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袁谭的态度比刘备希望的还尽人意，没枉刘备举其“茂才”。闻知刘备来投，马上表示欢迎，一边紧急通报给邺城的父亲袁绍，一边亲自率领步骑迎接刘备，见面之后，执礼甚恭，接风欢宴自不必说，的确有点“一日为师，终身为父”的意味。
袁谭一直保护到刘备曾为国相的平原，这时袁绍已接到袁谭的急报，马上派出了重兵前去迎接刘备，袁绍表现得比儿子还要隆重几分，竟然亲自出邺城二百里迎接刘备，简直如同迎接皇帝驾临。
对一个已经沦为丧家之犬的刘备用得着玩这一套吗？看来袁绍挺会做秀的，此举动立刻向天下人昭示了以下三点：
我袁绍是这样的恭谦下士、求才若渴。
天下人都知道刘备乃仁义之士，我袁绍也不弱于他，也崇尚仁义，让天下人把自己与那奸诈的曹操对比一下，看该依附哪个？
向曹操示威，你不是欺负的人家无路可走吗？我袁绍偏要敬重与你为敌的人，凡是反对曹操的，都是俺眼中之英雄！
应该说这活袁绍做得挺漂亮，他看到了刘备的实力虽弱，但精神力量不容忽视。有了刘备相助，不但能增加自己的号召力，自己在天下人目中的地位也会跟着高起来。
刘备有什么精神力量呢？他和皇家的血缘，极其疏远，只不过是皇帝三百年的远房本家罢了。这种精神力量来自于民心，刘备之所以深得人心，一是对老百姓极仁慈，二是对朋友有信义。
从刘备所治理过的平原、徐州、豫州三处地方来看，刘备在百姓中的口碑极佳，这可不是喊几句为人民服务的口号就能做到的，若手下的贪官成群，你就是再喊代表了人民的利益也没用，老百姓也是要骂的。
到现在为止，凡是跟从了刘备的人，还没有出现一个背叛的，这与刘备能把身边的部属做为朋友对待大有关系。
比如，与公孙瓒的部将赵云共事没几天，二人几乎就决定了终生相互不弃的缘分，这不，来邺城没几天，赵云在老家得到了刘备现在邺城的消息，马上从家乡招募了四五百名士兵，投奔到了刘备帐下，让袁绍看得既感叹又是嫉妒：我这棵大树难道没有刘备的荫凉大吗？
有人会反驳老孙：没背叛的？那关羽不是刚投降了曹操吗？解释一下：现在的刘备还不知道关羽投降的事情，再说，暂栖身于曹营的关羽也未必算得上背叛刘备，这一点很快就能证明。
其实刘备现在无时无刻不挂念着关羽、张飞二人，甚至超过了对自己妻儿的牵挂。
六十八、为官为匪冰火两重天
关羽与张飞二人在兵败徐州后的境遇可谓冰火两重天，但却很难判断哪个的处境更好些。
关羽得到了高官，却失去了自由；张飞沦为山贼，却落得个自由自在。
关羽屈身事敌，所有的史书却没将其记载为污点；张飞在其后的一年中以劫掠为生，所有的史书也没认为张中郎将是在做强盗。
对关羽在曹营中的生活，史家们采取了简化的方式，数言带过；对张飞的山贼生涯，史家们干脆不予理睬，让他成为了一个千古迷团。
现在的人们对关、张二人的这一年，几乎都是按照罗贯中同学猜测的：关羽在许都上马金、下马银，三日一小宴，五日一大宴，曹丞相恩宠有加，赐美女、赠赤兔；而张飞却是在一个古城做了一年县太爷，断官司、理民务，为哥仨日后重聚预留了一块革命根据地。
其实并非如此，对敌营里投降过来的将军，曹操怎会放心大胆的使用？给予虚职高位，那都是为了给以后的“解放”战士们树样板，不经过实战的考验，也就是说，降将们不交出类似于后世《水浒》中王伦向林冲所索要的“投命状”，你永远也不会成为自己人的。
事实上关羽在许都的一切都是受到“校检”们监视的，至于五品官衔的偏将军，也是属将军中地位较低者，虽地位略高于校尉或裨将，但却无独立开府办公的资格，这点上连骑都尉都不如，如果不是沾了带着刘备家眷的光，兴许连单独住宿的府邸也不会分配给的，应该是军营里的集体宿舍之类的居住环境。
演义胡说无可指责，但正史也未必不信口开河：在《三国志、关羽传》注引《蜀纪》和《三国志、明帝纪》注引《魏氏春秋》中，就撰写了关羽与曹操争一个弃妇的荒唐故事，至今被一些专家或大师们引以为据，来说明关羽与曹操都是好色之徒，进一步引申为：凡是男人都好色，除非生理或心理有病。
