里就够了，接下来由我跟亚拉斯特尔来处理。”
脚下踩着的尸骸不断化为火粉消散而去，女子手持炽红巨剑与护盾摇头说道：
“接下来准备前往的目的地，一起行动是毫无意义的……你应该很清楚才对，真不像你的作风，什么时候变得这么喜欢干涉别人的行动了？既然左右双翼已经断了……那家伙也到此为止了。”
屹立在隆隆作响的大地，带领着一群炽红军团的女子作势耸肩：
“呵呵，不错嘛。虽然我的口气总是不太和善，但他绝对会守诺言，况且，我们真正的目标，是那个家伙……对吧？”
面对直逼而来的毁灭，炎发飘扬的女子笑了：
“什么？你吗？真不像你的作风…………说的也是，你一定要帮这个对别人向来十分严苛，其实内心温柔到不行的可爱大魔神找到新的火雾战士哦！”
迈开步履的同时，灼眼熠熠闪亮的女子笑得更加坚定：
“这个人绝对不会因为‘这点小事’而受到挫折，并且轻言放弃的。你一定要帮这个好男人找到一个门当户对，完美无缺的火雾战士，这是抛弃男人前去赴死的女人……最后的遗愿。”
然后，这名女子——“炎发灼眼的杀手”……
“没有任何人比你们这群战友更值得信任的了、让我可以放心依赖你们。再见了，威尔艾米娜、蒂雅玛特。这段日子谢谢你们……祝福你们拥有天下无敌的幸运！”
她就这样沉浸在名字受到呼唤的回忆之中，从“天道宫”走向外面的世界。
第二章 “红世使徒”
站在那里眺望，在烟雾弥漫的微光中，底下的街道隐约可见。
那里位于山腰路旁，一座毁败萧条的荞麦面店停车场。
角落停放着一辆机车，在这空旷宽广的空间中反而更加突显悲凉之感。那辆中型机车在后座以网子系住行李，风尘仆仆之中研磨而成的微妙色泽以及无微不至的保养状态，可以感觉得出非比寻常的岁月痕迹与行驶距离。
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