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胤禛自打听那当日高无庸在屏风后面听的“鱼儿”一句，便知道沈取的身世，如今他看顾怀袖少见色变，只觉得有意思。
“虽则沈取没入他沈家族谱，可爷要捏死他，也易如反掌。”
“现下里处理了沈恙，只怕十四爷那边您还扛不住，保不齐有谁背后捅刀子，而今李光地老大人跟八爷党走得近，您还是别让人拿住把柄比较好吧？”顾怀袖渐渐平复了心境，才说出这样一番话来。
只是，她却忽然起了别的心思。
四爷这里捏着沈恙，才是夜长梦多。
按着胤禛的意思，沈恙孤家寡人一个，抄九族也抄不到沈取的身上，更何况随时只要把沈取的身世一抖落，也牵连不出来，反倒是沈恙罪加一等。
现在悬在沈恙头上最利的一把刀，已经不是张廷玉，而是四爷了。
鸟尽弓藏……
端看沈恙能熬到几时了，他这辈子风云激荡，也足够精彩，死了也足够世人津津乐道。
胤禛知道顾怀袖不肯在这件事上松口，多半还因为她那个儿子，如今也不勉强她，只跟她说孙连翘的事情，回头转来，要紧的还是今科会试，不一会儿戴铎来了，连着隆科多来，说了一会儿见着天晚，这才叫他们散了。
戴铎绕出去便没见了人，倒是隆科多要回城，竟不小心跟顾怀袖一路。
两个人本身有仇，隆科多都习惯了，他现在还在理藩院，不过这一阵有些郁郁不得志。
周道新没多久改授了通政使司，如今混得是风生水起，年羹尧在四川天高皇帝远谁也逮不着，四爷手底下隆科多如今虽离皇帝最近，也最不自在。
他抓耳挠腮一副不高兴的样子，顾怀袖过去的时候便笑：“看见您不舒坦，我这心里就舒坦得厉害。”
隆科多才是叹气：“您说人家都是步步高升，怎么就我混得这么惨？四爷老跟我说，要等着什么缺，我瞅着理藩院这种破地儿，说是跟六部齐名，也没觉得有什么好。四爷说步军统领是个好职位，可如今也没见着空出来啊……”
他是说话的时候没注意，被顾怀袖听了个正着。
步军统领？
顾怀袖眼皮子一跳，胤禛心也够大，想要将自己的人安插到皇帝身边，这步军统领的位置未免也……
“佟老大人都跟着马齐一起作呢，合该你如今不受重视，可您不是先皇后的弟弟吗？皇上念着您的好，且把心放回肚子里去吧。”
康熙人越老，越念旧，指不定什么时候想起皇后的好来，就赏了隆科多高官当当。
隆科多倒是没想到这里去，他家里人都是八爷党，只有他巴巴跑来贴四爷，算是个大冷门，不过现在看看，竟然也觉得四爷这里好。
到底局势还看不清楚，皇上身子也没见着有什么大差错，老是老了，还没死呢。
心里想着些大不敬的话，隆科多觉得顾怀袖说的也未必没有道理，“我倒是看如今三殿两阁空虚，怎没见你为张老先生着着急？”
顾怀袖已经出了圆门，只笑道：“您还是想想，四爷要为您谋个步军统领的职，是想要干什么。”
说完，她便直接走了，留隆科多在原地。
隆科多才是活活被这女人一句话给惊出一身冷汗。
娘诶，这刁妇怕是吓他吧？
他素来是个不学无术的，想得多，也没往这个方面想啊。
他还想问问清楚，不过看见顾怀袖轿子已经走了，只揣着一颗心七上八下。
顾怀袖离了圆明园，出来的时候才想起，该给年沉鱼备份礼，她生了个小格格，如今也是当娘的人了。
“青黛回去挑几件吉祥东西送去，意思意思就成。”
青黛听了顾怀袖的话，便去办事。
说起来，年羹尧那边的事情，也是颇多波折。
年羹尧还没来得及把休书递出去，纳兰沁华自个儿倒是上吊了。顾怀袖对纳兰沁华完全无感，只想起当年明珠府的盛况来，纳兰揆叙是她叔叔，现在自己侄女在年府投缳自尽，却是让如今身为翰林院掌院学士的纳兰揆叙火大了，年府与纳兰府这里就算是结仇。年羹尧也不是那轻易咽气的人，人死了，还把早写好的休书给拍回纳兰府邸，两家人早没打算当什么亲家了。
刚开春，休完妻，年羹尧便潇洒走人，留了纳兰府的人背后将他骂个狗血淋头也懒得搭理他们，素性竟也是个浑人，不管不顾。
顾怀袖不由想着这些人的结局，又想想张廷玉心里藏着的那些东西，一时之间是有些分不清。
