才男财女- 第46部分

栀子不理他，将其中一个金元宝放入柳木箱中，另一个塞入他手中。

江白圭揽住她，含泪道：“娘亲疼你，你若有事，尽管与她讲，若是不方便与她讲的，就去与姐姐讲。姐姐虽时时将银钱挂在口中，但却是心软之人。”

栀子挤出笑脸：“我又不是三岁小孩，要你来教。”

江白圭语塞，静静的立了一阵，新买来替换夏欢的丫头秋乐来唤两人，说老太爷请两人过去用饭。

早饭毕，一家人将江白圭送至门外。不说他此去会齐鲁子问吴江两个一道上路，路过府城时歇了一日　，顺便去拜见知府李大人，李大人写了三封举荐信与他这些事体。只说栀子看着马车走远，只学心中空落落的，就像失了东西似的，神思恍惚的跟在众人身后回转。

直到半月过去，方才缓过劲来。

栀子拆了几件自个洗过几水的中衣，一门心思在房中为孩子做小衣服。

江雅一路笑着进门，见栀子飞针走线，一把夺了去丢到针线笸箩中：“我开成衣铺子的，还能少外甥的衣服穿？”

江白圭走后没几日，江雅的成衣铺子便开张，她先自持身份，不原往窝富户家中送样品，但架不住几日无生意上门，只得选两个巧嘴能舌的女伙计提了篮子挨家去走。

铺中四个针娘在栀子指点下，绣技比一般成衣铺子的针娘好，江雅看准这一点，每件衣衫上俱绣着精致的花纹。她铺中衣衫刺绣精良，又俨然是女子会所——只卖女子衣饰，铺中除过管事，伙计也俱是女子，很快，她的铺子就在几家成衣铺子脱颖而出，收益颇丰。

日日有银子进帐，江雅喜的合不拢嘴，以为栀子是自个的财神，待栀子就比从前更亲热，甚至舍得时常让杨柳出门买几样零嘴送来。

栀子笑了笑，招呼好坐，又亲手倒了盏与她：“铺中今日生意可好？”

江雅吃了一口茶：“弟妹前几日教我穿的珠花，很得小娘子喜欢，几日时间便了二百来个。”

栀子乐得她生意好，免得她打自个糕点铺子的主意，就道：“夫人说要买庄子，姑奶奶赚得银子，也可买一个，落在相公名下或老爷名下，可省赋税银子，稳赚不赔呢。”

江雅连连摆手：“还是算了罢，庄子出得那几个钱，哪比得上开铺子？”

栀子也就随口一说，见她没兴趣，只笑了笑。

江雅想了想，道：“家中无事，不如我们禀明娘亲，去云青寺上香，顺便在山下寻个院子住两日罢。”

栀子想自个许久未见娘亲弟妹了，云青寺离十里村不远，瞅个空子倒还可以回家看看，自是同意。江雅风风火火，想到就立马云做，听栀子应允，立时就要去赏梅居问江夫人。

栀子看她旋出门去，笑了笑，觉出屋中阴冷，就让秋乐生个炭盆。

第八十一章　吴家失火


秋乐方生罢炭盆，江雅就又回转，叹道：“姨母在，我还是避一避再去罢。”

栀子扬起头：“如何避的过？你我不去与她问安，倒让夫人没脸。

再说，就快到饭时，夫人想必是要留饭的，一会准会唤你我去作陪。”

想到要与吴夫人母女同桌吃饭，栀子只是头疼，她让秋乐到厨房取两个番薯来埋入炭盆中，打算烤熟垫肚子。还是觉的不够，又端了一盘留香居做的糕点上来，推到江雅跟前：“赶紧吃几块罢。”

江雅抚掌大乐：“看你这样精心准备，晓得的还罢了，不晓得的，还以为你要去领罚呢。”

