不如。”
她最后那句虽说放低了声量，区胜中还是听见了，当下不说二话，闷头喝一口，将杯子放在爱娣杯子旁边比划酒线。
一来二去，满杯见底。区胜中喝出兴致，抢先拿了酒瓶，倒满了继续。
爱娣也喝得全身发热，跑去调低了空调的温度。回来问区胜中，“你还行不行？不行早说，趁我没倒下我还能送你回去。
”
他喝多了，口齿不清的。“说得什么话？知道男人最忌讳什么吗？就是问他还行不行。我不行谁行？不行也要行。”
这回区胜中不用挤对，先自干掉一口，爱娣一看嘴角就现出嘲笑，“说到底男人都是孬货，外面怎么装里头全是虚的。像
我爸那样，在单位装得像爷，在家里像阎王，见着我姑父了像奴才。向雷那样的更不用提，里外都虚，里外都是奴才。至
于你……你瞪我做什么？想打人？”
“算了，不和娘们计较。你们懂什么？干一份工生一个娃，一眨眼就舒舒服服活到老了。男人不一样，男人心里多苦
啊？！没本事被人指着脊梁骨嘲笑，有本事的身边围一堆人打转，没个真心实意的。一个不小心，对人掏了心窝子，转眼
背后挨一刀。再怂包也要强撑着，”区胜中把酒瓶重重往桌面一放，语调却相反的轻飘，“可人活一辈子，心能往外掏几
回？”
“黑子哥，你是说姜大哥吧。我不知道你们是怎么回事，我只知道我姐不是坏人。她既然帮姜大哥作证，肯定有她的道理。几十年姐妹了，没人比我更了解她。她那人一根筋，只会分对错，不论人。”
“扯鸡/巴/蛋！你姐跟他是什么关系？”
“扯你的蛋！别说他们不是夫妻，就算是，姜大哥做错了事，我姐也不会帮着他胡来。一句话，肯定有原因，而且原因绝对不是你想的那样！”
“照你说，你姐是圣人，你姐夫是被冤枉的，就我一个是混球？滚！”
“酒是我掏钱买的，不喝完我不走。”
“滚！滚蛋！”
区胜中坐直了身子，一双红红的眼瞪来，爱娣也挺直腰，暗自防备着，回瞪他说：“黑子哥，你躲着姜大哥躲着我姐不是
办法。有什么话见面说清楚，他们说的是不是理由你自己听完了再……”
“我叫你滚听见没？”
酒气侵鼻，随着他吼出的每个字，能感受到刻意压低的声音中隐藏的愤怒。爱娣注视那张涨红的近在咫尺的脸庞，强自按捺心底泛起的莫名恐惧和逃之夭夭的冲动，小声宽慰自己说：“黑子哥，你不会打女人的，我知道。”
区胜中额上暴突的青筋跳了几跳，瞪了她数秒突然丧气地坐了回去，想来心中愤恨无法宣泄，顺手抄起桌上一个空瓶扔了出去。
那一声刺耳的碎裂声消失后，爱娣一颗心才缓缓归于原位。满室静默中，她忽然学他的样子，拿了一只酒杯狠狠扔向同样
的方向。伴随这一声尖锐的暴击，区胜中扭头看向她，眼里全是怔愕。爱娣悄悄把另一只酒杯推到他手边，他握紧了，深
深吸口气，接着泄愤般地再度掷向远处。
酒吧老板于丕听见声响，探了半个脑袋又迅速缩回去。爱娣假装看不见，从吧台后抱出一摞水杯和盘子来。
两人你来我往，不一会已经是满地狼藉，区胜中眼神渐趋呆滞，玻璃碎片反射的微弱光芒像刺痛了他的眼睛，他掩住脸，
缓缓蹲下去，然后双臂紧紧捂住脑袋。
爱娣蹲在他身边，隐约听见他的小声抽噎，和上回在德叔的丧礼上听见的不一样，压抑的低泣里不仅有伤心愤怒失望，也有委屈与挣扎。