史书上是这样说的：曹操和刘备一起围攻下邳。困守下邳的吕布有一个部下叫秦宜禄，他有一个妻子杜氏。吕布派秦去向袁术求救，秦却被袁术留下，让他娶了汉室之女。这时，秦的前妻杜氏则仍留在下邳——看来是被遗弃了。
关羽知道了这件事，便屡次三番向曹操提出要求，攻下城后，希望得到秦的这个前妻杜氏。关羽这时看来还没有妻室，不过他为什么不要别的女人，偏偏看中了杜氏呢？原来这个杜氏颇有些姿色。曹操一听关羽要求，便有这个怀疑，后来一见，果然如此。
关羽当然得不到这个美女。曹操颇好女色，就抢先纳了杜氏。他曾占了何晏的母亲、何进的媳妇，又占了张绣的婶母，都是贪恋美色。这次遇上杜氏，自然也不例外。之后秦宜禄和杜氏的儿子秦朗也被纳为养子，后来官运亨通。
关羽这时和刘备几个人连自己的立足之地都没有，没力量和曹操争高下，也只有眼睁睁看着曹操把自己屡次要求得到的杜氏抢去了。
稍一分析便可以断定此事纯属子乌虚有：围下邳的主力前锋是陈登的广陵部队，关羽所在的刘备军只不过是在外围配合作战，有什么资格在城未破的艰难时刻，向焦头烂额的全军主帅曹操，提出要敌军将领的一个老婆？就是提也应该向直接领导刘备提吧？
再说，曹操是何等人？志在得天下，又是正竭力笼络刘备及其部属的时刻，关羽又是他早就倾慕欲得的大将之才，如真关羽有此要求，焉会夺其所爱？别说是一个弃妇，就是天香国色，关羽一旦有所暗示，曹操又岂会吝啬？更不会干脆据为己有。
对投降后的关羽严密监视倒是查史有据的，《三国志、关羽传》载：“曹公壮羽为人，而察其心神无久留之意，谓张辽曰：‘卿试以情问之’。”既而辽以问羽，羽叹曰：“吾极知曹公待我厚，然吾受刘将军厚恩，誓以共死，不可背之。吾终不留，吾要当立效以报曹公乃去。”辽以羽言报曹公，曹公义之。
连心神都要琢磨，可谓不放心之极，如果曹操有了后来太祖的本事，令关羽早请示晚汇报也是说不定的。
关羽当官的日子过得窝囊，张飞做山大王的工作却做得极爽。张飞率数百残兵并没有走远，就潜伏在小沛西南的芒砀山中，芒砀山位于现在豫、鲁、苏、皖四省结合部，山中有西汉梁国陵墓群，斩山作廓，穿石为藏，结构复杂，气势恢宏，宛如庞大的地下宫殿，藏兵绝没问题，至于部队吃饭，却是只有抢劫一条路了，
所幸此山南临曹操的老家谯县，去敌人的老家抢点什么倒也心安理得，只是不能暴露部队番号，大山之中出几股劫匪，那是极司空见惯的事情，招惹不来曹操大军的围剿。
一天张飞带部队南下打劫军粮，行至南山麓，小张同志来了运气，遇到了一个出来游山拾柴的少女，年方十三四岁，生得白齿红腮，眉目流动，身材娇柔，靓姿惊人！
时年三十四岁的张飞却还未曾切身体验过女人这种老虎的厉害，一时变成了初见“老虎”的小和尚：咋这么可爱捏？
也难怪，张飞自二十二岁随刘备起兵，十二年来南征北战，过得都是刀头子上舔血的日子，本身又不是像刘备那样，做得都是一把手的工作，哪有资格成家立业？估计也没有闲情逸趣来享受这温柔乡里的幸福。后世的我军不是也有过“三五、八、团的规定吗？（35年之前参加革命、八年以上军龄、团级以上干部方允许恋爱结婚）
一经张将军温柔的审问，张飞更是大乐，原来这还算幼女的靓妹不是别家的，竟是那曹操本家兄弟夏侯渊的堂侄女，那还有什么说的？曹操的本家侄女，这应该是缴获的敌人战利品了吧？论家庭出身，也不算辱没了俺老张的身份，留下做个正式的押寨夫人吧！就这样，张飞就娶了这么一个如花似玉的嫩娘子，此收获直接影响到后世的家族辉煌。
不仅是因为做了曹操的侄女婿，而是由于美的遗传，令张飞的女儿生得极为漂亮，两个女儿先后都被皇帝刘后主选为皇后，张家由此成为蜀汉帝室外戚。
至于年不及十四的夏侯家闺女是否乐意？估计开始有些半推半就，第二天就会大喜若狂，上哪儿去找这么一个英气逼人的张将军？要按现在的刑法就不行了，肯定会判上张飞三年有期徒刑。
以上可不是老孙随意胡侃，是有史料为据的，是据《三国志、魏书、诸夏侯曹传》注引《魏略》所载，才推断出张飞落草于芒砀山中，现在大家如果去芒砀山（今河南永城）旅游，还能见到张飞山寨的遗迹。
这也侧面证实了一点：那时曹操的政府是相当廉洁的，你想，以堂叔夏侯渊、哥哥夏侯霸的地位，远在家乡的小女孩，竟还需要自己上山打柴，就是现代也肯定是极稀少的。
