重生于康熙末年- 第789部分

初瑜道：〃我还能信口胡言不成？是七叔过来说的，还正经八百地给我致歉。说老太太这半年觉少觉轻，对旁的也不上心，连自家人都不爱多说。他又大了，也不能老留在兰院，将天宝养在兰院，就能添几分生气。〃

曹颙听着。李氏这倒像是更年期症状道：〃使太医瞧了么？母亲可安好？。

〃太医只说是肾虚，给开了两个食疗的方子。〃初瑜说道。

〃赶明儿叫母亲身边侍候的丫鬟问问，是不是母亲这两年停经了。〃曹颙想了想，道。

李氏今年五十二，算算年纪，也该到更年期的时候。她性子温婉，从做媳妇到做婆婆，从没有与人为难之时。

初瑜小声道：〃前些日子，问过绣莺，老太太从年前就停经了。〃

身为媳妇。说起婆婆私事，她很是不自在。

曹颙见妻子如此，道：〃按照中医来说，这是女子上了年岁，肾水不足；要是按照西医的说法，是更年期综合症，男女都有的。虽然身上看不出来。但是也不容小觑。要是处理不好。心里就做下病了。没想到。长生倒是仔细，他说得也在理。〃

听丈夫这么说。初瑜晓得，幼子养在兰院，怕已成定局。

她很是舍不的。脸上有些愕怅之意。

曹颙伸出手去，覆在妻子手上，道：〃这更年期综合症，顶多两年就好了。你要是委实舍不得。过后咱们就将天宝接回来。〃

初瑜闻言，哭笑不得，嗔怪道：〃感情额驸将天宝当成要药了。养在兰院就兰院吧，我这边每日里打理家务，也不能安生照顾他。〃

见她如此忍让。曹颙抓着她的手，很是心疼：〃都是我的不是，差事忙些，顾不得家里。若是我能有空在母亲面前彩衣娱亲，也不用小弟跟着凑热闹，使的你为难。〃

初瑜原也是有些怨气的，但是见听了丈夫的话，早已将怨愤抛到脑后，反而替丈夫操心起来。怕他差事太多，太过辛苦。

葵院，上房。

炕桌上摆着几盘奶饽饽与干果，几个男孩围桌而坐。

长生只吃了半块奶饽饽就起身，他年纪小，却是长辈，有他在，大家都不敢放肆。想来。他也晓得这点，所以不肯多待。

天佑将他送到门外，又吩咐小楼送他回兰院，看着他去了，才转身回屋子。

恒生已经拿出两个酒囊，搁在炕桌上，道：〃大哥、松哥、拍哥，这是马奶酒。是科尔沁的表叔给的。可好喝了，不醉人。〃

不是他藏私。而是怕叔叔身子不好，受不住，所以现下才拿出来。

世家子弟，十来岁，喝酒不算什么。曹颙却是不许他们沾酒的，说是伤身，只这马奶酒，蒙古人当水喝的，恒生前些日子在热河跟着喝过两口。

这马奶酒是马奶炼制而成，酒精含量极低，所以曹颙才没禁止恒生。

恒生只觉得这个东西酸溜溜的，怪好喝的。想让哥哥们也跟着尝尝，也没怎么将这个当酒。

天佑听了，唤小榭取了一套玛瑙杯子，用来盛酒。

这套玛瑙杯子，拢共有六只，比酒盅大不了多少。恒生亲自倒酒，将六只杯子都斟满，对天佑道：〃哥哥，除了咱们四个的，那两杯是不是让小榭与乐蓝两位姐姐尝鲜？〃

天佑点点头。让小榭端了两杯下去。

已经是九月末。屋子里阴冷阴冷的，生了个炭盘。也作用不大。

这杯子的马奶酒。喝起来，也是凉丝丝的。

这马奶酒看着奶白奶白的，淡淡地飘着些许酒香，入口又凉又滑，与其说是酒，更像是饮品。

小哥儿几个一边喝着，一边说起别后见闻。

左成说起院试时。隔壁坐着的七旬老翁；恒生说起围猎，说起那一人多高的黑熊，还有一次狩猎成千上万只獐鹿狐兔的壮观情景。

