陶未缓缓抬了眼，看了一眼正望着他的萧策，笑道：“去问一下周余意，若是人日过后他能启程，我便可与他同行。不过，我赶的急，在金陵待不了两天。”
萧策深深看了他一眼，这才看向秦末。
一时屋子里静的出奇。
秦末叹了口气。
大哥他好象有哪里不一样了。可是细究起来，却又觉得哪里都没变，但偶尔的时候，对着他，为什么总觉得他的心，象是飘在某个不知道的地方，看不清，亦寻不着？
“还是待到元宵过后再走吧。再急的事情，也不差那几天。”
陶未笑而不语。坐了片刻，起了身，对着萧策挥了挥手，缓声道：“让京城中的人，盯着燕王爷些，皇后娘娘那里……也不妨多去些信，也是你的孝心。”
说着，便出了屋。施然而去。
秦末和萧策面面相觑。
“阿策，你觉得不觉得大哥这次回来，似乎和以前有些不一样？”
关于他受伤的事情，萧策单独与他聊过，谁知他却避而不谈。
如今看来，还是一样的恣意风流之态，一样的慵懒闲适做派，可曾经内里的那种随时便能迸发的风姿勃发，却再也看不到。
陶未，他这是怎么了？
萧策朝着秦末按抚的笑了笑：“他一直就是这么个性子。对了，左相那边送了好些年货过来，我打算遣人送些去给北羌那边，你有什么要给明月夫人的，到时候一并送去。”
秦末便按下心中疑虑，与萧策闲说了几句，不时便有丫鬟过来禀问，午膳摆在何处。
想着陶未刚走，大概是不会过来一起用膳的，秦末索性让萧策自己去外院吃了，自己则去了陶未住着的跨院。
午后，萧策在外院中了午膳，正想着去崔青争那里瞧瞧，就听严谨入屋报道：“王爷，齐大人来访。”
“齐沥？”
“是，要不要把齐大人请到书房中来？”
在正厅见他显的太过正式，有些话便不好讲，萧策挥了挥手，道：“把他请到这里来。”
须臾，齐沥入了屋，给萧策行了礼：“下官见过王爷。”
萧策也上前虚扶了他一下：“齐长史免礼。快坐下说话。”
又扬起对守在屋外的严谨叫道：“如此寒冷的天气，快给齐大人沏杯热茶过来。”等严谨应了，才换上笑脸，对齐沥道，“齐长史怎么这时候过来？若是午膳前来，刚好还能与齐长史共酌几杯。”
齐沥免强挤出几丝笑容，应道：“王爷太过客气了，也知王爷年终应酬百官，实在极忙，下官哪敢轻扰。”
萧策知道他大概是上回丫鬟小棋被杀的事情，查出了什么，所以才敢着过来的，可前两日，烟雨已撬开了那被关押在王府中的叫春棋的丫鬟的嘴，因此并不着急，先是请他坐了，反问起上回宴上说起的赏赐市令司一应胥吏的银两是否到位，年货备的如何等琐碎话题。
齐沥一一应了，见萧策悠然自得，似乎并不着急，也不好冒然开口，直等春歌送了茶来，奶了出去，萧策才恍然道：“光顾着说话，倒忘了问齐长史今日登门，可是有事？”
齐沥终于得着了说话的机会，忙道：“上回下官家中的奴婢在王府中杀人的事情，下官回去后，便命人暗中查了，只是因春棋那贱婢入我府上已数年，有些线索，实在难以寻清，因此才查的久了些，直拖到现在，虽没有明确她为何要杀府上那叫小棋的丫鬟，但她的底细，下官倒是查了个七七八八，因眼见着十日之期已到，下官不敢耽搁，这才来向王爷凛报。”
