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左住、左成到底头一回听说这个，望着曹颙，说不出话。
说起来，曹家子弟，曹颙这一辈还真没有人参加童子试的，都是纳捐成监生。就是东府的探花郎曹项，也没有经过童子试。
〃好好用功，考出功名来，也给你娘赚个诰命出来。〃曹颙对左成道：〃既渐大，要分清轻重缓急。课阻竹冲，画画为后你要孝顺你娘。迈要娶妻生子，。琰画画为生。〃
不是曹颙古板，而是这个时候的职业画师身份低微，画作也不值钱。只有那些士林名家、名臣名宦，才会偶尔风雅一把，挥毫一次，赚得丰厚的润笔费。
左成听了，小眼神有些暗淡，点了点头。
左住倒是对童子试留心，开口道：〃义父，大哥与恒生弟弟也参加吗？。
曹颙笑着点点头，道：〃自然参加，只是听说，这童子试也不好考，现下到明年秋还有十个月，你们可得用功！〃
科举传家，才是这个社会家族不败的根基。凭借的帝王的恩宠与姻亲关系，不过一代人富贵。
左住听了，眼睛发亮。
东府两位叔叔都走进士，他的未来岳父也走进士，使得小家伙这两年也存了好强，一心要考进士。
原还以为要等到十五、六后，才能跟叔叔们一样，参加乡试，没想到明年就要考试。
左成耷拉个脑袋，晓得义父说得是正经。
曹颙这几日正犹豫请什么人到家中做馆，秀才的话，怕学问不够；举人的话，这每次会试就要耽搁一年，做不长久。
太年轻的，怕不安分，往后生出事端，连累曹府邸名声；太年迈的，不知变通，不会带孩子。
虽说是家学，但是对孩子们来说至关重要。《红楼梦》中的黛玉、的先生是丢官的贾雨村，同落第秀才不可同日而语。
同两个义子说过后，他到是有了主意。
要请，就请最好的，明儿就使人打听有闲赋的官员。正经童子试、乡试、进士科，一层层考下来的，又经历过宦海沉浮的，到时候给孩子们将八股应试，还能讲些官场见闻，善莫大焉。
他这边心定，左成却是心中沉甸甸的，难受得不行。
回到梅院，左住直接拉到他小书房，道：〃你怎么还想不明白，方才义父不是说得清楚么？就是义父，也是十五，六才离开父母出门的
〃可是，我想跟夫子学画，还舍不得砚香。平素放了学，夫子都教我们两个学画的，如今他指定要跟着夫子去。〃左成嘟囔道。
听到〃砚香〃左住皱眉，道：〃有什么舍不得的？瞧他平素阴阳怪气的，不许同他玩儿！〃
左成叹了口气，倒是也不同哥哥相争，
东府，南跨院。
兆佳氏站在西厢门前，推开门往里看了两眼，见收拾得利利索索，随时能安置人的样子，脸上添了笑模样，迈步走了进去。
小的两间屋子，分了里外间。
她仔细看过，觉得还算满意。毕竟这屋子是空的，没有住人，所以她看了一眼就出来。
素芯跟在婆婆身后，晓得她又要旧话重提。
怕是去西府吃酒，看了初瑜与曹颐的肚子刺激的。
素芯心中酸酸的，生出几分悲凉。这日子日复一日，如枯井一般。她倒是真心盼着能有个孩子，不拘男女，往后就有了指望。
回到上房，兆佳氏果不其然开口道：〃从上半年，你们爷就说要添人，这半年都过去了，怎么还没动静？媳妇啊，这子嗣大事，可不好耽搁。你也放宽心，在这个家里，只要我还有一口气，就不会任由儿子们闹什么〃宠妾灭妻〃妻就是妻，妾算什么？那个爷们的玩意儿，生孩子的母马，不必放在心上
〃媳妇晓得了。〃素芯垂下眼睑，淡淡地应道。
兆佳氏满脑子都是江慈的小模样，拉着素芯坐下，倒是添了几分热络。
〃你们爷不是一心想要从良家纳妾么？可有了人选？正经人家的姑娘，谁会巴巴地上门做妾？不会是外头有狐媚子，勾搭上小五吧？〃兆佳氏问道。
素芯无语，这半年，她冷眼旁观，丈夫却是没有纳妾的心思，夫妻两人忙着〃子孙大业。〃只是希望越大，失望越大。
上个月她经期延迟了三日，曹钚朔艿睾眉竿砻凰茫薏坏昧⑹本颓胩焦凑镏巍Ｒ坏匠苑沟氖焙颍投⒆潘仕裥牟欢裥模氩幌氤运岬摹�
结果，太医没请呢，她开始行经了。曹钏涿凰凳裁矗瞧渲惺上攵�
想到这些，素芯幽幽地叹了口气。
因为丈夫比她长得又英俊风流，所以她原不肯抛一份真心，就是不愿做个怨妇。
五年了，丈夫倒是让她刮目相看。
就是她娘家给预备的两个陪嫁丫头，他也一个没收用。
她倒是不知自己是幸还是不幸，早年没有真心，想要为他纳妾时，他不纳；如今，这夫妻之间感情渐深，却为无子困扰，此结症，如何能解？