说得热闹，不知不觉中。那两袋马奶酒喝了个精光。

到底的是孩子小哥儿多少有些上头，喝的最快的左住，眼神已经有些迷离，身体开始打晃。

天佑见状，怎么敢让他们几个就这么走了。父亲才回来，自己就带着弟弟们违背了父亲昔日的教导，开始不学好，他不禁有些胆战心惊。

他是长兄，惯会背负责任，自不会将责任推给拿酒过来的恒生。他却是忘了，恒生向来最听父亲的话，怎么会冒大不违让大家喝酒。

一番吩咐下去。少一时，就有人送了几盏酿茶，给众人醒酒，，

左住、左成兄弟两个离开葵院后小风一吹，方才去了的酒意，又涌了上来。

〃咱们去找义父〃。左住拽着左成的的袖子道。

左成站住脚。不赞同道：〃天都黑了，有什么明自不能说的？〃

〃要是义父不在还好，眼下义父回来，我是一天也等不得。〃左住道。

左成听了，知道哥哥纠结于生父〃冤情〃上，便不再顶嘴，板着脸跟在哥哥身后。往梧桐苑去。

曹颙与初瑜两个。小别胜新婚，正腻在一处说话。

少一时儿，初瑜就被丈夫腻得额气喘吁吁，脸上也添了春色。曹颙想要再进一步。却是被初瑜给拦住。

她生母孝期未过。自不好让丈夫再为所欲为下去。

曹颙晓得妻子顾虑，便住了手，看着妻子羞涩的模样，心里憋着坏。

屋子里气氛古怪。还是丫鬟进来禀道：〃爷，太太，松大爷、柏二爷来了，在院外候着。〃

曹颙有些意外。起身对初瑜说了两句，便出了院子。

见哥哥如此。左成也耷拉个脑袋，带了几分感伤。

两月前，从生母口中了身世的兄弟二人，原想写信给曹颙问及此事的，后来信写好了。始终没有寄出去。





第十二卷　奉天运　第九百六十四章　辩色



〃这是……有事儿？〃曹颙见左住、左成这个模样，心一下子沉了下去。第一感觉就是这两孩子莫非受了委屈？

〃义父，可否便宜说话。〃左住用袖子的拭拭眼角，低声说道。

曹颙眉头微蹙，看了两个义子一眼，点了点头，带他们到前院书房说话。

要说左住，平素里也是老实稳重的，今日喝了不少马奶酒，小家伙就有些忍不住。从梧桐苑到书房这一路，眼泪就止不住，糊了一小脸。

书房值守的小厮点燃了灯烛。小心翼翼地退出去。

〃哭哭啼啼，成何体统。到底怎么了？〃曹颙落座，开口问道。

〃义父，，孩儿父亲，，到底是怎么没的？〃左住仰着头，看着曹颙，直愣愣地问道。

曹颙只觉得脑子〃嗡〃地一声，一下子站了起来，神情变幻莫测，说不出是悲是恼。

虽说左住、左成只是〃义子〃但是他们在曹家生、曹家养，十几年来当曹颙是亲父一般。眼下左住这一句，固然是寻求父丧真相，但是见义父如此激动，他心中惴惴难安，总觉得自己不该如此让义父为难，即便念着生恩，也要铭记养恩。

真相埋藏了十一年，真的能说了么？

曹颙眼前浮起宁春嬉笑怒骂的样子，只觉得胸口发闷，叫人喘不上气来。他狠狠地扶着书案。心中天人交战。

落在左住、左成眼中。就是义父情绪激荡，脸色苍白，身体摇摇欲坠。

左住忍不住了，上前一步。搀住曹颙的胳膊，心中又愧又急。

义父才出远门回来，旅途劳乏，还没休息，就让自己兄弟请到前院来。既是瞒了十多年的秘密，指定是难以宣之于口，要不然义父也不会瞒了这许久。这般逼迫，他们已是违背了孝道。

