黎庶昌一怔，这才发现自己只顾说，不知不觉中，却犯了老师的大忌。正不知如何收场，老师却上前把稿子从他手中抽走了……
美丽的公使夫人
望着黎庶昌怏怏离去的背影，郭嵩焘心中好不怅然……
其实，他何尝不明白黎庶昌是出自好心，说的也是实情，但一提到左宗棠心中就有一股怨气冲天而起，转而想起自己衔命出京，不远万里来此，究竟是为国家做事，还是要专门揣测权要心理、投其所好呢？
想到此，他终于下了决心，传来专司章奏的随员张斯栒，令他将这一份航海日记寄回国去。
回到自己房中，槿儿正背对门在做针线，因过于专注，直到他走到身边时她才发现，因而吃了一惊。她没有起身相迎，而是慌忙将手中活计藏到了被子下面，但这个动作被他发现了，忙问道：
“那是什么？”
灯下槿儿的脸一下变得血红，低声嘟囔道：“这不该你管的，看不得。”
他以为是女人们用的那些不便示人的东西，也就不再追问了。可槿儿口中说不让看，手中却将活计带出来了——那是一件婴儿的衣服。
“啊，你终于有了！”郭嵩焘抑制不住内心的惊喜，适才的烦恼与惆怅都似乎一下丢进了东洋大海，立刻检讨自己的行为，“我不该让你四处拜客的，你应该好好休息。”
槿儿一听让她休息，不由急了，忙说：“才一两个月，怀的又不是太子，慌什么？我知道您不愿我在外抛头露面，刘和伯的话我都听见了。可戈登夫人说我不应该关在屋子里，那是中国人的陋习，在他们泰西，女人往往是丈夫事业上的助手，那才叫真正的贤内助。”
郭嵩焘叹了一口气说：“戈登夫人是英国人，你是大清国官员夫人，人家要说闲话也是情有可原。”
槿儿瞪着两只大眼望着他，鼓起勇气说：“您说了的，到了泰西就要随乡入俗，不要这也看不惯那也看不惯的，还说到了伦敦就让我见世面。您是个老爷，不能失信于人，更不能失信于女流，”
郭嵩焘不意槿儿才到伦敦几天，和几个洋妇人跑了几回街，便能说出如许道理，不由加重语气说：“不让你一人出去是为你好，试想，你不懂洋话，碰上个不会说华语的就成了哑巴。语言不通，来不得蛮的。”
槿儿说：“话不懂可以学，我还年轻，像人家上野夫人，英语、华语都能说多好！我已和艾丽丝说好了，她教我英语，我教她华语，都不收师傅钱。”
艾丽丝是一个四十来岁的苏格兰妇女，死去的丈夫曾在香港银行任职，她因此在香港住了两年，能简单的华语会话。为此使馆聘她为英文打字员，也住在一楼。不料槿儿竟跟她混熟了。但堂堂的公使夫人，怎么去和外国雇员交朋友呢？郭嵩焘不由用教训的口吻说：“那个艾丽丝只是个下人，你应该自重些，不和她来往！”
槿儿被斥，眼泪一下出来了，竟说：“下人怎样，我还是一个奴才呢！”
说到伤心处，眼泪一下出来了，竟伏在枕上啜泣起来……
郭嵩焘一见槿儿哭了，不由乱了方寸，可又不想在女人面前服软，只好搓着手在床前兜圈子……
今天她怀上了孩子，这本是一件大喜事，可因为一桩小事，惹得她又伤心地哭了。她可是一个要强的人，哪怕就在凶横无比的钱氏的摧残下，也只认命而从未抱怨过。再说，她要学英语有什么不好呢，来在异国他乡，语言障碍，受制于人，若夫人会说英语，真是再方便不过了。
想到此，他不觉歉然，乃坐下来拉夫人……
考察英伦政体
家庭间的小小风波，终归风平浪静，郭嵩焘的全副精力仍复放在对英国的考察上。
这一天为英国开会堂（国会）开会之期，他们早早地便得到了消息。
“开会堂”音译为“巴力门”，是英国国家最高的权力机关。中国人关于“巴力门”的介绍，最早见于林则徐所著《四洲志》，后来徐继畬在《瀛环志略》一书中有过详细介绍，谓英国凡大事皆决定于“公会”（议会），由爵房（上院）与绅房（下院）议决方可实行。
郭嵩焘早年即看过《四洲志》与《瀛环志略》，且不止一次听洋朋友丁韪良等人介绍过西方的民主政治，谓一切权力归国会，议员由民选，以百姓的臧否定官员之进退，上下议院可决定宪法的修改和颁布；可决定开战与议和；君主不过总其成而画其诺而已。
郭嵩焘早就想去巴力门，见识闻名已久的议会，那天去拜会上下院的两位议长，他们也提出了邀请，今天机会来了，岂可错过？
