库马瑞没有再理会她哭笑不得的表情，挎上药箱径直走向门外，向基安转告了米可的疑问，然后点头致礼，离开乌纳斯的别院。
米可看着门外，佩比也正朝里屋张望似乎在观察自己，没多久，他收回视线，低声对基安说着什么，基安听得连连点头，目光不时地投向米可，两个人的脸色都不太好。
最后，基安收敛起担忧的脸色，跨进内室，刚要出声，米可抢在他前面断然开了口：“首先，基安，你若对我撒谎我们便不再是好朋友，我也不必再听你的废话，然后，别指望长篇大论弄晕我刚刚醒来还昏沉沉的头，我只想知道几个简单的问题。”
基安被米可的一番抢白惊得膛目结舌，他还没有说话呢，与佩比队长商量的敷衍言辞顷刻间就被堵死了。
“找到凯罗尔小姐了吗？”
基安诚实地摇了摇头，这是隐瞒不了的事实。
“曼菲士王一直在尼罗河上搜查，王城所有的士兵都出动了，至今仍没有任何消息。”
所有的士兵？如同凯罗尔用生命爱着曼菲士一样，曼菲士也用自己拥有的一切去爱着凯罗尔。
“有没有抓到行凶的罪犯？”
乌纳斯队长早已说过是米可提醒大家狩猎场埋伏了企图不轨的叛逆者，所以这一点也瞒不住她，基安再次点了点头。
“我们在囚养雄狮的山洞逮捕了几名下埃及侍官，刚好有人听到他们在说什么放狮子计划成功，曼菲士王判断他们商量的是指针对尼罗河女儿的行刺，盛怒之下杀得只剩一人，可惜我们用尽酷刑他也不肯招供谁是幕后主使。”
米可吐了口气，若不是百分之百地忠心耿耿，爱西丝不会委派如此重任给他们，这个人的嘴撬不开的，他大概宁愿选择死亡也不会出卖女王。
“库马瑞医师刚才说塞贝特回到德贝，所以女王也回来了对不对？”
乌纳斯队长为了米可虽然向纳芙德拉女官长请了病假，但她现在醒过来随时可以回宫，基安犹豫了一下，最后还是重重点了点头。
“是的，女王回宫了。”
“除了塞贝特之外，她还带了让你们脸色青白、精神紧张的人回来，乌纳斯吩咐你们轮流守着我是不是发生了很严重的事？”
被戳中重点了……
基安哑然失语，不行了，根本没办法瞒得住，佩比队长嘱咐他的那些谎言绝对混不过去的……转身看向竖起耳朵偷听的队长，收到他求助的眼神，佩比紧张地往后退步，且速度越走越快。
“基安，记住乌纳斯队长交待的事情，这里数你和米可最熟，看你的了！”
佩比躲去了前厅，扔下基安一个人面对米可，米可一副“我理解”的体贴表情拍了拍他的肩膀：“乌纳斯是不是吩咐过你们什么也不许告诉我，为了饭碗不得已向上司妥协低头的难处我明白。”
没有想到米可这一次表现得这般乖巧，基安刚要舒了一口气，却看见米可用手指梳理了一下头发，掀开被单下地穿鞋。
“米可你还没有痊愈，要去哪里？”
“回王宫找纳芙德拉大人，或者去神庙见尼塞姆祭司，我不想为难你。”
基安急得赶在她前面张开双臂堵住门口：“不行，米可，你不能回王宫也不能去神庙，乌纳斯队长嘱咐我们必须确保你的安全，万一……万一……”
“万一他出了什么事就送我离开埃及？”
她全都猜到了……
基安慢慢放下手，沮丧垂头：“伊姆霍德布大人察觉祭司阶层有所异动，乌纳斯队长奉命前往调查，打探到爱西丝女王趁着曼菲士王像疯了一样寻找尼罗河女儿，□不暇之际，以最高女祭司和下埃及女王的身份笼络各地神庙的高级祭司，她今天抵达德贝，随她回来的不仅有塞贝特指挥官和纳克多将军，还有几位颇有名望的圣城①僧侣，阿拜多斯的奥西里斯大祭司、赫尔摩波利斯的托特大祭司、孟菲斯的普塔赫大祭司都跟在她身边。”
哇嗷……阵容好强大……教徒最多的主神一下子搬来三个，冥界之王奥西里斯、智慧之神托特、创造之主普塔赫全是古埃及宗教中响当当的人物，据说这几位的祭司手中都握有重权，女王是打算利用神祗的名义向曼菲士发难？她听卡纳克的阿蒙祭司们提起过，当初女王用黄金贿赂阿蒙神第一先知卡布达大神官，向臣民宣报他们这对姐弟必须结合以保证王室血统的假神旨，现在又打算故技重施吗？
见她沉默不语，以为米可在为安危担忧，基安强打起精神露出微笑安慰她：“放心，乌纳斯队长安排大家严密戒备，伊姆霍德布大人和西奴耶将军也参与了部属，没事的。”