左成见状，也跟着上前。搀住曹颙另一侧的胳膊，要同哥哥一道扶他入座。

曹颙坐下，看看左手的左住，再看看右手的左成，情绪渐渐平静下来。他叹了口气，指了指书案前的椅子，道：〃此事说来话长，你们两个坐下说话。

既然天佑、恒生都小大人似的去应付外头的世界，他也不该再将两个义子当成不解事的孩童。

〃那是康熙四十四年春。圣驾南巡，下驾江宁〃曹颙从织造府四友初见讲起，讲到四人的少年情谊，而后就是相继进京出仕。

宁春父子之死，涉及二废太子风波，真正的幕后真凶，多半是十四阿哥，否则就是康熙。这一点。曹颙却没有直说。

让两个孩子晓得真相是一回事，但是他不希望真相带着孩子们仇恨成长。

父仇不共戴天，只适用于民间纠纷，面对至高无上的皇权时。这句话就是自戮的匕首。

曹颙缓缓讲述道：〃你们祖父在江南盐运使任上多年，向来受太子庇护，被视为太子门人。当年你们父亲与祖父入狱时，我在山东沂州任上，对于前因后果，还是后来从你们庆大伯处听说。那年，正是二废太子之前，你们祖父因江南任上的账目，被治罪入狱，你们父亲也受到牵连，被罢官关押。〃

说到这里，他顿了顿。道：〃当时，你们马家伯父在长沙知县任上，鞭长莫及；我在沂州的到你们父幕入狱的消息后，使人蟒旋，也迟了一步。只有你们庆大伯在京中，为你父亲四方求人，却是不得门路。这前后不过半月的功夫。你们父亲与祖父便在狱中自尽〃你们嫡母是个刚毅果决的女子。安排仆人送你们母亲出京后，就吞金身殉了，你们庆大伯是义薄云天之人，叩阍为你们父亲洗脱罪名，却只落的个罢官流放、家谱除名的下场。〃

要说曹颙平生抱憾之事。一是宁春之死，二就是永庆的境遇。

这洋洋洒洒一大篇，涉及朝廷庙堂，听得左住与左成都怔住了。

过了半晌，左住方低声道：〃义父，祖父与父亲入狱是否冤否？〃

冤么？真不冤。

根据曹颙后来所知，宁春父亲在江南巡盐使任上八年，孝敬太子的银钱百万不止。

不说孝敬太子的，就说宁春家的奢华，也是曹颙亲眼见的。要知道，巡盐使不过是从三品。年俸不过一百多两，加上世袭佐领与爵位俸银，总计也不过三、四百两。

宁春在江宁时，不过是十五、六，就已经是秦淮河上的常客；进京后，遇到秋娘前，他也常混迹青楼故坊，又挑剔，只嫖清绾，每月要开苞几个，每次抛费都是百两起步。

宁春父亲贪墨之事，有迹可循，断不会冤枉了他。

宁春身为嫡子，在他父集进京前，八方周旋，真要问罪，也断不了干系。

要说不冤，他们死的不明不白，没有经过刑部与大理寺审核定罪，就莫名其妙了。

要是真纠起来，这大清官场贪墨的官员还少了？

尤其像宁春父亲这样。背后有主子的，就是被主子撒出去捞钱的。有几个真正被问罪，还殃及子孙的？

就算宁春父亲当死，宁春也不当死，如何不冤？

〃虽说他们是受夺嫡风波牵连，才锒铛入狱，但是贪墨的罪名，却不是空穴来风。〃曹颙斟酌着。说道。

出仕这些年，曹颙亲眼看着这官场的糜烂，对于吏治腐败感触颇深。所以，在教养几个孩子时，他就让他们明白，舒适的生活不需要奢华。而且，在银钱花费上，从他们入学后，就让他们自己记录收支账册。

