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临近晌午，摆吃食的流动摊子陆续出现在街道两旁，走到巷口，飘来一股热油香，七弦的脚步顿了一下，百里明月往巷子里瞧去，见墙头刻着“枣黎巷”三字，是这附近有名的小吃街，便拉着她的手往里走。
道边堂铺相连，每家店口都聚着一拨客人，热闹得很。七弦东张西望，只要牵着百里明月的手就不用担心会走失方向，闲下心来去看周围的景象，只觉得亲切有趣，形形色色的人物，也并非全是面目可憎。
幼时也曾跟着爹娘走街窜巷，她与小妹喜欢吃甜食，每次出门都要光顾卖糕点糖果的小食铺，哄闹着要爹喝下不加糖的卤梅汁。娘说恋家的女子大多嗜甜，那是家的滋味，也只有甜如蜜糖的生活才值得女人留恋。
恍神间听到耳边响起清脆的声音，低眼看去，就见一个女童捧着托盘冲着她笑，两条羊角辫甩来甩去，咧开嘴露出两排白牙，扬声念道：“丁香肉桂荔枝浆，紫苏姜丝金橘团，大姐姐，你要啥？”
七弦环目四顾，这才发现自己被带到卖香糖果子的店铺前，百里明月站在身后笑望她：“凉水去火，香汤益气，这家铺子的果脯蜜膏都是瓜果制成，你挑些喜欢的，带去客栈好配茶吃。”
进铺后，七弦发现里面坐的大多是年轻女子，百里明月找了靠边角的一张圆桌落座，把药箱放在脚边。七弦总觉得这一方倍受瞩目，她留意到邻桌的姑娘都在朝这边张望，还不时头靠头窃窃私语。
“她们在看什么？”七弦觉得不大舒服。
百里明月只是一笑，老板娘端上两碗梨糖水，对七弦挤了挤眼睛，离桌前凑在她耳边低语一句：“相公太俊，可得盯紧点儿。”
七弦恍然大悟，原来那些姑娘不是在看她，是在看百里明月。
相公太俊？那张脸能用俊来形容吗？
对他牡丹似的花容月貌映像过于深刻，比起那张绝艳的美脸，本来面貌则平淡多了，少了妖魅，多了几分泰然自持，与手不释卷的文弱书生又不同，圆滑老练，待人处事都很稳当，而且……善于察颜观色，每次在她有所需求时，不用说出来，他也能发现并及时予以满足。
七弦很难做到这么细致，就算留意观察，也分辨不出他喜欢什么，需求什么，可能是因为……他近来做任何事都是以她的需求为主。为什么对她这么好？是想要她的心吗？原以为那是戏言，若是认真的……该怎么办？
七弦垂下眼眸，梨汤中映出她的面容，眼角眉梢早现疲态，她本打算了结仇怨后，找个清净的庵观终老一生，谁知道很多事情并不像她预料地那么简单，三年来她脚步匆匆，从没有停歇过，晚上睡觉也极不安稳，脑袋里像拉了无数根绷紧的弦，一刻也不肯松弛下来。
“在想什么？”百里明月伸手拍拍她的脸。
七弦摇了摇头，看向他，微微笑道：“有点累了，今日早些去客栈好不好？”
“当然。”百里明月心神一荡，为这难得自然的笑容而气滞，若这时她提出要上天攀月，他也会毫不犹豫地一口答应下来。
当初会友时还嘲讽过周幽王色迷心窍，为博宠妃一笑，不惜烽火戏诸侯，终至失天下，如今也多少能体会那种心情。
七弦被他盯得浑身不自在，轻咳了一声，低问：“看什么，我脸上沾虫子了吗？”
“怎么会？你美得像朵花，要沾也是沾蜂蝶。”百里明月没正经地打着笑语，牵起她的手凑到嘴边亲了亲，没留意到自己说了句废话——蜂蝶也是虫子。