按洋人的规矩，外国使者例席国会，除正副公使外，可带翻译一名。但黎庶昌、张德彝、刘孚翊等随员也早想去了，通过与内务大臣西摩尔及外相德尔庇的再三交涉，始允许众人同往，只不过另备坐位而已。
巴力门大厦设在泰晤士河畔，那是伦敦市最繁华和最整洁的地段。是日因开国会，国君及各国公使毕集，故特别隆重。
一路行来，但见沿途士女填衢塞道，候观君驾，巡捕弹压、警服云连，各店铺且悬红张彩。会堂门外，有红衣兵挟枪两排，肃立两侧，公使车至，则两手举枪为礼。
进入大门后，护军官员皆着兜鍪，穿金花红短衣。有专门接待公使的官员上来迎接，他们引使者进入会堂贵宾席，参赞和随员则被安排在楼上。
郭嵩焘登其堂，边走边打量，这开会堂有如大教堂，装饰得金壁辉煌，分两层，厅中设宝座，宝座两边设有红墩。世爵及亲贵大臣座位皆在中央，右面成梯次而上，为各国公使坐位，左边则为议员的坐位。
郭嵩焘、刘锡鸿及马格里坐下后，远远望见黎庶昌等人也在楼上就座。
大厅中陆续进来了许多人，贵臣皆着大礼服，袭无袖红衣，其长曳地。据马格里介绍，贵臣亦分五等，比照中国的爵位，则公侯伯子男以次类推。横缝白羔皮于右臂，镶四横为公爵，三横为侯爵，二横为伯爵，一横为子爵，红衣而无横杠者，男爵也。大法官和教士则着青色曳地长袍。各国公使则皆官服，但因各自风俗殊异，故色彩斑斓。清国的正副公使是顶戴花翎，着二品和三品文官服；法国、俄国等公使则衣未及膝，大镂金花饰其肩背及四衩，嵌宝星于左胸，多寡不等；腰裹金带，左肩斜背绶带，也有以金花为绳，攒于两膊者；武官则金版饰肩，末端为半圆形，缀一组金穗；文职佩剑，武官佩刀。和他们坐在一起，显得灿烂辉煌、光华耀眼。这中间只有美国公使毕雷盘衣着普通——着一件富人常穿的黑色燕尾服，戴黑色礼帽。郭嵩焘讶问其详，马格里说，美国为民主共和制，因而无贵族平民之分，无上下等级之别，官由民选，去职则为平民，故衣着也与平民无别。
郭嵩焘不由暗暗点头。
与会者都到齐了，大法官数人就坐中厅，摊开纸笔，静候君临。少顷，女王长子威尔逊亲王与王妃入。
威尔逊亲王名阿拉伯尔，“威尔逊”为其封号，如中国的“摄政王”。
此刻，亲王着大礼服坐于御座边的红墩上，王妃紧挨其侧。王妃为年若三十许少妇，面额饰镂花钻石，绣衣，袒胸露乳，楚楚动人；紧接着女王亲临。
先是护军八人，执仪仗为前导，仪仗约三尺余长，以金为宝盖，镂兽头踞于其巅，首相毕根士持长刀，与枢府大臣李志门捧御冠并行其后，三公主露易丝、四公主碧阿他丽丝皆着袒胸露乳之服于左右掺扶女王，女王仍是黑色的衣裙，与前几天接见使者无异，显得十分安详稳重。
此时楼上楼下所有的人皆一齐起立，女王环顾左右，微微点头，然后就御座，众人亦就座，良久肃然。
接着宣召下议院议员进入。
他们出身平民，故皆着常服，无宝星、绶带，进入大厅后先排队向女王鞠躬，然后从容归座。
接下来便由上议院议长宣布开会，先由掌玺大臣吉尔勘士宣读敕书。
郭嵩焘低声向马格里询问敕书内容，马格里作了扼要介绍——原来此时土尔其与塞尔维亚发生了战争，此为第九次俄土战争的序幕。盖土国受英国保护，塞国又是俄国的盟友，此前俄土之间已发生了8次战争，俄罗斯大多取得了胜利，势力伸入巴尔干半岛及黑海沿岸，但上一次俄土之战因英、法两国支持土尔其，俄罗斯被战败，被迫归还比萨拉比亚，并撤退黑海沿岸海军基地。俄罗斯衔恨极思报复，很可能趁此番土尔其与塞尔维亚的战争乘机介入，作为盟国的英国不得不未雨绸缪；另外，印度发生了天灾，民食为艰，作为“五印度大后帝”的英国女王，应调拨粮食赈灾以示关怀。这样一来，势必增加财政开支。为此，女王的敕书提出两项议程，请议员们各抒己见，达成和协……
郭嵩焘听了不由点头。
敕书读毕，女王起立，向众人又一次微微点头，随即在三公主和四公主的簇拥下退出会场，众人又一次起立目送女王退场后坐下。
就在这迎送当中，细心的郭嵩焘发现世爵中有一人仍站立未坐，这就是唐宁街首相府的主人——毕根士首相。
郭嵩焘细问马格里，何以众人坐而首相立？马格里乃说起原委，原来毕根士拜相前为一平民，当上首相后始由女王晋封为伯爵，得以进入上议院，以其新进，故不得遽坐。
