speaking of operations(说起手术)- 第2部分

each　　　of　　　whom　　　spoke　　　to　　　me　　　in　　　a　　　low；　　　sorrowful　　　tone　　　of　　　voice；　　　which　

seemed　to　indicate　that　there　was　very　little　hope。　

　　　　　I　reached　an　inner　room　where　　　Doctor　X　was。　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　looked　me　　　over；　

while　　　I　　　described　　　for　　　him　　　as　　　best　　　I　　　could　　　what　　　seemed　　　to　　　be　　　the　　　matter　

with　　　me；　　　and　　　asked　　　me　　　a　　　number　　　of　　　intimate　　　questions　　　touching　　　on　　　the　

lives；　works；　characters　and　peculiarities　of　my　ancestors；　after　which　he　

made　me　stand　up　in　front　of　him　and　take　my　coat　off；　and　he　punched　

me　hither　and　yon　with　his　forefinger。　　　　　　　　　　　　He　also　knocked　repeatedly　on　my　

breastbone　with　his　knuckles；　and　each　time；　on　doing　this；　would　apply　

his　　　ear　to　　　my　　chest　　　and　listen　　　intently　　for　　　a　　　spell；　　　afterward　　　shaking　　　his　

head　in　a　disappointed　way。　　　　　　　　　　　Apparently　there　was　nobody　at　home。　　　　　　　　　　　　　　　For　

quite　a　time　he　kept　on　knocking；　but　without　getting　any　response。　

　　　　　He　　　then　　　took　　　my　　temperature　　　and　　　fifteen　　　dollars；　　　and　　　said　　　it　　　was　　　an　

interesting　casenot　unusual　exactly；　but　interestingand　that　it　called　for　

an　operation。　

　　　　　From　the　way　my　heart　and　other　organs　jumped　inside　of　me　at　that　

statement　I　knew　at　once　that；　no　matter　what　he　may　have　thought；　the　

premises　were　not　unoccupied。　　　　　　　　　　　　　Naturally　I　inquired　how　soon　he　meant　

to　　　operate。　　　　Personally　　　I　　　　　trusted　　　there　　　was　　　no　　　hurry　　　about　　　　it。　I　　　was　

perfectly　willing　to　wait　for　several　years；　if　necessary。　　　　　　　　　　　　　　　He　smiled　at　my　

ignorance。　

　　　　　〃I　never　operate；〃　he　said；　〃operating　is　entirely　out　of　my　line。　I　am　a　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　5　


…　Page　6…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Speaking　of　Operations　



diagnostician。〃　

　　　　　He　　　was；　　　tooI　　　give　　　him　　　full　　　credit　　　for　　　that。　He　　　was　　　a　　　good；　　　keen；　

close　diagnostician。　　　　　　　How　did　he　know　I　had　only　fifteen　dollars　on　me？　

You　did　not　have　to　tell　this　man　what　you　had；　or　how　much。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　knew　

without　being　told。　

　　　　　I　asked　whether　he　was　acquainted　with　Doctor　YY　being　a　person　

whom　I　had　met　casually　at　a　club　to　which　I　belong。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Oh；　yes；　he　said；　

he　knew　Doctor　Y。　　　　　　　　　Y　was　a　clever　man；　X　saidvery；　very　clever；　but　Y　

specialized　in　the　eyes；　the　ears；　the　nose　and　the　throat。　　　　　　　　　　　　　　I　gathered　from　

what　Doctor　X　said　that　any　time　Doctor　Y　ventured　below　the　thorax　he　

was　out　of　bounds　and　liable　to　be　penalized；　and　that　if　by　any　chance　he　

strayed　down　as　far　as　the　lungs　he　would　call　for　help　and　back　out　as　

rapidly　as　possible。　

　　　　　This　　　　was　　　　news　　　　to　　　me。　　　　It　　　would　　　　　appear　　　　that　　　these　　　up…to…date　

practitioners　just　go　ahead　and　divide　you　up　and　partition　you　out　among　

themselves　without　saying　anything　to　you　about　it。　　　　　　　　　　　　　　　　　Your　torso　belongs　

to　　　one　　　man　　　　and　　　your　　　　legs　　are　　　the　　exclusive　　　　property　　　　of　　　his　　brother　

practitioner　　　down　　　on　　　the　　　next　　　block；　　　and　　　so　　　on。　　　You　　　may　　　belong　　　to　　　as　

many　as　half　a　dozen　specialists；　most　of　whom；　very　possibly；　are　total　

strangers　to　you；　and　yet　never　know　a　thing　about　it　yourself。　

　　　　　It　has　rather　the　air　of　trespassnay；　more　than　that；　it　bears　some　of　

the　aspects　of　unlawful　entrybut　I　suppose　it　is　legal。　Certainly；　judging　

by　what　I　am　able　to　learn；　the　system　is　being　carried　on　generally。　　　　　　　　　　　　　　　　　So　it　

must　　　　　be　　ethical。　　　Anything　　　　　　doctors　　　　do　　in　　a　　mass　　　　is　　ethical。　　　Almost　

anything　　　　　they　　　do　　　singly　　　and　　　on　　　individual　　　　responsibility　　　　is　　unethical。　

