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自从柳若媛在柳老太太跟前提起柳若娟的病根儿来，柳老太太当夜就没睡好。第二天亲自去柳若娟的屋里看了柳若娟。柳大太太虽尽力想要挽回柳若媛说过的话，但奈何柳老太太心里已经有了成见，并没有就此收回成命，只不过因为柳大太太的保证，柳老太太也没有坚持要再请高僧来做法的话。
这些天，柳若娟几乎等于被禁足了。现在，即便是跟着柳三太太习学管家的事情，柳老太太也不肯让柳若娟来参加。
柳大太太却并没有因此而生气，她心里，并不希望柳若娟到柳三太太的跟前。柳大太太担心，柳三太太不怀好意，会怂恿柳若娟再做出什么对长房不利的事情来。
柳三太太自从在柳老太太跟前领了这件差事，着实非常用心。她每天都在自己院子前面的三间倒座厅内理事，必定会将柳若媛、柳若姒、柳若姗和大姐儿带在跟前。表面上，柳三太太对几个女孩子都一视同仁，背地里，却对柳若姒和柳若姗格外的关照，真如她自己所说，一点儿不肯藏私。
柳二太太其实早想着要柳若姒学些管家的本事，只是柳大太太的态度一直滑头的紧，柳二太太性情温和，见柳大太太并不十分愿意，也就罢了，只在自家院子里，让柳若姒学着料理一点事情。现在柳三太太肯这样带着柳若姒，柳二太太就十分的感激。
而柳若姒跟着柳三太太，则是见识了与柳二太太的风格完全不同的理家手段。也许是吸取了上次料理柳老太太的寿宴的经验教训，柳三太太这次手里掌了权，并没有大动干戈打人、撵人，但是柳若姒却是眼见着柳三太太各处安插自己的人手。
柳三太太管事，柳若媛每天必按时过来，而且还盯着柳若姒，要等柳若姒走了，她才肯走。
“这是来盯着咱们的，”柳若姗就看不过，私下里跟柳若姒道，“三姐姐，你信不信。咱们这说什么，做什么，她回去都得学说给大太太她们听。”
柳若姒笑着点头，一边就扭头看柳三太太。
“三婶肯定早就心里有数了。”
“这个不用放在心上。”柳三太太就笑道，这种情况，柳三太太当然是早就预料到了。她和柳大奶奶一起理事，即便是想法子撇开了柳若媛，这府里到处都有柳大太太的耳目，有什么动静，也瞒不过柳大太太。“就让她跟着，也免得那边疑神疑鬼，以为我做了什么了。”
“这个家，本就该大家一起管。你娘爱清静，不愿意插手也就罢了。只要愿意，就不该她长房把什么都把着。”
柳三太太是立意要将柳二老爷的生日办好，也好借此显示她的才干，之后插手管理家务，也就顺理成章。她管的好了，柳三老爷跟柳老太太去说，再加上柳二老爷、柳二太太这边的支持，柳三太太这次是势在必得的。
即便柳三太太这次不为柳二老爷操办生日的事情，她要管家，柳二太太、柳若姒也是支持她的。
柳二老爷的生日并不要铺张，因此没几天也就料理好了。柳三太太就拿着定好的宴席和宾客单子，带着柳大奶奶先来柳二太太的屋里，请柳二太太过目。
柳三太太和柳大奶奶此时都想要讨好二房，一切准备自然没有让柳二太太不满意的。
柳二太太看过了单子，只说过于奢侈，便又做主改了一些。之后，大家才拿着单子，来向柳老太太禀报。
原先这样的事，是要经过柳大太太点头，才能送到柳老太太的跟前。不过现在柳三太太管事了，就将柳大太太这个关节给忽略了过去。用柳三太太的话来说，只管让“大太太跟着享清福吧”。
柳老太太听了柳三太太的禀报，并没有做驳回，只说大家商量好了，按着成例办就行了。柳三太太最近在柳老太太面前很是温顺，又有柳二太太和柳若姒常说柳三太太的好话，柳老太太对柳三太太的态度也是越来越温和了。
眼看着柳二老爷的生日就要到了，另外一件事情也被提上了日程。
“……那一天，老太太必定是要再提这件事的。”这天，柳二老爷、柳二太太和柳若姒坐在榻上，就商量道，“到时候，咱们也得有个说法才行。”
柳老太太心里一直惦记着给柳二老爷过继嗣子的事情，每到柳二老爷的生日，必定会当中提起，让柳老太太早作决定。今年，柳老太太必定会逼迫的更紧些。
“过继四郎的事……，”柳二太太就微微皱了皱眉眉头，“我看怕是不成。三太太虽没说什么，可看她平日的言行，是不乐意的。”
