远处一个清朗的声音响起：“多日来承蒙大当家照顾，兄弟今天要告辞了。”
顾惜朝站在城墙上，衣袂与发丝一起在夜风在飘拂，当真似欲乘风而去。他微笑道：“城下有具尸身，烦劳大当家收殓。这人为我指了条明路，我就留他一个全尸，只不过少了个头颅而已。”
戚少商注意到他手中提着一个黑色的包袱，隐隐还有血沁出。“你……杀了人，又为何要割下他的头？”
顾惜朝浅笑道：“那就不劳大当家操心了，兄弟自有用处。”
“你要去哪里？你既已杀了那个伤你之人……”
神哭小斧陡然出手，直袭戚少商面门。戚少商并未躲闪，那小斧到了面门，竟已自行转弯，回到了顾惜朝手中。
“你为何不躲？”
“你肩上还负着那张琴。即使……弦已断，无可续。”
嗖地一声，顾惜朝将一柄剑朝他掷了过来。“我寻回了你的逆水寒，如今，物归原主！从现在起，你还是戚少商，我还是顾惜朝！你走你的阳光道，我过我的独木桥。你去做你的大侠，我去追逐我的野心！戚少商，我们毕竟是两种不同的人，注定了要不共戴天！若再相遇，你再阻挡我的路，我必将再次铲平你连云寨！”
戚少商一阵寒意自心底升起。“不要走，你能走到哪里去？我对你如何你心中自知，为什么你还要做这些伤天害理的事？”
顾惜朝眼中掠过一丝伤感。“我生来便是这种人，你改变不了我。你已是大侠，万人景仰；而我，生来就被人瞧不起，什么都没有。如今的我，还有什么好失去的？”
戚少商心知无可挽回，咬牙道：“顾惜朝，若你还是作恶多端，不知悔改，最后你必将自食恶果！”
顾惜朝怒气上涌，狂笑道：“如果有那一天，我甘愿死在你逆水寒下，以酬知音！”
青影在夜色中一闪，顾惜朝跃下城墙，打马疾奔而去。
9
绛纱帐如红霞般垂落。一支红烛已燃了一半。
一个长发散乱的女子与一个赤裸的男子纠缠在床上，满室皆是春意。
男子忽然放开那女子，一手拔下那女子发上金钗，掷向半开的绛纱窗。奇怪的是，金钗飞出，却未听见落地的声音。几乎同时，一个带笑的清亮声音道：“在下斗胆打扰王爷雅兴，还请王爷恕罪。”声音极动人，似带着磁力般。
男子回过头。好俊的一张脸，轮廓分明如刀刻。剑眉如飞，双目如星。他伸手披上一件长袍，道：“既然知道是打扰了本王的雅兴，还不进来赔罪？”
吱呀一声，门被推开，一个青衣男子走了进来。容颜如玉，眉目如画，真仿佛是夜色中走出的谪降仙人。“在下顾惜朝，拜见王爷。”
赵佚眼前不由一亮。他站起身来走近顾惜朝，伸手托起他的下巴，惊艳地道：“好个俊俏人物。早听说傅宗书的千金小姐下嫁了一介布衣，没想到会是这等绝色。”
顾惜朝眉头几乎看不见地皱了皱，笑意依然挂在脸上：“王爷见到初识的人，就是如此吗？”微微后退，拨开了赵佚的手。
赵佚哼了一声，道：“若不是为你这副容貌，我刚才便已要了你的命！”
顾惜朝笑道：“在下也知道半夜潜入王府是死罪，只是侯门深似海，若不偷入，等在下千辛万苦见到王爷时，这颗头颅早已连是谁都分辩不出了。”
赵佚注视着他手中的黑布包袱；“姑且让本王猜一猜，是谁的头？”
“是王爷比朝廷更想要的那个人的头。”顾惜朝打开了包袱。
赵佚一瞬不瞬地注视着黄金鳞的头，脸上神色变幻不定。“你不是傅宗书的女婿么，为何要相助本王？”
