另一方面，马超的战败，而韩遂的降曹，令关中、陇西一带地域的地方诸侯极为震惊。与陇西相邻的汉中一带地域的张鲁，据汉中已三十多年，曹操一直无暇顾及，为收买张鲁，曹操便表奏朝廷，对张鲁为镇南中良将，实际承认了张鲁据汉中的地位。
如今曹操消灭了汉中西面的马腾、马超、韩遂西凉霸王势力，汉中的张鲁便意识下一步，必将矛头对准他的汉中以及汉中西面的益州了，张鲁为抢占先机，有意先行攻取西川四十一州地土，作抗衡强大实力资本，张鲁为此与其弟张衡展开了攻取西川的一连串战争准备。
而统辖益州——包括西川四十一州、云南大部、州大部的刘璋，接汉中方面的警报，知张鲁将向西川动兵，不由大惊，刘璋生性懦弱，遇事优柔寡断，碰到如此重的军情竟毫无主意，他无奈之下，只好紧急与从谋臣商议，如何应付当前的危局。
这些形势的演变，均有利于刘备方面实施孔明进取益州以立足天下的宏大战略意图。
一方面，来进攻东吴的的计划被逼搁置，不但为刘备留下进取益州的战略缓行时机，而且反过来又制住孙权，令孔权确信，孙、刘联盟暂时动摇不得，否则必被曹操火中取栗。
这样，刘备方面不但取得了战略时间，而且更消除了东吴这个最大的后顾之忧。
同时，另一方面益州的刘璋，又因与刘备同属汉室宗亲，益州有难，必向刘备求助。届时，刘备进取益州的阻力便大大减轻了。
天机大势便是如此的奇妙，各种微妙的势格的汇聚，其中心点竟然离不开天下三分、三王鼎立这个惊天大势格局。
就在益州的刘璋，因闻知汉中张鲁欲进攻西川，召集谋臣商议时，一位相貌奇丑，五短身材，声若破钟的谋士张松，即一跃而起，慷慨陈辞道：“主公放心！张松不才，原凭三寸不烂之舌，管都张鲁不敢窥伺西川。”
刘璋心中毫无主见，一听不由喜道：“你有何妙计可解益州之危？”张松从容说道：“听说曹操又破马超，可谓天下无敌，又与汉中张鲁为邻，今可带备礼物，由我亲赴许都，说动攻汉中。如此一来。张鲁自顾不暇，尚敢窥伺益州么。”
刘璋一听，大喜道：“若能如此，则我可高枕无忧了！就依你之计行事吧。”
于是刘璋拨出一批金银珠宝，派张松为使者，赴许都进献就便说动攻汉中，但张松却另有私心，他早已暗中绘制了一幅益州军事布防图，藏在身上，也不知他有什么用途。
张松带了四名随从，便取陆路奔赴许都。
益州、汉中的动态，孔明已派人密切监视，他听说张松赴许都的讯息，心中一动，毫不犹豫，立刻派人潜入许都，密切留意张松的一举一动。
第二十章 军机风云
张松抵达许都，向曹操求见，但一连三日，均被拒诸相府门外。
原来曹操自在潼关回来，虽然取胜，却心有余悸，一时之间，雄心大减，他每日均待在相府中饮酒作乐，甚少上朝，朝政大事均在相府处理。闲杂人等一律拒绝接见。
张松苦候了三日，到了第四天，他打探到消息，花银两收买了相府的守门官，才将他的名号传入。又到第五天，才得进见曹操。
张松进来时，曹操高坐堂上，眼也不瞧张松，张松上前拜见，曹操亦做然不理，好一会，曹操眼睛向上，仰望星空似的傲然说道：“张松！你主刘璋，连年拒绝进贡孤家，他为甚如此胆大？”
张松道：“因为路途遥远，途中又多贼资，故未能通往也。”
曹操生气了，斥道：“我已扫清中原，还有什么贼盗！当你一派胡言，欺瞒孤家么。”
张松见曹操如此傲慢，心中有气，他也并不畏惧，大声反驳道：“错了！丞相不知，南有孙权，北有张鲁，西有刘备么？
天下有不少带甲十万之霸，岂又算得天下太平哉。”
张松这般不屈抗辩，正好又令曹操十分反感他冷哼一声，话也不说，拂袖便退人后堂，不再理会张松。
张松仍不死心，他与曹操的相府管家杨修周旋时，以他过目不忘的惊人记忆力将曹操颇为自负的“盂德新书”，故意说成是“蜀川三岁小儿皆能背诵，何谓新书”，来嘲讽曹操，又正好犯了曹操的大忌。
而当曹操向张松显示军威，欲令益州臣服时，张松又连数曹操往日的败绩。这又犯了曹操的平生大忌，他下令将张松斩杀。后得杨修、荀攸等求免，说张松从蜀川远道来贡，若斩杀，则天下从此无人敢进许都，曹操一听，正好点中了他为子孙王者之业计算的心事，才免了张松的死罪。曹操对张松无半分客气，下令将他乱棒打了出府。
