凌筱溪沉『吟』一阵：“我跟滕老爷倒是提了一下，他估计能猜到一些，可是，他不会傻得自己去告密，连累滕府吧？”
“算了，我先去一趟滕府打听一下情况再说。”秦拾言抬脚往外走。
“等一下，我跟你一起去！”凌筱溪紧随其后。
“不是你我，实在是想不出还有谁如此神通广大。”秦拾言快步走着，一边脑中还是想不通。
凌筱溪却想起一个人来：“对了，我们天天都在你的府上讨论案子，秦府除了你我，还有一个人可以进进出出。”
“你是说……大乔？”秦拾言脚步滞了一滞，“不能吧？我看他蛮老实的。”
“人不可貌相！”凌筱溪低问，“那个庄大乔的来历，你清楚吗？”
秦拾言愣了愣，对于他的情况，他确实了解不多：“他只说他父母双亡，弟兄几个也死了，平时话也不多。”
“总之这件事情他最有可疑，而且他最清楚你的行踪，我们的谈话也最容易被他听去。”都怪她太大意，以为有另一个人看着这个庄大乔，就不会出事，所以也没防着他。
她怎么能如此大意呢，那个人，可是出高价，请天下第一杀手寒夜杀了萧落烟的那个人啊。最近真是昏了头了，在扬州待了太久，对庄大乔完全丧失了警戒心。还以为他已经放弃了这个念头，只想好好做他的捕快了。
凌筱溪有些愧疚，可是又不能对秦拾言直说，心中懊恼地要死。
到了滕府，御林军统领贾诚如见是秦拾言和凌筱溪，知道他们一个是朝中新贵，一个是六扇门总捕头，作风泼辣硬朗，一个不小心可能被她打个满地找牙，当下也不敢阻拦。
此刻，滕府大厅内，滕尚儒和他的原配夫人傅倚水，正满脸忧愁地对坐。一边，是无论如何，都不愿意离去的滕鞥琪夫『妇』俩。
秦拾言熟门熟路地进门，然后行礼：“滕老爷，大夫人！”
“言哥哥……”朦儿跳起来，走到秦拾言面前。
“朦儿，这到底怎么一回事？”秦拾言看看她，再看看其他人。
滕鞥琪站起身，等待太久了，他的身子弱得似要被风吹倒，可是在秦拾言面前，他说什么都要站的朦儿身边。
“言哥哥，你一定要救救萧管家，他被人带走了。”朦儿口不择言，拉着秦拾言的手。
“朦儿，你别急，慢慢说！”秦拾言伸手就要去擦朦儿脸上的泪水，却被滕鞥琪不着痕迹地抢先了一步，将朦儿搂入怀中。
手上一空，随之而来的，心中也是一空。
如今，可以正大光明搂着朦儿的人，已经不是他了啊。
失落感在心头萦绕，脸上却还带着勉强的笑意。
凌筱溪赶紧解围：“滕伯伯，伯母，块说说是怎么回事？”
滕尚儒叹息一声，将之前的情况一一将来，道：“筱溪，你上次问了我，怎么现在成了这样的情况？”言语中，颇有些责怪之意。
“滕伯伯，对不起，是我不小心泄密的，连累了你。”凌筱溪低头。
“滕老爷，你别责怪凌捕头，说到泄密，我也有责任，如果真是庄大乔，那就是我用人有误了。”秦拾言抢着回答。
“行了，现在不是抢着认错的时候，我们得想想怎么解决。”滕鞥琪提醒。
朦儿从他怀里抬起头，乞求地望着秦拾言：“言哥哥，你一定有办法的对不对？萧管家他是个好人，他从坏人手里把我救出来过，是我的救命恩人呢，你一定要救救他。”
秦拾言看着朦儿，有一瞬间的怔忪。
“他救过你，什么时候的事？”滕鞥琪低声问。
“就是我嫁过来的路上，好像在山东的时候，遇到一伙山贼，把我抓走了。然后萧管家就故意被他们捉住自己，晚上趁他们都睡了，把我救出去了，而且，还把府里所有的人都给救了。”朦儿说起当时的情况。
“我怎么一点都没听落烟兄提起过？”秦拾言愣一愣。
“我也没听他提起。”滕鞥琪苦笑，这个萧落烟，心思藏得太深。
有这么一段过往，那么，他对朦儿那若即若离的感情，定是有些特殊吧？看来他之前的直觉，应该是没错。
“言哥哥，你一定有办法救他，一定有办法救大家对不对？”朦儿眼中是信任。
秦拾言看着她，定定地，然后慢慢点了一下头。
“言哥哥，我就知道你有办法的，言哥哥总是对我最好。”朦儿脸上，是带着泪珠的笑容。
就为了这笑容，这忙，他也一定要帮！秦拾言暗暗下决心。
“那一切就拜托你了，秦大人！”滕鞥楚拱手行礼，至少在萧落烟的事情上，他们可以达成共识。
“还是叫我拾言吧。”秦拾言苦涩地回一句，虽然，之前他们不是很好的朋友，以后，因为朦儿的关系，怕也永远都成不了朋友。
鬼面将军（2）
出了滕府，回秦府。
“秦大人，你真有办法帮萧管家？”凌筱溪有些担忧地问。
