顾紫衣几乎要跳起来：“老爹，你怎么不早告诉我？”
“女儿啊，这几日你都不曾还魂，我跟你说了又有什么用？再说，我也是这两日插手之后才知道的。哼，都是被尚书令那老头儿陷害抓我干活，这家伙，成天跟我炫耀他的如意女婿还不够……”存心气他这没一个女儿嫁了好人的。
“老爹，讲重点。”女儿打断牢骚。
“重点是可疑之人都在这名单上。”顾扬从怀里摸出一张皱巴巴的纸，从上面的油渍来看，显然是之前用来包吃食的。
“还有裘鹤的事，你千万不能掉以轻心。你该知道他的真实身分。”
东突厌最大的部落，雅里部的可汗。更重要的是，雅里部的疆域同时与西突厥和大燕接壤，亦临近此次的战场，雅里部的立场可以改变此一战的结果。
“老爹我走后，千万要小心，不能再像这几日失魂落魄。”
“走？”顾紫衣未回过神，“老爹你要去哪……啊，我知道了！”新一批的粮饷得万无一失地送别，最合适的统帅人选自然是眼前的镇南大将军。
“别高兴得太早，我有条件！”既然逃不过受劳役的命运，好歹要先捞足好处。
“什么条件？”
“不能趁我不在，摘光府里的柿子！”
“好办，”女儿慷慨大方，“二八分，我一定给你留几个！”
“不行，至少一半对一半！”
“三七！”
“四六！”
于是平，大燕的命运就如此这般被一棵柿子树决定了。
“赫——”
一声长啸，矫健的身影凌空而起，几乎一眨眼间，已经连出十几招，掌风所至，树叶纷纷周落，便如凭空一场漫天花雨！
飘散处，忽见一条人影，静静伫立，仿佛由叶雨中化出。
那人的身形插地顿住——
“好俊的身手。”清润的嗓音喝采着。
那人转身，殷红夕阳之下，仍能看出眼眸泛着奇异的碧绿。
“是你？”待看清来人风华绝代的姿容，裘鹤微微一笑，“我以为，尊贵的太后现在应该很忙。”
顾紫衣从容走近，“再忙，也应该抽一点时间来看望老友。”
裘鹤若有所思，“仍是老友吗？”
顾紫衣毫无迟疑，“那是自然。”
“既然如此，我也该请老友进屋喝一杯茶。”
裘鹤的住处布置得十分简单，寥寥几样家具，看起来不像是长住，又或者是经常改变住处？
“可惜我仍在你的国家，只好拿你们的珍饮来招待。”
宅中似乎连下人也没有，裘鹤亲自沏上茶，“不能用我们习惯的奶茶。”
顾紫衣喝了一口，悠然回答：“如果有机会去你那里作客，一定好好品尝。”
“哦？”裘鹤眼波闪动，“你仍认为会有这样的机会？”
“为什么没有？”
“我应该是个可疑人物——”
“那又怎样？”又一次不以为然的反问。
裘鹤玩味地看她，“你不打算先问问我为何驻留在大燕都城？”
“确实有几分好奇，”顾紫衣坦然回答，“但得要你愿意告诉我，如果你不想说，我也不会追问。”
“哎呀呀，你是我遇见的第一个能克制好奇心的女人。”
表情终于松懈，露出熟悉的笑容。
“克制得相当辛苦。”
“但你好像很信任我。”
“是啊。”顾紫衣扬扬眉，这有什么可怀疑的？
“但我觉得，此刻你手里应该有很多证据显示，我正怀着不可告人之目的，做着不可告人的事情……”
“你有吗？”
如水般清澈的明眸，直直地注视对方，仿佛一直渗入内心。
“有，但是无害于你……唉呀！”不知不觉便说了实话，招认者感到懊恼地揉了揉鼻子，“我也费了不少力气策划，好歹多让我假装一会儿……”
