“大致上还可以，亲爱的朋友。 只是对于摩洛哥问题，语气或许稍嫌肯定。 文章应将出兵的道理说得头头是道，同时又让人感到最终是不会出兵的，绝不相信你自己。 总之要让读者从字里行间感到，我们绝不会在这件事情上陷得太深。”
“好极了，我已明白您的意思，并会努力在文章中将此点充分反映出来。 对了，我妻子要我问您，会不会将贝龙克勒将军派往奥兰，听了您刚才的话，我以为不会派。”
“好的，”部长说。话题随后转到议会当天的到会。 拉罗舍一马蒂厄侃侃而谈，显然这在对自己几小时后在议会的发言会产生怎样的效果，作仔细的推敲。 他的右手时而拿着叉子或刀子，时而拿着一小块面包，不停地挥舞着，就像已站在议会的讲坛上，不仅语言铿锵，而且词藻华美，赛似清醇无比的美酒。 他形质丰伟，衣冠楚楚，嘴角两撮短髭微微向上翘着，看去好像竖着两条蝎子的尾巴。 此外，他头发梳得油光可鉴，在头顶中央一分为二，围着两鬓贴了一圈，就象自命风流的外乡子弟。不过，虽然风华正茂，他却已经有点大腹便便，凸起的肚子把上身穿的背心撑得鼓鼓的。 他的私人秘书一直默然无语地吃着，喝着，对他这唾沫横飞的夸夸其谈，自然已习以为常了。 对他人的平步青云艳羡不已的杜。 洛瓦，心里恨得象什
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漂亮朋友（下）７４３
么似的，不由地在心中骂道：“你这发迹小人有什么了不起的？
当今政客又有哪个不是碌碌庸才？“
他把自己的才华同这位巧言令色的部长比了比，心里嘀咕道：“他妈的，我要是有十万法郎，去我美丽的家乡卢昂参加竞选，让我那些同乡，不管机灵与否，都参加到滑稽透顶的选举中来，我不也会成为一名政治家吗？我在各个方面都一定会非常出色，岂是这些目光短浅的鼠辈所能比拟的？”
拉罗舍—马蒂厄滔滔不绝，一直说到仆人送来咖啡。 他一见时候已经不早了，马上按了按铃，叫人备车，同时又向杜。 洛瓦伸过手来：“都清楚了吗，我的亲爱的朋友？”
“清楚了，部长先生，请尽管放心。”
杜。 洛瓦不慌不忙地向报馆走去，打算动手写那篇文章。因为在下午四点之前，他没有什么事可做。只是到四点钟，他要去君士坦丁堡街与德。 马莱尔夫人相会。 他们会面是每星期两次——星期一和星期五，现在已是刻板成章。但是他刚走进编辑部，便有人递给他一封快信。 信是瓦尔特夫人寄来的，内容是这样的：
我今天一定要见到你，事情至关重要。 请在午后两点在君士坦丁堡街等我。 我这回可要给你帮个大忙。你至死不渝的朋友——维吉妮
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８４３漂亮朋友（下）
“他妈的，来的可真是时候！”杜。 洛瓦愤怒不已，随口说了一句。 因为情绪太糟，他已无法工作，于是立即出了报馆。一个半月来，他总是试图同瓦尔特夫人断绝往来，但她却仍旧死死缠着他。那天失身之后，她曾懊悔万分，在此后一连三次会面中对杜。 洛瓦责备不休，骂声不绝。 杜。 洛瓦被这骂骂咧咧的场面弄得心如死灰，并且对这徐娘半老、喜怒无常的女人早已失去兴趣，因此决定疏远她，希望这小小的插曲能因此很快过去。 不想她忽然回心转意，对他一片痴情，不顾一切地沉溺于这条爱河中。 那样子，简直像是往脖颈上拴块石头跳入河中一样。 杜。 洛瓦终于软了下来，出于对她的爱怜和照拂，只好处处随着她。 但是她的情思是那样炽烈，弄得他心力交瘁，难于招架，备受折磨。比如她一天也不能见不着他，每天随时随刻都会给他寄来一封快信，约他马上去街头、商店或公园相会。及至见了面，她又总是那几句话，说她是多么地爱他，在她心里将他奉若神明。 等他离开时，也总免不了一番赌咒发誓：“今日见到你，真是不知有多高兴。”
至于其他方面，也同杜。 洛瓦的想象截然不同。 为了博得杜。 洛瓦的欢心，她常常做出一些与其年龄极不相称、令人喷饭的可笑动作。 这贤良文静，年已四十的女人，多年来总是恪守妇道，她那圣洁的心灵，从没有任何非分之想，更不知男女偷情为何物。 可如今，她却像是在经过一个寒冷夏天之后所出现的阳光惨淡的秋天，或像是在花草孱弱、蓓蕾