第十二卷 奉天运 第九百三十二章 暖心
兆佳氏自说自话，到是越说越觉得有影儿。
毕竟这个小儿媳妇比儿子大五岁，容貌也不过是端庄。夫妻两个情分淡些也是寻常。
她抬起抬头，将屋子门口侍候的两个大丫头仔细看了两眼，却是耷拉下脸。这两个丫头都是十四、五年的年纪，正是花骨朵的时候，但是长得平平。
她早先屋子里的人，也都是这样的，不过是防着丈夫偷吃。如今见媳妇屋子里也是这样的丫头，她就不乐意了。
这倒是真冤枉素芯，这两个丫头是曹钛〉摹�
去年素芯身边的丫头大了，要往外放人，静惠就打发婆子带着十来个家生子给这这院补人。
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素芯低着头，还在为无子苦恼，哪里晓得婆婆已经给了自己定了罪名。
〃你比小五大，本当心疼他，〃兆佳氏说了一句，见素芯低眉顺眼的模样，想到她打小没娘。十来岁就进宫当差，可怜见地，倒是说不下去，叹了口毛，道：〃你也糊涂，你们爷心气高，不愿收用家里的，你就当外头进来的好？家里的丫头，做通房也好，抬举个妾也好，都是你的奴才。随着你处理。外头正经纳来的。名份就不同，要是生了儿子，更要淘气。你怎么就想不明白？〃
说到最后，她倒是有几分恨铁不成钢的意思，道：〃你也是见过世面的。这点还不晓得？我晓得你从你嫂子那边得了方子，在调理身子。可是这三年两载地怀不上，你心里也烦不是？挑两个老实丫头，添个一儿半女先养着，这心里不是也踏实？〃
要是婆婆恶言恶语，素芯还不难受；现下这一席话，却是真心有几分为她着想。
〃知道了，太太。〃她既是感激，又觉得无力，喃喃道。
兆佳氏见她柔顺，先前的不快也都烟消云散，拍了拍她的手，回自己院子去了。江惹那卜丫头虽好，但是年纪在哪里，就算真要说亲，也得等两、三年后，兆佳氏还想着抱嫡孙，自然有些等不及。
将婆婆送到院子门口，素芯回到屋子，就有些晃神。
看来这太平日子到头了，她垂下眼，只觉得乏。
这一辈子，什么时候能到头？
她到底是无福之人。要不然也不会孤零零地一个人。二嫂虽是孤女，却有亲姨母疼惜，自己有父祖，有母舅，却是十来年的宫门相隔，疏离了骨肉情分。
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他止住脚步，就见妻子在炕边静坐。
虽说她没有流泪，却是比流眼泪更叫人难受。
他微微皱眉，退出屋子，伸手换来个小丫头，问道：〃老太太来过了？待了多久？〃
那小丫头点头道：〃来过了，没待多久，看了会儿西厢房，同太太在屋子里待了会儿就走了。〃
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他摆摆发小丫头下去，重新挑了帘子进屋。
这会儿，素芯也听到外头说话的动静，起身迎了出来。
〃爷回来了。〃素芯面色如常，迎丈夫进来，吩咐丫头端热水过来，侍候曹罡隆�
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〃啊？〃素芯闻言，诧异出声，抬起头来，看着丈夫，有几分迷糊。
从她进门开始，她就晓得这个家往后总要分的。但是以婆婆的脾气，未必舍得小儿子搬出去住。所谓分家，也只是四伯那一房而已。
〃早先内务府银行拍卖抵押房产时，大哥领我去过一遭。我买了两座宅子。都是三进的，一处大些，有三十多间；一处小些，有二十多间。四哥是哥哥，人口也比咱们多，大的自然要留给他们好些，但是就在海子边上，夏天里凉快。〃曹畈患辈换旱厮底牛缁凹页＃骸ㄍ笤谕ピ豪镅龃笏祝派霞肝步鹩悖谠约缚闷瞎妒鳎谏霞赴烟僖危付ǜ谧永锼频挠葡小！�
〃为什么不栽石榴？〃素芯只觉得心乱如麻，竟鬼使神差地问上这一句。
〃你若喜欢，也着，只是你不许多想。这儿女都要靠缘分，咱们只要等着就行了。不说旁人。就是大伯，也是年过而立，才有了二姐姐。我今年才二十，就算再等十年又如何？〃说到这里，他顿了顿，道：〃这子嗣之事，不仅仅是女人的干系。庄王爷那边，妻妾没有一百，也有八十了，不是也没有开花结果。还好，现下方太医在西府，明儿我请太医给
毕竟是男人，没有几个乐意承认自己不能〃播种〃的，所以说到最后，他也有些不好意思，低声渐低。