就在张飞沉浸于爱河之时，关羽却奔赴于战火之中，随曹操开往了战争的最前线，因为袁绍终于动手了。
六十九、十万大军下河南
袁绍决定出兵也不是那么容易，内部人事方面的政治斗争相当激烈，这直接影响了袁绍的决策。
袁绍有三个儿子：长子袁谭（字显思）、次子袁熙（字显雍）、幼子袁尚（字显甫）。
袁谭的品行有口皆碑，而且累立战功，那青州其实就是袁谭打下来的；幼子袁尚却长得最帅，又加上袁绍的后妻刘氏极为偏爱袁尚，枕头风当然常吹给袁绍，袁绍也惊叹这小儿子的英姿美颜，便打算让袁尚作为自己的继承人。
但自古承嗣应先立长子，怎么办？袁绍便把自己老爹对自己用过的歪招用在了自己儿子身上（袁绍被过继给自己的伯父）：把袁谭过继给了自己的哥哥为后，这下长子反而成了从子，没有了继承人的资格，又任命袁谭为青州刺史，使之远离了冀州，下一步该要明确袁尚为继承人了。
虽然没有来得及明确袁尚的地位，但从他不顾沮授的劝谏分配四州来看，那意思是很明白的，冀州牧的位置就是留给小儿子的。这下文武官员们也就不可避免的暗分成了两派，开始各为其主的相互拆起台来。
就像现在有些国际上的所谓政治家一样：逢中必反，只要中国政府出台的政策，不管对错，先否定了再说。那袁绍手下的谋士们也是如此德行，只要是对方提出的建议，一概先指责攻击再说。
几个主要的谋士都已确定了自己将来效忠的对象，逢纪、审配选中的是袁尚；而辛评、郭图，则拥护袁谭；这四位相互攻击那是不留任何余地的，但未表态支持任何一方的田丰、沮授却是要遭受两方面的同时攻击，在打击这二位的时候，还有一位重要人物掺和了进来，那就是袁绍本人！
当初在曹操远征刘备时，竭力建议袁绍袭击许都的田丰现在改变态度了，该打的时候没打，现在曹操已经班师，驻军官渡，而袁绍这时反而决定进攻许都。田丰坚决反对此时出兵：
“曹操既破刘备，许都不再空虚，安能避虚而击实？况曹操用兵，出神入画，计谋变化无穷，毫无轨迹可寻；军虽少难以轻视，应按兵等待时机。将军现据山川而守险要，役四州之人力，地固若金汤，人四方云集，宜外结英雄，内奖农桑，后选拔精锐，觅敌之软肋，勤出而迭击，乱黄河之南。敌顾右，我攻左；敌救左，我击右，则敌必疲于奔命，人不能安。我无劳苦，敌已窘困，不出三载，即可坐胜。现弃必胜之谋略，却付成败于一战。万一不期，后悔莫及也！”
袁绍心说：前时劝出兵的是你，现在阻出兵的还是你，怎么反过来正过去都是你的理？咱俩谁是主帅呀？决定不理睬田丰的劝阻，照常兴师。
那田丰却不顾袁绍的盛怒，竭力劝谏，袁绍实在受不了这位了，便以为敌宣传、扰乱军心的罪名，下令逮捕了田丰，脚镣手铐，囚入狱中。
同时将那才子陈琳所撰之讨曹檄文，传遍天下各州郡，先从舆论上把曹操搞臭再说。
建安五年（200年）二月，袁绍提十万大军、万余精骑进驻黎阳。大军未动之时，沮授已预感到此行不妙，便召集全族，散光了自己所有的财产，本族众人不解，沮授慨然长叹：“此行功成，威无不加；战事若败，一切难保，痛哉！”
兄弟沮宗不以为然：“曹操兵力脆弱，不堪一击，你怕从何来？”沮授惨然而答：“以曹操之智谋伟略，又借天子之旗旌号令，岂得易胜？我虽克公孙瓒，军实已疲惫。况主上骄傲，部将顽劣，此战必瓦解我大军。昔日扬雄有言：‘六国愚哉！为秦王而弱周主。’正应我今日情景。”
已与曹军隔河相望，袁绍命大将颜良，率部渡河，围攻东郡太守刘延所据守的白马，沮授谏曰：“颜良性孤僻，虽然骁勇，但非帅材，不应用其独当一面。”
袁绍心里暗暗冷笑：我之大将，又岂能是你辈所能尽知？随即不理沮授所劝，仍派颜良帅军渡过黄河，威风凛凛地杀向了白马。
七十、初战欲胜不容易
曹军中弥漫着一种“恐袁症”。
这可不是好兆头，有后世的尴尬足球史为鉴：两千多年后的中国国家足球队就得了“恐外症”的顽疾，从“恐欧”发展到“恐美（州）”，进而升格到“恐西亚”，流行了几年“恐日症”，经国家足协管理有方，训练成果达到了“恐韩症”水平，没办法，估计是由于国足队员们先富起来的缘故，百万富翁们上场就脚软，过几年或许就能勇夺“恐少（年队）症”全球冠军了。
与国足外战脚软不