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夭折的暮春，忽然萌发出了一种少女般的奇异情思。 即使姗姗来迟，这股爱却分外地热烈，并带着一片天真。 其难以逆料的冲动和不时发出的轻声叫唤，恰似情窦初开的少女。 但青春毕竟已逝，这娇媚不断的惺惺作态，只能使人倒胃。 一天之中，她可以给杜。 洛瓦写上十来封情书，但情书所透出的狂热，却只能让人哑然失笑。 情书的文笔更是怪诞，经常无缘无故诗兴大发，不能让人受任何感染。 此外，信中还学做印地安人的样子，通篇充满飞禽走兽的名字。每当他们在一起时，如果没有外人，她就会拖着她那胖胖的身躯，努起难看的嘴唇，走过来温情脉脉地亲吻他，胸衣下两只沉甸甸的乳房因步履的迅疾而不停地抖动。 尤其让杜。 洛瓦感到难以忍受的，是她对他各种各样的令人作呕的亲昵称呼。 一会儿称他为“我的小耗子”
，“我的小狗”
，“我的小猫”
，一会儿又唤他“我的小宝贝”
，“我的小青鸟”
，“我的小心肝”。而且每次与他床第相就，总要有一番忸忸怩怩，半推半就，并自以为这是妩媚动人，故意装出一副天真无邪、担惊受怕的样子，同行为不轨的女学生做的那些小动作非常类似。“我现在要吻谁呢？”她常问。 如果杜。 洛瓦没有马上回答“吻我”
，她便会没完没了地问下去，直到杜。 洛瓦气白脸为止。杜。 洛瓦觉得，她本应懂得，谈情说爱，需要的是把握分寸，相机行事，一言一行都十分谨慎而又恰到好处；她作为一个芳龄已逝、已有两个女儿的女人，又是上流社会的贵妇，既已委身于他，就应该行事庄重，严于律己，善于压制
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０５３漂亮朋友（下）
制内心的冲动。 这时的她可能还会流下眼泪，但此眼泪决不应像正当豆蔻年华的朱丽叶所流下来的，而应像狄多所流下的。她不停地向他唠叨：“我是多么地爱你，我的小乖乖。 你也一样爱我吗，我的宝贝？”
杜。 洛瓦每听到她喊他“我的小乖乖”或“我的小宝贝”
，真想喊她一声“我的老太婆”。
“我自己也不敢想象怎么就顺从了你，”她经常说道，“不过我不后悔。 爱情原来是这样的美好！”
她说的这些话，杜。 洛瓦听了，感到它是那么地刺耳。“爱情原来是这样的美好！”这句话从她嘴里说出来，简直就像是一个天真无邪的少女在舞台上背诵的台词。此外，她在拥抱杜。 洛瓦时，那生硬的动作也令他深为不悦。 一接触到这美男子的嘴唇，她便周身热血奔涌，欲火如炽，于是其拥抱总是显得异常认真，那笨手笨脚的样子让杜。 洛瓦直想笑。因为这情景分明同一些目不识丁的老人，到了行将就木之际，忽然心血来潮，想要学几个字一样。她使出全身力气，紧紧地将他搂在怀内，热辣辣的目光是那样炽烈，令人望而生畏，正是某些年华已逝，但床第兴致依然不减当年的女人所常有的。 她双唇微动，默然无语地用力吻着他，同时那温暖、臃肿、已经力不从心但仍不知足的身躯，则紧紧地贴着他。 这时，她会像一个情窦初开的少女，有意扭动身躯，嗲声嗲气地对他说：“小宝贝，我是多么地爱你！我是多么地爱你！现在就来让你的小女人，好好地痛快一下吧！”
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漂亮朋友（下）１５３
每当此时，杜。 洛瓦真想痛骂她几声，接着拿起帽子，拂袖而去。他们最初的几次幽会，是在君士坦丁堡街进行的。 每次见面，杜。 洛瓦总是提心吊胆，生怕会遇上德。 马莱尔夫人。于是到后来，他也就想出种种借口，不让她来这里。他现在差不多每天都去她家，或是去吃午饭，或是去吃晚饭。 她则不放过任何机会跟他亲昵，有时在桌子下面和他拉拉手，有时在门背后和他偷吻。 而杜。 洛瓦却更希望同苏珊呆在一起，因为她的小样儿是那样有趣。 不想这长着一张娃娃脸的少女，为人却相当机灵、狡黠，常常说出一些会叫人意想不到的诡诈话语，好像集市上见到的小木偶，总喜欢炫耀自己。 她对身边的一切及所有的人都看不上眼，而且观察敏锐，出语犀利。 杜。 洛瓦常常挑逗她，使她对什么都采取一种玩世不恭的态度。 二人因此情投意合，十分默契。苏珊对他现在是张口“漂亮朋友”闭口“漂亮朋友”地叫个不止。一听到她的叫喊，杜。 洛瓦立刻便会离开她母亲而向她跑过去。 苏珊这时会在他耳边嘀咕两句很尖刻的话语，两人于是发出一阵哈哈大笑。这样，杜。 洛瓦既已对这位母亲的爱感到索然寡味，如今也就对她厌烦透了。 他只要一看到她，听到她的声音，甚至是想起她，便怒气冲天。 于是，他不再去她家，对她的来信或召唤，也不予理睬。瓦尔特夫人现在终于明白，杜。 洛瓦已不爱她了，因此备感心中痛苦。 但她并未死心，仍在时时注视着他的一举一
