「又有新人来啦？请多指教啰。」
视线模糊得对不上焦点的市子笑着说，并用手摸索放在侧边桌子上装有红茶的陶瓷杯位置。
房内有着宽广的空间，其中一整面墙放置了书架。从放着床的窗户旁可以看到阳台，阳台上则放满数量多到惊人的盆花，因而桌子和椅子周围仿佛都要被盆花吞噬一般。花香味从开着的窗户流泄进来，就连室内都闻得到。
「之前都拜托一个叫美由纪的女孩子朗读，不过那孩子的声音我听了就不舒服。你的声音很好听，我想应该没问题吧。」
「妈，你又说那种话了。」
轻声责备母亲任性的话语，矢上叹了一口气。这时，刚刚在楼下打过照面的佣人晴美端着茶组过来，她将青瓷的茶具组放在床附近的圆桌上。
瑛司被催促着，在旁边的椅子坐下。
「那我该读什么好呢？放在这里的书可以吗？」
不希望对方对自己留下坏印象，瑛司面带微笑指着书架。
市子也笑着回答：
「是的，托尔斯泰的《安娜·卡列尼娜》才念到一半呢。书里有夹一张书签，麻烦从那里开始吧。」
「我来拿吧。」
瑛司起身前矢上就先移动，他从书架里拿出一本旧旧的书交给瑛司。
「请大家都先到外面吧，这么多人在我也没办法专心听。」
「咦，母亲，那是……」
听到母亲的要求，矢上皱着眉想说些什么。但市子很清楚地对他说，不希望有其他人在场、请大家都离开的要求。
「我没问题啦。再说，如果让其他人听到我的朗读，我也会不好意思呢。」
为了让矢上安心，连瑛司都这么说了，所以矢上虽然不情愿，还是苦着一张脸走出房间。
房间里只剩下瑛司和矢上母亲两人后，瑛司翻开夹着书签的那一页。
「对像你这么年轻的孩子而言，这种古老的书可能有点困难吧？不过那是个充满八卦的故事喔。」
市子夫人背靠在大大的枕头上，微微笑着说。
虽然托尔斯泰什么的瑛司根本就不太懂，不过在这时宣传他头脑不好也没什么帮助，因此他只是笑着回答「原来您喜欢这一类的书啊」。
「我喜欢这本书——因为里面有安娜自杀的情节。」
市子突然用干瘪的声音这么说，让瑛司还以为自己听错了，一瞬间说不出话来，只能凝视说完后一直盯着天花板的市子。
这本书的主角最后死了吗？瑛司没读过那本书，所以不是很清楚。不过市子的声音里透着一股由深处发出的冰冷，让他因此一时答不上话来。
「那么，请你开始读吧。」
市子催促瑛司的声音仿佛解开了咒语般。瑛司点点头，将目光转到翻开的章节上。
私…享…家 sixiang…jia。
在长长的走廊上来回走了几次后，从看来很厚重的门另一边传来声音。瑛司停下脚步，心想这里应该就是矢上的房间，并敲了敲门。
「请进。」
听到矢上的声音后，瑛司毫不犹豫地打开门进房。
矢上正在讲电话，他比了比沙发示意瑛司坐在那里，之后便继续和电话另一端的人讨论工作事宜。
「……是的，杯子统一使用水晶杯，我希望是鸡尾酒专用、比较特别的哪种。」
和对瑛司说话时的感觉完全不同，用严厉声音对电话另一头发号施令的矢上，一边讲电话一边还在纸上记录些什么，模样看起来非常干练。
瑛司脱掉鞋子躺在沙发上，翻开手上拿的精装书后叹了一口气。
「对不起，瑛司，她没对你说些什么不好听的话吧？」
矢上讲完电话后，从桌子旁起身朝瑛司的方向走来。
「没、没有啦。怎么说呢，我只是觉得我脑袋很差，真的该反省了……」
想起在市子房间里发生的事，瑛司再度大大叹了口气。
刚开始朗读时还好，但对许久没有碰触书本的瑛司而言，那本书显然太难了。最大的原因应该是汉字都没注明念法，所以瑛司念错了好几次，还常在奇怪的地方吃螺丝。
市子夫人的心情因此变得不太好，说着「够了」打断瑛司的朗读。瑛司只好慌慌张张地说他下次一定会先在家里练习后再过来，请市子给他一个雪耻的机会。抵不过瑛司的热情，市子虽然有点不情愿，还是答应让瑛司下礼拜再来的请求。
「我下次会带字典过来……」
看见垂头丧气的瑛司，矢上忍不住噗哧一声，抱着肚子大笑起来。
「这样啊瑛司，你下礼拜也会过来吗？」
矢上一边笑一边抚摸躺卧的瑛司的头。瑛司坐起身子，沙发上多出一块空间后，矢上在瑛司身旁坐了下来。
