“老爷并没答应。跟太太商量着，似乎怕大老爷生气。”初五就道。
柳若姒点了点头。
“还有什么？”
“别的婢子就没听见了。”初五就道，“婢子觉得，姐姐似乎瞧见婢子了，只是没说什么。”
“我知道了，你下去吧。这件事。不要对人说起。”柳若姒就吩咐初五道。
初五答应了一声退了出去，柳若姒想了想，就让人将常嬷嬷找了过来，并将初五听来的消息跟常嬷嬷说了。
“……刚摘下来的石榴，上次五妹妹说喜欢吃。嬷嬷抽空给五妹妹送去些尝尝吧。”柳若姒就对常嬷嬷道。
常嬷嬷会意。
“姑娘放心，老奴这就给五姑娘送过去，保准稳稳妥妥的。”
“嗯，有劳嬷嬷了。”柳若姒就笑着点了点头，不需要多说话，她知道，常嬷嬷了解她的意思，能够将事情办好。
常嬷嬷果然拣了一小篮子的石榴，给金姨娘那院子里送了去，过了两盏茶的工夫，又提了一篮子的鲜菱角回来。
“石榴给五姑娘送到了，五姑娘很喜欢。金姨娘说谢谢姑娘了，她会好生照顾五姑娘。”
“那就好。”柳若姒点头。
……
前面书房，柳二老爷走后，柳大老爷闷坐了一会，也起身往后头来。走到路口，柳大老爷迟疑了一下，并没有往柳大太太的院子里去，而是一如往常往金姨娘的院子里走来。
到了金姨娘的院子门口，早就有小丫头禀报进去，金姨娘带着柳若婵接了出来。
将柳大老爷接到上房坐下，上了茶果，金姨娘就让奶娘丫头们将柳若婵带了出去。
“瞧着老爷脸色不大好，是不舒坦，还是着了气？”金姨娘软语娇音，一番询问，柳大老爷也就将事情都跟金姨娘说了，语气中隐隐透露出对柳二老爷的不满来。
金姨娘只软语安慰，说些别的事情，慢慢瞧着柳大老爷颜色转变，不那么气闷了，这才又将话题转了回来。
“老爷兄弟间自来和睦，依着奴看，二老爷、三老爷对老爷向来也敬重。……这件事，老爷提的是不是莽撞了些？”
“怎么讲？”金姨娘这样说话，柳大老爷不以为杵，反而问道。
“大姑娘想要寻好亲事，三姑娘也到了说亲的年纪了……，侯爷人品家世都是万中之选，难保二老爷就不动心。”
“我何尝没有想到这个，他若是相中了，要给三丫头提，我自然不会去说。……三丫头另外许了人了……”
金姨娘就是大惊。
“老爷这话从哪里说起？三姑娘什么时候许了人了？”
柳大老爷就将柳大太太的那一番说辞，跟金姨娘说了一遍。
“老爷这是听谁胡说！”金姨娘抿嘴笑了起来，“老爷对这后宅的事情也太不上心了些。别的事情奴不知道，这件事奴却清楚的。二太太和三姑娘待奴和婵儿实在的好，奴也常带婵儿过去说话，听二太太亲口说过。刘家的公子虽然好，可是年纪小了些，又不定性，说是跟三姑娘不合适的。老爷想想，二太太和刘家的夫人好的那样，要是有这样的心思，难道还不早就定下来了。”
“不知是谁胡说，哄骗老爷。”
“你说的是真的？”柳大老爷就问。
“千真万确。不然，老爷去问问二老爷。”金姨娘就笑道。
“我这是又让那毒妇给哄骗了！”柳大老爷略一思忖，也就明白了，懊恼地道。
“老爷怎么了，谁敢哄骗老爷？”金姨娘已经知道细里，故意问道。
“还能有谁。”柳大老爷就简略地将柳大太太如何请了他去，如何劝说他去托柳二老爷说媒的事情对金姨娘说了一番。
听柳大老爷说到柳大太太，金姨娘脸上就露出些恐惧的表情来。柳大老爷知道金姨娘在柳大太太手里吃过大亏，怕柳大太太的紧，忙就安慰金姨娘。
“别怕，这不还有我，你如今是正经上了家谱的姨娘了，她再不敢将你怎样。”
“大太太心机这般厉害，老爷不小心都要着了道，奴怎能不怕。就怕哪天奴被她害死了，还是个糊涂鬼那。”
“那个毒妇……”对于柳大太太的心机厉害，还有谁比柳大老爷更有体会那。
“老爷已经受了太太的蒙哄，可千万不能一错再错了……”金姨娘见柳大老爷对柳大太太切齿，忙趁机劝说道，“大太太这一招算盘打的精啊，将老爷和二老爷都算计在了里头。知道王府那边对侯爷的亲事有了安排，却还让老爷转托二老爷去说亲，又骗老爷说三姑娘有了人家，让老爷不知内情，去为难二老爷。……老爷跟二老爷由此生了嫌隙……，兄弟不和，再有什么事情，二老爷如何肯帮老爷，二太太和三姑娘那里，奴也不好再去说话，成了恩将仇报的人了。在这后院里，奴又是孤立无援，只能任凭太太摆布了……”