听他如此一说，郭嵩焘不由感叹不已……
此时，议员们开始围绕第一个问题发言了，一个接一个，慷慨激昂，毫无顾忌，各抒己见，没有保留。但个人演说，风格不同，有的是从容不迫，颇不失风度；有的则手之舞之，甚至唾沫横飞、拍起了桌子。
郭嵩焘皆一一留意。
因发言的人很多，速度又快，马格里是不可能做到同步翻译的，他中文词汇有限，有时找不到相对应的词，所以先还断断续续地译几句，后来只好耸耸肩，作出一副无可奈何的样子。郭嵩焘是很想知道这班议员们如何畅谈个人所见的，既然翻译不行，便只好枯坐一边看热闹。但他发现坐在不远处的日本公使上野景范及其他几国公使都听得十分认真。看来，公使不能懂驻在国语言真是不便得很，他不由又想到坚持要学英语的槿儿。
彼此讨论了约两点钟，议长铿恩斯宣布休会，议员们及列席者纷纷起立离座，郭嵩焘及刘锡鸿等也起身。
郭嵩焘不用马格里介绍也看得出此次会议一定是议而未决，他在门口遇见张德彝时，张德彝果然说议长是宣布暂时休会，下午再议。
众人总算在英国国会亲历亲见了一回，不由一个个兴趣盎然，回到使馆后纷纷其说，各种问题和设想都提了出来，一齐向马格里讨教。
马格里兴奋得很，此刻就像一个政治推销商，闪烁其词，把目前英国的议会说成是世界上尽善尽美的政体。
郭嵩焘在一边听众人议论，一直未作声——闻名已久的议会今天是身历其境了，联想翩翩，能无感慨？好友冯桂芬在他的大作《校邠庐抗议》一书中，说及英国的议会时说：
“……其国中偶有动作，必由其国主付上议院议之，所谓谋及卿士也；付下议院议之，所谓谋及庶人也。议之可则行，否则止，事事必合于民情而后决而行之。”
今天看来，所言不虚。这种以议员票数多寡定大政归依的作法，比较大清的御前会议或六部九卿会议，确做到了博采广闻、择善而从，从而杜绝了“圣躬独断”——其实是政由己出、刑赏由心的独夫政治。但这不也是中国儒家一贯标榜的“民贵君轻”么？可是，孟夫子这一名言千百年来，在君临天下、君权神授的朝廷被人有意识地淡化了，湮没了，而今，“朕即国家”，谁还敢提“民贵君轻”？
然而，英国是否就如马格里所说的真正做到了“民主”呢？他们的议院有上下之分，平民竞选下议院议员，条件是必具备一定的财产，就像毕根士，位至首相，领袖百僚，却因是新进就必须站着看文件，看来，这所谓“民主”也是有限的。怪不得有人概而括之曰“商入议院，政归富人”。但比较国内，却又有天壤之别了。
想到这里，郭嵩焘忙把这看法告诉了黎庶昌，黎庶昌不由连连点头——他正好也想到了这一点。
马格里已把正使的神色看在眼中，且听到他们的谈话，他转向这边说：
“商入议院，政归富人之说并不十分准确，眼下贫苦人、下等人也一样可以议政，就是妇女也正在争取和呼吁要参与政治。众人对国家大事都可畅抒已见，只要说得好，报纸上就会登。议员们或可采纳，拿到国会一讨论，便也影响施政了。”
众人在议论时，刘锡鸿一直未作声，原来他也陷入了深深的思索之中。眼下一听下等人、甚至妇女也可议政，不由嗤之以鼻地讪笑道：
“下等之人愁于衣食，困于冻馁，又能有什么政见？就是有一二不轨之徒，发莠言以乱政，又岂能载于新闻纸？那不是让谬种流传么？女人也议政，那更是牝鸡司晨了？”
马格里回答说：“不然不然，平民中也不乏有识之士，他们有不同政见，便可尽情抒发，这是我们法律允许的。刘大人不信，只要常去海德公园看看，便可略知一二。”
眼下听马格里提到了海德公园，刘孚翊忙向正使提议，也要去看一看，听一听。马格里也于一边撺掇说：“明天为礼拜天，游人很多，说不定有人去演说的，很值得一游。”
郭嵩焘正在兴头上，乃欣然应允。
海德公园原属英国贵族海德的食邑，亨利八世时，辟为王室花园，至查理一世时代始向市民开放。公园面积不大，但构思别致，风景优美，加之世界炫奇会曾在此举办，故游人更多。
马格里把郭嵩焘等人引入公园后，众人便直奔里面，果然十分幽静，且游人很多，众人一边游一边议论。
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