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哪像如今似的，连老婆孩子和整个家族也跟着他一起完蛋了。
二皇子听到这消息，却是心中存疑：他跟这位督抚大人打过好几次交道，若也想得这样单纯，他老子绝对不敢把他放到江南来。
这位仁兄明明在处于下风的时候，还能跑来跟二皇子讨价还价，但就这份胆色和无耻而言，也不会是不爱惜性命的人物。
不仅如此，胆大心细的贾攸也奉命到那案发之地转了一圈，回来先跟他哥合计了一番。
贾赦听完，只问了一句，“老四，你可看准了？”
贾攸道：“你是我亲哥！我能害你然后再害我自己啊？”
于是这哥俩又一起求见二皇子去了。
二皇子一瞧，来得正好，也省得他自己一人胡思乱想没个边际。
其实，真的畏罪自杀，鲜少用自刎这种法子——抹脖子必然会鲜血喷涌，场面十分惨烈……这招其实多是用来“死给你看”的。
贾攸“有幸”亲自看了看那位大人的尸身，那脖子上伤口的模样也挺值得推敲。
当然这也是因为贾攸跟着亲哥亲手砍过人，对于伤口还算熟悉；再说大伯贾代化在刑部当官十多年，单听他说说奇案，也足够贾攸长进了：那位大人脖子上的伤口乃是横向又微微往上挑。想象一下抹自己脖子的动作吧，伤口一般都是往下偏才对；要是被人抹脖子呢，一般就是让人卡住下巴，再稍稍上提，最后“刺啦”一下……
二皇子听完贾攸所说，觉得这点证据已经足够支撑他的猜测了：重点不在于真相如何，而在于他愿意相信什么。
事实上也是如此，这位大人还真就是被杀的。江南几位督抚之中，圣上的那位亲信也在看过尸身之后，和二皇子“英杰所见略同”了。
当二皇子写了密信送回京城之中，他逐渐发觉，跟在身边几乎寸步不离的几位能人不声不响地消失了三个——这些人可都是他皇帝老爹的亲信。
二皇子真不信这么点“动荡”——王爷造反也不是头一遭了，就能让他们背主，那么……他心里明白：有些事儿不该究根问底，尤其是事关他老爹。
其实所谓不可对人言的事儿，二皇子也隐约猜到了：他某个弟弟也许与此事有关，而且他爹也已派人查到了些实证吧。
不过，二皇子眼下要跟贾家兄弟俩商量些更要紧的事情：老实说，那位郡王还是他们三个故意放出去的，不然谁有这么大本事，从数千神策军眼皮子底下平安捞出个五体不勤的郡王啊？
本来他们是打算放长线钓大鱼，只是没想到这大鱼忒大了一点儿：人家直接反了。
不过这么些天过去，圣上那边也没有任何呵斥或是不满……三个心狠手辣的青年人终于把最后一丝担忧也咽下肚子了。
甭管内心如何，但表面上二皇子已经很沉得住气：只要一门心思跟着亲爹混就行。再说，亲爹和亲哥又立场态度几乎完全一致，讨好了亲爹同时也让大哥挺高兴。
终于明白自己的定位，以及该走什么样的路，二皇子心神一松，然后整个人像是忽然又绽放出了光彩，举止气度也有了些许不同——那种能让熟人轻易看出来的不同。
贾赦看在眼里，还道：“殿下，您终于想通了。”
二皇子一愣，旋即轻咳一声，“咱们也不能干等了。就算父皇不另下旨意，咱们也不好偷懒。”
当然了，趁着督抚自尽，郡王叛逃，江南官场不敢说人人自危，但也有不少人急得坐不住了。
这个时候不出手完成圣上的任务，更待何时？
这会儿不少人只求平安，官位银钱什么的已经是身外之物了：毕竟跟王爷造反自己死了，也不至于被诛九族，可这些各大世家和他们这些官员跟皇帝又不是一家子！
话说二皇子贾赦与贾攸相处越久，关系越好，逐渐还有了点“能穿一条裤子”的真兄弟情义。
如今正是秋初，也是京城最舒坦的时候，圣上在宫中散步，抬头望向湛蓝无云的天空，还露了个发自内心的笑容出来：谁说陛下为局势危急而忧心不已？终于得了大大方方弄死他们的理由，圣上根本是大喜过望。
对付那些野心昭昭的宗室亲戚们，圣上的态度自始至终都是一样：真刀真枪地让你们全躺倒地底下，朕才能放心啊。
连他身侧的太子也真切地感受到了亲爹的好心情，也凑趣道：“他们上钩了。”
