想着去年灰溜溜地从京城回来。他心里跟火烧了一般。既然父亲补缺不成，那他就去考举人。
年家嫡子十二岁中举，曹家五表叔也是十几岁中举，自己今年已经十三。只是想得好，日子却是有些赶了。
他原是打算七月间往京城，参加顺天府乡试的，没想到一场大病下来。拖延至今。
如今，只能拖着大病初愈的身子，赶路往京城去。
李煦原本想让李翰送子去应试，但是七月间李诚病重无法上路，李鼐代父去热河请安，先行一步，现下正在热河。
最后，还是安排李诚的庶兄李语送他上京。
李诚虽觉得自己不是小孩子，没必要，但是耐不住祖父威严，老实地遵命。
等李诚见过祖父，就去内宅跟长辈们辞行。
文老太君从去年开始，就有些糊涂。平素里都不认人。高太君见状。搬过去近身侍候，到底是古稀之年。劳累之下这几年也老的厉害。
听说李诚要去出远门，文太君嘴里咱咱呀呀的，别人也听不懂她说什么。
高太君俯身过去，凑到她嘴边听了一会儿，才笑着对李诚道：〃老太太说京城的栗子糕好吃，让你带栗子糕回来呢。〃
李诚同曾祖母感情平平，倒是因打小在高太君身边长大，对高太君多有依恋，看着高太君头发都白了，拉着她的袖子道：〃就算老太太身子不舒坦，有丫鬟小婆子们侍候口要是祖太也累病了，老太太在病榻上。也不能心安。〃
高太君见他小脸发白，摸了摸他的胳膊，皮包骨似的，疼地不行。道：
〃诚哥儿，你的病才好。如何能出远门。要不要我月你祖父说一声，叫旁人换了你去？〃李诚摇了摇头。道：
〃祖太。是曾孙儿想出去见识一下。不过一个多月的功夫，九月里就回来了，到时候陪着祖太过重阳。〃
高太君见他这般懂事的模样。仔细叮嘱了几句才撒开手。
京城，十三阿哥府，客厅。
看着眼前眉目俊朗的青年，十三阿哥一愣，笑着说道：
〃什么风把你吹来了？〃
〃奴才年熙见过十三爷，请十三爷安。〃那人甩了甩了袖子，请了个大安。
十三阿哥见了。倒是觉得稀奇，扬了扬眉，道：
〃这日头是打西边出来了，还是你这壳子里换人了，怎么还跟爷来这套？〃年熙，四川总督年羹尧嫡子，四阿哥内侄，打小养在四阿哥府多年。
这两年，因为他父亲高升，忌讳多了，才搬出四阿哥府。
十三阿哥同他早就相熟，虽看不惯他父亲的孤傲，但是对于年熙还是当子侄待的。
如今，见他郑重其事地来请安，十三阿哥心要就有些范嘀咕。
〃尊卑有别，礼不可废。〃年熙憋了半晌，来了这么一句。
十三阿哥听了，不由笑道：〃既是守着礼，怎么年大人想起来爷这里了？〃年熙年岁不大，才过弱冠之年。却是康熙五十年的举人。
中举后。就补了官，只是年岁小，一直没有实缺，前两年才在御史衙门补了个闲差。
按照规矩，他也算朝臣。
朝臣文武百官不得结交皇子阿哥，所以说他今日也是逾礼。
第十二卷 奉天运 第八百七十三章 仲秋
年熙被十三爷打趣得满脸沥红，讪讪地站着。
十三阿哥挑了挑眉毛，笑骂道：〃得了，跟你爷来这套虚的。爷瞧着。你就是夜猫子进宅，无事不来，赶紧坐下说事儿。再墨迹，爷就要送客了。〃
年熙被骂了两句，反而没了方才的拘谨，自在了许多，带着几分恳切道：〃十三爷，奴才真是求您来了。〃
十三爷虽是看出他有事上门，但仍是心里中诧异。