亲昵的动作引来周围一小片哗然，七弦抽回手，有些无奈：“你——别总是这样，就算是真夫妇也该相敬如宾。”
百里明月笑得像只刚偷过油的耗子，之所以会克制并不是认同“举案齐眉”那一套道理，仅仅是为了讨她欢心，至少她现在会偶尔真心微笑，会提出要求，也会对他不适当的举措表示不满，比以前鲜活许多，更像是个有血有肉的人。
如果没有那一场变故，在和睦的家庭中，她应该能成长为一名温婉女子，哪怕是经历过变故的当下，再怎么费尽心思伪装也掩不去本性上的柔软。
放她在江湖上独自行走——果然还是不舍得。
喝完梨水又坐了会儿，待凉快之后，百里明月买了两盒果点，带着七弦到斜对门的汤饼铺吃饭。
厨子里外忙活，内灶烧汤，外灶泼油，七弦在巷外闻到的油香就是从这铺里传出来的。
这店里有种小吃叫鸳鸯馉饳，在夜市里有专门的摊点，四四方方的薄面皮，包上咸鸡丝，对角折起，捏成骨朵状，留一出气口，两个一串，以篾子相连，裹上蛋液，下油锅吱吱有声，香气四溢，装了盘后或淋上一层卤酱汁，或撒一把花椒粉，竹签戳破皮，热气外散，发出“噗”的一声，听的畅快吃的也舒心。
小时候，七弦的娘亲就爱做馉饳当茶点，她喜欢蘸椒面吃辣的，外脆里酥，配上鲜甜的菌蓉汤真是满嘴留香，百吃不厌。
八串十六个，对于食量小的她来说算惊人的数目了，于是百里明月仔细留意了一下馉饳的做法和酱料，也许将来有那么一天，需要他亲自撩袖子掌勺。
13
13、出乎意料 。。。
越是有钱的人越懂得怎么赚钱，越是会赚钱的人，就越懂得怎么花钱。
七弦觉得如果靠她自己，注定一辈子在温饱边缘挣扎，但百里明月就属于能挣能花的那一种人。住进旅店后，她弹了会儿琴便歪靠在床头打盹，百里明月继续在外贩卖药材，把早上花出去的银子赚了回来，又在附近的摊点上低价买了药草和瓷瓶粉罐，据他说，本来只值三文钱的药草，洒点香粉进去至少能抬高十文的价。
她知道，能抬价都是那张骗人的面皮加三寸不烂之舌的功劳，这人要是从商，绝对不是正经做生意的料。
进房后，百里明月头一件事就是洗浴更衣，然后从药箱里拿出香炉，燃起檀木。待伙计们把木桶抬出去，七弦才问：“你喜欢檀香味还是信佛？”在住所熏香还算正常，连出门都不忘自带香炉，这就有些怪异了。
“习惯了，一日不闻，就会心烦气躁。”百里明月侧靠在床上，把檀木条的一端燃起，另一端塞在嘴里深吸，散乱的头发垂在床上，把被褥弄湿了一片。
七弦看不过去，拿着干布巾走上前，坐在床头替他擦干发梢，又用绢带束起来在他脖子上绕了两圈。
百里明月把木条丢进香炉里，搂她入怀，摩挲着她的发鬓低声细语：“你越来越像个好媳妇儿了。”
“被褥不是你一人在用。”七弦将双手撑在他的胸膛上，隔出一些空隙。
百里明月沉笑了两声，抽去她的发钗，一头青丝如瀑垂落，他把手插进发中，从上往下缓缓梳理，享受指间流泻的轻滑感。
七弦想问他有没有探听到什么消息，仰起头却发现他望着帐顶，眼神有些缥缈，不知道是在想事情还是在神游太虚。
如果平日倚卧榻上的惫懒是刻意摆出来迷惑人的姿态，那么这时却像是毫无防备的发呆。