在她意识到自己的举动之前，她已经探手过去抱住了他的颈项。
“我把他当兄弟。”
“我知道。”
他抽噎着，讷讷重复：“我真心把他当兄弟。”
“我知道。”缓缓摩挲他头上的短茬，爱娣不明白为什么随着每一下安慰的抚摸，心中会泛起一丝丝温柔，积攒着，渐趋
浓重，她几乎承受不起那重量，想和他一起流泪。
早上于丕先探出个头发凌乱的脑袋，确认四下无人了才悄然踏进自己的店子。四周狼藉不堪，满地的碎玻璃渣子，烤串的竹签，滩滩残酒，他打开吧台下的酒柜，发现珍藏的十多瓶霸王醉原封不动地摆在柜角，这才舒了口长气。
听见一声响动，他站起来，一晃眼便看见屋角一个红衣服的女鬼也同时站了起来。于丕一声尖叫卡在喉咙里，往后退了一
步，只见那女鬼把乱糟糟的长发往脑后一拨，阳光透过玻璃窗照在她脸上，原来是昨晚区队的客人。
“姐，你吓死我了。”
爱娣白他一眼，把裙摆扯直，“我也差点被你吓着。”
“你们昨晚上就睡这儿？”于丕走近了立即瞪直了眼。
“天热，睡一晚地板又不会死人。”顺着于丕的目光，爱娣望向刚才自己爬起来的地方。区胜中躺在角落的地板上，歪着
头，哈喇子流了一缕在下巴处，腿分开成八字形，大脚丫子抵着桌子腿，酣梦正香。“混蛋，你倒是舒服，一晚上枕着我的腿。”
爱娣没好气地捶捶腿，黑丝袜在脚底的位置烂了洞，一路脱丝到膝盖。她心疼得骂了声，又去找自己的鞋。
这时她才发现酒吧里的情景，昨晚上的一幕幕怎一个乱字了得。爱娣扶着额头尴尬地冲于丕笑笑，“怎么会这样？”说着
她就去翻找袋里的钱包，“鱼皮老板你找个人帮忙收拾下，损失多少我赔给你。不对……多数都是他扔的，应该他赔。”
见她珍而重之地将自己的钱包收好在袋里，蹲下去摸区队的裤袋，接着一把将区队推得翻了个身，伸手去掏另外一边，同时嘀咕着什么烂酒鬼类似的字眼，于丕良久才把嘴巴合上。
“你算算要赔多少，我先去开店，人我也先把他押在这，跑不了你的，回头我再过来送他回去。”
“我哪敢要区队赔酒钱，老朋友了。”于丕这会才醒过神，揉揉眼睛好奇问：“姐，昨晚上那两瓶霸王醉你们全喝完
了？”
“嗯，后来又开了你两瓶伏特加。”爱娣边开了吧台的水龙头洗脸，边指指后面酒柜。
于丕只顾呲牙，爱娣抹抹脸，甩甩满手的水，走过来时她鄙夷地望着角落那堆烂泥，冷哼一声说：“我一辈子就喝过这两
回酒，上次好像是我十一二岁的时候，偷了我爸两瓶闷倒驴。喝完了除了不停打嗝冒汗站不稳之外，没什么感觉。哪像这位……”
于丕抽气声更大了些，爱娣挤起肩膀低头嗅了嗅自己衣服，苦着脸又说：“真臭。”
回到店子，爱娣先换了套工作服，接着打了个电话给梁队。一起把烂醉的区胜中扶进车里，梁队转头打算代黑子对爱娣解
释几句，想想又作罢。
再次回到店里，爱娣一直忙到下午。奶茶店开张的日子挑得适当，这一个月来恰逢暑假，生意着实红火。
区胜中电话打来时，她正在后门监督工人卸货，一箱箱的原料正往店铺的小库房里搬。
区胜中听见她的吆喝便问：“在忙呢？”
爱娣应了声。
他说那晚点再打来，听见爱娣又敷衍地说好，挂电话之前不甘心地问了句：“昨晚上……我们没什么吧？”