秦拾言半晌不语，然后缓缓地道：“有，一定要有！”
“你是要有，还是有了？”凌筱溪反问。
“先回去找庄大乔问个清楚！”秦拾言岔开话题。
凌筱溪看着他行匆匆的背影，轻叹了口气。
爱情，真可以将人折腾至此吗？一向睿智聪慧的秦拾言，也终究是逃不过“情”这个字啊。那自己呢，真可以就一直如此洒脱吗？
推开秦府的大门，意外地看到庄大乔已经站在院中。
“大乔，你在正好，我有事问你！”秦拾言上前。
“大人，你用问了，我知道你要问什么，是我做的！”庄大乔摆手，打断秦拾言的问话。
“为什么要这忙做？”秦拾言惊讶与庄大乔的坦然。
庄大乔沉默了一阵，道：“大人，你可曾记得，我跟你说，我有两个兄弟，后来去世了。”
“是，我知道！”秦拾言点头。
“他们是被人杀死的！”庄大乔有些激动起来，“而杀死他们的罪魁祸首，就是萧落烟！”
“这不可能！”秦拾言退后一步，“他为何要杀你兄弟？”
“我和我二弟三弟，本是山东一带的响马，靠劫些过往路人的财物过日子，我们的寨子，叫伏虎寨。”庄大乔回忆起当时的情景，“一日，我出门办事，让我二弟三弟在家看着寨子，结果，他们抢了滕府的迎亲队伍。萧落烟趁寨中兄弟不备，带着新娘逃了出去，很快，带上济南府的知府陈明带上三千守备军，血洗了伏虎寨。可怜我那二弟三弟，出门诚心投降，献上人质，却被双双杀害！”
说到这里，庄大乔的红了眼，流出了几滴男儿泪。
秦拾言虽有些同情他，却也有些恼怒：“你兄弟原本做的就是违法的勾当，是他们有错在先，你怎么怪起萧落烟来了？”
“我兄弟有错不假，可是我们在寨子里那么久，从来没有杀过一个人，我们只是求财而已。”庄大乔争辩，“而且，他们已经知错了，按律只需要坐几年牢房，罪不至死啊！”
秦拾言和凌筱溪对视一眼，他说的也不无道理啊。
“就算如此，那也是那个陈明处事不当，你该找他算帐才对啊。”凌筱溪接口问道。
“我也去找过陈明，可惜，官府防备甚严，没闯进去。再说，这事一定是萧落烟在陈明面前挑唆的，他是滕府的管家，滕侯爷官比陈明大那么多，当然会听他的！”庄大乔满脸不屑。
“那么，你为什么不直接去杀萧落烟，却用这么卑鄙的手段，藏在秦大人身边，暗害萧落烟？”凌筱溪的问题咄咄『逼』人。
“你当我没去找过他吗？可惜我技不如人，没杀了他，反而被他大伤了。”庄大乔低了头，“我还找了天下第一杀手，结果，他根本就不动手。江湖上的规矩，如若找了一个杀手，除非他死或者目标死，出钱委托他的人是不可以换别人的，否则，我就会被杀。”
“我不怕死，但是，我怕我死了无法给我二弟三弟报仇。所以，我只能用别的办法。正当我一筹莫展的时候，看到顺天府贴告示招捕快，我打听过，大人你是从滕府出来的，听说你还跟萧落烟关系不错，所以，我揭了榜，当了你的捕快，打算见机行事。”
秦拾言听完讲述，叹息一声，轻问：“那你为何选择现在都告诉我？”
“原因有两点！”庄大乔顿一顿，“大人的聪明卑职见识过了，所以，你一定会猜到是谁泄的密。还有一个原因就是，大人，你确实是个好官，我佩服你。我肯跟你去扬州，也是为了报答你的知遇之恩。以前的我，也念了几年数，学了一些拳脚功夫，确实郁郁不得志，所以才拉着兄弟占山为王。但是，我也知道，人要知恩图报。”
“在扬州服饰您半年，就当我报答您的，将实情告诉你，也是为了报答你。”
秦拾言长叹一声：“现在说这些，还有什么意义啊。”他去告了密，皇上定是决定不再追究他过去的事情了，定不了他的罪，根本没法拿他怎么样。
“大人，你放心，我只是想看着萧落烟死，我顾了另外一个杀手去杀陈明，事成之后，我会以死谢罪的。”庄大乔忽然跪下，一叩到底。
“不用了，你现在就可以下地狱了！”冰冷的声音自滕府上空响起，众人抬头，却见一个带着鬼面具，穿着一身黑的男子站在屋顶上，周遭的冷冽之气，让这温暖的春季冰冷入冬。
“夜，你别『乱』来！”凌筱溪吓得大叫，护在庄大乔身前道，“有我在，不可能让你杀人的！”
“你以为，你拦得住我吗？”黑衣人将手中的剑缓缓地抽出来。
“夜，让我来解决不好吗？为什么非要用这么激烈的手段？”凌筱溪的语气改为恳求。
黑衣人盯着她，问：“你有办法吗？”
“他办完事情他会以死谢罪！”凌筱溪回答。
