小青鱼是我在竹溪镇见得最多的鱼。秦三妹的奶奶患有眼疾，听人说青鱼胆可以明目，秦三妹就常和我一起去镇后的竹溪下钓。青鱼最喜欢小虾和蚯蚓，蹲在溪石上，布好鱼饵，片刻功夫就能钓上好几条来。
我蹲在溪边观望一阵，看溪水清浅，往来欢游的鱼儿似触手可及，我便俯身探手去捞，不料岸边青苔滑腻，脚下一滑，“噗通”一声，我便栽进了水里。
我抹了一把脸上的水，捞着湿漉漉的衣裳，从水中尴尬站起。四望一番，我庆幸无人看见，便几步从溪水里爬起来，急慌慌往早先休息的屋子里走，却不留神撞到迎面而来一个人身上。
“对不起，对不起。”我忙忙点头赔礼，埋低了头就往前面跑。
“阴小姐，你怎么弄成这样了？”
我转回头来，便对上了那个绿裳丫环一张惊讶的脸。
“刚才在溪边散步，不小心滑进了溪里。”
“啊？！你还养着病呢，得赶紧把衣服换了，不然风寒要加重的。”她急急走了过来。
走回早先休息的卧室，绿裳女子顺手从床旁的柜子里扯出张干巾子递给我：“你先擦擦头发，我去给你找衣服。”
她走进内室的更衣间翻找了一阵，拿出一套月白的长袍递给我道：“这是六公子前几年的衣裳，你将就穿一下。”
穿邓训的衣衫怎么好？我接过袍子，犹豫道：“能不能借穿你的？”
她笑道：“我的？我都是昨儿夜里被公子急急叫来的，换洗衣服都还在侯府呢。”
“这宅子往日没住人么？”邓训不是说他住在这里面么，怎么这丫环却是昨夜才从侯府出来的？
“这里是夏宅，每年都是入了伏，侯爷和夫人才会搬进来，平日只有几个小厮在看门守宅。”
“好吧，那你忙你的去吧，我自己换就好了。”
“我在门口等你。”绿裳女子躬身退向门口。
我摆手道：“不用等，你忙你的去吧。”
“前厅有位女客在等你，你换好衣裳我就带你过去。”
知道我在这里的，不外乎是窦童他们几个，想必是她赶来探望病情的。我忙忙脱下湿衣，换上了那套月白长袍。好在这是他的旧衣，除了肩膀过于宽松，长短到也合适。
换好衣衫，我重新梳了发髻，便跟着绿裳女子去了前厅。一走进前厅，我便大吃一惊，厅中立着的竟是春娟。
“小姐，你果然在这里！”一见了我，春娟便迎了上来。
“你，你怎么来了？”我心下顿时浮起一丝不祥的预感。
“是夫人让我来接你回去。”
我惊诧道：“她怎么知道我在这里？！”
“难道不是你告诉夫人的？”春娟也十分诧异。
我傻了我才告诉程素我要逃学呢。程素居然这么快就知道我在邓家的夏宅里，莫非是她安排了人监视我在学堂里的举动？！一想到这个，我便有些心慌：“她只让你来这里接我，没说别的么？”
春娟摇头道：“没说啊，只是让我坐了丁叔的马车来接你回府。”
“阴小姐，你这就要走了？”绿裳女子听了我和春娟对话，便上前问道。
我无奈点点头，我还能有其他选择么？！
“莫若等我家六公子回来了，你们再……”
“可能没法等了，麻烦你替我谢谢你家六公子。这身衣裳，我过些日子再还给他。”
道别绿裳女子，一走出邓宅，便看见丁叔的马车停在门口的树荫下。我心底竟荒唐的想：这马车要是再坏一次就好了。
【第一卷】 桃之夭夭 第六十四章 汝州之行
马车终究没有坏掉，两个时辰后，我便低眉垂睑的站在了程素面前。
“身子好些了没有？”程素合拢手里的账本，抬头看我的第一眼，便说出了这句让我有些诧异的话。
看来，我逃学出游落水受寒的事都被她知悉了，可她开口却问的是我的身体情况，全然不是我早先想象的那般黑着脸训人。
“好多了。”我抬眉瞥了她一眼，心下忐忑不安。
“你一贯是个听话懂事的孩子，这次却让我操心了。若不是今儿一早显亲侯家的七小姐赶来探病，我还不知道你离开了学堂……”
竟是窦媛一早来探病？我还猜测是程素在学堂里安插了眼线，却怎么也没想到事情露馅儿是因为窦媛。她明明知道我是背着程素请的假，她也明明知道是邓训带走了我，却一早赶来侯府探病？！
“你去参加窦家公子的生辰会，也当事先告诉我一声。这礼物都没准备，真是丢了阴家的脸面，失了礼仪！”
我诧异的望着程素，她的脸色明显带着怒色，但我有些不敢相信，她责备我的不是逃学参加男子聚会的失德失仪，而是没有准备礼物这件小事！