七弦偏头靠在他胸口，从敞开的衣襟处能窥见纵横交错的疤痕，每一次看都觉得怵目惊心，以前，她总是移开视线，看了会心疼就不该再看下去，可是不看也会忍不住去挂记。
不知不觉的，她伸手抚上一处凸起的疤痕，还未来得及摸索，就被另一只厚实的手掌覆上。
“你在勾引我吗？”百里明月在她头上轻轻吐气，顺理长发的手移放在纤细的腰际。
七弦僵住动作，感受到胸膛的起伏变得有力而明显，心绪也跟着乱了起来，贴在他身上动也不敢动一下，轻声道：“我……好奇你这些伤都是怎么来的。”
百里明月有些讶异：“你在乎？”
“不是…只是……”只是好奇吗？细想来，这也是在乎的一种，况且，以眼下的心情来说，在乎似乎比好奇更为贴切。
百里明月见她一副被饭噎到的样子，突然心情大好，俯身在她脸颊上亲了一记，抱住她往床头上一靠。
“江湖儿女总少不了要挨几刀，若是摊上一对行事极端，偏会得罪人的爹娘更是糟糕，在遭遇危险的时候不会得到援手，打架输了还要被踩两脚，家里家外其实都差不多。”
他说的轻巧，七弦却听的难受：“你爹娘对你不好？”
“谈不上吧，老头子终年在外照顾心爱的女人，一年能见上一面就不错了，老婆子对感情专断跋扈，知道丈夫在外养女人，打击过重，变得极度痛恨男人，连带我这个做儿子的跟着一起倒霉。”对上一辈的情仇纠缠，百里明月只能苦笑。
“唉？你……这个……”七弦对起手指，结结巴巴道：“男人少有专一的，你娘……太想不开了。”
血脉亲情才是最真切宝贵的情感，怎么说也不能把怨恨牵带到自己孩子身上。
百里明月对她这个观念不予置评，只说：“在我之前，老婆子是凤仙楼的楼主，虽是血亲，待我却如同仇人般横眉冷对，只允许我称她师父，在教授武功与毒术上倒是尽心，温情是没有的，呵……也或许，稍微有那么一丁点儿吧，不然我早被她给阉了。”
七弦听得拧起眉头：“你…你娘真……真狠。”
“这也不好说，她对大多女人甚为疼惜，凤仙楼对于受迫害的女子而言不是火坑，而是重新做人的安乐园，她传道授艺，教给她们的不是如何日赚斗金，而是如何活的有尊严，就算是皇帝将军，到了青楼绣房，脱了龙袍卸去战甲，一样被女人驾驭在身下。”
凤仙楼之所以与众不同，就在于楼里的姐妹与其他青楼女子心态不同，老婆子虽然个性扭曲极端，但在这方面的见解却是独树一帜，恐怕全天下没几个像她那样的鸨母，很少有人自愿去当妓女，却有许多把妓女当猪狗看待的人，老婆子把楼里的姐妹都当做自家姑娘对待，嘘寒问暖，关怀备至。
曾经会想，若他是女儿，或许就能得到该有的关爱，二十出头那会儿，正该是血气方刚的年岁，他对女人却是毫无兴趣，幸好……他对男人也没兴趣，否则真该怀疑自个儿是不是哪里有病了，或许心底深处对“女人”是有些恨意的，直到遇上怀里的这个。
他拍拍七弦的头，继续说道：“江湖皆传白发鬼与毒仙是一对夫妇，白发鬼的名号由玉无心承继，而后者则为我所用。”
“哈？你们是夫妇？”都是男人，莫非有断袖之癖？玉无心她是不了解，但百里明月……绝对不可能。
“这么传并没有错，白发鬼与毒仙的确是夫妻，我和玉无心不过是承继各自爹娘的名号，让这个传说得以延续罢了，其实玉无心……是我同父异母的兄弟。”