她回了府，依旧料理府中事，隔几日便是会试，这一回主考官乃是赵申乔，张廷璐张廷瑑两个人竟然双双落榜，张廷玉在接了抄录的杏榜之后，便砸了茶盏。
赵申乔敢这样做，背后没人才是见了鬼。
可张廷玉暗自使人往康熙那边试探过口风，不像是他要追究赵申乔，想来是觉得张廷璐张廷瑑这里应该。
从张英到张廷瓒，再到张廷玉，一门已经足够荣耀，要再有人，也得往后压。
张廷璐与张廷瑑兄弟两人却没怎么在意，反过来宽慰张廷玉，说什么“大器晚成”，张廷玉差点被两位弟弟气笑了，左右无奈，只先给在六部里寻了主事位置来做着事，再等三年了。
会试之中唯一值得高兴的，兴许只有顾怀袖此前着人拉拢的六十八个人，竟然全数过了会试，进了殿试，甚至六十八人之中有半数过了朝考，入了翰林。
为着顾怀袖这难得的好眼光，四爷那边直接打发人拨了她两个铺子，又送了一座郊外别院，说是赏她办事牢靠的，顾怀袖心说他小恩小惠倒是难得出手大方。
只是顾怀袖的事情顺，张廷玉这边的事情就不一定了。
念叨乞休许久的李光地，终于在会试结束之后，被康熙放了两年的假，回福建去，大学士一时之间只有四个在京，张廷玉明明已经成了南书房真正办事的那个，可连个内阁学士都进不去，倒让他郁闷许久。
终归这里还是讲个熬资历。
一直等到年底，张廷玉办完了差事，扫了身上雪，把手按进铜盆里，看着漫散出来的朱砂红，声音沉沉地：“今儿写福字给群臣的时候，皇上说马齐办事得力，你猜怎么着？”
顾怀袖用银箸拨着手炉里的炉灰，闻言一顿：“马齐？”
八爷党心腹重臣，不过如今转而支持十四爷了。
年初的时候，李光地便说要走，忙完了会试，人终于离了京城，休假两年回南边养病，满以为是时候了，可哪里想到啊……
张廷玉看着指甲缝里已经洗不去的红，看着小指略长的指甲，竟然笑了一声：“明年他又是内务府总管，兼户部满尚书，被皇上塞回武英殿了。”
四十八年因为顾怀袖当初使计，令马齐轻易举荐八爷上位，最终马齐被革；如今是五十四年年尾，五十五年，马齐爬回武英殿大学士的位置，真不知是谁算计了谁。
顾怀袖也皱了眉，索性扔了银箸，看张廷玉背影，走过来给他递帕子，只道：“你心里不舒坦？”
要能舒坦才是见鬼了。
入翰林便是储相，当初走的便不是阳关道，而是独木桥，可再艰再难，也已经成为皇帝近臣。
可现在的康熙提拔的都是什么人？
张廷玉同科进士之中，年羹尧去岁回来，兴许以为能加官进爵，结果还是带着巡抚大印回了四川；张廷玉这里除去丁忧的三年，在南书房也有快八年了，林林总总算下来，弹指一挥十年间。还有个隆科多，何尝不是郁郁不得志？
如今康熙就喜欢那些个老头子，偶有年纪轻被重视的，也只是前两年，兴许唯有一个十四阿哥得他喜欢，旁的都疏远了。
这样下去，什么时候能熬出来？
“最近四爷那边也没动静，十四爷倒是混得风生水起……”
张廷玉慢慢擦着手，说着话。
他听见外面有爆竹声，又是一年过去了。
“还记得方苞吗？李光地荐上来的，也不堪什么大用，现在几个大学士年纪大了，事情都是我在办……长此以往下去，我怕是要忍不住了。”
办的是四个大学士的事，得的是一个南书房行走和奉直大夫的名，张廷玉想着总是不平衡啊。
他也不过是个俗人。
顾怀袖情知他庸俗，只道：“憋着吧，忍着吧，总有出头时候。”
“人是看着我面上风光，心里的苦我自己知道。”
接了帕子，张廷玉借着烛火一看自己手，微微眯眼，思索良久。
“我寻思一下，皇上还是早日驾崩的好。”
☆、第二四二章 内阁学士
除夕夜里，四面灯火通明，内城之中还听得见欢声笑语，顾怀袖与张廷玉好生生地过了年，又给了孩子们压岁钱，商量了一下什么时候给两个孩子开蒙，没注意竟然也过夜了。
因着守岁的事情，顾怀袖睡得很晚，不过初一天还是起来得很早。
新年头七天里给各府的礼物已经流水一样散出去，宫里正热闹，是皇帝难得的休息日子，张廷玉琢磨了一会儿，一面沏茶，一面跟顾怀袖说：“过了今天，马齐肯定又成了大学士，我这里也该休息休息了。”
“这是何意？”
顾怀袖拢眉，竟然是一时之间没明白。
张廷玉也不解释，他只在屋里陪着家人赏雪看梅花，根本不再提这茬儿。