顾惜朝淡淡道：“若是傅宗书真把我当自己人看，他也未必会落得那般下场！”他眼珠一转，“若是他能把野心稍作收敛，不去作自己力不能及的事，他现在怕还是安安稳稳地在朝堂之上。”
赵佚把眼光停在他脸上。“你想要什么？”
“想帮王爷做王爷想做的事，也是王爷未做完却被傅宗书毁掉的事。”
赵佚出手如电，顾惜朝本与他相隔三步之遥，赵佚欺到他身后一手捏住他脖颈，竟是来不及反抗，心中不由得一寒。这人贵为王爷，却哪去学了这一身高深武功？这如鬼如魅的身法，竟似不逊于当年的九幽，即使自己全力反击，也必无胜算。
赵佚把嘴贴在他耳边，轻轻朝他颈上吹着热气，笑道：“你凭什么助我？凭你这张脸？我宁愿要你留在我身边侍候我。”
顾惜朝有点僵硬地道：“王爷，请自重。你——是弄错对象了。”
赵佚嘿了一声，伸手在他脖子上轻轻抚摸，笑道：“你骗别人可以，骗我？你还嫩了点。。”
顾惜朝忽然半侧转头看他，唇角微扬，露出了个笑容，当真是眼波欲流，媚态横生。却非是女子外露的柔媚，却是年轻男子的清逸之中自骨子中透出的妩媚，媚而不腻，清雅如莲。赵佚看得心里打了个突，伸手就想把他拥入怀中。
顾惜朝也不动弹，笑道：“王爷，你是要个文韬武略皆通，能帮助你登基大业的能人呢，还是要废了我武功让我做你的男宠？要江山还是要美人，请王爷自行定夺！”
赵佚一愣，看着怀中的人儿，半晌放声大笑：“狂，你真狂，就冲你这份敢夜闯王府的胆略，我今天就留下你。我当时就在笑傅宗书老奸巨猾却不知善用你，今天我却得了个少有的人才！”顾惜朝一口气还没松过来，赵佚却不放开，把嘴又凑到他耳边道，“如果本王今天要江山也要美人呢？”
顾惜朝莞尔一笑，“那这美人恐怕就会变死人了。”
赵佚嘿了一声道：“你倒真是个妙人儿，让本王想不动你都难。”
顾惜朝笑道：“那在下如今就斗胆，要王爷一句话。既然相助王爷，我自当全力以赴，但若王爷一直像今天般，看见在下便动手动脚，那恐怕什么都做不了了。还请王爷发个毒誓，决不对顾惜朝生他心，否则在下也只有怎么来的怎么去了。这颗头嘛，便当是在下送王爷的礼物，反正一颗头嘛，砍下了也不算什么，那本就该是要死的人。”
赵佚慢慢松开手，盯着他笑道：“跟本王讨价还价的人不是没有，但还没有像你这么狂的。你实在是少见的人才，但也是少见的尤物，本王实在是哪一方都难于割舍啊。”
顾惜朝摇头道：“我自认是人才，可不认为自己是什么尤物什么的，王爷这次是看走眼了。何况王爷若得了天下，要什么样的人没有，那时也不会把在下放在眼里了。”他斜睨着赵佚，慢慢道：“不知王爷可想也要一批药人来做后盾？”
赵佚脸色微变。“九幽已死，你又有何办法？”
顾惜朝向他走近一步，轻笑道：“不仅有办法，而且我还可以给王爷一批比那傻呆呆的药人更强的高手。”
赵佚凝视着这张距自己几寸远的俊脸，没有动。看着那张脸上有些张扬和邪气的笑容，他没有笑。“我应该立即杀了你，你该知道你不是我的对手。我不喜欢太聪明，锋芒太露的人。”
顾惜朝叹了口气道：“王爷若想要在下的命，现在一样可以。不过在下知道王爷求贤若渴，这时便杀了在下，我也实在是死不瞑目啊。”