父皇已经悄悄下令整军待命，经过战火与鲜血洗礼的精锐神策军随时都将开赴西南——西南虽然易守难攻，但同样想杀出来也分外艰难……而且常年在西南这样比较安逸又稍微闭塞的地方过活，两位王爷虽有进取之心，但太子也觉得这二位都有些准备不足。
圣上也笑道：“想避而不战可都不行了。”
不过说实在话，西南那二位自保有余，至于更进一步……西南山多地少，粮食不够自给自足，就看这两样就是先天不足了，要是中原没有天灾*，这两位藩王还是老老实实过日子的好。
而且两位王爷，一个直接反了，一个没明着应和，却在暗中相助，不止北狄人想着趁火打劫，宗室里也有不少人也借机发生一笔“横财”，太子心说这回可不能像收拾忠义王那般“温和”了。
父子越发融洽亲密，自然是好事，但潜移默化之下，太子原本对战事不太热衷，当然不打不行的时候他也不会退缩，而如今太子却能在他这个亲爹面前真诚且自如地表示“砍死再说”……
别提圣上有多欣慰了。
而东宫里，迎回面带兴奋之色，又目光炯炯的丈夫，太子妃在替他开心之余，也不忘提醒，“你可别得意忘形。”您还有三个弟弟呢，他们比不过你，但却足以拖你后腿。
太子自然听得懂媳妇的弦外之音，特地摆了摆手，“父皇自有计较。”说着，弯下腰先后抱起两个乖儿子，“惹母亲生气没？”
太子妃见状也不再劝：他心里有底就成。替他说得太多，想得太多，没准儿还让自己成了唠叨的黄脸婆。
却说入秋之后，荣府要娶两回孙媳妇，还要再嫁出去个孙女儿。
眼见着北面和西南明年都要爆发大战，连京城的老狐狸们也要赞上荣国公一句：好眼光！好打算！
其实贾代善定婚期的时候，只跟他媳妇道：“早娶早抱重孙！”
倒是史令仪补上了后半句，“老爷，记着赶在大战之前。”说着，她嫣然一笑，故意掰着手指道，“你可不能一口气把儿子女婿孙子孙女婿……一口气全给我打发到前线上去。”
贾代善道：“放心，我也舍不得！”
半月之后，贾琏大婚，贾代化带着孙儿孙媳妇一起登门道贺。
大战在即，婚事不算多铺张多热闹，却也是宾主尽欢。而贾代善、贾代化，再加上史骞，三只不同等级的老狐狸凑在一处，边聊边吃酒，嘀咕了好久。
却说，贾琏与卫氏早就见过彼此，新婚之夜自然顺利，一番缠~绵~过后，一向擅长察言观色的贾琏也察觉出新婚妻子眉宇间不时轻皱。
他搂着卫氏轻声问道：“有愁事？”
明年大战，卫氏的父亲和弟弟似乎都要上阵，父亲身为将军责无旁贷，可……母亲只有弟弟一个儿子！
卫氏为此琢磨了许久，如今更是想开口央求丈夫，请祖父荣国公“成全”：她还没有那样贪心，只是希望弟弟从军也不要和父亲在一处。
她父亲卫将军惯会以身作则，有亲儿子在身边，自然会为了服众以及锻炼儿子，而把年仅十六岁的卫若兰赶到先锋营里去！
卫氏思来想去，还是向丈夫坦诚了此事。
贾琏一听，痛快道：“交给我了，你且安心歇着。”这一世的贾琏乃是京中闻名的俊才，他也许并非才高八斗，或是德行出众，但言而有信却是没问题的。
得了丈夫的允诺，这一夜卫氏依旧睡得不沉。第二天早早起床，见过丈夫这边的亲人，卫氏面上带笑，心中却是忐忑不已。她自己乃是货真价实的高嫁，在娘家时亲娘便已经嘱咐了许多话，让她嫁过说话行事之前且先想上几回。
从太婆婆史令仪，到婆婆水凝，再到婶子王咨、赵晴，前面三位的娘家，卫家一个都惹不起，也就是小婶子娘家略差一些，可小婶子的哥哥还是荣国公的心腹。
卫氏在悄悄观察她这些长辈，而史令仪她们又何尝不在看她？
对荣府来说，只要媳妇性子沉稳，不好出风头也就够了，其他的东西都可以慢慢学。
于是婆婆水凝也只是嘱咐了几句，史令仪便让新媳妇告辞了。
估摸着母亲、婶子们已经散去，贾琏便拉着卫氏去而复返，在荣禧堂里当着祖父祖母的面儿，大大方方地请求祖父“照顾一下”。
这种小要求……根本不用贾代善亲自出手。
卫若兰不久之后接到了调令，让他明春去向贾赦贾将军报道。听到这消息，卫若兰的母亲眉开眼笑，而参加完女儿婚事，返回西南前线的卫将军却是一脸无奈。
卫氏也深切地感受到，娘家和荣府不能相提并论，在感激之余言行越发恭谨，仿照赵晴伺候史令仪那般，经常守在婆婆水凝身边，一来尽孝，二来也想跟婆婆好好学学本事。