“我道窦家家教甚好，既是有小姐们参与的聚会，定然准备周全，却不知你居然还坠河受寒了。我看往后，这窦家的聚会你得少去了。”
“嗯。”我只得点头答应。
“听说你是被高密侯家的一位公子救起，你可曾向他道过谢？”
我摇摇头。心里却想：邓训白白一大早出门去学堂替我续假了。他要是晚走一阵，或许就能遇到春娟和丁叔了。
程素又问：“那位公子可知道你的姓名？”
邓训虽然知道我叫“悦儿”，却只当我是阴家小姐，不知道我姓苏。想到这里，我便再次摇头。
程素的脸色似乎晴朗了一些，她再次翻开手中账本边看边道：“不知道最好。闺中女子如此冒失与陌生公子接触。传出去有损清誉。我会差人去登门致谢，你只需记得，你从没参加过窦家的生辰会。”
从来没参加过窦家的生辰会？！我不明所以的望着程素。
“去参加聚会的，是阴家的小姐。而你，是我程家的侄女。”
我不免怔住：听程素这话的意思，莫非是要让侯府里的某位小姐替我背黑锅？程素却突然抬起头来，我一对上她的那双眼睛，便慌忙埋下了头。
眼前一道黑影罩来，却是程素起身走到我面前来了，她双手放上我肩头。语调重了许多：“悦儿，你要知道，自打你六岁那年用鱼缸碎片救下明珠。我便看出你是个巧致灵慧的人儿。这些年来，我一直铭记着你们母女对明珠的那份恩情。我费在你身上的心思，比当年教育明珠可多了去了。所有这些，不过是我希望你们母女今后有个好的将来……”
程素从未像今日这般，如此语重心长推心置腹的与我谈话。只是。我始终不太明白“好的将来”是指什么，这个“好的将来”与让阴家某位小姐替我背黑锅有什么必然联系。我只是明白了一点，程素这些年来对我的好，是因为我曾经灵机一动救下了阴明珠。
这么一想，我心里反倒踏实了一些。我和我娘救下了程素与阴识的宝贝女儿，所以这些年来她因感激才对我好。我们之间没有那种我原来担忧的亏欠。
“你落水受了寒，就在府里好好调养一段时间，我会着人去学堂替你告假。”说罢。程素拍了拍我的肩膀表示宽慰。
一阵刺痛却从右肩传来，我不由得皱了皱眉，记起是邓训那厮在涧河里咬了我的肩头，只是却不知道究竟咬成了什么样子。
程素却道：“总归是身体要紧，学堂里那些东西。我看你也学得不差了。”
之后，程素便让人去学堂替我请了整整一个月的假。最初几日。程素请了大夫来替我开了驱寒除湿的药方调养身体，之后的漫长日子里，我便是跟她待在一起，看她怎么处理家务，怎么待客接物。
打理侯府这么大的家，并不是件轻巧的事。府里一应的收支、饮食、衣物、出行样样都需要她操心，每日看她抱着厚厚的账本，耐着性子听丫鬟仆从们的各种禀告，再依据事件轻重缓急分配财物和人力，我便觉得繁杂无比，直庆幸我娘没来帮她管事。
阴四爷婚礼结束后，我娘便和其他参与礼仪的婆子们一道搬出了侯府客房。前几日，春娥从广阳门探亲回来说，春夏季节是城里的婚嫁旺季，我娘最近忙得不可开交，她还聘请了在阴四爷婚礼上结识的几个婆子来帮忙，如今我家院子里人员进进出出，可热闹了。
听得热切，我便想回去看看。可我给程素提起时，她却没有同意，只说等她忙空闲了，着人去接我娘进府里来住几日。
却不知道，四月竟是最忙的一个月。光武帝泰山封禅回宫后，下诏大赦天下，一时间各种优厚抚恤的政令相继下达，一些监禁多年的囚犯刑徒都被开监释放。为确保京城平安，担任执金吾的原鹿侯阴识便忙了起来，每日早晚都要亲自带着北军将士巡防城邦。
侯爷一忙碌起来，侯府自然也就被带动着忙了起来。侯爷及家臣们早晚的餐食、衣物、用品、车马都要安排妥当，遇到北军将士赶来侯府汇报工作，少不得又是一番宴请接待。整个四月里，程素便在忙碌之中度过，我也不敢再提我想见我娘的小小请求。
五月中旬，我的“病假”终于到期，就在我准备重返学堂时，岳平夫子带来的消息让我黯然了好几天。说是光武帝刚刚下了一道旨意，安排担任将作大臣的安丰侯窦融着手翻建明堂、辟雍等大型堂倌设施。而窦家的长青学院，这次也被列入了翻建修葺的范围，因此要停课三个月。