Being　　　ethical　　　　　among　　　doctors　　　　　is　　practically　　　the　　same　　　　thing　　　as　　being　　　a　

Democrat　in　Texas　or　a　Presbyterian　in　Scotland。　

　　　　　〃Y　will　never　do　for　you；〃　said　Doctor　X；　when　I　had　rallied　somewhat　

from　　　the　　　shock　　　of　　　these　　　disclosures。　　　　〃I　　　would　　　suggest　　　that　　　you　　　go　　　to　

Doctor　Z；　at　such…and…such　an　address。　　　　　　　　　　　　　　You　are　exactly　in　Z's　line。　　　　　　　　　I'll　

let　him　know　that　you　are　coming　and　when；　and　I'll　send　him　down　my　

diagnosis。〃　

　　　　　So　　　　that　　　same　　　　afternoon；　　　　the　　　appointment　　　　　　having　　　　　been　　　made　　　　　by　

telephone；　I　went；　full　of　quavery　emotions；　to　Doctor　Z's　place。　As　soon　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　6　


…　Page　7…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Speaking　of　Operations　



as　I　was　inside　his　outer　hallway；　I　realized　that　I　was　nearing　the　presence　

of　one　highly　distinguished　in　his　profession。　

　　　　　A　pussy…footed　male　attendant；　in　a　livery　that　made　him　look　like　a　

cross　　　between　　　a　　　headwaiter　　　and　　　an　　　undertaker's　　　assistant；　　　escorted　　　me　

through　an　anteroom　into　a　reception…room；　where　a　considerable　number　

of　well…dressed　　　men　and　　　women　　　were　sitting　　about　in　　　strained　　　attitudes；　

pretending　to　read　magazines　while　they　waited　their　turns；　but　in　reality　

furtively　watching　one　another。　

　　　　　I　　　sat　　　down　　　in　　　a　　　convenient　　　chair；　　　adhering　　　fast　　　to　　　my　　　hat　　　and　　　my　

umbrella。　　　　　　　They　were　the　only　friends　I　had　there　and　I　was　determined　

not　　　to　　　lose　　　them　　　without　　　a　　　struggle。　　　　　On　　　the　　　wall　　　were　　　many　　　colored　

charts　　　showing　　　various　　　portions　　　of　　　the　　　human　　　anatomy　　　and　　　what　　　ailed　

them。　　　　　Directly　in　front　of　me　was　a　very　thrilling　illustration；　evidently　

copied　from　an　oil　painting；　of　a　liver　in　a　bad　state　of　repair。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　said　to　

myself　that　if　I　had　a　liver　like　that　one　I　should　keep　it　hidden　from　the　

public　eyeI　would　never　permit　it　to　sit　for　it's　portrait。　　　　　　　　　　　　　　　Still；　there　is　no　

accounting　for　tastes。　　　　　　　　　　I　　　know　a　　　man　　　who　got　his　　　spleen　back　from　　the　

doctors　　　and　　　now　　　keeps　　　it　　　in　　　a　　　bottle　　　of　　　alcohol　　　on　　　the　　　what…not　　　in　　　the　

parlor；　as　one　of　his　most　treasured　possessions；　and　sometimes　shows　it　to　

visitors。　　　　　He；　however；　is　of　a　very　saving　disposition。　

　　　　　Presently　a　lady　secretary；　who　sat　behind　a　roll…top　desk　in　a　corner　of　

the　　　room；　　　lifted　　　a　　　forefinger　　　and　　　silently　　　beckoned　　　me　　　to　　　her　　　side。　　　　　　　I　

moved　over　and　sat　down　by　her；　she　took　down　my　name　and　my　age　and　

my　weight　and　my　height；　and　a　number　of　other　interesting　facts　that　will　

come　　　in　　　very　　　handy　　　should　　　anyone　　　ever　　　be　　　moved　　　to　　　write　　　a　　　complete　

history　　　of　　　my　　　early　　　life。　　　　In　　　common　　　with　　　　　　　　Doctor　　　X　　　she　　　shared　　　　　one　