赵佚慢慢笑了起来，一个冰冷的笑。“你要我发什么毒誓？”
“若王爷辱我，有朝一日，必将被顾惜朝一剑穿心而死。”
赵佚眼中光芒闪烁。“好毒的誓，好毒的顾惜朝。”
“若在下背叛王爷，有朝一日，也必将不得好死。”
赵佚缓缓点头，道：“若我赵佚辱你，有朝一日，必将死于你顾惜朝剑下。”他面上已连那个冰般的笑容都已不见踪影，眼中的寒意让顾惜朝心中都暗自戒备。
顾惜朝笑了笑，一拱手道，“春宵苦短，在下就不再打扰王爷了，告辞。”
赵佚伸手拉住他。“既知春宵苦短，你又何必匆匆离去呢？不如就住我府上，反正你现在也是我的人了。”
顾惜朝险些没被他的一语双关逗得笑出来，便道：“那就请王爷给在下找间屋子睡吧。在下可不敢跟王爷的爱妾一争长短。”手一摊，那枚金钗还在手中。
赵佚这时才想起还有个女人躲在账内，一时瞪住顾惜朝无言以对。良久，嘿了一声，叫道：“林岩！”
一人出现在门外，顾惜朝暗自惊讶，来得好快。
“给顾公子安排住处，明天一早，让他来书房见我。”
那林岩想必是王府的管家，已经六十多岁年纪，却是一副儒生打扮。他抬头一见顾惜朝，当即后退几步，眼睛瞪得大大，那模样竟似见了鬼似的。
赵佚又好气又好笑，叫道：“林岩！你这是怎么了？”
林岩如见鬼魅般，口中喃喃自语：“像！真像……真会如此之像？世上真有如此相像的人？……”很快，他脸上又恢复成了毫无表情，道：“顾公子，请。”
顾惜朝一笑，回头望了赵佚一眼，微微一笑，走了出去。赵佚脸上的笑容已消失不见，代之以深思的表情。
赵佚翻着桌上一叠册子，笑着对林岩道：“我这次选的这个人如何？”
林岩道：“惊才艳绝，才华横溢。傅宗书不用他做大事，却用他作杀人工具，实在可惜了。若是他真心归附王爷，确实是大有帮助。武功还在其次，天文地理，兵法韬略，无一不知。而且，这个人脑子转得极快，而且够狠。办大事的人，不能心慈手软。只是……”他欲言又止。
赵佚不经意似地道：“你说他像谁？”
林岩又恢复了平板的面容：“在没有确切证据之前，老奴不敢说。”
赵佚知道他的脾气，一笑道：“那么，他操练的军队如何？”
林岩点头道：“假以时日，必当势如破竹。只是王爷对他还是防一点比较好，他的过去能找到的我都找来了。在傅宗书手下，最有问题的一件事便是追杀那戚少商，次次都是让他绝处逢生，让人好生疑惑。”
赵佚点点头：“你的意思是，让我以此试探他？”
林岩笑道：“王爷早有此意，何必来问老奴？否则训练那批军队为何？不过，王爷，他所要的药物确实难寻，还望王爷宽限一点时间。”
赵佚笑笑：“有何难寻？就算他要千年灵芝我府上也多的是。”
林岩捧上一张单子：“王爷请看。”
赵佚扫了一眼，脸上神色变得极其古怪：“他要这些做什么？”
忽然门口响起顾惜朝带笑的声音：“王爷，在下打扰了。”
林岩一躬身退下，赵佚一伸手：“坐。”又指着手中的单子，道，“你要这些东西做什么？”
顾惜朝眨眨眼睛：“做药引子啊。”又道，“王爷，你说晚上要我参加府上的宴会，我实在分不开身，还请王爷……”