“我想请你帮忙。”这边打断他的抱怨。
“什么事？”
“我想请你答应他们的要求，让雅里部出兵。”
“去攻击大燕皇帝？”
“亏你想得出。”顾紫衣斜睨他，说出自己的计划，“假装攻击，帮我演一场戏。”
“然后当场倒戈，便可以定下胜局？”
“那样当然最好。如果不能，一场戏也足够。”
“哦？”裘鹤有所领悟，“看来心腹之患是在……”
顾紫衣截住他的话：“可愿意帮忙？”
“主意很好，但……”裘鹤狡黠地瞬了瞬眼睛，“若我将计就计，不是会让你的天子陷于危险的境地吗？”
无辜的眼波闪动，故技重演：“你会吗？”
“不会。”照样中招。
“那么我就信任你。”顾紫衣微笑，“草原上的人不会对光明磊落的人暗下杀手。”
“厉害！”裘鹤发觉被对手用自己说过的话套住，怔愣了半晌，突然大笑。
“但你未免太天真。”他敛起笑容，“凭你我的交情，我只能保证在我所能及的范围内，不会做对你不利的事情。可是，雅里部一旦出兵，那就是整个部落的事情，我不能凭我一己的好恶就做此决定，”
“我当然不会这样天真。”顾紫衣一脸小狐狸似的诡笑，“我为你准备了一份厚礼，想必你不会拒绝。”
“什么？”
“粮草。”
裘鹤双眸倏地一亮，没有说话，却未曾逃过顾紫衣的眼睛。
她眼尾有一丝小小的得意，“我得到的消息，今年冬季气候反常，草原早已万里冰封，雅里部受灾甚重，我想你们一定很需要粮草。而我们刚刚被劫走十万兵马的粮饷，迟一日便多消耗一分，还不如早早夺回，做个顺水人情。”
裘鹤良久不语，像在计量盘算，然而碧绿的眼眸中，分明有一抹错综复杂的神情。
“好大的诱惑呀……”
略带异样的声音隐藏着双关的含义。
”我要不要违背一次做人的原则，干一件暗下杀手的事情？”他浅笑着，露骨地暗示。
“别开玩笑，你不是这种人。”
她镇定地对视，然而略显紧绷的声音，仍然流露出些微的惶恐。
裘鹤微微地眯起眼睛，在僵默的对视中，陡然展开了笑颜：“当然是玩笑。”
顾紫衣暗自松了口气，方才的相视中，她清晰地感觉到，至少有一个瞬间，对方并不是在开玩笑。然而是什么突然改变了他的主意呢？
是错觉吗？裘鹤向着四周望了一圈，片刻之前那点寒冷彻骨的杀意，已经荡然无存。他相信自己的判断，那是一个绝世高手，功力深不可测，倘若刚才自己真的做出了什么——
不，恐怕根本来不及做出什么，可能此刻已经身首异处。
“有机会，介绍你身边的这位高人给我，在下很想见识、见识。”他试探地笑。
“谁？”她却是完全地茫然，“你说的是谁？”
裘鹤只当她不肯说，便也不再追问。长吁了一口气，望一望窗外苍白的天空：“为了不让你以为我是一个居心叵测的小人，看来我只好证明一下我自己。两天前，雅里部的铁骑已经出发。”
“啊？”这一次，轮到她愕然。
“即使你不来，我也该去见你了。大燕皇帝先你一步与我达成了协定，他派人在边境追上了我，请我留下来帮助你，我答应他了。为了我们的部落着想，我也宁可与大燕结成同盟。”
“为什么我毫不知情？”语气里的不悦已经相当明显。
“这是我的条件——”裘鹤坏笑，“我要看看未来的大燕皇后，是不是有着皇帝口中说的智慧和胸襟。”
玫瑰般的唇角不自觉地浮起一丝浅浅的笑，原来是这样。