张松离开许都，心中又羞又愧又恨，暗道：我本有臣服曹操之心，故暗绘军机图，欲献给他。不料曹操此人如此傲慢无礼，不能容物，我就算臣服于他，又有甚乐趣？此事再也休提了！
张松一路上辗转不安，暗道：我已在刘璋面前夸下海口，说必解益州之危，如今空手而回，又惹恼了曹操，益州形势更加危急，回去必被人耻笑终生矣！我该如何是好呢？
张松心神恍惚间，不觉已抵一处三岔路口。一条是原路，折返回曹操的疆界，一条是入西川的山路，循此可回返刘璋的益州，一条却是进入荆州地界的大道，可直达刘备坐镇的荆州南郡。
张松站在三岔路口正中，不由顿住马步，勒马不前，心中十分为难，暗道：“折返原路再见曹操，那是自取其辱，此路难行；走返益州，却又如何向刘璋及益州百姓交代？只怕落得个遗臭万年的身后名也！最后一条路通向荆州，而荆州是刘玄德的疆土，未知刘玄德如何对待我这落魄之人呢？张松左思右想，停马不前，但觉这三条路条条难行，三面徘徊，矛盾之极。
就在张松万般无奈，不知如何抉择前路之际，通往荆州大道的南面，忽然扬起一阵灰尘，直向张松这面冉冉而近。
不一会，便见一员英武将军，并无携带马战武器，仅背插一柄宝剑，率五百骑兵，风驰电掣的奔近。
英武将军见到张松一行数骑，立刻勒住马疆，向张松欠身道：“来者莫非是张松先生么？”
张松见这位将军神威凛凛，但却恭敬有礼，心中先生敬意，便也欠身回道：“在下正是益州张松。”
英武将军一听，慌忙滚鞍下马，身后五百骑兵，亦一齐下马，恭立两旁。英武将军向张松揖拜道：“末将赵子龙，等候张先生多时矣。”
张松一听，不由肃然起敬，忙道：“莫非是威镇大江南北的常山赵子龙吗？”
赵子龙拱手道：“不敢当，未将奉主公刘玄德及军师诸葛孔明令，知张先生路经荆州，为表敬意，特备酒食进献先生。”
说时，早有兵土跪奉酒菜，向张松奉酒菜，赵子龙亦亲手斟酒，向张松奉敬，张松接酒，一饮而尽，心中不由一动。暗道：素闻荆州刘备乃汉室宗亲，又是刘璋的族弟，仁义待人之心远播天下，又十分礼敬贤能之士，不料就连其手下之将亦如此谦逊，看来所传不虚啊！
张松心中转念，登时有了主意，心想：刘玄德既如此仁厚，又是刘璋的族弟，益州之事，何不与他细商？以免益州军民陷入曹操残暴铁掌之下。
张松打定主意，便向赵子龙拱手道：“赵将军，张松先行谢过刘皇叔和诸葛亮先生厚待之意。我正想赴荆州拜会，未知将军肯引路否？”
赵子龙一听，即欣然道：“欢迎！欢迎！赵子龙乐意之极，这便请先生上马，我当率兵随后护送。”
张松亦欣然上马，赵子龙与他并马而奔，身后是五百骑兵护送，甚为隆重。
众骑抵达荆州南群城外十里，突闻一阵鼓乐奏起，一员大将站于马下，向张松拱手道：“关羽在此恭迎张松先生。”
张松一听，知此人便是名震天下的猛将关云长，亦连忙下马，与关公相见。然后再上马，左有赵子龙，右有关云长，相伴随行护驾。张松心中不由一阵感动暗道：我张松一介寒儒，今日有两位天下闻名的猛将护送，只怕曹操平生亦未得如此礼遇也……张松心中转念，甚感欣慰，他在曹操处所受的屈辱感不由大为减缓。
一行人乘马前行，将抵南群城，忽见一马疾驰而至，远远的便见众人下马，候于道旁。原来是刘备和孔明、庞统，引领一众幕僚，出城五里，迎接张松。
张松不由大为感动，心想：刘玄德单凭这等待客热诚，便可赢得天下人心矣……他不敢怠慢，亦慌忙奔前，下马与刘备相见。
刘备与张松并马而行一路进入南群。刘备又在府上摆设盛宴，招待张松。席间，刘备只是连连的向张松敬酒，有关他自己日后的打算怎样却只字不提。
张松倒忍不住了，他向刘备挑引道：“刘皇叔守荆州，有多少郡呢？”
刘备未答话，相陪的孔明已微笑道：“我主仁厚，不忍取不义之土，因此目下仅守得荆州五郡，而且荆州五郡还是暂借东吴的，他们追讨交还甚急。”
张松道：“东吴掳江东六郡八十一州，民强国富，尚不知足么？”
此时，庞统亦接口道：“我主身为汉帝皇叔，却不能占掳州郡，反之其他汉之贼盗，大都恃强侵占疆土，乃天道不公呀。”
刘备连忙道：“二位先生言重了，我有何德何能，敢如此奢望呢？”
张松道：“不然，皇叔乃汉室宗亲，占州掳郡，便一统山河登帝位亦不为过也。”