金姨娘细细地将事情分析给柳大老爷听，柳大老爷越发懊悔起来。不过是一件事，柳大太太就算计进去了这么多人，他这个深知柳大太太性请的人，还是第一个着了道的。
“哎……”
“老爷应该跟二老爷说清楚……”
“这件事，是我做的莽撞了，多亏你提醒我。二老爷那里，我自然要去跟他说的。可恨那毒妇……”
“大太太心术厉害，往后老爷可要加万分的小心了……”金姨娘又温言软语，说的柳大老爷对柳大太太更加恼恨、忌惮。金姨娘又催着柳大老爷去跟柳二老爷把事情澄清，柳大老爷也去了。
这件事，金姨娘这样用心，一方面自然是受了柳若姒的托付，要报答柳二太太和柳若姒的恩情，另一方面，她也是为了自己考虑。柳若媛的性子霸道，和柳大太太一条心，看她和柳若婵犹如眼中钉肉中刺一般。如果任由着柳若媛嫁到王府里去，做了侯爷夫人，那么连带着柳大太太也必将比往日更有威势。到时候，哪里还有她和柳若婵的立足之地那。
金姨娘想清楚了这些，又梳洗了一番，就往柳若姒这边来。
第一七四章 恶果
金姨娘从柳二太太院子的后角门进来，先到了柳若姒的绣楼。柳若姒已经得到消息，知道柳大老爷亲自找了柳二老爷去说话，来的时候面色极为温和，就知道是金姨娘的劝说有了功效。金姨娘来了，柳若姒自然好言相待。
两人也没提这件事，只是说了一会闲话，金姨娘就从柳若姒处告辞，往前面来见柳二太太。
在柳二太太屋里坐了，金姨娘就跟柳二太太说起柳大老爷托柳二老爷说媒的事情来。柳二太太见金姨娘说到这件事，就将屋子里的丫头都打发了出去。
“……说给二太太知道，并不是大老爷的本意，是受了大太太的蒙骗了。”金姨娘就告诉了柳二太太，柳大太太如何哄骗柳大老爷，说柳若姒已经跟刘家的公子定了亲。
“大老爷向来对后宅的事情不上心，这么大的事情，哪里想到大太太会说谎那。大老爷知道了，可是后悔死了，就从我那走了，说是要找二老爷赔礼，是他莽撞了。还请二老爷和二太太不要往心里去……”
金姨娘这样说，柳二太太立刻就知道了事情的来龙去脉，也知道金姨娘必是在其中说了好话了。柳二太太对金姨娘很是感激。
“多亏了你了。”柳二太太就道。
“二太太这话折煞了奴了。奴受二太太的大恩，一直想着要报偿。况且，这件事情奴也着实看不下去。”
“我记得你的好了，好人必定会有好报的。”柳二太太就对金姨娘道，这句话几乎就相当于是许诺了，金姨娘自然高兴，柳二太太的宽厚大方，她是早就知道的。
“二太太，奴说句逾矩的话，三姑娘的亲事也该定了。有这样好且合适的，自然是非咱们三姑娘莫属。三姑娘年纪小。自己想不到这些个，二太太该早为三姑娘打算……”
送走了金姨娘，柳二太太心中的某个想法越发的坚定了起来。
少顷，柳二老爷也从前院回来了。很高兴地告诉柳二太太，柳大老爷找他，说是将前话收回，又含糊地说了他是受人蒙蔽，不知道内情，才会提出要柳二老爷做媒的要求，从此以后，这个话是再不需要提起了。柳大老爷在柳二老爷跟前，只说受了蒙蔽，也并没有具体说是怎样被蒙蔽的。也没有明说出来柳大太太。
柳二太太听了，是进一步证实了金姨娘的话。
“方才，金姨娘来了一趟……”柳二太太就将柳大太太蒙哄柳大老爷的那些话跟柳二老爷学说了一遍。“多亏她，不然咱们还被蒙在鼓里那。这可真是，岂有此理！”
“竟然有这样的事。简直……”柳二老爷这么听着，也怒了，暗恼柳大太太的不择手段。
“可不是，亏我还一直念着妯娌的情分。”柳二太太皱着眉，夫妻两个从此在心里深深地记了柳大太太一笔。
……
柳大太太自说服了柳大老爷，就打发了丫头时刻关注着柳大老爷的行踪，知道柳大老爷接连找了柳二老爷两次。却不知道结果如何。她在屋里盼着柳大老爷来跟她回话，却是等到了傍晚，也不见柳大老爷的踪影，又听得打发出去的小丫头说，柳大老爷往金姨娘的院子里去了，而且一进去。就没出来。
“这是又被金姨娘那个狐狸精给绊住了脚，陷在温柔乡里了！”柳大太太恨恨地道，“女儿这终身大事，他就这般不上心，还比不过他的小老婆！”
