未停入了房内。外间榻上，一形容困顿的老者躺在榻上点着福寿膏，吞云吐雾。瞧了寒楚，半开了眸子道：“来啦！”
寒楚跪了地上，恭声道：“孙儿见过祖父！”
“免啦免啦，你予我填了烟枪。”老者阴着脸，指了一旁位子。寒楚上前，脱了鞋袜，侍侯着。老者抽了一口，又眯了眼：“你房里的小厮另换一个罢。”
“是，孙儿晓得。”寒楚放了烟枪，替老者捶背。老者舒适地哼了一声。
“还是你懂事。哪里像凤卿老是惹我上了邪火。昨儿个他是否往戏园子里去了？”老者猛地张了眼，二缕寒光射得寒楚心中一惊，“阿济格府上的名声全数被他败坏了。甚么事儿不好学，偏去学了旦角们，怎么着，我阿济格的贝勒爷就这么想给那些爷们作兔儿不成？”
寒楚忙笑道：“祖父莫气，凤卿年幼，不晓得戏园子里的文章，应只是喜欢戏文罢！”
老者冷哼道：“年岁小，你不过是比他大了一柱香时辰，怎得就比他懂这许多？”
“啊，寒楚实也不懂得！”寒楚素来性子沉稳，故而能冷眼察看世间之事，自是比那野性子的凤卿知晓许多。只是寒楚倒宁可自个是凤卿那等性子，也省得晓了这世间诸多龌龊事体。
“罢了，我不是说你。我晓得凤卿素来听你。你便予我想个法子制了他，省了我的心思。那小子，存心是我命里的魔王，生了来气我的！”老者放了烟枪，喉头咕隆，寒楚忙下榻，捧了痰盂。老者张口吐了浓痰，寒楚端了茶，让老者漱了口，又候老者躺了，方重上榻点了烟枪奉上。
见老者吐了烟雾，寒楚小心道：“凤卿性子，您也晓得。若是硬阻，说不得便反了家门去的，那更是丢了您颜面，依孙儿愚见，倒不如弄个无名班子，进了府中，让凤卿在自个府中玩尽兴了。您说……”
老者半眯了眼，沉吟良久，点头允道：“也好！”
寒楚倒是吃了一惊，祖父允得如此痛快，实出乎他意料之外。正自疑惑，那老者却已是开口解惑：“我前阵子病了一场你也晓得，瞧了无数大夫也不曾好。后有一风水先生予我占了一卦，说是需阳火滋补，另以阴年阴月阴日出生之人镇阳，方能好透。我这些时日照卦补的阳火，却是差了那阴年阴月阴日出生之至阴之人镇阳。前些时日，我已查了那人下落，那人你实识得的。”
怪不得这些时日，总见他占小官玩着，却缘来是这回子事。阴年阴月阴日之至阴之人，纯是无稽之谈，哪有这种人来着，却听说他识得，不由脱口问道：“是哪一位？”
老者慢条斯理的道：“城西书堂孟家的小子。
“啊咦！”他倒是真个识得。这城西书堂他曾学了一阵子书，晓得先生姓孟。师娘四十岁上方生了一子名煦云，是蛇年七月里十五生的。这便是阴年阴月阴日生得么？他年前便转了学堂，只依稀记得那娃儿年不过十三四岁光景，模样却是极标致得，只是，因是识得却是有些可惜那粉妆玉琢得一个娃儿。
“因是晓得你认识的，故而予你讲一声，免得有人央了你，坏了我的事儿。”老者放了烟枪，一脸阴沉，“若是你阻了，便是见不得我长寿。”
寒楚一惊，忙道：“孙儿不敢！”
“料你也是不敢，我听那风水师言，应三媒六聘娶进门来。我已托人前去下了媒。我这阵子身子不打爽利，你便予我将人迎进门来。”老者拿眼望了寒楚，眸中寒光更灼。