刘备又忙拱手谢罪道：“先生言重了，刘备怎敢有此奢想？”刘备说罢，席间再也不提任何天下政事。
张松一连留在南郡三日，每日刘备均盛宴相待，视他如知已朋友。张松不由十分感动，他己确信了刘备的一片真诚，这比赠他万两黄金更令他感动。
直到张松向刘备拜辞，返回益州，刘备依然对益州之事不提不问，欣然送张松出城十里之外。
张松到底按捺不住了，他已奔向益州山路十丈，又骤奔而回，跳下马来，在怀中取出他早已暗中绘就的益州军机图，毫不犹豫的呈送刘备，断然说道：“益州被曹操、张鲁两面虎视耽耽；我主刘璋又懦弱无能，益州早晚必陷入贼手，若如此则益州军民必陷于水深火热也。因此我以为，救益州之难唯刘皇叔你一人而已，天赐此机缘，望皇叔切勿错失！我代表益州能士法正、孟达等恭候皇叔大驾光临。”
刘备接过益州军机图，心想：谁得到这幅宝图，准便有如获得益州……他对张松不由十分感激，向张松拜揖道：“先生大恩大德，青山不老，绿水长流！刘备必永记不忘也。”
张松慨然道：“我为益州军民着想，决邀明主坐镇而已，岂敢望一己之私报也。”
张松说罢，即再次向刘备拜辞而去。刘备吩咐赵子龙、关云长二人，亲自护送张松入川，直送张松抵达安全之地，再告辞而回。
张松回到益州郡城，先到其友法正府上拜访，又邀孟达同议。商定之结果，三人均有邀刘备入主益州之意，因而又决定合力说服刘璋，由他亲自出面邀刘备入川。
第二天，张松入看刘璋，说曹操傲慢无礼，不可与之谋事。刘璋毫无主意，又问计于张松。张松趁机道出邀刘备入川相助的主意。此事虽然有益州大臣黄权、王累等人这坚决反对，俱说此乃引狼入室，但刘璋已被张松、法正、孟达等所鼓动的汉室宗亲四字迷惑，最终欣然同意亲写邀书，派法正赴荆州拜会刘备。
至此，孔明昔日在隆中对制订的中兴汉室之大计——先取荆州，再取蜀川，北图中原一统天下的战略意图，其中第二步“再取蜀川”的战略大计，实施的战略态势、战术条件已最终成熟了。
不过，直到此时，身为三王鼎立主角人物之一的刘备，由于确信孔明所论析的“天时不如地利，地利不如人和”，因此对于入川谋取益州的行动，仍然心存犹豫。他向庞统私下诉心曲道：“当今天下，与我水火不相容者，乃曹操一人而已。
因此我须反曹操处世之道而行事。曹操急躁，我须宽容，曹操残暴，我须仁厚，曹操奸诈，我须忠义；如此方可为天下所容也，如今若谋益州，岂非失信义于天下吗？我将如何面对天下人的口实呢？”
庞统一听，不由心中微微一笑，暗道：“孔明师兄果然洞翻悉主公的肺腑，他早料他心中仍有疑虑也！呵呵，孔明师兄虽然料事如神，但处事稍嫌太过谨慎，未能决而断之也。
且看我如何打消主公的疑虑吧。庞统自投入刘备帐下，一直未展露他的才华智略，因此有点急于建功了。
他心念电转，便呵呵一笑，决然的对刘备道：“主公所言，虽合乎天道公理，但大乱之世，岂可自困其中，而自取灭亡之道？须知弱肉强食，生存竞争，此亘古不变的道理，若行愚仁之道，必陷强权之争。况且成大事者不拘小节，他日事成，一统天下，对刘璋以王侯之位，仁厚善待，又岂失信义哉？今日主公不取，益州必陷曹操、张鲁手上，届时悔之晚矣！望主公三思之。”
刘备听罢，好一会沉吟不语，他猛地一拍案桌，决定说道：“先生所言，乃金石良言，我当铭记肺腑！一切便依二位先生定计行事吧。”
原来自张鲁窥伺益州，刘璋派张松入许都见曹操始，孔明与庞统便密切监视张松的一举一动，到后来迎接张松，隆重相待，终打动张松，令其献出益州军机图，均是二人的精心布局。目标只有一个，便是为进图益州创造一切有利条件。
到此，一切均最终成熟了。
第二天，刘备即召集诸将商议。
刘备向众文武道：“我决计出兵西川！如何进取？请诸公畅发高论。”
庞统急于建功，一听便断然说道：“我以为目下一切已齐备矣，益州军机图在我手中，益州的地理形势，远近关隘，山川险要，军机布防，均已了如指掌，不必犹豫，我料大军到处，益州必如探囊取物，手到擒来也。”
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