栀子心道，与吴家母女吃饭，可不就是受罚么？她笑笑，拾一块蜜萝糕放入口中。江雅也怕这时不赶紧吃，会没得吃。也不多话，就着茶水连吃了几块蜜箩粒下舌去。

果然如栀子所料，还不等番薯烤熟，金妈妈就来请她们去赏梅居说话。两人相视而芙，一同携手去赏梅居。到赏梅居，见本该在进京路上的吴江端坐厅堂中，心下俱是诧异不已。

见礼后，栀子按捺不住心中好奇，问：“江表弟不是随相公进京了吗？”

吴江俊脸上霎时就飞上两团胭脂，道：“　我在府城病了数日，表兄与鲁少爷等不得，将我托费鲁少爷家管事，他俩先行了一步。我想一人上路无趣，病好之后自回江陵了。”

吴家三人，栀子只觉这个说话就脸红的少年尚算不错，听他大病，关切的问：“可见大好？”

吴江点头，脸上的红胭脂却更浓了。

吴夫人如意算盘落空，还要巴巴上门来道谢，心中着恼，面上的笑容就有些牵强，话也不似上次多，只让吴玉珠一力应酬。

吴王珠说两句话便使锦帕掩面，几人怕自个笑出声来，都移开目光，不敢多看。

几人正咕一腆无一株的说话，厅中突然闯进一个人来，喘着粗气道：“　　夫人，大事不好，家中走水了。”

房中众人俱是吃了一掠。

江夫人江雅扼子一个不识来人，互相对视一眼，心知恐怕是吴家的下人，就不愿先开口询问。口吴夫人听得“走水”二宇，正打算看江家笑话，可抬眼看见的却是自家做粗活的下人，惊得腾的一下立起身，几步窜到那人跟前：“你说……家中走水？”

吴江与吴王珠两个也站起身。

那人抹了一把汗，答道：“夫人快去看看罢，小的抢出来时，大半房舍都已着火，这时只怕全烧着了。”

吴夫人险此站立不稳，嘴巴张着说不出一句囫囵围固话。

吴玉珠抢到跟前扶住，尖声道：“娘亲住的屋子跟后院柴房可曾烧着？”

那人想了想，答道：“起火的就是柴房。”

吴夫人听得这话，犹如五雷轰顶，但被雷一炸，反倒请醒。她硕不得与江夫人告辞，拉上儿子女儿就飞奔出门去。报信之人忧预一下跟上吴家三人去了。

江夫人看他们出门，急忙吩咐金妈妈：“还愣着做甚？让家中下人赶紧拿了装水的家什去救火。”

金妈妈应了声，急急出门去。

江夫人拿起手边抹布擦拭身旁的条案，口中道：“这可怎办好？”

栀子安慰道：“夫人且放宽心，那下人夸大其词也说不定。”

江夫人摆摆手：“但愿如此，我们这时也搭不上手，你们俩都先回去罢。”

出得门来．栀子指了指西面烧到通红的天空，道：“方才怕夫人担心，我没敢多说。姑奶游奶请看，都烧红了半边天，只怕吴家救不出什么来。”

江雅“恩”了声，又道：“方才玉珠妹子的话，吴家值钱的物事只怕藏在柴房，若是抢格不出来，吴家就算败了。娘亲与姨母摹比大半辈子，到底还是娘亲赢了。”

扼手很是不解：都是嫡亲姐妹这是为何９”

江雅道：“娘亲与姨母中间还隔着一层，娘亲是填房所出。两人面上和睦，心中却总想压过对方一头，小时比珠花，大了比相公，如今比儿女。”

难怪江夫人心中恨极江老爷，还要在吴夫人跟前摆出一团和气的样子。

栀子只是叹息，不好去评论，丢开这事，拾其他闲话来讲：“明日上香去不得了。”

江雅点头：“就是。”