萧策象是极有兴趣，“哦”了一声后，忙道：“这件事，本王也是好奇，你我两府上的丫鬟，本是互不相识的两个人，怎会有什么仇恨，需得杀了他人性命才算，齐长史能查到大概已是不晚，倒与本王说说看。”
齐沥张了张嘴，欲言又止，却是不知如何开口的样子。
第一百二十九章节 合作
见萧策面带微笑不急不徐的看着他，齐沥轻咳了一声，才道：“有些话，下官不知当讲不当讲。”
“你我共事半年，本王的性格，齐长史也当了解一二才对，本王喜欢直爽的人，齐长史有话但说无妨。”
齐沥象是狠了狠心，面容沉敛，道：“若要说清春棋那丫鬟的来龙去脉，便要牵扯到一些下官不能，也不当牵扯到的人，下官实在不能直言，下官要说的是，这丫鬟跟着下官内眷来幽州，实属是个意外，毕竟数年之前，谁也不能料到幽州会设立市令司，更不可能料到，下官会被圣上亲调至幽州来任这市令司长史。那春棋，原是别有用心之人，按插在下官身边留待他用的，因这几年一直安份守已，下官的内眷见她行事安份，又极勤免，这才带在身边，随下官来幽州任上。却不想会在王府中，听命于人，杀了府上的丫鬟。”
这话，听起来是什么都说了，却又实实在在什么都没说。
萧策不置可否的笑了笑。
齐沥心中一突，他原想着秦王听了这些，定会问他这丫鬟是什么人安插在他身边的，认主知这位王爷恁沉得住气了。若他发问，下面的话，他早就打了无数次腹稿，可他却什么也不问，这要如何说下去？
默了片刻，萧策方神色莫测的看着齐沥道道：“不知齐长史是否查出，那春棋的背后主使之人没有？”
齐沥心中一喜。掩住内心的变化，沉声道：“这……下官也不瞒王爷，下官在京中为官时，一直得显亲王照顾，又因显亲王的老师，下官曾是他的门生，因此与显亲王自然走的极近，所以朝官们不少都以为下官为显亲王的人，当初那丫鬟，便是别有用心之人按插在下官身边的，其目的，不用下官言明，王爷想来也明白。这些话，下官原不该讲，然下官在幽州半年，得王爷照顾，这次王爷又为下官向圣上请封赏，下官也不想隐瞒王爷，以免再引起误会，若是王爷信任下官，刚也罢了，若是觉得下官所言不对，但请王爷责罚便是。”
说着，便起了身，朝着萧策行了跪礼。
萧策摆手，扶起齐沥：“齐长史这是做什么？此乃本王府中，又非正式场合。行这般朝礼做甚？你能对我坦言，我很高兴。也不枉我对你的信任，又谈什么责罚，不过……”
语气一顿，转而肃然道：“这些话，也只你我私下里说说便罢了。”
齐沥忙道：“这是自然，这是自然。”
虽被萧策扶起，却也不敢坐下。
萧策这才缓声道：“齐长史能与本王坦言，本王很高兴。对了，你既是查了春棋那丫鬟，那我府中那叫小棋的丫头被杀，是不是与春棋背后的主使者，也有些关联？”
这是自然，哪里还需要问？齐沥本想着已经开了头，说了那背后主使之人是针对显亲王的，如今他在幽州为官，与萧策亲近，若是能凭着一个丫鬟被杀之事，让萧策知道压储之争，纷烦复杂，以他为纽带，若是能让萧策与显亲王暂时结盟，倒是件天大的好事。毕竟以秦王现在的特殊地位还有他手握的实权，如果能得显亲王利用，那么显然，显亲王萧政在这争储之中，必能有明显的优势。
可秦王又岂是那轻易就能被利用的人？他自己亦有绝大的优势在这场权力的争夺中脱颖而出。不过，富贵本就险中求。现在是多足鼎立，如果这有着最大优势的两方能够联手，试问另外的人，又怎么可能再有机会参与这场角逐？
