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承诺是生活里最基本的元素，毕竟，一个慈爱的母亲不会对她的孩子说：‘我今天爱你，可是我不知道明天还会不会爱你。’你瞧！母亲是永远爱她的孩子的，从顺境到逆境，永远
不会改变。
只有当我们无法付出承诺的时候，问题才会发生。让我讲一个例子给你听。我认识两个人，他们都有太太和小孩，其中一个把所有的时间都花在办公室和高尔夫球场上；另一个刻意找了一份容许他可以有时间和太太及小孩在一起的工作。好！你不需用大脑也可以猜到，哪一个人比较可能创造出爱的关系？”
年轻人想了想说：“所以你是说，如果你要得到爱和安定的生活，并且，和那些你爱他们、他们也爱你的人们一起生活，你就必须对自己承诺这些事物的重要性。”
“我自己就是这么做的。”康伦先生笑着说：“简单他说就是，你必须视爱为最重要的，而承诺却使你分辨出爱和喜欢的不同。我记得我曾在一个电视谈话节目中，看到一个美国参议员，他描述自己在二次世界大战的一次经验，那时，他的背部受了非常严重而几乎瘫痪的伤。他一说起这个故事，眼泪就簌簌地流下来，他说：‘我爸爸搭了三天三夜的火车来看我，他很老了，他的双腿因为关节炎而跛着，然而，他竟在火车上站了三天。’参议员的声音哽咽了，‘他……的腿一定很痛，当他到达的时候，我看到他的脚踝又红又肿……可是，他做到了！’
你知道了吧！这就是承诺！成千上万的父母，每天都为了给孩子最好的，而牺牲自己。他们把孩子的需求和欲望摆在最前面，甚至超越他们自己。承诺是真爱的试炼品，事实很简单，如果你无法对某人付出承诺，你就不是真的爱他们。”
“这点挺有趣的。”年轻人说：“难道没有例外吗？”
“我想不出有什么是例外的。这又让我想到我为什么会教书，就像此前提到的，我对生活恨茫然，对任何人、任何事都没有承诺。在我遇到中国老人之后，我开始学习爱的秘密，我决定要做些有价值的事，并把这些帮助过我的知识分享给大家。”
“当我接受这份工作的时候，我其实有自己的顾虑。”康伦先生坦承：“想想看！20年前，我们这里的问题有多严重！有些孩子吃药、甚至卖药；校内或校外，每天有打群架的情形；而大多数的孩子离开学校就很少看书。可是话说回来，这也是我愿意到这里来的原因。”
“你为什么要选择在这种学校教书呢？”年轻人不解地问。
“因为这是一项挑战，我要让这些孩子们有所不同。我读过一个故事，有关在巴尔的摩的一个贫民区的调查研究。一个市立大学的社会学教授，要求他的研究所学生到那个区域的学校中去，然后对每个孩子的未来写出一份最有前途的报告。毫无例外的，每一份报告都回到同样的结论：‘毫无希望的未来。’
然而，25年之后，另一个社会学教授决定要延续这个调查，而派出他的学生去找出当年那些孩子们，看看他们如今怎么样？
有20个孩子已经搬离那个地方，而无法追踪到，可是剩下的180个孩子中，有176个得到了卓越的成就：包括合格的律师、医生和各种专业人士。这个教授十分惊讶，他决定要再深入调查。跟每个人轮流面谈的时候，他问他们：‘你的成功归因于什么，’而每一个案例，答案竟然都是一样的：‘我的老师。’
这个老师还活着，除了她近90的高龄之外，她是一个精力旺盛的女人，有着一颗聪慧的心。这个教授去拜访她，并且问她是怎么教导那些孩子的？使得他们竟然能够从如此恶劣的环境中脱颖而出，获得这么多的成功。
‘这很简单，’老太太笑着说：‘我爱那些孩子！’”
“当我读到这个故事时，”康伦先生继续说：“它触动了我的心弦，而激励我跟随这个伟大教师的脚步。我明白，有了承诺的力量，任何事都可以成功，所以，我回到学校接受教师训练，然后到这个贫穷的地区来从事教学工作。一开始的时候并不顺利，我好几次几乎觉得要放弃了，可是我一直记得这个信念，就是，当你一旦承诺了，就没有机会选择放弃。
现在你可以看到，我们以学校为荣。这些孩子们至少有一个成功的机会，并非他们受了什么特别的教育，而是我们关心他们，我们爱他们，我们承诺要帮助他们发挥出自己的潜力。”
当晚，年轻人读着这一天所作的笔记。