于是，我便只能继续每日跟着程素做跟班，百无聊奈的度日如年。直到六月末程辄六十大寿，程素带我回了一趟汝州，我才有了点小乐趣。
几年不见，程明瑞已经长成和窦旭一般高魁的身材了，程冬雪更是出落得静美娴雅，楚楚动人。一见面，便让我想起阴皇后说的“汝州出美人”那句话来，直教我看得目不转睛。
原本，在去汝州的途中，想着大家小时一起尽兴玩耍的情形，我便兴奋不已。却没料到再见面时，竟没有了小时那般的亲热，都显得客客气气的。
在客堂坐着，大家彼此客套了几句后，竟没有了话题。倒是主座上的程素和程辄谈论起夏季温汤淡季的营运话题，说得十分热络。
“悦儿？！”
我正看着程冬雪耳坠上晃晃悠悠的那枚珊瑚珠出神，便见她朝我笑道：“妹妹，姑姑叫你呢！”
我忙忙转头看向程素，程素便笑道：“看什么这么出神啊？”
我道：“看冬雪姐姐啊，长的真好看。”
“妹妹说笑呢，你才长得好看呢。”一旁的程冬雪竟红了脸。
“你们两个都好看，一个娴静若花，一个灵动似水。”程素顿了一下道：“只是，若冬雪再多一丝活跃，悦儿再多一些静雅，就更完美了。”
客堂里的众人闻言便都笑了起来。
还是第一次听程素夸我好看，若不是此刻在客堂里坐着，我真想找面镜子，看看“灵动似水”是个什么模样。
“悦儿，去年我就提说过，空了请你那些朋友们来汝州泡泡温汤。我看这段时间正好你们学堂休学，莫若回去后，你就给她们发个帖子？”程素又把话题扯回到了温汤之上。
若早先没听她和程辄说起夏季温汤经营惨淡，我心里一定会很激动。此刻，我只觉得自己象是她手里的一枚棋子，无可奈何的由她摆布。
见我没有回答，程素又道：“有明瑞和汝州这边的一帮公子作陪，便是窦家那些公子也可以顺道邀请来的……”
“好啊，我早听说洛阳那些公子们蹴鞠厉害，来了正好办一场蹴鞠赛啊！”一旁的程明瑞当即兴奋起来。
听程素提起窦旭他们，我便也有些心动了。自从窦旭生辰会之后，我便有好几个月没见过他们了。这次若能请了他们来汝州，到也正好给邓训道声谢。
我答应回了洛阳后就手书请柬。程素含笑点头，当即就定下让程冬雪和程明瑞负责这帮小姐公子的接待事宜。
从汝州回洛阳后，程素果然叫春娥给我送来了印有侯府徽记的请柬。我数了数，足足有二十五张。心下默了一番，这个数量竟差不多就是窦旭生辰会那日邀请宾客的数量。明白程素有心为汝州温汤作推广，便是黄浩、林果之、吉良这些我仅相识一日的朋友，我也都写了请柬。
请柬写好之后，程素派了接替宁婆子任管事的郭先生亲自去各家呈送。时逢辟雍翻修停学，这帮公子哥儿又本就是喜好游乐的人，在郭先生将请柬送达的同时，他们竟全都答应要去汝州作客。而窦童和窦媛她们，一听说是我出面请客，更是忙不迭的写了应邀回执。
二十五张请柬没有一张浪费掉，程素对此事十分满意。
【第一卷】 桃之夭夭 第六十五章 纳采问名
七月初五，按照请柬上定下的日子，公子小姐们的车马便陆续抵达了汝州程家大院，却唯独没见到邓训。
询问邓拓之后，才知道太学正常行课，邓训没能请到假。看着公子们在廊院之中拴马下鞍，我便有些失落，总觉得没能当面和他致谢，心有欠欠。
程明瑞和程冬雪果然早就做好了一应接待安排。不单将公子小姐们照顾得十分周到，便是公子小姐们的随侍也都有专人照应。食宿没得挑剔，日间的各项活动也做了精心安排。
第二日上午，程家为公子们安排了蹴鞠、马术比赛，小姐则是赏花、品茶，下午是去温汤池沐浴，晚上则请了汝州当地的一家戏班表演皮影戏。
程家后院的临风亭里，程冬雪端坐在茶几前，极为用心的把汝州最近流行的几种花茶沏好，用紫砂陶杯斟了一一传给大家品评。窦媛和其他几位小姐喝过后，都是好评连连，纷纷赞程冬雪沏茶功夫好，茶香花香融洽和美。
唯独窦童喝了后道：“喝来喝去还不都是那个味儿。”
一时间，气氛便有些尴尬。程冬雪赔笑道：“窦家妹妹是不是觉得坐着无聊？要不大家一起去看看院子里最近培植的翠荷？”
窦童无味道：“莫非就是看那种绿颜色的荷花？”
“原来窦家妹妹早见过了
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