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他虽不识几个字，可认识的又才学的人真不算是少，当个大老粗，对读书人却很尊敬。
“你如今也敢跟皇帝叫板，真不担心自个儿脖子上的脑袋。”
顾怀袖把最后几枚棋子都收拾进了棋盒之中，这才罢手。
天也不早，李卫想着刑部那边的事情也该下来了，便跟顾怀袖告辞。
送走李卫，顾怀袖就像是浑身力气都被抽干了一样。
她早知道张廷玉已经当自己没有那个儿子了，因为沈取已经被沈恙养熟了，成了旁人的儿子。而张廷玉错过一回，挽回不了，他素来是个坚忍决绝的性子，对于明知道不可能的事情，便不会强留。
因而，他总是比她要狠心上两分，在对沈取的问题上，他很理智。
比如，如今他能把亲骨肉当成陌生人一样看待，该怎么处理沈恙还是怎么处理沈恙。
从未想过，昔日沈恙说过的的话竟然全部应验了。
张廷玉是三日后的中午到京城的，前面在通州逗留了许久，也不知是处理哪里的事情。
只是他回京城，头一个去的地方不是张府，而是京中。
沈恙乃是巨商，如今一个人倒下来，对江南那边来说，无异于一座巨山倒下，不知要激起多大的震荡。
李卫在这边忙前忙后，江南那边的事情都要稳着来处理，幸好明面上有个沈取，至于盐商下面的事情却要麻烦得多。
好在李卫本人多此道多有涉及，渐渐也理出一个头绪来。
只有这个时候，这些忙得焦头烂额的人，看着坐在牢里悠闲喝茶的男人，才觉出几分冷汗淋漓来。
可以说，沈氏下面的生意庞杂得很，明面上沈取的生意都干净得能拎出水，偏偏盐事牵涉甚广。
当年沈恙开始沾上“盐”这个字，还是康熙三十多年，现在已经一朝过去，中间的争斗有无数，也经历过不少大盐商了，有的家族开始衰败，有的投了沈恙，又开始欣欣向荣起来。
多少个盐区，多少个主事，多少要处理的接头人，还有一些特殊的运盐渠道……
沈恙的手伸得很长，心也很大，可他是所有盐商之中最厚道的。
因为深知每个商人都想获利，所以沈恙乃是“薄利多销”的策略，所有人都投到他的名下，每个月给他一定的分红，他一个人掌舵，很少有出状况的时候。这样一来，盐帮之中的事情立刻就井井有条起来。
只是，井井有条乃是沈恙在的时候，沈恙一旦有出事的风险，那么原本狼子野心的人自然也要开始动歪心思。
每个月都是百万流进流出的银子，谁不说沈恙乃是江南第一富？
见了这么多银子还能不心动的，基本都是死人。
商人重利，沈恙出事的消息一传，事态立刻会扩大，而李卫等人要做的，就是处理好沈恙去后的事情。
现在，已经没人认为他还能活下去了。
眼看着秋将尽，沈恙的案子也渐渐下来了。
张廷玉、李卫等人督办此事，随时备着卷宗以供胤禛查看。
整个案子从头到尾，都是上达天听，胤禛一手处理下来的。
下面人，就算是想要救沈恙，也根本出不了手。
功高震主，要死；富可敌国，要死。
九月初三，天黑得很早。
张廷玉从宫里回来，刑部这边每天都有人当值，万分不敢松懈，见到张廷玉这时候来，还在收拾卷宗的刑部右侍郎高其佩擦了擦头上冷汗：“张大学士这是？”
自然是才从宫里回来，并且没带回什么好消息。
他道：“你自去你的。”
高其佩不敢多言，只看张廷玉转身去羁押死刑犯的大牢了，一颗心都是七上八下的。
江南私盐沈恙一案，涉案人数之广，真是前所未有，光是账目上经手过去的银子，都看得人生不出任何想要据为己有的心来。还有沈恙贿赂过的官员，留下来的一些花名册，都让高其佩有一种自己脖子上的脑袋都要掉地上去的错觉。
这件案子太大了，或者说这沈铁算盘的能量太大了。
作为参与这一案参审查的人，高其佩都开始担心自己会不会被杀人灭口，可如今看着张大学士与寻常无异，又觉得自己是多想了，这擦着冷汗，匆匆离开了刑部。
大牢里，显得格外阴暗。
张廷玉又站进来了，与年羹尧年初的待遇不一样，沈恙在这里简直跟个大爷一样，不说把他给供起来，至少牢房干干净净，床铺也干干净净。
摆一张小几案，坐在旁边，桌上泡的是今年上的猴魁大红袍，吃的是颐香斋大师傅特制的油香花糕点，用的是端砚，使的是湖笔，连桌上一沓叠放着的纸笺都是熏过朱兰香的。