“卡纳克呢？卡纳克方面情况如何？”
“啊？”
基安愣了一下，不明就里地看着米可，她认真地一字一句缓缓说道：“你不觉得非常奇怪吗？虽然那三位确实是很有名望的大祭司，但要逼迫曼菲士王，地位最高的卡布达大神官作为所有神之祭司的统领，他的话绝对更有分量，为什么爱西丝女王没有找上他帮忙？”
爱西丝女王这次声势浩大地回到德贝，放狠话出来誓要报复背弃过她的人，曾侍奉尼罗河女儿的侍从们人人自危，甚至有人拿出全部家当四处托关系献给女王的亲信请求美言宽恕，米可身为尼罗河王妃最亲近和信任的心腹，乌纳斯队长说她是女王千方百计欲除之后快的眼中钉，平日里没什么事都要大惊小怪咋咋呼呼的人这种时候反而表现出超乎他们意料的冷静，还分析起了眼下的形势。
“卡纳克的话……没听说卡布达大祭司有什么特别的举动，殿里的神职人员们看起来都非常平静。”
要拉人站队的话聪慧的女王不可能不去找卡布达这个阿蒙高僧，但卡纳克的神官们没有任何行动，难道卡布达转投了曼菲士王？也不对，要是效忠法老，他应该召其他祭司觐见，勒令他们返回自己的神庙才对……还是说，卡布达处于摇摆不定当中？
站在这里怎么猜测也无济于事，必须去确认一下，现在卡布达大神官是唯一能够对抗那三位大祭司的人，只要获得他的支持，爱西丝计划利用神意的企图就无法得逞。
作者有话要说：①圣城：古埃及最重要的宗教中心，分别为赫利奥波利斯、孟菲斯、赫尔摩波利斯和底比斯。
☆、独家发表
抬起头；用乞求的眼神凝视挡住她去路的基安：“基安，我必须去神殿一趟。”
“不行；”基安连连摇头拒绝；不肯放行；“乌纳斯队长吩咐过绝对不能让你踏出大门。”
“那个人是爱西丝女王，乌纳斯队长会死的！”米可突然提高声音，惊懵了基安，她咬住下唇稳了稳心绪；“曼菲士王深爱着尼罗河女儿；他不会放弃迎娶她为正妃，女王急于对付的不会是我们这些侍奉凯罗尔小姐的小虾米；而是那些身居要位足以影响整个局面并绝对服从曼菲士王的高级官员。”
“可是乌纳斯队长说你才是最危险的，上次你请佩比队长和纳芙德拉女官长……”
“如果我不是乌纳斯队长的女奴，佩比队长会听从我的请求吗？如果不是纳芙德拉女官长出面，那些宫廷女官会乖乖地自动请辞吗？”米可攥紧双拳，瞳中恐惧的色彩越发浓厚，“放我去神殿，基安，我无法一个人躲在安全的地方静静等待你们带回消息。”
基安的背后冒出丝丝冷汗，他忆起返回埃及的船只上，米可为令塞贝特指挥官嫌弃不惜划破自己的脸，险些毁去容貌；他又想起那天她满身是血地回来，据说只身一人当着一群凶悍军官的面挑衅爱西丝陛下；也是她说服佩比队长和纳芙德拉女官长联手从宫中铲除女王的势力，还有前几日的婚礼，她闯进狩猎场，用自己的鲜血挑逗巨兽，引开它们致命的利爪……是的，她不会耐心地坐在这里，等着用细白的双臂拥迎爱人的归来，无论何时，她都更愿意到乌纳斯队长身边去，默默地与他一同面对哪怕最凶险的恶境。
“我送你去神殿。”
终于，基安被米可说服，决定护送她前往卡纳克。
“基安你是我最可靠的朋友。”
米可举手欢呼，声音引来遁去前厅等候的佩比，一看满脸欣喜的米可和神色凝重的基安他立刻做出基安败下阵的判断。
“基安，我留下你不是为了让她说服你的。”
基安单脚下跪，为自己的有负所托向佩比请罪，同时表明帮助米可的决心：“我很抱歉队长，不过米可说得对，我们不能只是坐在这里等结果，我们的命是乌纳斯队长救回来的，都希望为他做些什么。”
“他最希望的是米可能留在这个家里等他，”看向米可，佩比无奈地叹了口气，翘起拇指指向身后，“我的马车就停在门外，让你搭个便车。”
“谢谢你，佩比队长！”朝他投去感激的眼神，米可兴奋地跑向门口，她还从没有机会乘坐古埃及的马车。
佩比和基安驾驶着轻型双马战车，挥鞭飞驰在通向卡纳克的斯芬克斯大道上，米可脸色苍白地扶着挡板，生怕一个不注意就会被剧烈颠簸的车身甩出去。不知过了多久，他们总算抵达目的地，基安将马车停在距离卡纳克神庙的不远处，佩比陪同米可进入神殿，通过亲切的尼塞姆祭司请求面见卡布达。