这样的结果，显然显亲王和秦王，都是乐见其成的。
虽然无法避免最后的两方对决，但总比多方混战要好的多。
谁知萧策却徒然转了话题，是不愿意，还是在等着他表态？
齐沥没有把握，偷眼去看萧向的表情，也是一如继往的冷肃之中带着些温和。至少，这表明他并非完全无心，心中稍安，便顺着萧策的话道：“虽没有明确的证据，但下官以为，必然是有联系的。那小棋，也应该是春棋背后的人安插进王府之中的，不过因有失误，那人怕事事情暴露，这让借着春棋的手，杀了那叫小棋的丫鬟，只是那人当没想到，府中另有高人，拿住了春棋。下官想，王爷还当重视此事才是。一个丫鬟并不打紧，怕的是那隐在暗处的人，王爷还是要留心才好。”
“本王自会留心，”切策点头，“至于这件事情，你既已查到了春棋背后有主使之人，也别断了线索，便继续查下去吧，看能不能挖那背后之人。我不要猜测，要的是实据。若能查出，于你，于本王，都是好事。”
却是没提显亲王半个字。
齐沥会意，这话，已是留了极大的余地。感觉目的达成了一半，脸上的神情也舒缓下来：“是，下官明白。”
心中却在想着萧策那“实据”两字，到底是何用意。
又说了几句闲话，萧策关心了一下他府上的年事，齐沥不便久扰，便要告辞。
萧策虚留了一番晚上留下来喝几杯的事情，齐沥托辞府上还有些事情，便回了府。
才一回后院，那庄姨娘派到后院门口守着的丫鬟暗香就迎了上来：“老爷，您可回来啦？因见老爷近来受天寒影响，寒腿犯了，姨娘特地为老爷炖了热汤，里面加了热补的药，说是对治寒腿极有用的，怕凉了影响药效，心中惦记，特地让奴婢来这里守着老爷的。”
齐沥来任上时，原本只打算带着这庄姨娘，然元配夫人哪里放心，便把贴身的一个丫鬟也抬了姨娘，跟着他来了任上。那丫鬟姿色出众，到底是元配夫人调教出来的，既有女子的清美，又比庄姨娘多一份大家之气，自有她的可取之处，虽则容貌妩媚处不及庄姨娘，但齐沥正在新鲜劲上，因此在府里，到是能与庄姨娘平分秋色。
此次因庄姨娘的丫鬟在王府中出了事，齐沥恼她多事，近日极少去她院里，但一想着坏事若是办好了，兴许便是好事，那份恼意，便去了几分，再加上这庄姨娘因着他的冷淡，为了保住他的欢心，那柔媚的功夫，更比平常多施展了几分。直叫这位齐长史一颗心，酥了又酥。
第一百三十章节 花明
暗香恭敬的在一边候着，满眼都是期盼。齐沥“嗯”了一声。暗香忙欢喜的把他引进庄姨娘的院子。
看见站在廊下翘首以盼的庄姨娘，一身水色雪梅绸棉衣，显得那张皎白俏丽的脸更是粉嫩如玉，因着天气极寒，秀气的鼻峰，被冻的有些红，越发显得叫人怜爱。齐沥阴沉着的脸色，不自沉就柔和了三分。
那份细微的变化，哪里逃得过这女人尖利的眼，心中瞬间便松了口气，忙堆上最美的笑容，亲热的迎了上去：“爷您可算回来了。外面冷吧？您也不多穿些，快进屋里暖和暖和，我刚好为您熨了热汤，等会儿喝上一口，总能舒泰些。”
说着，便挽了齐沥的手，依在他身侧入了屋，院中的丫鬟们都策垂着头，全当没有看到。
一入屋，迎面便是一股淡淡温热的沉香香气，让人不由舒松下来。