饿了有人伺候饭，渴了有人伺候水，看外头看守他的差役不高兴了，还能高声大气叫人滚了换一拨来。
这人即便是住牢，都与寻常人不一样。
沈恙正看着自己面前的纸笔，端了茶来喝呢，一抬眼见着张廷玉进来，便是笑了一声：“又见面了，李卫可还没处理好四川的事情吧？那小子，做官太早，沈爷我这一身本事，他只学了一半，便慌张张地走了，不识抬举的。”
话里说着，可脸上完全看不出他有什么生气的地方。
张廷玉道：“四川的事情也快处理好了，你的生意最紧要处就在富顺自流井，那一块是新出来的气井，乃是你如今生意之中最来钱的地方。”
“雪花盐，雪花银……”
沈恙的眼神，忽然就这样清澈渺远了起来，他看着站在牢门外头的张廷玉，过了许久才很随意地问道：“看来，我大限将至了……”
事到如今，张廷玉也不能说什么了。
他也是到了河南开始查事情之后，才知道隆科多竟然跟沈恙还有往来。
原本沈恙背后的靠山是胤禛，那个时候胤禛还是雍亲王，不是皇帝；可现在，雍亲王登基，摇身一变成为皇帝，那么当年沈恙之于康熙如何，如今之于雍正便如何。
不过是迟早的事情罢了。
沈恙与张廷玉，一直有仇，只是两个人都是做戏高手。
沈恙杀过的人不计其数，当初在江宁的游船上，张廷玉便是亲眼见过他剁人手。
那时候，他还是响当当的铁算盘沈恙。
后来盐帮内部的争斗更是日渐激烈，更不用说原本他从沈恙手底下救来的罗玄闻，甚至于……
当年的丹徒。
康熙爷南巡的时候，丹徒小镇人烟稀少，便是因为盐枭们争着占丹徒，在那一地发生了火并，张望仙夫君徐桥，便是当初死在那一次盐枭争端之中的人。而丹徒一争，才是沈恙控制住一切的起点。
罗玄闻也是在那一次没了的。
细细数数沈恙此人手中的罪孽，真真也让人头皮发麻了。
张廷玉的妹夫，救过的一个得力干将，甚至沈取……
都跟沈恙有关系。
于公，他是官，他是商；于私，二人旧怨深厚，即便是面子上敷衍着说话，也不过为了沈取与顾怀袖，实则二人之间少有缓和的余地。
不触则已，一触见血。
只是事情走到如今这地步，张廷玉未免是不唏嘘的。
“皇上那边已经下了旨，翻案的事情你已经交代了李卫帮你办……想来，你走之前，已经将一切都算好了。”
张廷玉缓缓从袖中抽了把象牙柄的匕首来，银打的鞘，看着还算过得去，低眼这么一看，他略一勾唇。
“左右你要死，我敬你曾与我张廷玉争锋相对，明里暗里也斗了小半辈子，如今……”
他只隔着一道牢门，将匕首递给沈恙。
沈恙接过来，眉眼带笑：“张望仙也早就巴望着我死了，即便你家顾三饶我，她也不饶的吧？倒是如今……算是你给我这个厉害的对手，一个最后的体面？我自个儿动手，脏不了她的手，也脏不了她的眼，张相且放心好了。”
张相。
张廷玉蓦然一声笑，他似乎还想要说什么，可外头油灯投落了几道影子，从转角口过来了。
有人来，他不能躲留了。
不惊动任何人进来的，多半跟张廷玉一样，或者比他还本事。
见沈恙收了匕首，他也就一转身，从另一头离开。
大牢里，还是这样阴暗与潮湿，有一种难言的腐朽味道。
沈恙就这样静静坐在里头，摸了摸茶壶肚，还有些烫手，兴许要来一位贵客？
刚这样想着，前面差役已经引着人来了。
“四爷果然来了。”
沈恙不用回头，都知道外面站着的是谁。
胤禛穿着一身藏蓝底子的长袍，暗纹盘了满身，见了沈恙这镇定模样，由是一声笑：“果真是朕没猜错，你沈恙过的就是富贵日子，连坐牢都比旁人舒坦。”
“谁叫李卫也曾经是我手底下办事的呢？”
沈恙面上浑然不见半分的惧怕，胤禛却渐渐冷了脸。
早在沈恙投他门下，成了他门人的时候，胤禛就盘算着弄死这个人了，不成想竟然留他活到了今日。
所以，“能活到今天，还是你赚了。”
“自打一族被满门抄斩开始，沈某便是无根飘萍，能多活一天都是幸事，何时死了我也不在乎。人生下来，不过都是为了死，有什么可计较的？”沈恙的话，豁达到一种让人难以置信的地步，“你们当皇帝的，也未必有我这个当商人的自在，吃的不如我，穿的不如我，我也能号令官场，执掌银钱命脉……穷时苦，富时乐。穷时乐，富时苦。我这一辈子，该见过的也见过了，不该见过的也见过了，该做的做了，不该做的也做了。如今死都能这样舒坦……若有一日，万岁爷您死了，怕还未必有我潇洒。”