“你真要看着萧落烟死在他面前，然后看他以死谢罪吗？”黑衣人反问。
“这……”凌筱溪语塞。
一切发生在电光火石之间，秦拾言只觉得眼前一花，黑影带着银『色』的金属光泽在眼前闪过，然后，不可思议的事情发生了。
抬头的时候，黑衣人还是站在屋顶上，姿势都没变动，似乎刚才那一闪，只是幻觉。
然后，凌筱溪的背后，庄大乔轰然倒下，脖子上血潺潺流出。
秦拾言瞠目结舌，那不是人所能拥有的速度。
“有的时候，处理事情，需要用非常手段！”黑衣人将剑入鞘，那剑光亮依旧，没有沾上一丝血渍。
那是一把真正的好剑。
旋身，回落，消失地无影无踪。
“等一下……”凌筱溪作势要走。
“他是谁？”秦拾言拉住她，刚才她能叫那个人“夜”，应该认识他吧？
“他就是鬼面将军！”凌筱溪急急回他一句，紫『色』身影一闪，朝那个黑影消失的方向飞奔而去。
求婚
秦拾言呆立，想起凌筱溪说的那个鬼面将军的传说。
十年前他能救皇上，十年后，应该不会对大宓朝产生什么影响吧？
不过，他十年前就能进出恒帝十万大军中，当时的功夫一定也十分聊得了，本来以为他已经上了些年纪，但是此刻看来，虽然戴着面具，看上去却还年轻。
府外跑进一个小太监，一见他，气喘吁吁地说道：“秦大人，皇上让您入宫一趟。”
秦拾言自回京，没有置办过丫头小厮，这些原本是香雪和庄大乔的事情，后来香雪去了滕府，便有庄大乔一人兼着。如今，庄大乔也死了，小太监找不到通传的人，就直接跑了进来。
秦拾言环顾一下府内的景象，庄大乔的尸体还倒在地上不显眼的地方，小太监并没有看到。
府内周围空空的，分明是暖春，却显得格外萧瑟。
算了，该来的总也逃不掉，早料到皇上会找他，他隐瞒谋逆大罪不报，是大罪！
整整衣衫，秦拾言走出府，一脸平和。
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宫内，仓隐帝钟子悠似已等待良久。
“臣秦拾言见过吾皇万岁！”秦拾言跪地，行礼。
仓隐帝挥挥手，让周围的宫人离去，去不叫他起身。
“秦爱卿，可知朕找你来所谓何事？”冷冷的问句，在秦拾言的意料之中。
就是不知道，庄大乔所谓的知遇之恩中，是不是在告密时给他留了足够的转圜余地。所以，秦拾言聪明地将问题扔还给钟子悠：“臣愚钝，臣不知！”
仓隐帝冷笑一声：“你愚钝，朕觉得，你聪明得很！萧家父子的事情，你不会不知道吧？”
秦拾言低头暗衬，这庄大乔八成是给他留了几分面子的，要不，就凭他故意放走萧落烟这一条恐怕也要担上连坐之罪，可仓隐帝现在的语气，分明带着一点试探。
“皇上，萧落烟的事情，臣也是昨晚才全部弄清楚，之前是和凌捕头怀疑过，不过都是猜测，无法确定。昨夜真相察明后，臣本想今日一早进宫面圣，将事情始末说清楚，不想皇上英明，居然已经知道了！”秦拾言磕个头，一边将自己的责任推干净，一面又称赞了仓隐帝，一举两得。
为官之道，真要学起来，其实也不难。
果然，钟子悠虽然脸上没有什么变化，不过口气却是好了许多：“起来吧！”
“谢皇上！”秦拾言扶着膝盖，起身，轻轻松了一口气，看来皇上这关，应该已经过了七八分。
“你身边的那个衙役，叫庄大乔的，办事很勤恳，要多提拔他！”仓隐帝隐有所指。
秦拾言眼一抬，此刻是他表忠心的时刻，于是立马诚惶诚恐地跪下，道：“臣该死，臣失职！”
“你这是为何？”仓隐帝有些惊讶。
“庄大乔在刚刚早些时候，被一个带着面具的黑衣人杀死在臣府上了！”秦拾言实言相告。
“什么？”仓隐帝的脸上满是震惊，“那那个黑衣人呢？”
“凌捕头说，那个黑衣人，应当是十年前取了恒帝首级的鬼面将军，刚刚已经追出去了。”不管用什么手段，他都要赢得仓隐帝的信任，此刻的秦拾言，已经是孤注一掷了，不管会牵扯到谁，他一样要说实话。
因为，只有实话才没有破绽！
仓隐帝听了他的话，脸『色』不大好看，喃喃自语：“是他！”
那个人，十年前在扬州帮他解围，十年后在同一个地方，救了他一命。此刻，他却杀了一个忠于他的告密者。这人，到底是黑是白？
“皇上，要不要发兵全城通缉？”秦拾言提议。
仓隐帝罢罢手：“�
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