寒楚一震，强抢了人家清白子弟本就已经荒唐，又要三媒六聘娶进门的，根本便是让世人讥笑以男儿生事了女儿事，更是让人不能活在这世上了。不知是哪里来的江湖败类，这般胡闹，自个不能帮孟先生也就罢了，倒还要帮着作恶，真个为难。
似是瞧见了寒楚犹疑，老者一声重咳：“若是你不去也是无妨，少不得我罚凤卿罢！”
寒楚无音轻叹一声，硬着头皮回道：“孙儿乐意前往，祖父不必烦心。”
“嗯，也无甚么事，你自去罢！”
“是，孙儿告退！”寒楚施礼退出门外，合门站了，谓叹了良久，忆起与那精魂之约，便急急往了后园而去。
后花园中一池粉荷，开得正灼，寒楚遥遥便见了一纤纤白影在那一朵朵粉荷上跳跃玩耍，遥遥望去，犹如仙子凌波，摇曳生姿，美丽至极。禁不得瞧得痴了。
阿暖玩得兴起，忽觉有人注视，抬眸瞧了，见了寒楚，欣喜的往了寒楚飘去。寒楚瞧得惊心动魄，那阿暖却是不觉，只是笑着往寒楚冲来。寒楚下意识地张了双臂欲抱，哪知那白色丽影忽地散作一团，穿过了寒楚身子，复又在寒楚身后凝作人形。
寒楚抱了个空，俊面上显了几分惆怅，静了面上神情，方转身往那人瞧去：“阿暖！你咳吓死我了！”
那丽影面上现了不甘神情，恼道：“我为何不是个人来哉！”
寒楚瞧那恼色，心下微甜：“你是精魂，我抱不得你，此也是无可奈何之事。我且问你，你这几日，好端端地往何处去？害我寻遍王府也不见你，以为你出了甚么事，可急煞我了。”
丽影绝色面庞更是现了几分郁闷，细洁贝齿咬了可爱下唇，闷声道：“我瞧凤卿镇日里粘了你，我又碰你不得，心里烦闷，便寻了牡丹去玩耍。”
寒楚与这精魂相处已有几年，几年间已是晓得精魂并非幼时以为地美艳姐姐，只是情根已种拔除不得，况阿暖又是精魂，男也罢，女也罢，终是碰触不得，一颗心更是坠得深了。只是，他总觉这精魂并不如他这般喜欢得深，总似精魂透了他，望着他人一般。今日听闻精魂此语，知是阿暖呷醋，不由喜不自禁。
阿暖懊恼，见寒楚喜颜，不由微恼：“你笑甚？”
“啊，阿暖终是喜我几分得。”寒楚喜道。
阿暖啐道：“傻子，我不喜你，又怎会寻了你千年时月？你适才烦闷时为了何事？”
寒楚轻叹，又是此语。千年千年，他只在世一十八载，又怎知往世事体？心不由得闷极，甩了袖便转身而走。阿暖奇异，追了上前，风中遥听得脆语：“你怎么了？好端端地生甚么闷气……”〖秋〗
第二十九章
“贝勒爷，您这身衣裳穿在身上是再合身不过了。这江南织造局织的上等缎子做出来的衣裳，穿您身上，可真个是玉树临风，风度翩翩，器宇非凡，华贵雍容，令人仰慕……”那一身黑褂子的大掌柜，一张嘴滔滔不绝地称颂了半天，拿眼偷瞧那一身喜服的俊秀少年依旧寒着个脸，不由心头如鼓，我的祖宗，这爷到底是满意还是不满意哪？可也说一声啊？这廉亲王府办亲事，自然是要办得体面风光一些，这新人喜服自也是当属极品，这爷挑剔也是应当，可这半晌没个动静，他这买卖可怎么接着做哪！
寒楚瞅了落地西洋镜里自个儿一身合体的喜服，微微颔首：“这衣裳做得好！就这身吧！另照这式样，再裁个一身，成了一双吧！”
侍侯着的大掌柜忙不迭地招呼徒弟帮寒楚入内更换了衣裳，待得寒楚挑了帘子出来，那大掌柜便迎上前奉了茶，行了礼，小心问道：“贝勒爷这身衣裳何时要？小的即刻命人赶制！”