他这话，无疑戳了胤禛的痛处。
没人比胤禛更清楚，当年康熙爷是怎么去的，千古一帝，晚年何其悲凉？
更何况，什么千古一帝……
说句不敬的话，胤禛少有觉得他皇阿玛哪件事是办漂亮了的，投鼠忌器颇多，即便是满朝文武喝彩，也不过虚伪罢了。
可康熙爷即便是这样，晚年也已经如此，轮到他胤禛，怕更不知悲凉到何处。
眼神骤冷，胤禛冷笑一声：“阶下之囚，将死之人，唯有这一张嘴能说了。”
“李卫是替您去办自流井的事情了吧？”
沈恙也懒得反驳，忽然问了这样的一句。
胤禛道：“确是去办了。”
“您从没想过，我写给李卫的东西，不一定是对的吗？”
沈恙忽然大笑起来，像是看傻子一样看胤禛，他从没把谁当成过主子，以利而和者，亦必以利而离，像是罗玄闻，像是胤禛，像是张廷玉，像是李卫……
他见过的勾心斗角多了去了，人都要死了，还摆了李卫那小子一道儿，拉人给自己陪葬，也是挺开心。
只是胤禛的确没想到这里面竟然还有陷阱，不过他一转眼便道：“前几日顾三那刁民觉得日子乏味了，索性去四川那地界儿玩了，这回跟着李卫一起去，出不了事……”
那一刹，沈恙抬眼看胤禛。
胤禛眼神冰冷，面无表情：“刚听见朕说顾三也去了，是心头紧了一下，还是差点说出自流井的问题来？若是你不说，朕即刻让顾三跟李卫一起去四川。”
谎话。
沈恙自然知道之前胤禛说的不是真的，顾三没事情平白去四川干什么？
可即便是如此拙劣的谎言，他还是为之乱了心神。
沈恙有一件说错了，他这一辈子舒坦的时候的确是舒坦，该见过的建国了，不该见过的也见过了，该做的做了，不该做的也做了。可不该喜欢上的人，也喜欢上了。
他这一辈子，不是真正的舒坦。
心里是甜，还是苦，只有他自个儿舌尖才知道。
“好歹你与朕，也算是主仆一场，你死后既然留了李卫帮你翻案，那想必自流井的事情也不是麻烦的大事。”胤禛出奇地冷静，沈恙一死，再抄了几个盐商的家，不消说，国库立刻就能满满当当，“已是秋后，过几日便要上断头台了，可还有什么未了的心愿？”
一面要杀人，一面却说什么心愿。
沈恙低低地笑，他头发霜白，却忽地抬手这么一摸，风流模样恍然当年。
“即便是有，也来不了。”
胤禛却是眯了眼，忽然道：“朕这里，倒有一个人想要见见你。”
他只轻轻一摆手，旁边便出了道纤丽的影子，是个裹紧了斗篷的人，身形有些瘦。
那镶着雪貂毛的斗篷这样落下，露出那女人一张脸来。
阴暗潮湿的大狱之中，恍然是花开雪落之声，惊艳经年时光。
暗香，浮动。
☆、第二五五章 病入膏肓
胤禛说，李卫手里拿的盐井数目不对，有人查过了。
沈恙是盐商，也是盐枭，一面走官盐，一面贩私盐，好人坏人他都是。
四川的井盐一向出名，当年沈家巨富，便是因为在四川那边握有一大篇盐井，都是凿小井煮盐。自流井与贡井，都在富顺周边，顾怀袖知道后世称之为“自贡”，便是由此而来。
那边的盐井乃是火井，便是地底下有气，打盐井的时候便接着气来煮盐，不过有时候情况特殊会遇到炸井。
一炸井，自然是大事。
现在李卫处理事情，自然也稳当得多，他手里握着沈恙一些旧部，并且比较了解沈恙，知道沈恙乃是老奸巨猾之辈，即便是心甘情愿被坑，可心里不一定舒坦。
所以现在，沈铁算盘给李卫挖了个坑。
顾怀袖将之前胤禛与沈恙的对话听了个清楚明白，她也知道胤禛叫自己来是干什么的。
牢门被人打开，顾怀袖并不曾看胤禛一眼，胤禛只扔下一句话：“若你乖乖就死，兴许还有翻案的一日，不成弃卒保车之事，朕也做得来。”
人走了，留下一扇开着的牢门。
沈恙的目光，便这样灼烫地落到她脸上，不曾移开半分。
他此刻，最想见到的人是她，最不想见到的人也是她。
想想当年被罗玄闻算计，头一回见到她的时候，便异常落魄，如今人要死了，就更落魄了。
转眼，已经是阶下之囚。
沈恙状若无事地转开了眼，看