然而，就是这渐低的声音，就跟小锤子似的，砸得素芯的胸口生疼。
她竟不知是喜是悲，一时之间，眼睛涩涩的，说不出话。
〃要是我不妥当，你也别嫌我，咱们两个作对〃患难夫妻〃你瞧瞧大哥大嫂，那些个孩子，就算不是自己生的，不是也能当成自己的养？〃曹钫酒鹕砝矗鲎牌拮拥募绨颍嵘档馈�
对于自己的妻子，他本来情分淡淡的，称不上什么恩爱情深。
只是这几年一起生活下来，这个外圆内方的妻子，引得他心疼。他不愿看她孤零零的模样，也不愿委屈了她。
素芯的眼泪，再也忍不住，终是滚滚而下。
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进入十一月，曹颙越发忙了。
书案上，文书叠了半人高，他每日里要忙到黄昏时分才能从衙门里出来。
十一月初六，宜出行，郑燮带着家眷出京赴任，随行的还有书童砚香与师爷范生。
这砚香是曹府买来的小厮，就是因为他，曹颙才晓得郑燮还有喜好妾童的嗜好。
最早听闻时，曹颙是恼的，但是使人叫来砚香，见他并无委屈怨愤之意，愿意继续侍候郑燮，也就默认了。
照顾规矩，要是送人给郑燮，这身契是要交到郑燮手中的。
曹颙却没有那样做，而是使人拿着他的身契，消了他的奴籍，还给他预备了二十两银子。
〃若是你真心乐意跟着郑夫子，就随着他去；若是不乐意，等出京后。就寻机会走吧。〃曹颙单独留下他，对他说道：〃实在没地方去，就去城外的庄子寻个差事
因为大清律上禁止官员嫖娼，所以这官场上爱男风的并不少见。
闽淅出来的官员，风气更甚。
曹颙毕竟是男人，对于这种男男相奸之事，骨子里还是不能坦然接受。
这个砚香，并不是府里家生子，外头买来的。也识书认字，要不然家道中落，也不会沦落为奴。
所以，他对这个比天佑大不了两岁的孩子，心中有愧。
〃谢谢老爷！〃砚香拿着自己的身契，〃扑通〃一声，跪在地上，涨红着脸，道：〃小的，小的想随着夫子学画〃
曹颙见他眼圈红红的，满脸果决，道：〃可是因你父祖的缘故？〃
原来，这砚香姓严，也是书香门第出来的孩子。祖父生前曾做过内廷画师，但是因死的早，名声不显。后来不知为何，家中惹上官司，倾家荡产，人也死得差不多。
〃是小的想要学画〃砚香回道：〃小人祖父生前，曾嘱咐人，要学画〃
看着这孩子这般懂事，曹颙在心里将郑燮骂了又骂，原来的那点同门之情也烟消云散。
〃想去就去吧，等到学成，想回京时就回来。〃曹颙道。
砚香郑重地给曹颙磕了三个头。才起身出去。
外头，左成早已等着。
见他出来。左成上前去，苦着小脸道：〃这一分开不能同你比画了。我本就比不过你，往后更要拍马比不上了。〃
〃怎么会？成少爷有才，夫子也夸过的。以前不是成少爷比不过小的，是小的比成少爷早练笔几年，四岁时，我就拿画笔了。〃砚香轻声道。
左成嘟囔着小嘴，还是有些舍不得，将手中的一盒湖笔递过去：〃你要随先生去了，这是我送你的仪程。〃
砚香在书斋当差两年，随着郑坐出入琉璃厂，自是晓得这盒湖笔价格不菲，忙道：〃还是成少爷留着使吧小的怎么配使这样好的笔？〃
左成却不听他的，直接塞到他手中，道：〃给你你就拿着，罗嗦什么？好好用，这是我特意出去买的。〃说到这里，又递上一个荷包，道：〃这里有些零钱，你带在身边，路上买些好吃的。好好学画，你那么用功，会成画师的。〃
砚香本不想要，但是见左成坚定的模样，只好收了，道：〃住少爷呢？〃
〃大哥同大家伙儿去夫子院子送行去了，咱们也过去吧。〃说话间，两人一道往偏院去。
曹颙站在廊下，看着这两人远去，心中倒是熨帖不少。
他最满意的，就是自家这几个孩子，既懂得世情规矩，又不势利，心底良善，
马车是从车行雇用的，总共三辆车，两辆坐人，一辆拉行李。
曹颙封了一两百银子，送郑坐做程仪。郑樊大人情都受了，也就没在清高，道谢收了。
他妻子许氏年初添了个女儿，如今还没满周岁，就不同丈夫同行，要等到明年暖和了，再过去与他会合〃
第十二卷 奉天运 第九百三十三章 童戏
初瑜怀孕凡经贞个多月，肚子开始显怀，人也变得懒动一些。
偏生临近年底，府里杂事还多，曹颙不放心，就请田公公帮衬。田公公进府两个多月，将内宅家务相托，也算〃名正言顺〃
不是曹颙托大使唤他，而是他主动开口