“当然了，也为了迷惑对手。”裘鹤强令自己从失神中挣脱出来，“啊！对了，忘了告诉你，皇帝开出的条件跟你的差不多，这是不是意味着我可以收到双份的礼物？”
“呃？”
满意地看到对方的语塞，裘鹤开怀大笑：“放心吧！草原上的鹰不是贪小的狐狸。我可不想为了一份礼物，而换来两个厉害的对手。”
“多谢了。”她终于可以全然释怀，“我能帮你的，也就是这些了。”送她到门口，裘鹤补充：“其余的事情，就不是我方便插手的了。你要多小心。”
“我明白。”顾紫衣颔首。
“那好，我——”
语音和身形一起停顿，门边的树丛里，两个大男人倒在地上，看样子被人点了穴道。再放眼四周，草案、墙角、大石后，无不横躺一两个僵直的身躯。怪不得，方才她能一路走到最里面，而无人发觉。不过，朋友如此上门，未免有点儿对主人不敬吧？
裘鹤微嘲地扫向顾紫衣，却发现对方似乎此他还要愕然：“这些都是你的人吗？”
两道错愕的目光撞在一起，不由得同时凛然：难道方才还有第三方的人在？！
“断肠？”
顾紫衣学着慕容幸的样，向空荡荡的四周试探地叫了几声。
告辞了裘鹤，一路反覆思量，这样的行事作风，这样的功力身手，似乎只有慕容幸身边的那位神秘少年。
但，四下静悄悄，仍是一个人影也无。
倘若真的是敌非友，那要如何是好？
然而箭已在弦上，不得不发，到底谁人了谁的巢？尚未定局。
流言在京城悄俏地传开。
“皇上战败了！”
“皇上中了西突厌人和东突厌人的联手埋伏，全军覆没！”
“皇上回不来了！”
一时间人心摊惶，京城充满了大祸将至的恐慌，有百姓拖家带口地全部离开，犹如巢穴被灌水后的蚂蚁，没头没脑地逃散。
“这样的局面拖延久了于我们非常不利。”尚书令坦诚相告，语气中倒是也听不出太多忧虑。
这也是布局中的一步棋。对方的优势使他们处于暗中，突袭难以防备，引他们出来势在必行——流言纷纷、人心浮动、京中空虚，这样偌大的诱惑相信对方不得不动心。至于无辜受累的百姓，幸好不至于有性命的威胁，钱财的损失希望日后可以慢慢弥补。
“我想……””顾紫衣缓缓地说道：“他们应当比我们更急。”
是我方难得的机会，对敌方而言，更是稍纵即逝，岂可能敢过？
尚书令微笑，“臣也这样想，”
左右不过是这两三天的事情，顾紫衣指节轻叩案头，心里竟有几分莫名的期待：若说把握，也不可能有十分，但对敌方而言，亦是如此。谁也不肯放过的机会，到了这个地步，就成了硬碰硬的较量。
“太后在想什么？”相处日久，尚书令的言辞之间时时含着慈父般的关怀一如果顾扬在旁边，嘴大概已经撇到耳边去了。
不过顾紫衣的回答大约还能让他欣慰：“我在想，爹爹当年在战前，是不是也如我这样的心情？”
“太后放心。”老谋深算的尚书令明了她的心情，“该准备的都已经准备好了，剩下的只是静静等待而已。”
静静等待，真能静得下来倒也好了。
又是夜半无眠时。
明知道这时乖乖地躺着养精神也好，不该出门乱晃，却又忍不住去了那“老地方”，倒好像那里有双牵了线的手，扯着她这只风筝。也只在这里，才静得下心来。除了……腹中“咕噜”几声，配台上对糕点香的思念，寒寒搴搴的一阵异响，中断了美食的记忆。
错觉？一瞬间没有十足的把握。
静夜悄悄，月儿弯成了一丝，远远地悬在天边。一点点极弱的星光下，蓦然几道黑影闪过——