「那本书的感觉很像午间连续剧，就算是年轻人来看，也会觉得有趣吧？比起什么《战争与和平》，这本肯定有趣多啰。」
「不过主角会死吧。」
漫不经心翻着书的矢上，眨了眨眼看着瑛司。
「什么嘛，你已经知道结局了啊。嗯，不过，不知道瑛司看完后会觉得如何呢？你不喜欢有人死掉的故事吗？」
「应该……不喜欢吧。矢上哥也喜欢吗？有人死去的故事。」
矢上很困惑地看着瑛司，啪地将书合上放在一边。
「只要是人最后都难逃一死，不过……我『也是』是什么意思？难道我母亲对你说了什么吗？」
惊讶的瑛司闭上嘴，抱着膝盖整个人缩得小小的。矢上见状，用困扰的表情抚摸瑛司的颈项。
「其实，我很担心让你和我母亲两个人独处。该怎么说呢？自从我父亲去世之后，母亲的精神状态就慢慢变得好像病了一样。」
瑛司将下巴放在膝上，默默聆听淡淡诉说着的矢上。
「她以前是个开朗又温柔的人，但最近不管对谁都会吐出充满恶意的话语……她对这个家的执着，也令我很困扰。」
「执着？」
「就我的立场而言，早就想卖掉这座宅邸搬到比较方便的地方。但母亲大概是还放不下和父亲之间的回忆，说什么也不肯卖掉这座房子。」
瑛司的额头贴在膝盖上，小小声说了「这样啊」。
「矢上哥的父亲是个怎样的人呢？」
瑛司小声询问，抱着即使矢上不回答也没关系的心态提出问题。然而矢上却看着天花板，开始回忆他的父亲。
「父亲是个很严格的人。大概因为我是这个家的继承人，从小就要我学习各式各样的才艺，而且如果跟他顶嘴不知道会有什么下场。真的是……这么说或许有点奇怪，但其实我和父亲之间并没有留下什么美好的回忆，也许是因为父亲不喜欢小孩，或是我从国中起就过着不得不住校的生活。啊啊，不过他绝对不是什么坏人喔，他会捐钱给孤儿院，也经常参与一些社会福利活动。」
矢上突然转向瑛司，困惑地用手遮住嘴巴。
「真伤脑筋，我竟然没办法好好说明我的父亲……总而言之，从小我和他几乎就没什么接触。对我而言，庆介叔父还比较像我的父亲。关于父亲自杀的理由，我也不是很清楚。」
「——令尊……是自杀了啊？」
瑛司惊讶地说，矢上露出了「真是失败啊」的表情抱着头。
「是啊，真不该跟你讲这些家里的事情，你听了不要吓到喔。不过，这样你就知道我家有多奇怪了吧，我父亲和弟弟都是自杀身亡的。」
矢上自嘲般地这么说，瑛司则用僵硬的表情一直注视矢上。
「没有留下遗书之类的东西吗？」
「什么都没留下，父亲和弟弟一句话都不说就走了。不过他们会自杀，应该是有很重大的理由吧？可是从我眼中看来，我们家是个再普通不过的家庭了，不……应该说是为了让我这么觉得，所以才会从小就把我赶出家里吧？」
可以看出矢上注视着瑛司双眼的那张脸，尽可能地不泄露出任何感情，但他瞳孔深处还是释放出一股黑暗的光芒。瑛司可以了解他对父亲和弟弟的死，还是无法完全释怀。
「矢上哥……你会想知道自杀的理由吗？如果会看到父亲不堪的部分，你打算怎么办呢？」
面对瑛司脱口而出的话语，矢上的脸色变得有点难看。
「想知道的另一面……大概心里有某个部分也不想知道吧？不过，我是这么想的——父亲大概对弟弟的死感到有责任，所以才自杀吧。」
瑛司突然垂下目光，避免正视矢上的脸。有那么一瞬间，「矢上哥是不是快哭出来了」的愚蠢想法闪过他脑海。不过矢上并没有哭，他只是淡淡将自己的情感化为言语。
「和你聊这种话题真是抱歉，希望不会让你不愉快。这一切都只是我的推测，但不管我再怎么想都无法知道真正的答案。叔父也常常跟我说，这个世上有些事情还是不要知道比较幸福。不过还是想知道然后为其所苦，这就是人之常情吧。」
瑛司从沙发上起身，穿上鞋子。
「你弟弟为什么会死掉呢？他死的时候大概几岁？」
「十年前……没错，贵之在十四岁时过世了。」
十四岁是放弃人生还嫌太早的年纪。
「你爱你的弟弟吗？」
瑛司也不是很清楚自己想问些什么，他靠在窗边用手指勾起长长的窗帘。
「……他是很重要的人，我把他当成很重要的家人爱着他。」