大儿媳妇很是上道，水凝在满意之余，原本预备“儿媳妇不懂事，只好先小小教导一番”的手段也就不必见光了。
之后，贾珠迎娶梅氏，贾瑛嫁给冯紫英，这两场婚事动静都比贾琏娶亲要小得多。
京里，有人惶惶不安，也有人正摩拳擦掌建功立业，不管哪种人都想试着走走贾代善的门路，可荣府除了办婚事请了些故交亲朋，其余往来不多的人家硬是连个帖子都没收到。
话说，正值非常时期，就算是皇子娶亲，亦不会有多大的排场，荣国公此举又合了圣上的心意。
办完儿子的婚事，王咨带着小女儿连忙启程往西北与丈夫汇合去了。
虽说已经入了冬，但圣上的十万神策军，还是一北一南地出现在西南两大雄关之外。冬季虽不开战，但不影响两军如火如荼地做起备战事宜。
身在江南的二皇子也得了圣上的旨意，在贾赦的护送下回京过年去了。
这回，不仅是宫中二皇子夫妇相拥而笑，在荣府里贾赦甚至没来得及换衣洗澡，就一把抱住了心爱的媳妇，原地转起圈儿来。
而水凝更是实在忍耐不住，居然笑出声来。
这场景直接把新媳妇卫氏看傻了。贾琏把媳妇拉到了外间，还轻轻敲了下媳妇的小臂，嘴角一挑，“想要我也这样抱你吗？”
卫氏闻言小脸犹如火烧。
至于贾攸跟他大哥也没差到哪儿去，只是看着周围没外人，才搂着媳妇一同狂亲，“想死我了。”
赵晴愣是让丈夫啃出了两行泪滴。
这一世，荣府的男孩可都在贾代善的“熏陶”下长大，不仅多数文武双全成了才，连表达情意的法子也是照搬了贾代善：总是异常直接。
就连两世为人的史令仪都扛不住贾代善的这份热烈，别提她的儿媳妇和孙媳妇们了：一个个让各自的丈夫时常弄得脸红心跳……
还是那句话，夫妻感情融洽，家宅定会安宁。荣府的媳妇们都是要体面有体面，要情分有情分，到了外面也鲜少能让谁下个舌头，或是听信他人的搬弄是非。
话说，今年儿子女婿接连外任，使得荣府冷清不少，这回圣上有意成全，让贾赦与贾攸兄弟赶在腊月中旬归来，让家人好歹过了个舒畅的新年——尽管圣上许是想念二皇子，同时也想听听江南的情况，才“顺便”把贾赦贾攸放回来，但贾代善还是很乐意承情谢恩。
大正月里，有两家人却在此时收到了来自西南的密信，注定了这个年他们过不消停。
甄家、王家根基依旧在江南，不像贾家和史家因为做了高官，而把家族中要紧的“人和物”几乎都挪到了京城。再加上甄应嘉和王子腾主政一方时，除了走了宁荣两府、以及史家的门路之外，更是动用了不少银钱，打动了几位宗室王爷，他俩才顺顺当当地谋到了比较合意的位子。
而这几位宗室王爷……不巧都和西南那两位颇有往来。
本来二皇子整顿江南官场，牵连不到甄王两家，可他们收到的信上，却白纸黑字地威胁他们“适时报恩，否则……”，甄应嘉与王子腾此时可谓“心有灵犀”地惊怒交加。
不过王子腾和甄应嘉不同。
王家初进京之时没什么靠山，而王家豪富，便用这些财富四处结交达官贵人，当时又正是那几位王爷如日中天的时候。好在王爷们傲慢归傲慢，却还守着官场规矩：拿了钱就给人办事儿。
因此王家逐渐拿到了几个实缺，不过王家不管掏了多少银子，还是得不到这些贵人的器重……王家正为此苦恼不已的时候，凤姐嫁进了宁府。
王子腾虽然年轻，却见识不凡。宁府虽然比不上荣府，但这些年过来他们也一直都是“对的”，追大势追得很紧，还时不时地握有先机，这样的人家既然肯接纳自家，那就一门心思追随吧。
收到来自西南的威胁信，王子腾也是心惊肉跳，但不代表他真的就此屈服。他在苦思一夜之后，终于做了个相当明智的决定，他把当时在那些王爷身边所见所闻，事无巨细地写成封长信，派心腹送给了贾敷——不是贾敬。
而贾敷收到信，便和父亲贾代化商议，发觉信中竟有些连他们都不知道的人物……与西南有不小的牵连。凭着这封信，宁府的确又能拿到几分先机。作为回报，贾敷也回信给王子腾，言辞比较委婉，但归纳起来主旨是这样一句话：放心吧，这份因果我们宁府替你接下了。
看到回信，王子腾长长地舒了口气，这才回过神