齐沥搓了搓手，庄姨娘已放开他，转身去案上取了暖手炉送上：“老爷，您先拿着暖暖，妾身这就去端盆热水来，给您洗下风尘，也能暖暖手脸。”
一边说，一边叫着外面的暖香去帮齐沥准备洗漱用物，自己则去端熨在炉上的膳药汤。
齐沥索性脱了皂靴。依在了炕上。等庄姨娘端了汤来，齐沥正要取了喝，却见她风情的一转身，把那白玉瓷的汤碗放在了矮几上，还娇嗔的打了一下他的手：“先洗洗手再喝。您可真象个孩子。要是妾身不在，可怎叫人省心？”
齐沥原还坚持端着个脸，此刻被她这一娇一嗔的风情撩着，也崩不住笑了。
若说这女人，爱闹爱娇，爱使性子，样样也拿不出手，可惟这美貌和风情，叫他想拒也拒不了。暗中叹了口气，收回手，笑道：“我这偌大的长史府上，也惟有你这小东西，敢与我这么说话了。”
庄姨娘听了心中得意，暗忖他今日大概是事情顺利，秦王爷并没有为难与他，提到如今的心，更是一下子就落回肚里，便撒娇卖痴道：“那是爷您心疼妾身，可妾身也值得爷你心疼不是？”
一边说，一边已依到坑上，一双如葱小手，已抚到齐沥的胸口。
而屋里守着的两个丫鬟，也悄无声息的退了出去。
齐沥便觉得心中一荡。
却还想着正想，少不得按下心思，忍耐一刻，板了脸正色道：“小东西，先坐起来，老爷我有话要问你。”
庄姨娘哪里肯听，贴上脸去蹭了蹭，才软声软气道：“爷有什么要紧话要问？”
一双手已不安分的推将下去，口中还笑道：“您还问不问？”
齐沥虽历经云雨，也受不得了，想着话什么事情说都成，这事儿，却还是先办了的好。便一个转身，将怀中娇弱无力的身子，压在了身下。
寒冬暖阳，暗香浮动，正是行事的好时候。
待事了，套上散落的衣服，庄姨娘这才叫了丫鬟入屋，送了热水进来，齐沥收拾了一下，那膳汤却已凉了，待热了上来，喝了胃暖，齐沥才复又板了脸：“我且问你，当初你买春棋进府时，可是有人向你推荐？这事儿很重要，你需仔细再想想。”
庄姨娘便挑了眉：“老爷不是问过妾身多次了吗？妾身知道的都与爷您说了。”
“再想想，一丝一毫也不能漏了。”
庄姨娘只好蹙了秀眉，想了一息，方道：“老爷还记得妾身以前在娘家时有个要好的姐妹，叫云舒的不？当初就是她向我推荐，说那牙人不错，调教的人都挺懂规举，因此妾身才寻那牙人，为妾身推荐了几个丫鬟来的。”
“云舒？”
“哎呦老爷，瞧您这记性？那云舒，就是钱家的三小姐，后来被送赵王府的管家做了妾的，啧啧，当初虽是庶出，到底也是官家小姐呢，竟给了个管事下人，当了妾，这钱家，当初可是成了京中的笑话呢。”
齐沥一听“赵王府”三字，心中便转了万千头绪，哪里还听得她后面的话。下了坑便趿了皂靴：“我去书房，晚上别等我了。”
庄姨娘正说到兴头上，见他突然要走，一时愣在那里，等反应过来慌忙从坑上起身想拦，齐沥早就出了屋。只得恨恨的跺了跺嘴，暗骂了句：“才一喂饱就要跑，真正是条喂不熟的……”
一时惊觉说溜了嘴，掩袖偷笑了一回，自回了屋。
转眼，便是除夕。
王府中亦不能免俗，大门上挂了特制的大红灯笼，两边仪门上亦贴了门神，院内各处便是一派喜气，门神，窗花，各色装点之物一应不差，内会们都换上了新衣，小丫鬟们更是个个穿的花枝招展，走脚都象是带了风。
除夕晚上，满府