刚从圣池净身完毕的卡布达正在主持晨祭，他手握象征权力的长手杖敲打地面，指挥下级祭司们燃起熏香清洁庙内污秽，并为神圣的阿蒙石像敷抹油膏，献上丰盛的食物作为供品。
“卡布达大神官，宫廷女官米可进见。”
卡布达把身子挺得笔直，抬眼打量匆匆赶到神庙的米可和佩比，假意笑了起来。
“这不是尼罗河女儿最宠爱的米可小姐吗？神殿的工作已经结束了，不去寻找你的女主人来我这儿做什么？”
俯身朝卡布达行了一礼，米可毕恭毕敬地回答：“向您问安，尊敬的卡布达大祭司，愿诸神赐福，佑您褔乐安泰。”
卡布达咧开嘴，他并没有什么耐性和小角色纠缠：“你的礼仪学得很不错，米可小姐，抬起头，直接说明你的来意，我还忙着主持祭祀仪式。”
米可直起身，瞥向卡布达双颊鼓胀的圆脸，他的目光里有一种她熟悉的东西，就像急于夺取母亲位置的父亲的情人，那种眼神叫做“贪婪”。
“我听说爱西丝女王带同三位大祭司回到德贝，卡布达大神官一定知道这件事吧？”
敛去笑容，卡布达警戒地回以反问：“你是以什么身份代表谁前来向我征询？”
“埃及未来的王妃尼罗河女儿，当然，她是否能真的坐上大皇后的位置还得仰仗大祭司您。”
扬起下巴，卡布达精明的双眼闪过一抹得意之色：“他们确实前来拜会过我，那三位都是我埃及举足轻重的神官，尼罗河女儿出了意外，他们进宫慰问王一下也是理所当然的。”
“是进宫慰问还是宣布婚礼遭到诅咒？据闻神之代言人所说的话是最深入人心的，大祭司大人身为阿蒙神的第一祭司肯定深有体会吧？”
早就听尼塞姆提起尼罗河女儿身边这个女官伶俐敏锐，卡布达看着米可笑而不语，等着她继续说下去。
“我不想欺骗大神官，坦诚地讲，我们都心知肚明，女王厌恶尼罗河女儿，曼菲士王信任自己的姐姐，同时因为凯罗尔小姐的失踪心烦意躁，暂时没有注意到，但很快他就会察觉，三位神官的进宫绝不是为了什么慰问。”
米可在向卡布达明白地表示已获知祭司们可能施行的阴谋，如果卡布达真的偏向爱西丝女王，他们就会丧命在此。一直屏气凝神听着他们对话的佩比紧张地盯着身边泰然自若的女孩，她神色平静，唇边泛着淡淡的自信浅笑。
“在危急的时刻，卡布达大神官，您没有选择落井下石，这令王以及尼罗河女儿的拥趸者们万分钦佩。”
卡布达眯起眼，米可的称赞对他似乎十分受用，但他并没有被捧晕至认为她的到访只是为了当他面赞颂溢美之词。
“我再次提醒，说清楚你的来意，米可小姐，否则我将结束谈话。”
“我来到这里是因为深信着阁下对王以及埃及的忠诚，”米可又一次福了一礼，一脸诚恳地发出请求，“我恳求您的帮助，卡布达大神官。”
“祭司的工作是侍奉位居天上至高者的神祗，以及传达他们的旨意，神要求我们身心洁净，不应追求名利，我无意介入王室纠纷，能够帮助你什么？”
老狐狸！米可在心里狠狠骂道，他在暗示自己不愿得罪法老曼菲士和女王爱西丝中的任何一位，所以无意插手，这就是群潮汹涌下唯有阿蒙的祭司们平静无波的原因，扯什么身心洁净不追求名利，从前私收爱西丝女王黄金的事早就传遍了全卡纳克。
“尼罗河女儿是神的女儿，难道不是您应该服侍的对象？”米可微笑着注视他的双眼，“现在只有您能够帮助她，待她痊愈归来当致以重谢，神之女的礼物所散发的光芒必定让您的房间镀上一层最耀眼的金黄，如同神圣的拉的光芒。”
只有黄金才能散发出与拉神同辉的光芒，卡布达圆瞪双目，吃惊地注视米可，她在向他许诺赠予足以照亮整个房间的黄金，这是个让人难以抵挡的诱惑。
“爱西丝女王是埃及地位最高的女祭司，我身为地位尊崇的阿蒙神第一先知不想与她产生冲突，以免引起祭司阶层内部的动荡，你明白我的意思吗？”
“再明白不过，我不会让您置身两难的处境，所�
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