爱的第八个秘密——承诺的力量
如果你要得到源源不断的爱，你必须对它做出承诺，而这承诺会反应在你的思想和行动上。
承诺是真爱的试炼品。
如果你要得到爱的关系，你必须对这个关系做出承诺。
当你对某人或某事做了承诺，那么，就没有机会选择放弃。
承诺可以辨认出关系是脆弱或坚固。
热情的力量
隔了一天，年轻人坐在第九个人的办公室里。彼得·希金特先生是一家大广告代理公司的资深决策者，他在大楼角落里拥有一间办公室，视野很好，正对着城市的东南方。
“离我第一次听到有关爱的秘密，已经有十多年的时间了。”希金特先生说：“想起这一切来历历在目，仿佛是昨天才发生的事。那天我在办公室加班，大约晚上八点钟，我把桌子收拾干净，正想着要怎么跟太太说我想离婚。我们有一段时间疯狂地相爱，可是不知道怎么的一切都开始不对劲了。到底有没有一个确定的时刻我们开始停止爱对方？一刻、一个小时、甚至一天，我怎么也想不出来。我所知道的只是，我们已经失去了曾经拥有的，然后又停止了尝试。我们的婚姻里已没有爱情了，即使在周未，我们也很少在一起。
那晚我坚决地想着，是结束这种猜谜游戏的时候了，惟一的解决之道就是分手。后来，办公室的门被打开了，走进来一个清洁工，一个中国老人吹着口哨，是贝多芬第五号交响曲的调子。” 。
年轻人微笑起来。
“我问他在高兴些什么，他回答说：‘你在恋爱的时候不该快乐吗？’
‘恋爱？’我说：‘你应该过了那个年龄了吧？’
老人说：‘爱，让我感觉年轻有活力。’
我说：‘那感觉一定很棒。’
‘它是啊！’他露齿而笑。‘不过我确定，像你这样的人一定知道恋爱的感觉吧？’
‘老实跟你说，那是好久以前的事了。’我说。
老人说：‘你听起来好像某个我认识的人，一个婚姻有了问题的朋友，他正打算离开他老婆。’
一听他这么说，我不觉目瞪口呆、脸颊僵硬。这时，老人又继续说了：‘他们曾经深爱对方，可是经过多年以后，他们渐渐疏远了。你知道为什么吗？’我摇摇头，老人继续说：
‘因为他们忘了爱的秘密。’
这是我第一次听到什么爱的秘密。他解释说这是十个永恒不变的道理，可以帮助我们创造爱和爱的关系……无限的爱。基本上我是个对什么事都存疑的人，不太相信那些什么爱的秘密真的可以改变情况。
虽然我一心只顾虑到出现问题的婚姻，可是一方面因为礼貌，一方面实在是有点好奇，所以我还是继续听着老人的谈话。不过我得承认，他说的很多的确有道理。老人离开之前拿了一张纸条给我，上面写了十个名字和电话号码。他说如果想学习有关爱的秘密的力量，可以试试跟这些人联络。
我把纸条塞进口袋里，然后收拾东西准备回家。这时，办公室的门又开了，进来了另一个清洁工，这次是个女人。我跟她说，她的同事刚刚已经清理过了，结果她说她没有同伴，这些办公室都是她一个人在做清洁工作的。
我听了背脊一阵发麻，立刻打电话到清洁公司去问，他们也说的确没有这么一个清洁工。那真是太奇怪的事了，我生平第一次觉得这么兴奋，事实上，我迫不及待地想把这件事告诉别人。我从办公室打了通电话给太太，我很少这么做的。她接到电话时还以为出了什么事，筹我把事情经过告诉她之后，她竟然也同样的感到兴趣。
那天晚上，是长久以来的第一次，我们一起坐在餐桌上，真正地谈话。我们好像着手开始了一段探险，因为两人都想找出那个中国老人究竟是何许人，以及他所说的爱的秘密到底是什么？
接下来几个礼拜，我们拜访了名单上所有的人，并逐渐一点一滴地感受到那些秘密在生活中所造成的影响。我不相信这么简单的事，竟会对我们的生活有这么重要。各式各样的事开始发生了，不单只是我们之间的关系增进到刚结婚时的状况，就连我们和朋友、家人以及工作上伙伴的关系，也有所改观。
有一天早上我醒来，我体会到，我又恋爱了，不只是和我太太——，我跟生活恋爱了。”
“这些秘密真的有如此神奇的影响力吗？”年轻人问道。
“是的，这些秘密为我生活中的各个方面都注入新的活力，不过影响最深的就是‘热情的力量’。”
“热情？”年轻人不解地从笔记本上抬起头来，“我还以为爱跟肉体的吸引力没什么大关系呢？”