能有什么？爱娣回神，没好气地说：“黑子哥，你昨天去厕所都要扶墙，行不行自己不知道？”
区胜中被她将了一军，半晌说不出话，最后才憋出一句：“那我就放心了。”
这一句放心听不出一丝庆幸，语调平平淡淡的，不知掩饰了什么心情。爱娣避去角落，低声问：“还难受不？好了我们今
晚上再来。”
“……我，我服气了。”
可以想见电话那边他忍耐的表情，爱娣偷笑不已。
“晚上我来接你吧，随便哪里坐坐。”
这些天，他逃避所有人，此时的主动万分难得。爱娣不由自主地对着小库房的墙壁扬起了嘴角，“行，十点半店子关门你应该知道吧。……喂，什么都不知道你还是不是我们的大股东？”
爱娣晚上上车时这样解释。“实在对不起，没想到今晚上电影院有夜场，散场后店里来了不少客，我几次想走走不开。”
十点半等到近一点，换个人的话黑子早发火了，这时脸色仍然有些不好看，“少赚点不成？头扎进钱眼里了？”
“说得我爱财如命一样。别忘记这个店你也有份的，我拼命又不是为了我一个！”爱娣累得虚脱，头一晚又没睡好，被他一凶脾气立刻发作，“早和你说别等了，是你说没事再等等，这会你赖我？”
黑子扬眉：“还是我的错了？我守在这儿当电线杆我自讨没趣我为了谁？”
“算了，不和你吵。我累死了，回家睡觉。”
黑子傻眼。“大小姐，我等了你两个小时……二十八分钟，结果你说各回各家？”
爱娣像瘫在副座里一般，懒洋洋地抬眼看他，“我连吵架的力气也没有，那你说怎么样？”
光影昏暗，残妆遮不住她眼底的憔悴。黑子感觉满心的躁意忽地平伏，但同时又有一处被纠紧了，呼吸都有些困难。
爱娣被他看得有些难为情，皱起眉头问：“怎么说？是换个时间还是怎么？”
黑子把手里两张电影票悄悄捏成团，“带你去个好地方，放松下。”
他们半夜突然驾到，顺子来不及赶回，只得交代桑拿管事的好好招呼。
黑子对爱娣说：“洗好澡出来大厅，我在大厅等你。”
爱娣应了声，他消失在男宾部的门里，她随着女宾部的主任转身进了另外一扇门。
被殷勤服侍着洗了澡，换上这里的衣服，爱娣又被一路带进大厅，远远看见不少人穿着一色的短衫短裤在和黑子打招呼。
于胖子的威名在闻山烟消云散，聂二这棵遮天的大树也被刨了根，德叔虽说一捧灰埋在羊牯岭的山头上，可徒孙不少已经是当得一面的人物，更不必提德叔亲手□的几个徒弟和亲侄儿。聪明人都明白，最少未来十年里，闻山是区德的天下。
黑子平素最爱热闹，这时却偏偏有些不耐烦，虚应了几句便调头望来，看见爱娣他咧开嘴巴招了招手，浑忘了之前来时路上两人曾闹过脾气。
“饿了吧，这里的夜宵做得不错。”
黑子先前已经帮她点了爱吃的，见洗了澡的爱娣精神了些，好奇地打量四周，他笑眯眯地把一杯奶推到她手边。又喊了主任来，说要一个大房，两个按摩的。
爱娣的目光落到他身上，“心情好些了？”
“好不好不都那样？我销了假，明天回去上班。”见爱娣张嘴想说什么，黑子连忙拦阻，“别提其他人，不然好心情又给毁了。”
“不提别人提我姐还不行吗？我姐过几天就走了，走前想见见你。”