“不急，还须再过一阵，大体是还得再过十日，你这几日裁好便可。”寒楚将掌柜奉上的茶推了一旁，取了放在柜上的瓜皮帽儿，摆了出门的架势。
掌柜的暗自叫苦，十日还不赶么？一身好衣裳要十几日方能完工，偏又是廉亲王府里要的，马虎不得。看这光景，也只有多加个人手帮着赶活儿了，兴许还赶得及。
“怎么着，不成么？”寒楚瞅着掌柜双眸滴溜转，面上又显了几分豫色，便冷了面冷声问道。
掌柜惊了一身冷汗，陪笑道：“哪能哪，贝勒爷大喜，小店能为贝勒爷效几分薄力，已是荣幸之至。不知贝勒爷大婚之日几何？小人也好讨杯喜酒喝？啊，怎么贝勒爷大婚，竟没一点动静，不知是哪家的格格来着？”
寒楚面上一冷，将帽儿往脑门子上一拍，睨了掌柜一眼：“哪个说我要大婚了？甚么人在背后乱嚼舌根子？”
掌柜一愣，兀自有些疑惑：“那您怎地订这喜服……”
寒楚冷哼了一声：“阿济格府的事，怎么掌柜也管上了么？”
掌柜瞅了寒楚冷冰冰的样儿，忽得打了个哆嗦，京里面权贵们私底下的事，桩桩都是黑里落下的狠事，一个不小心就扯了人命的。他自个儿是不想活命了，多什么话根子。暗地里抽了自个两个大括子，掌柜的顺着寒楚步子送了门外，陪笑道：“贝勒爷，小人这张嘴臭，您多担待，您慢走。啊，府上又轿么？要不，小人着人送您回？”
“甭了，我自个儿有轿。”寒楚下了台阶，瞧了台阶下一顶四人小轿早候着了，正举步往下走，走了不到两级台阶，斜里忽冲来一人，抢了寒楚的一双腿，就是一阵哀嚎：“贝勒爷，您高抬贵手，放了我们孟家吧！”
寒楚猝不及防，身子一晃，险些个摔个大筋斗。掌柜瞧得明白，赶紧扶了，一身冷汗地瞅了那忽楞来的人。倒是一个五六十岁上的老婆子，头发花白，虽是盘了个髻，却还是有几分凌乱，一身青布
对襟袄子，洗得发白了，有些旧，倒还是有几分干净，只是眼泪鼻涕地哭得一张老脸乱七八糟的，还往那贝勒爷腿裤上噌。瞧了一身冷汗，掌柜的担心地望了那廉王府大贝勒，就怕他发怒了，这老婆子枉送了性命。
寒楚低头瞧了那老婆子，这人他是识得的，城西学堂的孟师母，也晓得这平日里的一阵哭嚎是为了何事，轻叹一声，想扶，那老婆子却是拼命磕头
不肯起来，嘴里念叨：“贝勒爷，咱孟家就这么根独苗苗，就请贝勒爷看在老妇人曾照料贝勒爷一阵子的份上，帮孟家留了香火罢！”
帮不得啊。寒楚叹了口气，招手示意轿夫上前。轿夫会意地拖开了老妇人。寒楚侧眸望了掌柜，眸子里几分古怪：“你适才听了什么么？”
掌柜赶忙摇头：“没，小人甚么也没听着。适才有人说话来着么？”
寒楚点了点头，下了台阶。小厮掀了轿帘，扶了寒楚入轿：“贝勒爷，回了么？”
寒楚凝眸望了远处那老妇人被轿夫拖走，轻轻叹了声：“不，往凤栖楼去罢。画官，嘱咐着别下手重了。”
小厮会意，跑了那处去。不多回子便于两个轿夫回了：“贝勒爷，只是弄昏了，一会子便醒。”
寒楚点头，放了轿帘，闭了眸。孟家的事，原本也可帮上几分，面子里可允了祖父，暗里也可托人将人送了出京，往哪处去都成。可事一牵了凤卿那混世的魔王，他却是动弹不得了。凤卿与祖父向来不和，虽说是血脉相承，可打小不在一处，淡薄得紧，吃不准那阴沉得紧的老人家会怎么处置了凤卿。