年熙毕竟不是一般人，有个总督老子，和硕亲王姑父，一般的事儿不会叫他这么为难。
他毕竟不再是那个热血莽撞的十三郎。他寻思一会儿，方开口道：〃四爷向来照拂你。有什么是他看顾不到的地方？〃年熙听了，忙道：
〃十三爷误会了，四爷待奴才甚好，奴才感激不尽。只是，只是，奴才挂了两年副职，想要谋个正差〃他身子向来孱弱，虽说捐官出仕，也是闲差，就是怕他累着。这其中，未尝没有四阿哥的爱护关切之意。毕竟。年熙是年羹尧嫡长子，又少小失母，身世堪怜。
〃你才多大，急什么？好好养几年，将身子养好了，再想着差事也不迟。〃十三阿哥摆摆手，说道。
〃十三爷，奴才毕竟是年家男儿，已经不是黄口小儿，当尽人子之责。〃年熙的声音，越发恳切。
十三阿哥微微皱眉，道：〃你是担心你大伯革职影响到你父亲？大可不必。你父亲是皇上亲自点拨的臣子，在西北当大用，不会手牵连的。再说，你大伯只是失察之罪，并无性命之忧，你不可太多忧思，伤了身子让亲长担忧。〃
〃十三爷，所谓失察之罪，不过是皇上恩典，给大伯留几分体面。如今父亲在外，奴才这做儿子的也当尽心为父分忧。〃年熙说道。
十三阿哥晓得，年熙说得没错。年希尧任安徽布政使这几年，没少刮地皮。江南肥硕之地，倒了多少个督抚。有几个去了能保持操守的？真问起罪责来。别说顶戴，就是顶戴下的家伙事儿也未必能保全。
如今。大事化小，将年希尧索贿、贪墨的罪过都抹了，推到下面知府身上。只留了个失察之罪，确实康熙的恩典。
这体面，并不是留给年希尧的，而是留给四川总督年羹尧的。
只是这个时候西北战事关键时候，皇帝能想起个臣子留几分体面；等到时过境迁。
还不知会如何。
原本，年氏兄弟都为督抚大吏，可以相互为援；如今这边问罪，西北又是硝烟弥漫之地，年熙怕父亲独木难支，想要出人头地，为父亲内援。
瞧着年熙神情坚定的模样，十三阿哥问道：〃你不会想着外放吧？这个四爷是不会允的。等什么时候你断了药了，再打这个主意不迟。〃
年熙摇摇头，道：〃没想着出京，还在督察院，只是想补个正缺。做了两年副职，不过是混日子，奴才也想做实事儿。〃
十三阿哥见他眼睛闪亮，不禁笑道：〃这是已经谋算好了，到底是什么缺，说给爷听听？〃
〃十三爷，淅江道监察御史出缺，奴才想补这个，四爷那边，却是不允奴才自专。〃年熙回道。
〃淅江道监察御史？〃十三阿哥听了。不由皱眉。江浙虽是富庶之地，但也走出名的贪官窝。
去江淅的官员下场好的少，但是淅江道监察御史也不是那么好干的。能谋的江南实缺的，多是天子近臣，要不就走出身勋爵之家。就算御史弹劾。告倒了这些人，接下来要迎接的就是各种诘难。因此，淅江道监察御史鲜少有能做满一任的。
〃怎么想起去捡这个苦差？费力不讨好，你的身子也熬不住。〃十三阿哥还是摇头，满脸不赞同。
年熙压低了音量，道：〃十三爷，难道就任由蛀虫横行？江南一地，朝廷总要整治的。如今大伯贪墨，连带着父亲名声都受损，我谋个监察御史。做出些政绩来，就算不能光耀门据，也能为朝廷尽份心力。〃
十三阿哥听了，心中一动，想到四阿哥念及户部银库时与江南官场糜烂时的痛心疾首。