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２５３漂亮朋友（下）
动，甚至坐在窗帘放下的马车里，在报馆或他家的门前，或在他可能经过的路旁等着他。杜。 洛瓦真想毫不客气地骂她一通，甚至狠狠地揍她一顿，直截了当地对她说：“滚开吧，你总这样缠着我，真是让我烦透了。”可是鉴于《法兰西生活报》的关系，他们不想把事情做得太绝，希望通过他的冷漠和软硬兼施，以及不时说出的尖锐话语，而使她最后明白，他们之间的关系早该结束了。不料她仍不识事务地想出种种理由，一定要他去君士坦丁堡街同她见面，而一想到两个女人总有一天会在门前相遇，杜。 洛瓦就感到不寒而栗。说到这另一个女人，即德。 马莱尔夫人，在这一年的夏天，他对她的爱越来越深了。 杜。 洛瓦常叫她“我的淘气鬼”。不言而喻，他喜欢的是她。 因为他们都是玩世不恭的风流人儿和在社交场中追欢买笑的浪荡男女，两人如此相投的性情，连他们自己也未想到，他们竟与街头那些生活放荡之徒毫无两样。因而整个夏天，他们是在卿卿我我的热恋中度过的，常常像两个寻欢作乐的大学生，特意偷偷离开家，跑到阿让特伊、布吉瓦尔、麦松和普瓦西去共进午餐或晚餐，并长久地在河上泛舟，采摘岸边花草。 德。 马莱尔夫人所看重的是塞纳河炸鱼、白葡萄酒烩肉和洋葱烧鱼，以及酒肆门前的凉棚和艄公喊出的号子。 杜。 洛瓦则喜欢在大晴天与她一起坐在郊区列车的顶层上，说说笑笑，饱览巴黎郊外的风景，虽然市民们在这里建的一幢幢别墅大都十分简陋，并无多少魅人
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之处。有的时候，杜。 洛瓦不得不赶回城里，去瓦尔特夫人家吃晚饭。他此刻对死死缠着他的老东西真是恨得咬牙切齿，一心惦记着刚刚和他分手的德。 马莱尔夫人，由于在河边的草丛里，这年轻的女人已使他的欲望得到满足，他的心已经被她完全占据。现在，他以为自己已终于大致摆脱老东西的纠缠，因为他特别明确，甚至直截了当地向她表明，他不想让他们之间的关系再继续下去了。 不想一走进报馆，竟又收到了她的快信，要他下午两点去君士坦丁堡街相会。他一边走一边将信读了一遍，只写上面写道：“我今天一定要见到你，事情至关重要。 请于午后两点在君士坦丁堡街等我。 我这回可要为你帮个大忙。 你至死不渝的朋友——维吉妮。”
“老东西今天又要见我，”杜。 洛瓦在心里嘀咕道，“不知为的是什么？我敢打赌，除开没完没了地向我唠叨，她是怎样地爱我，一定是什么话也没有。 不过她在信中谈到事情至关重要，又说要给我帮个大忙，这或许是真的，所以得看看再说，问题是，克洛蒂尔德四点就到，我无论如何得在三点之前把老东西打发走。 唉！这两个女人可真是烦人，但愿她们不要碰在一起！”
他不由地想起自己的妻子。 说实话，也只有她从没给他带来任何烦恼。 她有自己的生活，似乎也很爱他，这在他们共度良宵时表现得尤为明显。总之，她平素的生活有条不紊，几乎一成不变，决不允许人轻易打乱。
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４５３漂亮朋友（下）
这样，杜。 洛瓦迈着缓慢的步伐，向他那用作同女人幽会的住所走了过去，心里对那老东西恨得什么似的：“哼，她这次要是什么事儿也没有，看我会怎么对她吧！
我才不会像康布罗纳那样温文尔雅。 相反，作为第一步，我将对她说，从今之后再也不会跨进她家的门坎了。“
于是他马上走进房间，等待瓦尔特夫人的到来。她几乎马上就来了，一见到他便说道：“啊！看来，我的信你收到了，真是太好了。”
杜。 洛瓦没好气地回答道：“是的，信送到报馆时，我正要去众议院。 今天找我来有什么事？”
为了吻他，她的面纱已被摘去，像一条被打怕的狗，一副胆怯而又温顺的样子，向他走了过去，一边说：“你为何对我这样狠？
……说话总是夹枪带棒的……我到底做了什么对不起你的事？你也不想想，这样做会给我带来多大的痛苦？“
“收起你那一套吧！”杜。 洛瓦向她嘟哝道。瓦尔特夫人紧挨着他站着，一旦他微微一笑，或做个什么手势，就会立即投入他的怀抱。“我原本是一个多么规矩而又幸福的女人，”她又说道，“不想被你勾引而误入歧途，今天你竟又这样对我。你当初在教堂里是怎样对我说来着，以后又怎样地硬把我拉到这间房里，你总还没有忘记吧？可是现在，你一见到我，竟是这样一副�
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