这些时日，柳三太太总是有意无意的，避免让柳玉淮亲近柳二太太。柳三太太这样的做法，在柳二太太眼里，是很明显的表态了。
“我又跟三弟暗示过这件事，三弟倒是愿意的，只是说三太太那里，要慢慢地说转。”柳二老爷就道。
“慢慢地说转，要用多久？”柳若姒就道。柳三老爷虽是武官，但是为人却相当的圆滑。像这样的话，是做不得准的。“咱们肯慢慢地等，怕是老太太那里，还有别人那里，不容咱们慢慢的等。”
“这回老太太定要提起过继的事，爹、娘，我想，咱们该跟三叔三婶好好谈谈了，免得到时候，再横生枝节。”柳若姒就道。
“是这个道理，与其到时候在老太太跟前说不合，不如提前说了。若是不成，咱们也就不提了。”柳二老爷就点头道。
柳二太太也点头，三人商量定了。柳二太太就让小厨房里准备了一桌宴席，柳二老爷打发人将柳三老爷请了过来，兄弟俩喝着酒，慢慢地就将话题引到了过继子嗣的事情上头来。
第七十一章 迟疑
这桌上只有柳二老爷和柳三老爷兄弟两人，丫头们都被打发了出去。这样，兄弟俩谈的怎么样，也就只限于他们兄弟之间，不会被有心人利用了去。
柳二太太和柳若姒在另外的屋子里另摆了一桌，母女两个慢慢地吃着，一面等着那边柳二老爷的消息。
柳二太太心里有事，就有些食不下咽。柳若姒见了，忙给柳二太太布菜。
“娘，你就放宽心吧。”柳若姒劝柳二太太道。
“哎，”柳二太太就叹气，“让娘怎么能放宽心那。要是没谈成，明天老太太提出来，必定又是要逼着咱们过继大郎。”
今天他们跟柳二老爷商量，是要柳三老爷给了准信儿，而不是模棱两可的回答。这件事，成与不成，就在今天了。柳二太太自然难免紧张、心焦。
虽然柳三老爷是愿意的，但是柳三太太的态度却让柳二太太不敢这么想。这种事，虽说是男人当家，但是大家都清楚，最后还是得柳三太太点头，否则，柳三老爷也不能硬来。
“老太太那天跟你父亲说了，过继的事情，今年必须得定下来。”柳二太太又道。
所以，今天才务必要柳三老爷一句准话。
若是三房不肯将柳玉淮过继过来，那么柳二老爷和柳二太太就不得不过继柳玉江。虽然他们万分不愿意，但到时候柳老太太会施加什么样的压力，想想就头疼。
柳若姒慢慢地吃着饭，一面不忘给柳二太太夹菜。她不像柳二太太那么紧张、担心。她甚至能大致猜出柳三老爷会给出怎样的答复。
只是。跟柳二老爷和柳二太太一样，柳若姒对于这件事情，也还存着一点儿希望。不过，如果这点儿希望破灭了。柳若姒也早就准备好了退路。只看今天的事情会如何发展，柳若姒才能决定下一步具体要怎么走。
娘儿两个这顿发吃的很慢，可是等她们吃完了，又喝了一遍茶，柳二老爷和柳三老爷那边的席还没有散。
柳二太太强忍着，并不让人去打听。最后却又忍不住。就招呼彩凤进来。
应声进来的，却不是彩凤，而是大丫头绣鸾。
“太太有什么吩咐，”绣鸾向柳二太太行礼，“刚才老太太身边的芍药姐姐过来，要给老太太做抹额，描个花样子，把彩凤叫了去。”
柳二太太心里有些乱，就点了点头。
“她既然不在，就你去吧。”
柳二太太就对绣鸾吩咐了几句。打发了她去柳二老爷那边照应照应。柳二老爷和柳三老爷的谈话，因为不知道结果如何，柳二太太并不想让人知道，身边的这几个心腹，却是不要紧的。
绣鸾去了半晌，才回来回话。说是柳二老爷和柳三老爷已经吃罢了饭，送了柳三老爷回去，柳二老爷这就过来。
柳二太太忙就吩咐人准备醒酒汤，一会的工夫，柳二老爷果然来了。
柳二太太心里急，却并没有立刻就问，而是先服侍着柳二老爷喝了醒酒汤，安置柳二老爷换了衣裳，在榻上坐了。
之后，柳二太太就看着柳二老爷。
“三老爷他……怎么说？”柳二太太终究还是问道。
柳二老爷苦笑了一声。
“三弟还是那句话。他是极为情愿的。只不过……”
“只不过，三太太不愿意是不是？！”柳二太太就道，神色有些黯然。
“三弟并不曾这么说。”柳二老爷就道。
柳二老爷说要柳三老爷给了准话，柳三老爷满口应承，说他十分愿意。但是接着。却又话锋一转，说到柳三太太。柳三老爷说，柳三太太也不是不愿意，只不过女人家，优柔寡断的，这件事，还得需要一段时日，柳三太太才好做决定。