柳大太太气恼至极。也不顾柳若媛还在屋里一起等着消息，就骂了出来。
“娘，那就打发人去叫了父亲过来。”柳若媛就催柳大太太道。
柳大太太看了柳若媛一眼，只得暂时忍气，打发了身边的大丫头往金姨娘的院子里去叫人。一会工夫，大丫头就回来，柳大老爷却没来，只让大丫头捎话，说是大老爷累了，有事改天再说。
“这是什么话！”柳大太太更恼了，就问丫头，“是老爷亲口说的，还是那狐狸精说的？”
那丫头就有些战战兢兢的，但是却不敢说假话，只得如实回答，“是老爷亲口说的。”
“岂有此理！”柳大太太气的胸脯剧烈起伏，脸上颜色也变了，“这是什么意思，竟跟我们娘儿们拿起来了，难道还要我亲自去请了他来？”
“娘，”柳若媛就起身，劝柳大太太，“必是那狐狸精的主意，娘再打发人请，不信父亲不来。”
柳大太太知道柳若媛这是心急婚事，她何尝不着急的，想了想，如今有求于大老爷，只得继续忍气，又打发了人去请柳大老爷。如此再三，柳大老爷或许是不厌其扰，终于姗姗来迟。
请了柳大老爷到屋里坐下，柳大太太又陪出满脸的笑容，就问柳大老爷，求柳二老爷的事情结果如何了。
“老爷出面，且是这样一桩美事，二老爷哪有不答应的……”柳大太太笑着说道。
“这件事休要再提起了！”柳大太太不这样说还罢了，她这样说，正勾起柳大老爷被愚弄的火气来，顿时就瞪起了眼睛，冲柳大太太发作道。
柳大太太吓了一跳，旁边的柳若媛也不敢再坐着，忙就站起来，小心地看着柳大老爷。
“老爷怎么这样说，是出了什么岔子？”柳大太太忙就问。
“你这刁妇！”柳大老爷也不肯再给柳大太太留什么颜面，指着柳大太太的鼻子就骂了起来，“生的女儿不好好教导，都跟你学的心术不正，调三窝四，一家子骨肉，生生被你们挑拨的离了心！……你们将谁放在眼睛里了，哄的老太太给你们当刀使，还将主意也打到了我的身上……”
就当着柳若媛的面，屋里还有好多回避不及的丫头们，柳大太太被柳大老爷这么指着鼻子斥骂，顿时羞怒交加，落下眼泪来。
“老爷是受了哪个的挑唆，老爷不待见我们母女，我们母女走，去她外祖家里，也省得碍了老爷的眼……”柳大太太听出柳大老爷话里很有些缘故，并不与柳大老爷分辨，只说要带着柳若媛回娘家。
然而，柳大太太这样说话，却根本再也无法像两人年轻时那样，打动和威胁柳大老爷。
“你要走，尽管走，我让人给你们备车。儿子女儿是我柳家的，却不容你带走。你走了，这家里也清静清静！”柳大老爷就道，一面抬手，将矮桌上一应茶壶茶碗等物扫落在地下，“你自己做了什么事，你自己清楚。再要行这样恶毒的事，就送你一封休书！”
柳大太太说要回娘家的话，柳大老爷干脆趁势就威胁说要休掉柳大太太。柳大太太和柳大老爷之间争执并不算少，但是闹到这个地步的，却从来没有。柳大老爷再生气，也从来没有说过要休柳大太太的话。
柳大太太一时就愣怔住了，眼睁睁地看着柳大老爷站起身拂袖而去。
“我……不能活了……”柳大太太眼睛往上一插，身子往后仰，厥了过去，屋子里立刻就乱成了一团。
……
傍晚，一家子都往柳老太太屋子里来，给柳老太太请安，陪着柳老太太说话。柳老太太在屋子四下扫了一眼，发现柳大太太和柳若媛都没有来。倒是因为摔伤被免了请安的柳若娟由丫头婆子们搀扶了来，说是她已经差不多好了，从此要依着规矩，早晚都来给柳老太太请安。柳老太太对此颇为满意。
“大太太和大丫头那，怎么没来？”柳老太太就询问道。
没人回话，柳老太太不看柳若娟，却看柳大奶奶。
“回老太太的话，下晌的时候，太太说是身子有些不大舒坦……”柳大奶奶只得站起身，向柳老太太禀报道。
下晌的事情很是突然，柳大太太受了严重的打击，就有些顾头不顾脚的，连到柳老太太这边来请安的事情也没有安排妥当。柳大奶奶又不好说是柳大太太跟柳大老爷吵了架，柳大老爷威胁要休柳大太太，只得含糊地说柳大太太病了，柳若媛照顾之类的话。
“哦，吃酒听戏的时候不是好好的……”柳老太太就觉察出有些不对
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