吴家烧了三天，一块整齐的木片也未剩下。好在吴家与邻居相隔甚远，才未殃及旁人。吴夫人遣散大半仆从，只留几个贴身的跟着借住在城外一处小庵堂中。

姐姐遭难江夫人顾念姐妹情谊，就显出胜者的大庆来，要将吴家人接来家中住。饭后吃茶，顺便提及此事。

老夫人听罢，双目圆睁：“咱们如今已是泥菩萨过河自身难保，你还去管旁人的闲事作甚？”

江夫人心头着恼，但她也知家中境况不佳，反驳不得老夫人。

老太爷抚须沉吟半日：“按理，确实应该接来家中住，可吴家正言主子六口，还有三个正值当年的男子，在家中进出定然有许多不便。倒不如将后面书馆拨给吴家人住。书馆有十多间房，虽比不得吴家从前宅子，但六口人却是能住下的。”

老太爷说这番话，却是权衡许久才做的决定，他知家中公帐上只不到三百两银子，不敢充好人，但书馆闲置，拨给吴家人居住，不仅全了儿媳的面子，又堵了那些好事都的嘴，不让他们说出江家凉薄的话来。还有一重，书馆虽与正院只一墙之隔，但门开在后巷，要来江家正院，须得绕半条街，如此一来，吴家人自不好意思顿顿来家吃白饭。

江老爷闲闲的摆弄指甲：“书馆中供的是圣人，莫得让污秽之人玷污了去。”他一直想让江夫人难看，哪会轻易放过机会？

江人人如何不知道他的心思，但当着长辈小辈的面，她强压下心中怒火，好言好语道：“你的快馆一个学生都无，不如将圣人收起，暂时借给姐姐一家居住。姐姐家房舍虽烧了，全还有千亩良田，转眼就能起新房，不会久居亲戚家的。”

江老爷嗤道：“千亩良田？哄谁呢？世人谁不知道吴士宽喜欢将银子融成坨摆在屋中供着？他会舍得将银子拿来买地？”

江夫人沉了脸：“不买田置地，从何赚银子？你真当姐夫如你一般无知？且说了，银坨子又烧不烂，等过一阵，刨出来就是，你更不用担心姐姐一家来占你便宜。”

老夫人见不惯儿媳在儿子跟前颐指气使的样子，气道：“既然吴家有钱，何苦借住尼姑庵，凭一处院子住就是。”

眼见着就要吵起来，栀子欲劝，但见江雅当自个隐形，她各微一犹豫，有样学样的端起茶盏数茶叶。

老太爷见妻儿说出这般短视之话，气得用力拍了一下桌子，骂道：“你们就愿意旁人说我家凉薄，不管落难亲眷死活？”

老夫人身子在老太爷的目光下矮了半截，嘀咕道：“我也是心疼家中银子。”江老爷想起门拴的威力来，将到嘴边的话收起来。

老太爷咬牙道：“一座空院子，能值几个银子？你倒好意思提银子，难不成你想让人知晓我江家已败？”

老夫人突然惊醒，若是让人知晓家中如今境况，头一个看成笑话的，中怕就是自个娘家的几个嫂子。她顿时收了声，任由江夫人安排下人去收拾快馆。

江老爷所言并非空穴来风，世人都传吴家地下藏着银坨子，有那些捡便宜的，不顾烧的滚烫的地面，悄悄溜进去使锄头满地掘坑。丁县令得了风声，使乡勇将吴家残垣断壁围起来，只说是怀疑有人纵火，县太爷要彻查此事。吴家几人急的团团转，当了吴夫人头上的两根翠玉簪子去打点，却无济于事。围了三日，丁县令撤回乡勇，与吴家说已经查清，纯属误会。顺家人慌忙去看，满地尽是坑，埋在地下的金银珠宝哪里还有影子？

吴士宽心疼的捶胸顿足，却也无法，要去投亲，但细数一下，除过江家，其余的不是隔着好几层，便是家境贫寒，平日依靠自家打秋风度日之人。他提出要住到江家去，吴夫人只是不肯——她不愿让妹子见到自个如此落魄。