“没错啊！”希金特先生说：“我说的热情并不是指性或肉体方面。热情是指非常深的兴趣和热心、，当你对某人或某事或某物热情的时候，你会深深地关心他们，你会持续地关怀他们的福祉。这也就是为什么如果我们失去了对任何人事的热情，我们就失去了对爱的感觉。同样，如果你对某人失去了兴趣和热情，你很难喜欢他们。”
“嗯！没错。”年轻人同意地说。
“爱的关系中需要热情，”希金特先生解释道：“大多数的关系一开始都很好，双方都对彼此有根强的热情，总是对另一方充满兴奋。热心和兴趣。问题是，纯粹的肉体的热情是不会持久的，双方便开始觉得没兴趣、无聊了。”
“热情是点燃爱的神奇火种，当你失去了这火种，关系就会慢慢地死去。当然不是马上，会耗去一点时间的。一开始热情如火，什么事都像个奇迹似的，可是有一天醒来，发现热情走了，你也就不再有爱了。我跟找太太就是这样——所有的热情、奇迹和罗曼蒂克都一起消失了。”
“可是当热情走了以后，你怎么把它再找回来呢？”年轻人问。
“创造它。”希金特先生说。
“热情怎么创造？”年轻人说：“我以为它是身体的化学作用，有就是有，没有就是没有，怎么可能从没有创造出有呢？”
“热情是一种存在于我们兴趣范围内的强大兴奋或热爱，”希金特先生解释说：“它可以被我们身体的化学变化或性的吸引力激发出来，可是肉体的热情很少长久，也无法维持住爱的关系。而更强大的热情，是来自于我们的思想和感觉。当我们对某事感兴趣或渴慕的时候，我们会变得非常热中。这就意味着，在爱的关系里面，我们会对另一方引起我们兴趣的特质或人格十分投入。”
“这听起来不错。”年轻人说：“可是，如果对方已经没有什么可以引起我的兴趣，更别说让我兴奋了，这时又该怎么办呢？”
“那你就必须在他们身上找出能够激起你兴趣的事，否则这段关系会失去热情，一旦到了这个地步，两人就无法在关系中获得快乐了。”
年轻人想了一下说：“我想你可能是对的。在我的经验里，大多数的关系，都是因为我变得不再对另一方感到兴趣，然后就觉得无趣了。刚开始的时候，一切都是新鲜、有趣而令人兴奋的，可是当我们再进一步认识彼此，关系就逐渐变得陈腐、无聊。这种状况，你如何防止它发生呢？有什么实际的方法可以让热情一直存在？”
“的确是有一些方法的。”希金特先生说：“首先，你可以把过去让你有热情的经验再重新创造出来。譬如说，你可以带着你的伴侣回到过去度蜜月时曾住过的旅馆；或是去你们第一次约会的餐厅晚餐。
“你也可以凭空创造出一些发自内心的言行。譬如，偶尔做些令伴侣惊喜的事，做些她高兴的事……。然后，神奇的事就会发生。她也会做出些让你欢喜的事回馈你。很快地，你们的关系里会充满了惊喜。我和我太太会做的一件事就是，我们一个月至少要出去约会一次。第一个月由我作主，我太太要等到当天那一刻，才会知道我安排了什么，然后下个月换我太太作主，而我就会有一个惊喜了。我们对自己承诺，不论发生什么事，我们一定要维持这个每月一次的惊喜。
“当我第一次学习热情的力量，会刻意去做一些我知道太太会喜欢的事。我买给她一个意外的礼物，我花更多时间在家跟她共度，对她的生活细节保持兴趣。”
“你是说，你以前对她的生活不感兴趣？”年轻人问。
“一开始的时候当然有，可是渐渐地，所有事都一成不变了。每天都一样，几年以后，千篇一律的生活使我们对彼此的热情消失了。我被其他事情层层包围住：例如我的工作，而我对我太太的生活则没有太去注意，我从来没有认真地问过她日子过得怎么样，譬如她做了什么、她去了哪里……。可是，当我开始留意到她和她的生活时，神奇的事发生了——她也开始关心起我和我的生活，而许多事就像滚雪球一样，越滚越大。”
“如果我们想活得快乐，就一定需要别人对我们热情，我们可以对工作、信仰和休闲活动感兴趣，可是最终，我们还是需要别人对我们的关怀。爱和快乐，在这方面的本质是一样的，我们要做的只是让每天都活得有热情。”
年轻人回到家，把笔记又仔细地看了一遍，他看到自己写着：
爱的第九个秘密——热情的力量
热情点燃爱，并使它永生。
持久的热情并不单单来自于肉体的吸引力，而是从深层的承诺，关怀、感兴趣和兴奋而来。
过去让你有过热情的经验，可以让你重新创造出