曹颙到户部任职后，接触的地方物价的公文很多。他时常挑些来，讲给孩子们，让他们知道百姓生计。

说句实在话，左住、左成兄弟两个比天佑与恒生还要富有。他们两人名下的土地、房产，足以保证他们一辈子富裕生活。

曹颙的教导，并不是让他们想方设法去赚钱，而是让他们不要受金钱诱惑，不被金钱左右。

因此，这小哥俩听了曹颙肯定的答复后，都变了脸色。

他们素未谋面的父亲。竟是个贪官。

虽说的自古以来，子不言父过，但是这个打击也使得小哥俩发懵。

在他们心中，父亲既是与义父为友，定也是高山仰止，不流凡俗的人物，谁会想到，竟是与祖父同流合污的贪官。

一时之间，他们都熄了声。

曹颙见他们如此，道：〃等你们大了，就会晓得，什么叫〃身不由己。你们祖父在江南任职时。你们父亲不过十来岁，哪里是能说的上话的？就是你们祖父，贪墨虽不该，但也不是十恶不赦的罪人

听曹颙给宁氏父子说好话，左住侧过脸，嘟囔道：〃为人立世，总要讲究操守。为官者，不是当上报君恩、下抚百姓么？既起贪念，上负君恩，下愧百姓地方，已是不该。

到底是亲长，又死者为大。这〃不忠不义〃四字，他还是说不出。

不仅左住受打击，连左成也一下子消沉下来，道：〃义父与二叔、四叔也为官，怎么没有〃身不由己〃？〃

曹颙摇摇头，道：〃只是没与你们说知而已，老太爷生前，执掌江宁织造府数十年，亏空户部与江南番库库银数百万两，被人骂为国之蛀虫。只是这骂名不是为他自己背负的，那亏空的数百万两银钱，也都用在圣驾南巡上。你们四叔。考进士前，曾在河南府当差，受知府赠银数千两，与尘同光，才平安地度过两年；那些银子，分毫未动，都捐了国库，这是另一种保全。你们现下过了院试，以后还要考乡试、会试，等到入仕时，你们就要选择该以什么方式来保全自己。〃

大人的世界，并不是孩子想象的那般纯净，并非只有黑白二色。

曹颙虽然觉得宁春家奢华，但是也没有觉得自家能好到哪里去。

曹家几代人忠心康熙的同时。也在享受天子近臣的恩宠。

那如流水般花去的几百万两借银中，除了接驾的，曹家也跟着占了便宜。固然后来曹家卖地卖家产，但是日子也比寻常官宦家松快自在。

听曹颙说了这些，兄弟两个有些糊涂了。

明明义父过去的教导是〃不可受不义之财，不可起贪念〃如今他却是用〃身不由己〃来为他们的生父说好话；用〃与光同尘〃才点明曹家男人在官场上的表现。

说了这许多，曹颙觉得口干。放下茶盏，望向半晌不吱声的左住兄弟。

〃义父〃祖父家没人了么？〃左住想着母子三人寄居曹府的情景，低着头问道。

〃有你们祖父的继妻。还有她过继之子。因你们祖父问罪，他这一支的佐领世职，已经由其他族人承继，云骑尉的爵位，则是由那位过继之子袭了。〃曹颙回道。

左住、左成没有在追问，为何他们不回家，为何曹颙给他们安排的将来，也没听过有认祖归宗的安排。

曹颙揉了揉太阳穴，今早随着圣驾赶路，起的早了些，眼下有些犯睏。

左住见他难掩乏色：〃天不早了，孩儿同弟弟去安置，义父也早些歇息吧

曹颙点点头，起身带着兄弟二人出了书房。

进了二门后，曹颙道：〃你们兄弟两个都是懂事的，