〃四爷疼奴才，奴才都晓得，只是奴才也想要为四爷尽些力。四爷身边正人手不足，我虽不顶用，没有什么筹划，还是能看能听的。〃年熙抬头，说道。
他说的直白，十三阿哥到是不好说什么。
用手指敲了敲桌子，道：〃四爷的脾气，你是晓得的，爷只替你说说看，至于能不能成，就不是爷能说了算的了〃年熙闻言，已经站起身来，执礼谢过。。。。。。。
待管家送年熙出去，十三阿哥立时站起身来，看着屏风处。
屏风后转出一人，正是面带沉思的四阿哥。
〃四哥。他怎么想起到我这里来？〃十三阿哥有些不解：〃这年熙已经不是第一个了，前两日就有个求到我这里来的，我还想着怎么推了，省得叫四哥心烦。〃
〃我最近要安排几个人，自己不好出面，戴锦的意思，推到十三弟身上。也省得外头惹眼。〃四阿哥说道：
〃前几日就想过来同你说这个，赶上湖广水患。拨银粮，忙了几日，今日才得空过来。〃
见是四阿哥安排的，十三阿哥点了点头，道：〃原来如此，弟弟晓得了。〃
面上虽平静，但是他心中越发惊诧，端着茶杯的手一抖，险些摔了杯子。
如今四哥安排人手，去熟悉江南官场，到底是什么打算？是不是皇阿玛的身子，想到此处，十三阿哥只觉得太阳穴〃突突〃直跳。
他忙将茶杯送到嘴边，饮了两口，才镇定下来。
时间，他倒是有些同情十四阿哥。
虽然朝廷在西北号称三十万大军，实际上不过十几万。
这十几万中，还分为几路。
就算十四阿哥身上封了〃抚远大将军〃可未必能将这十几万大军尽数抓在手中。
就算抓在手中，又有什么用？四川总督年羹尧管着后方，十四阿哥想要带军回京，也不是容易事儿。
除非西北战事平定前，皇阿玛无碍，那样的话十四阿哥有着军功，夺储的希望加大；若是皇阿玛身子不好时。
西北战事尚未平定，那十四阿哥'功勋'越大。往后的处境越尴尬。
四阿哥脸色晦暗，像是疲惫至极，没有看到十三阿哥的失态，揉了揉额头，道：〃大军开拔两年，备战一年多，今年开打了。六月里、七月间，出动了几次大军，歼敌两百人，他们也好意思报大捷！户部的银子早空了，如今军饷钱粮全赖地方。已经有人弹劾云贵总督蒋陈锡、云南巡抚甘国璧迟误军饷之罪了。
云南从去岁开始就少雨，许多地方绝收，不少地方还等着朝廷放粮，哪里又能预备出军饷来？〃说到说着。四阿哥已经带了几分怨愤：
〃朝廷空糜，官员不思报国，各个尽晓得贪银子。一个知州，亏空就能数千两，一个知府，开口索贿。就是一万多两！都该杀！〃这说的，就是年希尧牵扯进去的安徽官场贪墨案了。
十三阿哥没有接话，想起一个关于年羹尧的传言来。
年羹尧康熙四十八年去四川，在四川先巡抚后总督，已经十二年。期间，回京叙职过两、三次。平常年份。就算人不回来，礼也是不断的。这并不算稀奇，也是外地督抚常例。
年希尧固然贪婪，年羹尧手上也不是那个干净的。
否则，他当年拿什么左右逢源，四处投机？而后，八阿哥薨，年羹尧也对四阿哥死心塌地起来。
据十三阿哥所知，四阿哥府的进项，除了王府庄子，就是年莫尧的孝敬。
只是现下。四阿哥当年羹尧是心腹，顾不得这个。他又最是护短的，如今看年羹尧〃忠心〃这银钱〃孝敬〃也就生受了。
等到日后追查起来，十三阿哥心下一颤，对于眼前向来关系最为亲厚的兄长。莫名生出几分敬畏之心〃
路上快马加鞭，曹颙终于在八月十四回到京城。