来了！
顾紫衣倏然起身，将一切的记忆先抛在脑后。
——我来为你守住太平，你可也要记得对我的承诺！
四方的火把骤然亮起，照耀得宫城有如白昼。未遂的突袭，已经转成正面的厮杀。也许是大家都觉得没什么可说，除了刀刀相击的声音，四下里却仍是安静得异样。
顾紫衣站在原处俯视。
这与她想像的热血场面似乎有些差异，看起来倒更像是二场静默中的屠条。倒下的人——有敌方但也有我方的土兵，脸上都被恐惧和痛苦扭曲，充满了对死亡的绝望和不甘。
血腥气从四面弥漫过来，她看见下方的禁军兵土将刀砍过对方颈项的同时，也被人刺穿了胸膛。甚至，她仿佛能听见刀刀撕开骨肉的声音，她要用尽全身的力气，才能忍住呕吐的感觉，保持住镇定。
“太后！”
有人看见了站在宫城至高点的女子。
夜风中，她的衣袂飞扬，有如火光中的风鸟。
“保住太平！”
静默中，太后清朗的声音仿佛传遍了宫城的每个角落。
禁军的士气大震，叛乱者则有些慌乱起来。
“贼婆娘！”有人怒道。
随着尖锐的破空声，几点银白色的光芒突然射向顾紫衣。
她飞身掠起躲避，身姿美妙得让众人，不管是哪一方，都有瞬间眼珠脱窗的趋势。
“小心！”
实际上，她的躲避也未见成效，原因是那几点白光根本没有机会接近她身旁、“叮叮”几响，已在空中遭遇拦截，如数坠地。
“是你？”这次轮到顾紫衣眼睛脱窗，瞪着突然现身的黑衣少年瞠目结舌，“主人要我保护你。”少年简洁明了地解开她的疑问。
“可是、可是……”顾紫衣想起前事，“在裘鹤那里，也是你口巴？”
“是。我感觉到那些人身上的危险，所以下了手。”
事实是憋闷了很多天，也想活动活动筋骨啦。
“可是我叫你，你为什么不回应？！”真是，害她疑神疑鬼。
断肠摆着永远下变的死脸，“主人只要我保护你，没要我在你喊的时候现身。”
真是……好想踹噢，不，不是踹眼前的这一个，而是踹不在眼前的某人……
“小心！”少年再次提醒神游中的顾紫衣，顺带又替她挡下下一波攻击。
“有你在嘛！”顾紫衣心安理得地拿他当挡箭牌，反正他看起来精力满旺盛的。
胜利已经向皇室禁军的一方倾斜，叛乱者看来已经回天乏术。
“断肠，请你告诉大家；别再下杀手，尽量多留活口。
话出口，才想起断肠是不接受主人以外的吩咐的。
然而这一次，断肠跟中却闪过一丝奇异的光芒，“好，我去传话。”身影迅即消失在远处。
“臭婆娘！看……啊……”偷袭上屋顶的叛乱者，只觉得眼前一花，好完美好动人的一张笑脸，足以融化天下男子的钢铁心哟……。
“啊呀……噗通！”
凄惨的痛叫声划过半空，被踹起的偷袭者一路翻出美妙无比的八个跟斗，以贴饼的姿态坠落在地上，“你……你使诈……”
战斗已经结束，只有远处还有些许零落的金属撞击，想必也近尾声。
“太后。”尚书令在下方行礼，“此地叛乱已经平息，太后可以移驾了。”
顾紫衣飞身掠下，“这么快？”
“西运门的叛乱者提早被掳，兵力调了过来，所以我方实力大增。”
“那要给西运门禁卫记上一功。”
“不是啦，”西运门统领一脸困惑，“我们也不知道怎么回事情，还没有动手，叛乱的人就全倒啦。”
“哎？”是断肠做的吗？但他功力再强，一个人也没这等本事吧？再说他直