“最后肯定是依的，给二哥做儿子，这样的好事，别人抢都抢不上的。四郎跟着二哥，比跟着我们还要有出息！”
这就是柳三老爷的话。
“还是这样……”柳二太太就叹气，“三太太还是不乐意。不乐意，就说不乐意，难道我们还能强抢了四郎不成。这样吊着……”
柳二太太有些不高兴。
柳若姒带着小丫头洗了樱桃，用玛瑙盘盛着，端了进来，放在矮桌上。
“爹，娘，吃些樱桃。”柳若姒就道。
“姒儿，坐娘跟前儿来。”柳二太太就道。
柳若姒答应一声，就踩着脚踏，在柳二太太身边坐了。
柳二太太捡了颗大红的樱桃递给柳二老爷。
“今天刚从庄子上送过来的，正新鲜好吃。这是第一批下来的，只有一篮子。咱们留了点儿，大头儿给老太太那边送过去了，大太太、三太太那都送了。另外刘家、崔家这几家也都送了点儿，尝尝鲜。”柳二太太就告诉柳二老爷道。
如今并不是樱桃大批上市的季节，只有很少早熟的，新鲜摘下来，大家尝个新鲜。
柳二老爷点头，觉得柳二太太安排的极为妥当，这样的事情，他是从来不用操心的。
“三婶不愿意，娘早就看出来了。三叔难道就看不出来？就像娘说的，三婶这是吊着咱们，也是有她的打算。”
柳三太太虽说泼辣能干，但是要跟柳大太太斗法，在这府里却嫌势单力薄，因此极力要笼络柳二太太。
“何须如此！”柳二太太就道，“我是什么样的人，难道她不知道。这样，反而让人心里不自在。”
“娘说的何尝不是。”柳若姒也捡了颗樱桃，慢慢吃着，一面抬头，眼角的余光就扫见帘子外有人影晃过。柳若姒心里冷笑了一声，只做没看见。
“三婶这么做，怕是要弄巧成拙。”柳若姒等了一会，这才又说道。
“过继不成四郎也就罢了，那咱们就依着先前说的，跟老太太说，咱们等着五郎。”柳二老爷就道。
“怕是老太太到时候不肯。”柳若姒就道，“而且，三婶不愿意过继四郎，有了五郎，难道就能愿意了？”
而如果五郎不出自三房，而是出自长房……
长房又哪里来的五郎那。
如今柳大太太已经上了年纪，柳大老爷再不往柳大太太的屋子里去了。柳大老爷屋子，也并没有能生育的侍妾通房。
柳二老爷和柳二太太就沉吟了起来。
“爹、娘，你们有没有想过，过继嗣子，也并非一定要是爹的亲侄儿。柳家宗族，子侄辈中有好的，挑一个过继，也并不违背宗法。……而且，怕还少了许多的麻烦。”柳若姒慢慢地说道。
几次商量过继的事情，柳若姒总有主意。
柳二老爷和柳二太太不由得都看向柳若姒。
“姒儿，是不是想好了什么主意？”柳二老爷就问道。
“我能有什么主意，”柳若姒就笑了笑，“是爹娘被眼前的事情牵绊住了，我不过提出个想法来。爹和娘愿不愿意，能不能行得通，我是不知道的。”
柳二老爷却也是个聪明绝顶的人，想了想，就笑了。
“你这丫头，难道是早就打了这个主意？”柳二老爷问柳若姒道。
“什么主意？”柳二太太的反应就比柳二老爷的慢了一拍，疑惑地问。
柳若姒笑着，也不说话。
过继长房或者三房的孩子，还是过继亲族的孩子，这对柳二太太来说，并没有什么区别。但是对于柳二老爷来说，却未必会如此。柳若姒之所以没有一开始就说出这个选择，还是考虑到了柳二老爷的想法。
而现在提出来，却是水到渠成，可以说是最好的时机。
柳二老爷低头想了半晌。
“也罢了。”柳二老爷抬起头来，“我看这样也行，那孩子，是个好孩子。”
“谁？”柳二太太问。
柳若姒就嘘了一声，让柳二老爷先不要说，她走到门口，左右看了看，见丫头们都远远地站着，这才回来，冲着柳二老爷点了点头。
“是汶儿。”柳二老爷就低声对柳二太太道。
“这……这能成吗？”柳二太太就问。
只看柳二太太的神色和语气，柳若姒就放了心，柳二太太与柳玉汶颇为投缘，对于过继柳玉汶的事情自然是愿意的。
只是，要过继柳玉汶，却并不是那么容易的事情。
“汶弟那边，应该并不难办。”柳若姒就道。
“只是咱们家这边，头一个，老太太未必就肯答应。”柳二老爷就道。
“毕竟是爹要过继儿子，只要爹主意拿的稳，老太太也不能勉强爹怎样。”柳若姒就道。柳若姒没有明说，这个年代，女人讲究的是出嫁从夫，夫死从子。柳二老爷是顶门立户的柳家子孙，这件事他是能够做主的。
“虽是