进了城门。
曹颙暗暗松了口气。
人就是这样奇怪。
多年前，他曾想要逃离京城；在京城待了十来年后，这里又让人有了念想。
秋风送爽，京城里不少街道连个都挂起花灯，街上行人手中也多是提着点心包。
还有走街串巷的货郎，嘴里吆喝着〃月饼〃实际上不过是百姓人家吃的红糖饼，二、三文一个〃不过是百姓人家买来凑节景的。
街上人熙熙攘攘的，曹颙等一行只能勒马慢行。
路过前门稻香村时，看着排得街尾的队伍，小满直念叨：〃半年没吃稻香村的饽饽了，真是想这口了，回到家里。一定使人买个三、五斤，好生解解馋。〃
曹乙在旁，看着他座骑两侧挂着的大包小包，打趣道：〃是想吃饽饽了，还是想吃旁的？小别胜新婚，这回弟媳妇要可得小心了，说不得要被你囫囵个吞进去。〃
小满年纪大了。脸皮也厚了，听了这打趣，哼哼了两声，道：〃二师父别尽晓得打趣小的，有能耐二师父回去了，别想着往前门胡同去，忍个三日再笑笑。
一行人到了曹府。大管家曹元的了信，忙迎了出来。
因这一路赶路。曹颙还是六月里离开广州时。往家里写过一次信。
曹元走驿站。倒是比他们早几日到京。
想着广州到京城数千里，众人都以为曹颙要入冬前才能到京，没想到他今日便到了。
〃请大爷安。〃曹元看到曹颙。躬身请安。曹颙虚扶一把。
连声问道：〃府中有事儿没？东府那边如何？二爷有信回来没有？〃
〃大爷放心。府中一切安好，东府也无事，二爷前几日有家书回来，听五爷说，都平安。〃曹元躬身回道。
曹颙点点小头，道：〃跟着我去的这些人，都放假一旬，除了月例，每人再赏两身新衣，二十两银子，大师傅、二师父加倍。过几日曹方、魏大爷回来。也按此例加倍赏。〃
曹元应了，曹颙回头同曹甲、曹乙说了两句，就转身往内宅去了。
这会儿功夫。初瑜早已得了消息，带着人在二门相迎。
看着半年没见的妻子，曹颙胸口暖暖的，顾不的丫鬟婆子看着，上前牵了她的手道：
〃怎么在这里等着？今天有风，仔细头疼？〃初瑜看着因赶路，面色晒得黑红的丈夫，眼中多了抹心疼，反握住他的手，道：〃不是说六月底才从广州出发么？怎么这暂就到了？赶路干得急。身子怎么熬得住。〃
〃没事儿。〃
曹颙笑了笑，叫妻子安心，夫妻两个一道往兰院去。
刚进院子。
就见李氏扶着个小丫鬟，在廊下等候。
曹颙放下妻子的手，快走几步上前：〃母亲，儿子回来了。〃
李氏扶着儿子的胳膊，眼睛上下的打量着，满脸的心疼：〃去了整半年，看都瘦成什么样子了。〃
说也奇怪。早年曹颙还小时，李氏在他面前还能有几分自持，疼爱虽疼爱，但因是长子的缘故，也不曾将儿子当孩童般宠溺。
如今，曹颙大了，李氏知天命之年，反而将儿子当成孩童一般，越发惦记得厉害。
曹颙扶着母亲的胳膊，母子两个一道进了屋子。
少一时，暂居曹府的曹颖也过来了。
初瑜这边。
晓得丈夫爱洁，使人吩咐厨房，送洗澡水到梧桐苑。
随后。她又叫人去学堂，带孩子们过来。
今日是八月十四，恒生的生日。
虽说小孩子的生日，没有摆宴请客，但是也早早地叫厨房预备了席面。
如今，直接�
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