只依旧住在庵堂中，大齐的三姑六婆名声极不好，并非世人乱传，而是姑子中没几个是静心清修的，都是靠在大户人家哄骗度日，惯会踩低捧高。初时待吴家人还客气，待听闻吴家藏在地下的银坨子被丁县令挖了去，知吴家翻身不得，面上就不好看起来，顿顿捧来的都是稀粥。

吴家几口硬着头皮忍耐，恰巧江夫人来请，吴士宽生怕吴夫人拒绝，根本不与她说话的机会，便点头应承下来。吴夫人也知在庵堂中住不下去，心性再高也不得不低头，坐上轿子随江夫人走了。

江夫人将吴家几人领到快馆，道：“姐姐姐夫先安顿下。晚饭我使人送过来，我顺便再使人送些米面粮油过来，姐姐姐夫想吃什么，可以自个做，免得我们送来的饭食不合口味。”

吴夫人拉着妹子的手：“有这屋子住，就足够。饭食你不用管我们，我们手中的银子也还能撑到明年地中收成送上来。”

江夫人见姐姐神色颓败，再想自个的境况，心中不免感叹，动情的道：“姐姐说这些话倒见外了。爹娘已去，世上只有你我两个最亲，相互帮扶是应该的。”

吴夫人听“帮扶”二字，心上像被插了一根针似的，疼一阵之后，立时硬气起来，暗暗发誓忙搬出去，不肯受妹子施舍。

第八十二章　吴江送信


江夫人没觉出姐姐此刻正难受，就未立时离去，与金妈妈杨妈妈两个张罗着生碳炉炕热水。忙活半日，看姐姐只跟着自己身后打转，姐夫并外甥外甥女几个呆坐在厅中，就猜想因自已不走，他们始终不好拿自己当主人，才辞了回正院。

杨妈妈回静心居，与栀子道：“世事无常，几日前还是人人羡慕的富家老爷夫人，锦衣玉食、仆从如云，几日后却连身替换的衣衫都没有，还要借住在妹妹家中。”

栀子笑道：“瘦死的骆驼比马大，吴家还有田地，冻不着饿不着，只是日子过得紧些罢了口”

扬妈妈也笑起来：“正是这个理，还是少奶奶看得通透。”

栀子起身，从箱底翻出两匹桃红色的苏州缎，这两匹缎子是涂妈妈替她挑的陪嫁，她当时就嫌过于艳丽穿不出去，但徐妈妈说压鞘底的布匹过于素净没有咕喜气，她才同意了将这两匹菠子放进去。可放了好几月，直未寻着用途，如本用来送与吴家正好派上用场，她道：“夫人只怕要送衣物与姨母，你将这两匹缎子送去，夫人好添在里头。”

杨妈妈是江白圭的奶娘，待江白圭情分深，顺带着也将栀子划在了自己人亡列，她见栀子来来去去只穿那几件料子平常的衫裙，今日看她拿出西匹名贵不料送人，就替她舍不得：“这两匹缎子只帕值四五两银子，少奶奶还是留着自个穿罢。要送衣物与吴案作人呢随便挑几件不大穿的旧衣就是了。他们如今落难，没得桃剔的。”

若是他人，自是不会挑剔，可吴夫人与江夫人攀比一辈手，这时送旧衣与她，只怕她还觉的自个有意羞辱她呢！栀子没明讲，只催杨妈妈快去。

杨妈妈看劝不动，心不甘情不愿的抱着两匹布去了。走到赏梅居，迎面碰上江老爷，她忙屈膝行礼。江老爷“恩”了声就要过去，侧身之际瞧见杨妈妈怀中的两匹缎乎，目露欣喜：“这缎子是谁的？”

杨妈妈据实以答。

江老爷哼了声，道：吴家那几个女子，庸脂俗粉罢了，这衣料与他们穿实属浪费，倒不如我留下。”

杨妈妈道：“本爷若是拿去，奴婢回去不好与少奶奶交代……”话还未讲完，江老爷