赵佚一伸手阻住他的话头：“再忙也要休息啊，我难道就该连觉也不睡了？你已经忙了这么久了，也不在乎一时半刻。”他看顾惜朝还在犹豫，便道，“我知道你的顾虑，你是怕别人以为你是我的……哈哈，不会的，谁敢用那种眼光看你，本王就煮了他给你下酒，如何？”
顾惜朝苦笑：“王爷，在下对人肉下酒没兴趣。”又道，“不用那种眼光看，总会用那种心思想，我难道把他们的心挖出来下酒？”
赵佚大笑：“那也由得你，是蒸是煮还是清炖，你爱怎么样就怎么样。”说完又加了一句，“谁叫你如今是本王的宝贝呢。”
10
赵佚落座时吃了一惊，平日足不出户的颜王妃竟然在座。他赶紧施礼道：“没想到母亲今天有此雅兴，早知如此儿子就亲自去请了。”
那颜王妃容貌极美，但肤色白得透明，看来是久病在身。体态窈窕，不管怎么看也看不出有赵佚这么大的儿子，却像是他长姊。颜王妃虽然施了脂粉，却仍然苍白得惊人。她强笑道：“我也气闷得紧，也来散散心。”
赵佚甚感惊异，母亲性子极冷，父亲过世后更是终日沉默，今日竟来参加府上的宴会，确是前所未见。看她气色极差还勉强微笑，心中实在不是滋味，一边陪笑说话，一边劝酒。有王妃在座，气氛也冷了许多。
酒过三巡，赵佚有点酒意，便笑道：“惜朝，我看你来时，随身带了一张琴，看来音色极佳，可在此抚一曲？”
顾惜朝一愣，暗骂这赵佚喝了酒便记不得说过的话，在大庭广众下要自己弹琴，不让其他在座之人把自己当成优伶一类人看？心中有气，便笑道：“王爷错了，那张琴只是在下一位朋友所赠，在下的雕虫小技，不敢在此献丑。”
四座一阵哗然，没想到顾惜朝如此大胆，竟当众拒绝王爷的要求。
一个宾客冷笑道：“不会弹琴却随身带着一张琴，这不是怪事吗？”
赵佚也不禁恼怒，心想哪有人平白无故带一张琴在身上却不弹的？联想到一夜在窗外看到他手抚断弦时的凄然无奈，心中一股无名火窜了起来。
王妃打圆场道：“顾公子精于琴艺，深知琴为高雅之物，不肯在这等场合弹奏，也是常理。那公子可会吹箫？”也不等顾惜朝回答，便转头吩咐：“将我那支碧玉箫拿来。”
赵佚早已注意到王妃视线老是停留在顾惜朝身上，心下极是诧异。听到这一句，心中更是奇怪。王妃未嫁之前，琴艺妙绝天下，为何要听顾惜朝弹琴？再一转念，更是不解，王妃足不出户，从哪里知道顾惜朝会弹琴的，还是“精于琴艺”？
她身后侍女捧上一支玉箫。顾惜朝伸手接过，那管箫竟通体碧绿，晶莹剔透，不由得见猎心喜，笑道：“那在下就献丑了。”
他持箫正欲吹奏，王妃突然颤声道：“且慢！你……可会吹……慕颜曲？”
顾惜朝微微一惊，赵佚也是大为不解。他也是长于音律之人，却从未听过这个不像曲名的曲名。看顾惜朝脸色，甚为惊异，倒并非是奇怪这曲名，却奇怪的是王妃为何会点这曲。
顾惜朝并不回答，就唇吹奏起来。箫声呜咽，竟似女子低泣，又于悲伤之中漾有怨塞不平之意。赵佚听得皱起眉头，这曲子似乎真的听谁吹过。
一曲呜呜咽咽的吹完，王妃竟似摇摇欲坠。勉强笑道：“顾公子果然不凡，这箫便赠于你罢。我身体不适，先告退了。”
赵佚望向顾惜朝，他竟双眉深锁，连谢也忘了说。
赵佚勉强笑道：“王妃倒真欣赏你，连这支箫也赠于你了。这箫本是一对……”
顾惜朝全身一震，失声道：“另一支可是通体鲜红，犹如