这些话若是传出去，只怕整个江湖都要炸开锅，但七弦涉世不深，倒没觉得有多意外，只感到稀奇：“没人发现吗？”
“不给人见到，自然不会被发现，老头子与老婆子是相杀致死，他们死不足惜，令人为难的是仇家众多，若传出死讯，只怕会殃及无辜，那时，玉无心还没立稳脚跟，凤仙楼更不能一日无主，我二人商量了一下，决定把两个老家伙的死瞒下来，各代其名，各司其职，除却至交好友，并无其他人知晓这件事。”
玉无心现已淡出江湖，白发鬼的名号形同虚衔，不到万不得已时，那狐狸不会轻易显山露水。而他也将凤仙楼的管理重心逐步移交到唐玉手里，在江湖上打滚的日子久了，终是会疲惫，谁都想找个安定的居所，平淡地过完下半辈子。
“你与玉无心感情很好？”换作是她，会很难释怀吧。
百里明月笑了笑：“臭气相投，老头子拿他当保护自家心爱女人的工具，老婆子拿我当出气桶，都在鬼门关往返徘徊过，算是难兄难弟，凭良心说，那对老不死的真是绝配，我把他们合葬在老霄峰顶，让两个老家伙到阴曹地府也能继续缠绵。”
语气虽是波澜不兴，但说出来的话却充满怨毒，如果还存留一丝亲情，都不会这么毫无顾忌地诅咒死者，七弦看着他身上的伤疤，发现除了刀疮剑痕，下面还有许多更细长的白色伤疤：“你娘经常用鞭子打你吗？”
“不……这不是打，是在救我的命，试毒，尤其是软筋散之类的麻药时，若是失去知觉就回不来了，必须保持清醒，肉体的剧痛是激发抗毒潜能的最好办法，甚至能够通过出血来排出毒体，虽然是生死一线，但好歹熬过来了。”
七弦双唇微张，本就白皙的面庞刷的褪去了血色，百里明月捧起她的脸：“我对你做的事，与她对我做的……一样，抱着险恶的用心去延续一个人的生命，我从来没有为此感激过她，所以，你会恨我是理所当然。”
“我不恨你。”七弦轻轻吸了口气，偏眼看向床外，低声又重复了一遍：“我不恨你，如果我的娘亲这么对我，我会恨她，可是你……我没资格谈恨，真的算起来，你帮我的早已超过了我能付出的酬劳，我这辈子怕是还不起这笔债了。”
百里明月沉吟了半晌，歪头靠在她肩上：“这么说可是比痛恨我还无情哪，七弦，你我之间只能用盈亏来计较吗？我对你……”
七弦捂住他的嘴：“全庄上下都是为了保护我和小妹才无故丧命，他们死了我却快活度日，夜里会做噩梦。”梦见一张张扭曲哀嚎的面孔在地狱的业火中浮动跳跃，呐喊着不甘和冤屈，哭叫着想要把她也拖进深渊里。有时候……她甚至都弄不清楚是仇恨使然，还是恐惧感与罪恶感作祟。
百里明月拉下她的手包握在掌心里：“说给我听听。”见她迟疑又柔声劝哄：“只有知道事情的来龙去脉，打探消息时才有明确的方向。”
七弦闭了闭眼，缓缓道：“我爹是被毒死的，早在灭门案发生之前就死了，我娘不敢声张，怕一旦死讯泄露，就会让那些在暗处虎视眈眈的人再无顾忌，她明知道会有惨剧发生，却不遣散家仆，而是让总管把我姐妹俩偷偷带走，庄里没动静，那些人也不敢轻举妄动，我们才有足够的时日逃出城，逃到让人找不到的地方。”
百里明月感到怀里的身躯微微颤抖，又搂紧了些：“你娘是个很坚强的人。”元普师太的徒孙苗羽，他只有耳闻，却没见过面，从七弦身上多少能想象得出来那会是个怎样的女人。
七弦叹了口