只是没想到，才过了新年，到了新年头一个叫大起的日子，顾怀袖习惯性地睁开眼，便瞧见张廷玉躺在自己身边睁着眼，却是一动不动。
“不去上朝？”
“我病了。”
张廷玉慢慢地说着，嘴唇弯起来，看着外面零星的灯火，只隔着屋子对外头道：“阿德收了行头，去宫里通禀一声，新年里受了凉，我在这里高热起不来，今儿不上朝了。”
这一番话，说得那叫一个理直气壮，真真儿把顾怀袖给看愣了。
不过仅仅转眼之间，顾怀袖就已经明白了张廷玉的意思。
是个狠人。
这节骨眼儿上，也敢撂挑子。
平日里张廷玉真可谓是兢兢业业，身子虽然还强健，可难免有个什么头疼发热的时候，也都是撑着病体去宫里办事，只要皇帝有事儿，张廷玉就没个闲着的时候了。现在是张廷玉办事牢靠，李光地一走，四个大学士里没人办事，马齐回来又因为曾经支持过八爷，皇帝未必肯完全信任他。这样一来，还有谁能办事儿？
可以说，张廷玉把挑子一撂，朝堂上尚不会有什么变化，可是南书房那边难免要手忙脚乱一阵。
考虑清楚这其中的关窍，顾怀袖难免觉得张廷玉心机深重：“我怎么觉得……你这个计谋，已经酝酿了许久？”
要直接拜相基本是不可能，不过正月里传出内阁学士彭始搏要回家丁忧的消息，如今已经卸任。
内阁乃是沿袭明制，不在三殿两阁之中，不过自有自的地位，也是文官之中难得的高位，内阁学士为从二品，定制一般为十人，满人六个，汉人四个。现在缺出来的，正好是一个内阁汉学士。
不过张廷玉也不算是自己主动要谋这个学士的位置，他是想试试皇帝的态度，顺便哭哭，以显示自己的劳苦。
张廷玉就是不舒坦了，这一回，他非要折腾折腾不可。
反正我就是病了，拿我怎么着吧！
正所谓是“会哭的孩子有奶吃”，做官也不能默默无闻太过兢兢业业勤勤恳恳，一则要会办事，二则还要懂得展示自己的本事。
所以张廷玉光会办事儿不行，他要让康熙知道他还是个很要紧的人，若是他撂了挑子，康熙也还是那样……
得，咱还是跟着谋反去吧。
张廷玉心里算盘扒拉得啪啪直响，躺在床上困觉的日子，难得悠闲。
顾怀袖对他的想法算是一清二楚，也就没管那么多。
只是张府这边风平浪静，宫里就有些骚动起来了。
天还没放亮，宫灯也都还没熄灭，紫禁城重重的屋宇掩映交叠，上至亲王下至芝麻小官，无不容服整肃地分列两边。
康熙在御门前头，只扫了一眼，看见文官中间空了个位置出来，便问：“这谁没来啊？”
叫大起是文武百官都要来的，素日里各人有各人的位置，没得怎么空了个出来？
康熙心里纳闷儿啊，他手一抚自己花白的胡子，便看向了下面群臣。
李德全扫了这么一眼，心里咯噔一下，悄悄上千禀道：“回万岁爷话，似乎是张廷玉张大人没来。”
“张廷玉哪儿去了？”
康熙一想，还真是，这张廷玉素日里最是风雨不断，管你是个什么天儿，该来的时候必定端端整整，如今怎的没来？
莫不是出了什么事情了？
只因着张廷玉素日勤勉，从来没有缺过的时候，这会儿谁不想肯定是出了什么事情了？
一般大臣都还要想想是不是跟哪个小妾胡搞乱搞，或者是什么年老体弱出了事……
可是放在张廷玉身上就没有，谁叫这一位简直太能办事儿呢？
如今皇帝一问，便有与张廷玉关系还不错的内阁学士蔡升元上来回道：“回禀皇上，方才进宫时候，张大人身边长随来与臣说，张大人冬日里受了寒，如今高热起来，人都迷迷糊糊，病得起不来了。这是其府上人代呈的请罪折子。”
此言一出，朝野之中顿时有一片唏嘘之声。
蔡升元也递上了折子，李德全接了过去，转交给康熙，康熙一看那字：这不是他那夫人的笔迹吗？
末了落款上还写“臣手不能书，仅口述以使拙荆代录，望皇上见谅”，想来果真是病得有些重。
康熙看折子看得眉头紧皱，下面几位大学士一听，有的心里就咯噔了一声，要坏事！
张廷玉不来，南书房里怕是要乱一阵了。
文渊阁大学士马齐这会儿还没回过神来呢，只觉得不就是个张廷玉没来吗？
他道：“听闻张大人常年无休，劳累甚重，想必也有积劳成疾之故，前些日子里见着还好端端的，怎的说病就病？”
“是啊，怎地说病就病？”
康熙也嘀咕呢。
不过这病来如山倒，谁知道抽丝去时得什么时候？
现在朝议还有大事要谈，转眼就已经是康熙五十五年，康熙想