attributeshe　　　　　　manifested　　　　　　　a　　deep　　　　curiosity　　　　regarding　　　　　　my　　　　forefathers　

wanted　to　know　all　about　them。　I　felt　that　this　was　carrying　the　thing　too　

far。　　　　I　felt　like　saying　to　her：　

　　　　　〃Miss　or　madam；　so　far　as　I　know　there　is　nothing　the　matter　with　my　

ancestors　　　of　　　the　　　second　　　and　　　third　　　generations　　　back；　　　except　　　that　　　they　　　are　

dead。　　　　　I　　　am　　　not　　　here　　　to　　　seek　　　medical　　　assistance　　　for　　　a　　　grandparent　　　who　

succumbed　　　　　　　　　to　　disappointment　　　　　　　　that　　　time　　　　when　　　　　Samuel　　　　　J。　　Tilden　　　　　got　

counted　out；　or　for　a　great…grandparent　who　entered　into　Eternal　Rest　very　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　7　


…　Page　8…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Speaking　of　Operations　



unexpectedly　and　in　a　manner　entirely　uncalled　for　as　a　result　of　being　an　

innocent　bystander　in　one　of　those　feuds　that　were　so　popular　in　my　native　

state　immediately　following　the　Mexican　War。　　　　　　　　　　　　　　　　Leave　my　ancestors　alone。　

There　is　no　need　of　your　shaking　my　family　tree　in　the　belief　that　a　few　

overripe　　　patients　　　will　　　fall　　　out。　　I　　　aloneI；　　　me；　　　myselfam　　　the　　　present　

candidate！〃　

　　　　　However；　I　refrained　from　making　this　protest　audibly。　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　judged　she　

was　only　going　according　to　the　ritual；　and　as　she　had　a　printed　card；　with　

blanks　　　　　in　　it　　ready　　　to　　be　　filled　　out　　　with　　　details　　　regarding　　　　the　　　remote　

members　of　the　family　connection；　I　humored　her　along。　

　　　　　When　　　　　　I　　　could　　　　not　　　remember　　　　　　　something　　　　　　she　　　　wished　　　　　to　　　know　

concerning　an　ancestor　I　supplied　her　with　thrilling　details　culled　from　the　

field　of　fancy。　　　　　　When　the　card　was　entirely　filled　up　she　sent　me　back　to　

my　old　place　to　wait。　　　　　　　　I　waited　and　waited；　breeding　fresh　ailments　all　the　

time。　　　　I　　　had　　　started　　　out　　　with　　　one　　　symptom；　　　now　　　if　　　I　　　had　　　one　　　I　　　had　　　a　

million　and　a　half。　　　　　　　I　could　feel　goose　flesh　sprouting　out　all　over　me。　　　　　　　　　　　　　If　

I　had　been　taller　I　might　have　had　more；　but　not　otherwise。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Such　is　the　

power　of　the　human　imagination　when　the　surroundings　are　favorable　to　

its　development。　

　　　　　Time　　　passed；　　　to　　　me　　　it　　　appeared　　　that　　　nearly　　　all　　　the　　　time　　　there　　　was　

passed　　　　　and　　　that　　we　　　　were　　　getting　　　　along　　　toward　　　　　the　　shank…end　　　　　of　　　the　

Christian　　　era　　　mighty　　　fast。　　　　I　　　was　　　afraid　　　my　　　turn　　　would　　　come　　　next　　　and　

afraid　it　would　not。　　　　　　　Perhaps　you　know　this　sensation。　　　　　　　　　　　　　You　get　it　at　the　

dentist's；　and　when　you　are　on　the　list　of　after…dinner　speakers　at　a　large　

banquet；　and　when　you　are　waiting　for　the　father　of　the　Only　Girl　in　the　

World　to　make　up　his　mind　whether　he　is　willing　to　try　to　endure　you　as　a　

son…in…law。　

　　　　　Then　some　more　time　passed。　

　　　　　One　by　one　my　companions；　obeying　a　command；　passed　out　through　

the　　　door　　　at　　　the　　　back；　　　vanishing　　　out　　　of　　　my　　　life　　　forever。　None　　　of　　　them　

returned。　　　　　I　was　vaguely　wondering　whether　Doctor　Z　buried　his　dead　on　

the　　　premises　　　or　　　had　　　them　　　removed　　　by　　　a　　　secret　　　passageway　　　in　　　the　　　rear；　

when　　　a　　　young　　　woman　　　in　　　a　　　nurse's　　　costume　　　tapped　　　me　　　on　　　the　　　shoulder　

from　behind。