觉得心脏好像被紧紧挤压似的，瑛司加重了握着窗帘的力道。这样子真的好吗？他现在正要对矢上做的事，不是在践踏矢上的一片心意吗？只是利用矢上对弟弟的感情欺骗矢上。
透过玻璃往庭院的方向看去，可以看到一座温室。仿佛深受吸引般，瑛司将手贴在窗户上，着迷似地往温室的方向俯瞰。
「温室……天啊，竟然有温室耶！我可以去看看吗？」
瑛司尽可能让对话显得自然，故意发出开朗的声音对矢上提出请求。
——要检查的场所有好几个，书房、大厅、有彩绘玻璃的房间，还有温室。
「温室？可以啊，我弟弟就是在那里过世的。现在这座温室，是我父亲之后为了凭吊弟弟又重新建盖。现在这个季节里，野田照顾的仙克兰和石蕗应该已经开了吧？」
矢上口中的「野田」应该是园艺师的名字。
看见矢上起身，瑛司总算是放心了，重重地叹了一口气。
——无法呼吸。
步出草坪的瑛司，伸手拉了拉衣领，仿佛想呼吸新鲜空气一般。像这样莫名呼吸困难的感觉是从何时开始呢？是听到矢上父亲的话题时吗？还是为市子做了平常不习惯的朗读，所以喉咙很痛的缘故呢？
「温室应该算满大的吧。」
走在前头的矢上，用带点骄傲的声音指了指温室。的确如矢上所说，就私人温室而言那算是大的了，空间大概是有点规模的公寓大小。
瑛司跟在矢上身后，走进位于广大庭院一角的温室入口。
也许是因为有空调设备的关系，温室里暖烘烘的。
「温室里分成两区，那里开着的是睡莲，另一边则是些热带花卉。」
看了温室里一圈之后，瑛司硬是逼自己深呼吸。很奇怪，如果瑛司不意识到呼吸这什事，似乎就无法呼吸。他吞了口口水，看着脚下那些争相盛开的花朵。
「瑛司，你脸色不太好，怎么了吗？」
察觉到瑛司的脸色比平时苍白，矢上担心地问。
「嗯嗯，我没事啦，我还想再到里面看看。」
瑛司故意装出开朗的声音，往连接至深处的门继续前进。
他知道心脏正扑通扑通跳着，自己到底是怎么了？身体也感觉越来越沉重。
「你说有睡莲，就表示有像池子那样的东西吗？」
「不，只是个小小的水池而已。」
进入用薄薄玻璃隔开的隔壁房间后，突然有股闷热的气息向瑛司袭来。如同矢上所说，中央有一个装满水的小池子，上面浮着大大的叶子以及盛开的白色和粉红色花朵。
「贵之是个爱哭鬼呢。」
好像突然想起什么似的，矢上笑着说。
「每次我不得不回学校时他总会哭泣，我还曾想过，如果可以带他一起走就好了。」
瑛司抬起头来望向矢上。
「在他过世之前，贵之曾拉着我，希望我不要走。即使是说谎也好，为什么我当时不能答应他的要求呢……」
伫立在睡莲前，瑛司用手擦了擦额头后吓一大跳。不知什么时候他已经流了这么多汗，手已经被汗水沾得湿湿黏黏。
突然，瑛司觉得好像有人拉着他的袖口而回过头。不过那里什么都没有，矢上也是站在离他有一段距离的地方。
『你早就已经死了，贵之……』
瑛司用力握紧拳头，脑中冒出这句仿佛咒语般的话语。自己到底在怕些什么？为了赶走心中的怯弱，瑛司歪了歪嘴唇。
就在这时，好像有什么东西掉进池子里，盛开着睡莲的水面波纹往外扩展开来。
在此同时，瑛司觉得全身的血液好像一口气被抽光。他突然间听不见四周的声音，手脚也有如结冻般冰冷，光是要站着都很吃力。
瑛司再也撑不住了，就连呼吸也很困难。虽然脑子里想着不做点什么不行，不过却完全无法思考。仿佛在痛苦挣扎般，他将手放在脖子的位置，但指尖也仿佛麻痹似的，就这样垂了下来。
然后，视野慢慢变得狭隘。
——瑛司倒在那个地方，失去意识。
听见一阵微弱的声音呼唤自己，让瑛司幽幽地睁开眼睛。模糊的视线中，好像有谁在身边呼唤。
不知道在那里的人是谁，瑛司发出了小小的呻吟后，被他强而有力的手扶了起来。
「瑛司、瑛司。」
听见有人不断呼唤自己的名字，一度混浊的意识终于慢慢恢复清醒。
瑛司再次张开眼睑，发现在身旁的人是矢上。他用惊慌失措的表情抬起瑛司的�
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