谁也不愿这一对兄弟就此反目成仇，爱娣明白作为居中调解的说客，自己的责任有多艰巨。此时气氛放松，黑子半坐半卧的姿势惬意，笑容又可爱，她不自觉地软声央他：“就浪费你一会时间，说说话，行吗？”
那样的小眼神，那样温柔的语调，软乎乎的尾音像在他心口绕了两周半，黑子好一会才回神，“再说吧。”
进了预定的大房，门口两个女人便冲着他们躬身道好，抬起头来，只见一个眉目清秀，一个笑容娇媚，爱娣为之一愕。再见黑子大大咧咧点头应付了下就开始脱那件短衫，她更加瞪大了眼。
“躺下啊，愣着做什么？”黑子把埋在按摩床空洞里的头微微抬起，“不是说浑身不得劲吗？按按疏通血脉。”
爱娣头一回来，不懂这里规矩，但一条毛巾盖上她后背，又有一只柔软带着劲道的手掌按住她肩膀肌肉时，她舒服得不由轻轻呻吟了一声。
“弄疼你了？”黑子抬头，眉眼一竖，“看着力道。”
后面那句当然是吼按摩小姐，爱娣看不见背后，也不知那女孩子表情是否委屈，忍不住说：“你凶什么，力道挺好的。”
这一下轮到黑子委屈不已。他被爱娣数落过几次，说他太凶煞。天地良心，他这只是职业习惯，不凶压根降不住人。
黑子正自省以后和爱娣说话要放低点声量，只听旁边的按摩床上，爱娣问：“当男人太幸福了。你经常来这种地方？”
意识到这个问题有可能是个陷阱，黑子简略答说：“一般般吧，累极了才来一次。”
爱娣俯卧着，双臂托腮望向他，“那姜大哥也有来？”
“他也是偶尔。男人嘛，应酬免不了的，你不爱这些客户爱也没法子。”
爱娣微笑，“黑子哥，你还是挺护着姜大哥的，是怕我传给我姐听吧。”
“我是实话实说。”
爱娣笑意更深，“就知道，嘴上嚷嚷得再厉害，该统一战线的时候照样还是兄弟。”
半晌不见黑子答话，爱娣想起前日姐姐的话，叹息一声，说：“我姐走之前可能会定下来，等春节结婚。”
黑子抬起头，迎上爱娣的目光，他避开来，伸手摸了烟盒抽一支点燃。
多年兄弟，以前兴高采烈地讨论两人婚礼的话语历历在耳，如今……
“所以你姐急着说和？怕我一想清楚了就开始讨债？”他冷哼一声。
区德死前临时更改遗嘱，原州闻山两地房产与铺面分作三份，除了老婆孩子，一份给了黑子。货运公司匀出少量股份分给几个徒弟，其他留给小宝，由黑子和光耀监管到小宝成年。
正因为姜尚尧的名字消失在这份临时更改的遗嘱里，所以黑子对德叔的死因耿耿于怀，即便搜查不到任何证据，他依然坚定地相信德叔的死与姜尚尧脱不开关系。
理智上明白姜尚尧不可能为了谋财而害命，事实也告诉他当时姜尚尧同样清楚德叔找过律师的事情，但黑子固执地不愿为心中的嫌疑犯寻找任何理由开脱，哪怕他们曾经亲如手足。
“讨债？”爱娣想一想，恍然大悟，“是说之前借给姜大哥那笔款子？我姐提过的，姜大哥说当初他借来周转，钢厂投产后肯定按照合同连本带息还清，或者股份算给你弟弟小宝也行。你想太多了。”
这段时间他想的确实太多，想小叔教他练拳教训他做人的一怒一笑，想和兄弟一起夏天炸鱼冬天打猎的种种乐子，那些快乐时光像近在眼前，但又触碰不到。
他想得又太少，某些事被他列入思想的禁区，他根本不敢触及一步。
“你不想见我姐，是怕被我姐说服吧。”
听见爱娣的话，黑子重重