思及此，他又叹了一声。
这几日里，经了他又哄又骗，方在府里安生了几日的凤卿，今儿个又闹着要往外去了。幸而派了书官盯着，才没出府。唉，戏园子里有什么好？非得往那一处奔了？
可虽是不赞同凤卿这番举动，可终是他嫡亲的兄弟，又只迟了一柱香，一同出得娘胎得双生子，瞧不得凤卿嘟了嘴，闷闷不乐，还是折了衷想了办法。
前几日同高家班的班头会了几次，那老头子瞧着病弱得紧，虽是不大甘愿把个班子作了家班，却也无法推了自个优渥的条件，显是为难，说是容他考虑。
晓得世为了何事为难，寒楚也不催。这戏班子作了家班，虽是有了舒服时日，人却是更低贱了。况满情王朝，历来是狎伶之风，优伶难为呀！入了王府，买了安生，却也卖了骨气与傲气，作了权贵们的玩物。
想来，自个儿也是这帮人眼中的恶人罢？自打这两年回了京师，自个竟是变了好些。少时，性子虽是沉稳，却是显得直率，善恶分明，喜憎师分得极清的。可自打知了自个贝勒爷的身份，却是由不得自个不变。廉王府在朝中权势极大，当家的王爷虽是亲祖父，却是个阴沉性子，便是自个亲血脉也是处处算计着。禁不住，性子里的刚直不觉便磨得圆滑起来。在廉王府，在京里，要活着，活得舒坦，不得不圆滑。
心里倒是常羡慕凤卿，依旧师往日得性子，撒泼打诨，刁钻任性，由着自个性子办事，虽是不得宠，倒也活得自在。更因了如此，更是欲护了凤卿，不忍了他也变作自个儿这般，每日里算计着他人心思，那般活着，恁个心烦。
凤卿这几年益发娇纵得性子，倒是他养起来得呢！
寒楚思量着，嘴边泛了一抹宠溺的笑。正笑着，轿身忽得一震，落了地。隔了帘子，听了画官脆声：“贝勒爷，凤栖楼到了。”
敛了笑，整了衣冠，寒楚自个掀帘下了轿。抬首，入眼的是一座三层的四角高楼。廊檐钩翘，碧瓦红柱。镏金的三个草书“凤栖楼”龙飞凤舞似地挂了顶楼。甫一入门，便有掌柜的迎了上来，半跪了施了一礼：“贝勒爷吉祥。”
平常在外，也有人给他施跪礼。多是些官位较小或是无官有钱之人巴结着行了跪礼。这凤栖楼掌柜予他施跪礼倒是另有缘由。这凤栖楼原本是城中一富豪产业，因了这名有些应了凤卿之名，寒楚便托人买了。因而这处，实是寒楚名下的。只是不欲有人在祖父面起那嚼舌根，也免得祖父疑他培植自个权势，便未曾张扬，这一处，只掌柜晓得内情。
“免了。”摆手免了掌柜礼仪，张眸四望，“人来了么？”
早就和这掌柜的提醒过了，帮他留意着，掌柜点头：“人来了，小的已领了在雅间里候着。”
“嗯，办得好！”寒楚领了画官上了楼，一楼，二楼都是开间，三楼隔了七八处雅间，竹帘半掩，衬了绿油油的花花草草，山水泼墨，也显了几分幽雅。
刚在楼梯道上站稳当，便听着一阵咳过一阵的声，动静忒大。寒楚顺了声，往里边最后一间走了去，挑了帘子，帘子里的人齐刷刷地抬了眸子往这边厢翘，倒是出乎寒楚意料，宽敞的雅间里齐整地坐了十七八个人物，有老有小，有俊有丑，瞅这场面，一个班子的人大致上都齐了。坐在中间桌边的老苍头一边咳一边想着起身行礼。
寒楚赶紧摆手：“免了罢，老人家身子骨禁不得折腾。”
“谢，谢……贝勒……爷，咳咳。羽儿……”老苍头扯了身边低着头予他顺